酸枣大营的中军大帐里，酒气混着烛油味熏得人头晕。袁绍用象牙筷拨弄着案上冷透的鹿肉，听着帐外联军各部因粮草分配而起的争执。自虎牢关追击董卓失败后，诸侯联军已在酸枣滞留月余，每日除了置酒高会，便是互相猜忌。
“主公，卫三郎又来催问追击之事了。”颜良掀开帘幕时，正见袁术将一叠账本摔在案上，“卫家粮船前日到了孟津，却只肯拨给我部三日粮草——当真是世家做派，连勤王大义都不顾了？”
袁绍抚着胡须冷笑，目光却瞟向帐角立着的卫昭。这月来卫昭每日必来请战，昨日更以卫家私兵为先锋，在成皋击溃小股西凉游骑，硬生生将联军的士气提了三分。可越是如此，袁绍心中的忌惮便越深——这卫三郎不仅有谋，更能在乱世中一呼百应，那日在广成关救下的许褚，如今已带着许家堡数百精壮编入卫昭亲卫，那九环刀的狠厉，连颜良文丑都暗自咋舌。
“传我将令，”袁绍突然拍案，“明日卯时，各营主将到演武场议事！”
卫昭走出袁营时，暮色正浓。许褚抱着双臂等在辕门外，九环刀在夕阳下泛着冷光：“主公，我瞧那袁绍没安好心，方才我路过韩馥营寨，见他的人正往粮库里搬酒坛。”
“意料之中。”卫昭笑了笑，“明日议事，必是散伙之局。你去通知徐晃，今夜加固营垒，再派死士潜入各营，若有异动，立刻回报。”
“喏！”
夜风渐起时，卫昭独自登上营垒。远处洛阳方向依旧浓烟未散，火光映得天际半红。三日前大哥卫觊的信里说，董卓已在长安修筑郿坞，将洛阳富户尽数迁徙，沿途死者相枕。而更让他心惊的是信末那句——“曹操已率本部往兖州而去，孙坚亦暗通袁术，欲图南阳”。
“公子，”亲卫捧着一卷舆图上前，“这是今日斥候探得的长安布防图，董卓命李傕、郭汜分守函谷、大散二关，又在渭水沿岸驻满飞熊军。”
卫昭指尖划过地图上的河东郡。那里是卫家根基所在，自他随联军出征，大哥便以护经为名，将卫氏私兵尽数集结于蒲坂津。如今联军将散，正是西渡黄河、稳固后方的时机。可他望着舆图上酸枣到河东的路线，忽然想起三日前在成皋俘虏的西凉降卒说的话——“董太师早料到诸侯离心，已命徐荣在敖仓布下暗哨，专等联军散伙时趁势掩杀”。
“许褚，”卫昭突然转身，“你带三百亲卫，今夜三更去烧了敖仓的西粮道。记住，只烧粮秣，不伤守兵。”
许褚一愣：“主公，烧自己的粮道？”
“正是。”卫昭眼中闪过一丝冷光，“袁绍想散伙，那就让他散得心安理得。待敖仓火起，他必以为是董卓劫粮，定会连夜拔营东撤。”
三更梆子刚响过，敖仓方向突然腾起冲天火光。袁绍正在帐中与郭图商议退回冀州的路线，忽闻斥候急报：“盟主！西粮道被焚，西凉军旗号在火光中时隐时现！”
“果然有埋伏！”袁绍惊得打翻了酒樽，“传我将令，各营立刻拔营，经陈留退回冀州！” 他哪里知道，那火光中舞动的“董”字大旗，正是卫昭命死士所扮，而被烧毁的粮秣，也多是袁绍部克扣下来的陈米。
联军溃散的速度比卫昭预想的更快。袁术连夜率部南撤，路过卫营时竟想顺手牵羊，被许褚率亲卫一阵乱箭射退，连那柄鎏金酒樽都遗落在卫营寨门前。曹操的信使在黎明时分赶到，送来一封火漆密信：“孟德已抵兖州，闻酸枣有变，望三郎速回河东，某当于东郡相候。”
卫昭将信投入火盆，望着辕门外狼狈撤退的诸侯兵马，忽然想起出征前大哥在宗庙里说的话：“乱世之中，世家要么成为棋子，要么执棋。” 如今联军已散，天下即将陷入更大的乱局，而卫家必须在这场棋局中找到自己的位置。
“公明，”卫昭召来徐晃，“你率三百人断后，务必让袁绍、袁术等人安全撤出酸枣地界。记住，只可虚张声势，不可真动干戈。”
徐晃抱拳领命，却忍不住问道：“主公，为何还要护着这些心怀鬼胎之辈？”
“因为他们还有用。”卫昭望向东方，那里是曹操所在的兖州，“袁绍据河北，袁术图南阳，曹操得兖州，此三人必成日后逐鹿天下的劲敌。如今让他们安然退去，便是为卫家在中原埋下几枚暗子。”
许褚在一旁听得咋舌，他原以为卫昭只是个懂兵法的世家公子，却不想这少年心中竟藏着如此庞大的谋局。想起昨日卫昭平日的温和，再看此刻他眼中闪烁的冷光，许褚忽然觉得，跟着这样的主公，或许真能在这乱世中闯出一番天地。
……
卫昭率军西渡黄河时，正值初夏。黄河水势湍急，渡船在浪涛中颠簸，许褚站在船头，九环刀拄地，望着对岸蒲坂津的烽火台喃喃道：“主公，你说加主为何要在渡口布下这么多弓弩手？”
