第二十一章 许都风云起

汉献帝的车驾在卫昭与曹操大军的“双重护卫”下,终于抵达了许都地界。远远望去,许都城楼在夜色中勾勒出巍峨的轮廓,城头“曹”字大旗猎猎作响,与随行的“汉”字旗形成微妙的对峙。卫昭勒住马缰,望着城楼上明灭的灯火,指尖无意识地摩挲着腰间的玄武佩。

“公子,”卫平驱马靠近,压低声音,“探马回报,曹操已令荀彧、程昱等重臣在南城门候驾,城内各要道皆布下精锐甲士,说是拱卫圣驾,实则……”他没再说下去,但眼神中的警惕已不言而喻。

卫昭眸光微冷。曹操果然棋高一着,在天子抵达前便已将许都布防成铁桶。他侧首看向身旁的卫仲道,后者按在剑柄上的手指关节微微泛白:“三郎,这许都怕是龙潭虎穴。”

“龙潭虎穴,才好浑水摸鱼。”卫昭嘴角勾起一抹冷笑,“二哥别忘了,我们的筹码还没用完。”他扬鞭指向车队后方的数十辆辎重车,“解县运来的精盐已分批次送入卫氏在许都的别院,张济那边……想必也该有回音了。”

说话间,车驾已至南城门。曹操并未亲自出迎,而是由荀彧率领一众文臣等候。这位被誉为“王佐之才”的谋士身着青色朝服,长髯飘逸,见天子车驾停下,立刻率领众人跪拜:“臣荀彧等,恭迎陛下圣驾!”

汉献帝在伏皇后的搀扶下走出马车,望着眼前整齐跪拜的文臣,眼中闪过一丝复杂。卫觊适时上前一步,朗声道:“荀令君,陛下旅途劳顿,还请速引至宫室歇息。”

荀彧抬眸,目光在卫氏兄弟身上转了一圈,最终落在卫昭身上,笑容意味深长:“卫太守放心,明公已将原豫州牧府邸修缮一新,暂作陛下行宫。”他侧身让开道路,“请陛下移驾。”

队伍缓缓入城。卫昭策马走在队列侧翼,目光如鹰隼般扫视着街道两侧。他注意到暗处不时有甲士的身影闪过,街角酒肆的二楼窗口,也隐约有窥探的目光——这些绝非普通的“护卫”。行至一处十字路口,他忽然勒马停步,看向街角一座不起眼的药铺。药铺门楣上挂着褪色的“济世堂”匾额,门口的灯笼却异常明亮,灯影里映出一个熟悉的身影——那是卫氏安插在许都的暗桩,代号“茯苓”。

“茯苓”见卫昭望来,不动声色地抬手拂了拂衣袖。这个细微的动作被卫昭捕捉——有紧急情报。他心中一凛,面上却不动声色,对身旁的卫平使了个眼色:“你去前面通报,就说我稍后便到。”

卫平领命而去。卫昭假意整理马鞍,待队伍走远,立刻翻身下马,闪入药铺后门。昏暗的内堂里,“茯苓”已等候多时,见到卫昭,立刻呈上一枚蜡丸:“公子,这是今日从长安传来的密信,张济部将送抵的。”

卫昭捏碎蜡丸,展开细绢,只见上面用密语写着:“盐已收,粮已足,蒲坂之约,可缓行。”他瞳孔微缩——张济果然收了好处,暂时按兵不动。但这“可缓行”三字,却透着几分诡异。他沉吟片刻,对“茯苓”道:“传我命令,密切监视张济部动向,若有异动,立刻回报。另外,查清楚曹操在许都的军械库位置,还有……荀彧、程昱等人的府邸布防。”

“茯苓”领命退下。卫昭走出药铺,翻身上马,心中却更加凝重。张济的态度暧昧,意味着西凉军这颗棋子暂时失去了作用,而曹操在许都的布局,显然比他预想的更周密。

抵达行宫时,汉献帝正由卫觊“诊治”。所谓的豫州牧府邸虽经修缮,却难掩逼仄,与洛阳旧宫的恢宏相去甚远。卫昭踏入内堂,正听见卫觊对刘协道:“陛下龙体虚弱,需好生静养。臣已让家厨备下参汤,可固本培元。”他顿了顿,目光扫过侍立在侧的曹操派来的内侍,话锋一转,“只是这许都的药材,似乎不如河东道地。”

卫昭立刻会意,接口道:“大哥所言极是。陛下若是不嫌弃,卫氏在许都的别院恰好囤有一些上好人参,明日便送来。”他刻意加重“卫氏别院”四字,目光若有似无地瞥向那内侍。

那内侍脸色微变,躬身道:“多谢卫大人美意,只是……陛下用度,自有曹公安排。”

“哦?”卫昭挑眉,笑容里带着一丝锋芒,“莫非曹公连陛下的汤药也要过问?”

