次日清晨，天刚蒙蒙亮，牢房外便传来了沉重的脚步声和铁链拖地的刺耳声响。
「林辰！出来！升堂了！」还是昨天那个满脸横肉的狱卒，语气里充满了不耐烦和一丝幸灾乐祸。
两名身材粗壮的衙役打开牢门，不由分说地将林辰从冰冷的干草堆里架了起来。沉重的镣铐摩擦着他早已红肿的手腕和脚踝，每走一步都发出「哗啦」的声响，在寂静的廊道里显得格外刺耳。
林辰一夜未眠，脸色苍白得吓人，嘴唇也有些干裂，但他那双深邃的眼眸却异常明亮，甚至可以说锐利如刀。他努力挺直被囚服包裹的、略显单薄的脊背，尽管身体因虚弱和寒冷而微微颤抖，却старался(starałся-俄语'努力')维持着一种与周遭环境格格不入的镇定与尊严。
被押解着穿过几条阴暗的廊道，最终来到一座庄严肃穆的公堂。公堂正上方悬挂着一块巨大的匾额，上书「明镜高悬」四个描金大字，笔力遒劲。香案上青烟袅袅，散发着淡淡的檀香味，却冲不散空气中弥漫的肃杀之气。
堂上，正中端坐一人。此人约莫四十余岁，身穿青色官袍，头戴乌纱帽，面容方正，颔下留着三缕打理得一丝不苟的短须，目光威严，不怒自威。正是本县的司法佐官——推官王甫，人称王推官。他身旁分立著书吏和刑房吏，两侧则站满了手持水火棍、身穿号服的衙役，个个面无表情，目光冰冷。
堂下两侧，已经跪着几个人。一侧是一位身穿绸缎、头戴素色头饰的中年妇人，约莫四十上下，风韵犹存，此刻正由一个丫鬟搀扶着，哭得梨花带雨，几乎要昏厥过去，显然便是死者李员外的遗孀李夫人。另一侧，则跪着一个二十岁左右的年轻男子，穿着一身青布家丁的服饰，低着头，眼神有些躲闪，但嘴角却隐藏不住一丝急于表功的兴奋和……莫名的紧张。此人，无疑就是本案的关键人证——小厮李福。
「带人犯林辰——」随着堂上王推官扔下的一支令签，以及刑杖顿地的闷响，林辰被身后的衙役用力一推，一个踉跄，重重地跪倒在冰冷坚硬的青石板地面上。
膝盖撞击的剧痛让他眉头紧蹙，但他没有像普通囚犯那样呼痛或瘫软，而是立刻抬起头，目光平静地迎向了堂上那位手握他生杀大权的王推官。
王推官的惊堂木猛地一拍！
「啪！」
清脆的响声回荡在公堂之上，瞬间压下了所有的声音，连李夫人的哭泣声也为之一顿。
「堂下所跪何人？因何事到此？」王推官声音洪亮，带着官场特有的威严和程序化的询问。
「草民林辰，拜见大人。」林辰朗声回答，声音虽然因为一夜未眠而略显沙哑，但吐字清晰，语气不卑不亢，完全不像一个身负重罪、即将面临审判的囚犯。
王推官眼中闪过一丝不易察觉的讶异。他审理过的嫌犯没有一百也有八十，大多不是吓得语无伦次，就是拚命喊冤叫屈。像眼前这个囚犯，虽然衣衫褴褛，形容憔悴，但眉宇间那股镇定自若的气度，以及那双清澈而锐利的眼睛，确实与众不同。
「林辰，」王推官收敛起一丝好奇，语气转为严厉，「李家小厮李福指证，昨夜子时，你潜入李员外书房行窃，被其撞破后，行凶杀人。人证在此，更有从你身上搜出的李员外随身玉佩为物证。人赃并获，证据确凿，你可知罪？！」
「大人容禀！」林辰并未立刻辩解或喊冤，而是先恭敬地拱了拱被镣铐束缚的双手，「草民斗胆，敢问大人，此案是否已由仵作验尸？验尸结果如何？」
王推官又是一愣。这反应……太不寻常了！哪个杀人嫌犯不是先喊冤枉？他竟然先关心验尸结果？难道……他对自己的死法有所预料？还是……另有隐情？
他看了一眼旁边侍立的刑房吏。那刑房吏立刻躬身出列，回禀道：「回大人，仵作已于今晨验过。验尸格目在此。」他呈上一份简单的文书，「结论是：死者李员外，系后脑遭硬物猛击，头骨碎裂，颅内淤血，失血过多而亡。死亡时间约在昨夜子时前后。」