卫昭放下手中的《河渠书》，书页上还留着前日在酸枣大营时，曹操用朱砂圈出的“官渡水情”。他抬眼望向对岸，只见卫氏家兵甲胄鲜明，旌旗上“卫”字大旗在风中猎猎作响，为首一人身披银甲，正是大哥卫觊。
“因为蒲坂津是河东门户，”卫昭淡淡道，“而我卫家，需要一场立威之战。”
渡船刚靠岸，便有亲卫上前禀报：“公子，河东郡丞率属官在驿馆等候，说是有紧急公务禀报。”
卫觊迎上前来，兄弟二人相视一笑，却都没说话。直到进入卫家坞堡，屏退左右，儿郎卫仲道也来相见，甚是欢喜。卫觊从袖中取出一卷文书：“三郎，这是郡丞今早送来的，说是河内张杨派使者来，要借道河东运送粮草。”
卫昭展开文书，只见上面用隶书写着：“河内太守张杨，为勤王事，欲借道河东，望卫氏相助。” 他指尖划过“勤王”二字，忽然冷笑：“张杨坐拥上党，却在联军溃散时按兵不动，如今想借道河东，怕是醉翁之意不在酒吧。”
卫仲道点头：“我已探知，张杨使者带了百余名精壮，说是运粮，实则个个腰佩利刃。更有甚者，昨日有人在蒲坂津外看到，他们与匈奴左贤王的使者密会。”
“匈奴？”卫昭猛地抬头，眼中闪过一丝厉色，“看来这贼人真的是贼心不死！张杨是想联合匈奴，染指河东了。” 他走到舆图前，指着河东郡的位置，“此地西临长安，东接河内，北连并州，南望洛阳，乃是四战之地。若张杨与匈奴勾结，我卫家根基危矣。”
卫仲道说道：“大哥，把张杨的使者砍了！看他们还敢不敢打河东的主意！”
“不可。”卫昭摆手，“杀了使者，只会坐实卫家阻绝勤王的罪名。” 他沉吟片刻，忽然看向卫觊，“大哥，你还记得宗祠收藏的那面‘汉太尉印’吗？”
卫觊一愣，随即恍然大悟：“三郎是想……”
“正是。”卫昭眼中闪过一丝狡黠，“明日设宴，款待张杨使者。我要让他们知道，我卫家不仅是书香世家，更是汉家柱石。”
……
蒲坂津卫家坞堡的正厅里，熏香袅袅，丝竹悦耳。张杨的使者王忠坐在客座上，目光却不时瞟向主位上那面古朴的铜印。那印上刻着“汉太尉印”四个篆字，正是卫昭今早从家庙请出的传家之宝。
“卫家主，”王忠举杯笑道，“我家主公素闻卫氏世代忠良，今日得见太尉印，果然名不虚传。” 他口中虽赞，心里却在盘算——这卫家果然底蕴深厚，一枚太尉印便能震慑河东，若能夺到手，何愁不能号令诸侯？
卫觊淡淡一笑，端起酒杯却不饮：“将军客气了。只是不知张太守借道河东，究竟是为勤王，还是另有图谋？”
王忠脸色微变，强笑道：“家主说笑了，我家主公对汉室忠心耿耿，岂会有他意？”
“是吗？”卫昭忽然起身，走到厅中悬挂的舆图前，“昨日我接到探报，匈奴左贤王的使者已到河内，与张太守密谈三日。不知王使者可否解释一二？”
王忠猛地站起，手按剑柄：“三公子这是何意？莫非怀疑我家主公通敌？”
“通敌与否，”卫昭转身，目光如电，“且看将军如何回答。” 他话音刚落，许褚突然从后堂冲出，九环刀“哐当”一声插在王忠面前的地砖上，刀身震颤，发出嗡嗡声响。
王忠吓得魂飞魄散，额上冷汗直冒。他知道，只要自己稍有异动，眼前这个虎背熊腰的汉子便会将他劈成两半。
“我……我……”王忠结结巴巴说不出话。
卫昭走到他面前，压低声音道：“念在张太守曾是联军一员，我不为已甚。你回去告诉张杨，河东乃汉室故土，不容异族染指。若他敢引匈奴入寇，我卫家愿举全郡之兵，与他周旋到底。” 他顿了顿，又从袖中取出一封信，“这是我写给左贤王的信，你一并带去。告诉他，汉家太尉印在此，昔日卫霍之威，犹在！”
王忠如蒙大赦，接过信件，连滚带爬地跑出坞堡。三日后，探马来报：“匈奴左贤王已率军北撤，张杨也紧闭城门，再无借道之意。”
许褚挠着脑袋走进书房，见卫昭正在灯下批注《孙子兵法》，忍不住问道：“主公，那匈奴怎么就被一封信吓退了？”
卫昭放下狼毫，笑道：“仲康啊，你当那太尉印是摆设吗？自武帝北击匈奴以来，汉家太尉便是匈奴的噩梦。如今我亮出这枚印，便是向天下宣告，我卫家要承继汉家香火，抵御外侮。” 他望向窗外，夜色深沉，“乱世之中，名节有时比刀兵更厉害。”
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