一句话让气氛瞬间凝滞。刘协咳嗽一声,打圆场道:“卫卿家好意,朕心领了。只是初到许都,不宜劳师动众。”他看向卫昭,眼神中带着恳求,“卫太守一路辛苦,先去歇息吧。”

卫昭知道适可而止,长揖道:“臣遵旨。”转身离开时,他注意到那内侍眼中闪过一丝得意。

回到卫氏在许都的别院——一座位于城东的三进宅院,卫仲道已在正厅等候,桌上摆着几张舆图。“三郎,”他指着地图上的几个红点,“这是曹操的主要军营,这是军械库,还有……”他指向许都西北角的一处建筑,“这是荀彧的府邸,守卫格外森严。”

卫昭拿起一支狼毫,在地图上圈出几个位置:“曹操将天子行宫设在城南,自己的丞相府却在城北,显然是要形成掎角之势。我们的别院在城东,看似远离中枢,实则靠近东市,便于联络。”他顿了顿,看向卫仲道,“二哥,你还记得崔琰吗?”

卫仲道点头:“河北名士,与你有旧仇的那位?”

“哈哈。”卫昭一笑,眼中闪过一丝精光,“我已让人北上,崔琰在河北人脉极广,他会进一步给我们提供帮助。”他铺开另一张绢帛,上面是密密麻麻的名单,“这是大哥整理的汉室老臣名单,除去在安邑已联络的,许都还有几位,明日你持这枚印信去见见他们,探探口风。”

卫仲道接过印信,见是一枚刻着“卫”字的青铜小印,不由得皱眉:“三郎,你真要扶持天子对抗曹操?曹操势大,我们……”

“扶持天子?”卫昭冷笑一声,“二哥,你以为曹操真的是奉天子以令不臣?他不过是借天子的名义扩张势力罢了。我们卫氏要做的,不是选边站,而是让这盘棋更乱。”他走到窗前,望着夜空中稀疏的星辰,“曹操想挟天子,我们就给他制造麻烦;天子想重掌权柄,我们就给他希望。只有各方势力相互制衡,卫氏才能在夹缝中求生存,图发展。”

卫仲道沉默片刻,拱手道:“三郎深谋远虑,为兄佩服。只是……曹操麾下猛将如云,刚才我在城门口见到典韦,那气势……”

“典韦勇则勇矣,不过是匹夫之勇。”卫昭打断他,“曹操真正可怕的,是荀彧这样的谋士,还有他那套‘唯才是举’的用人之道。我们卫氏要与之抗衡,单凭武力不行,必须有自己的班底。”他指向桌上的舆图,“解县盐池是我们的根基,许都是我们的跳板。”

两人正商议间,卫平匆匆入内,脸色凝重:“公子,刚才接到‘茯苓’的急报——曹操今晚在丞相府设宴,邀请了天子和百官,唯独没有通知我们卫氏!”

卫昭闻言,眼中寒光一闪:“哦?曹操这是要给我们下马威?”他略一沉吟,忽然笑道,“也好,既然曹公不请,我们就自己找机会‘赴宴’。”

“公子的意思是……”

“你去准备两份厚礼,”卫昭眼中闪过一丝狡黠,“一份送去丞相府,就说我们卫氏初到许都,特备薄礼,为曹公接风;另一份……送去荀彧府上,就说我仰慕荀令君才学,想登门请教。”

卫仲道不解:“为何要给荀彧送礼?”

“荀彧是曹操的首席谋士,号称‘吾之子房’,”卫昭解释道,“曹操对他言听计从。我们直接接触曹操不易,不如先从荀彧入手。而且……”他顿了顿,意味深长地说,“我听说荀彧虽然辅佐曹操,心中却始终向着汉室,这正是我们可以利用的地方。”

夜色渐深,许都城内暗流涌动。丞相府内灯火通明,觥筹交错之声隐约传来。曹操高坐主位,举杯向汉献帝敬酒:“陛下跋涉千里,终于抵达许都,从此天下归心,汉室复兴有望啊!”

刘协强颜欢笑,举杯的手却微微颤抖。他身旁的伏皇后垂下眼帘,掩去眸中的忧虑。坐在下首的荀彧,目光不时扫过空着的卫氏席位,眉头微不可察地皱了一下。

就在此时,门外侍卫高声禀报:“启禀明公,河东卫氏遣人送来贺礼!”

曹操眼中闪过一丝诧异,随即笑道:“哦?卫氏倒是懂事。让来人进来。”

只见卫平捧着两个描金漆盒步入大厅,向曹操和天子行过大礼,朗声道:“我家公子卫昭,感念明公迎驾之功,特备薄礼,聊表寸心。”他打开第一个盒子,里面是一对晶莹剔透的玉如意,“此乃河东特产的蓝田美玉雕琢而成,愿明公福寿安康。”

曹操拿起玉如意把玩片刻,笑道:“卫公子有心了。另一个盒子里是什么?”

卫平打开第二个盒子,里面竟是一卷泛黄的竹简。“此乃我家公子从长安董卓府中寻得的《孙子兵法》孤本,”卫平道,“听闻明公深谙兵法,特以此书相赠。”

曹操闻言,眼中精光一闪。《孙子兵法》孤本,这可是无价之宝!他忍不住拿起竹简翻看,只见上面用古篆书写,笔力苍劲,确是真品。“好!好一个卫昭!”曹操抚掌大笑,“这份礼物,我收下了。回去告诉卫公子,改日我定当亲自登门致谢。”

卫平躬身退下。荀彧看着那卷《孙子兵法》,若有所思。他知道曹操对兵法的痴迷,卫昭此举,无疑是在向曹操示好。但卫氏在安邑时的所作所为,又让他不得不心生警惕。

与此同时,卫昭正在别院内与卫觊对弈。棋盘上黑白子犬牙交错,正如眼下的局势。“大哥,”卫昭落下一枚黑子,“曹操收下了礼物,看来他对我们还存有几分忌惮。”

卫觊捻起一枚白子,沉吟道:“曹操多疑,你送他《孙子兵法》,固然能投其所好,但也可能让他觉得你在试探他。”他落下白子,巧妙地将黑子围歼,“凡事过犹不及,三郎,你要记住,我们现在最需要的是时间。”

“时间……”卫昭看着棋盘,若有所思,“李傕、郭汜那边还没有动静,张济又态度暧昧,曹操在许都根基渐稳,我们的时间不多了。”

“所以我才让你联络崔琰,”卫觊道,“河北袁绍势大,若能与他形成犄角,曹操便不敢轻易对我们动手。另外,”他从袖中取出一卷绢帛,“这是我刚收到的密报,长安方面,马腾、韩遂似乎有异动,可能会出兵攻打李傕、郭汜。”

卫昭眼睛一亮:“马腾、韩遂?西凉军内乱,这倒是个好机会!”他立刻起身,走到舆图前,“如果马腾出兵,李傕、郭汜必然回防,曹操就少了一个后顾之忧,他很可能会趁机对天子下手,或者……对我们下手。”

“所以我们必须在曹操动手前,找到新的筹码。”卫觊道,“我已经让心腹在许都散布消息,说卫氏掌握着董卓私藏的另一批宝藏,就藏在河东某处。”

“宝藏?”卫昭挑眉,“大哥这招虚虚实实,倒是高明。曹操生性贪财,听到这个消息,定会分神去查。”

“不止曹操,”卫觊眼中闪过一丝狡黠,“天子要是知道有这么一笔宝藏,说不定也会动心。我们可以借此机会,让天子和曹操之间产生嫌隙。”

两人正商议间,又有侍卫来报:“公子,荀彧府上来人了,说荀令君感谢您的厚礼,明日想请您过府一叙。”

卫昭与卫觊对视一眼,皆从对方眼中看到了笑意。

“来了。”卫昭轻声道。

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