「多谢大人，多谢刑房大人告知。」林辰点点头，似乎对这个结果并不意外，反而像是在确认什么信息。他缓缓转过头，目光如两道利剑，射向跪在一旁的小厮李福。
「这位，想必就是李福小哥了？」林辰的声音平静，却带着一股无形的压力，「你说，你亲眼看到我行凶杀人？还是在书房之中？」
李福被林辰看得有些发毛，那眼神……太过锐利，彷佛能看穿他内心深处的秘密。但他想到自己是扳倒这个穷书生的关键证人，而且还有员外夫人和官府撑腰，立刻强行挺起胸膛，梗着脖子道：「没……没错！就是你！千真万确！昨晚我起夜，听到书房里有奇怪的响动，就……就悄悄过去查看，正好看到你……你拿着个东西，狠狠砸向我家老爷的后脑！老爷当场就倒下了！然后你就慌忙从后窗跳出去！我……我当时吓坏了，回过神来才赶紧大喊抓贼，然后报了官！」他说得声情并茂，细节似乎也颇为「详尽」，力图表现出自己目击者的真实性。
「哦？」林辰嘴角勾起一抹几乎难以察觉的冷笑，如同一个经验丰富的猎手，开始不动声色地布置陷阱。「你说你看见我『打死』了你家老爷？那么，敢问小哥，你看清我用的是何物行凶？那物件是长是短？是何颜色？是何材质？」
李福显然没料到林辰会问得如此详细，一时有些卡壳：「呃……就是……就是一个……黑乎乎的东西！对！挺沉的样子！好像……好像是个摆件？还是……砚台？」他含糊其辞，试图蒙混过关。
「摆件？砚台？」林辰步步紧逼，「书房摆件众多，砚台亦非凡品，你既然看得真切，为何描述不清？再问你，当时书房之内，光线如何？你又是如何看清我行凶，并能确认是我，而不是旁人？」
「当时……当时……」李福眼神开始慌乱，额头渗出了细密的汗珠，「当时月光……对！月光从窗户照进来，屋里虽然不亮，但……但看得还算清楚！我看得真真的，就是你这张脸！」他急忙补充，语气却显得更加虚浮。
「月光？」林辰心中冷笑更甚，他昨夜在牢中，特意留意过外面的天色。他抬起头，虽然此刻是白天，但他还是看向公堂之外的天空，然后转向王推官，朗声问道：「敢问大人，昨夜子时前后，余杭县的天色如何？可有月光朗照？」
王推官皱了皱眉，这个问题看似与案情无关，但……他看了一眼旁边侍立的一个年长的衙役班头。那班头略一思索，立刻躬身回禀道：「回大人，昨夜乌云密布，星月无光，后半夜还淅淅沥沥下起了小雨，一直到天亮才停。」
此言一出，如同平地惊雷！
李福的脸色「唰」地一下变得惨白！他张口结舌，眼神惊恐地左右乱瞟，整个人如同被抽去了骨头一般，瘫软下去。
「我……我……许是记错了……」他声音颤抖，试图狡辩，「或许……或许是烛光！对！书房里点着蜡烛！一定是烛光！」
「烛光？」林辰的追问如同冰冷的刀锋，直刺李福的谎言核心，「书房乃藏书重地，最忌火烛。李员外深夜在书房，点燃蜡烛所为何事？难道是他有深夜秉烛苦读的习惯？还是说……为了方便我这个『窃贼』行凶？」
他语气平静，逻辑却无比清晰，每一个问题都直指要害。「再者，你既然能『看清』我行凶，为何不大声呼救，惊走凶徒，反而要等我从容『翻窗而出』之后，才高喊抓贼？你不怕我杀你灭口吗？还是说……」林辰的目光变得锐利如鹰隼，「你根本就没有看到行凶的过程？！」
「我……我……我当时吓傻了！对！我吓傻了！脑子一片空白！」李福汗如雨下，语无伦次，只能用这个最苍白的理由来辩解。
林辰不再理会这个已经漏洞百出的证人，转身面向王推官，朗声道：「大人！您请看！这位所谓的『人证』，其证词前后矛盾，破绽百出！他声称亲眼目睹草民行凶，却说不清凶器，道不明光线，甚至连昨夜天气都全然不知！其言辞闪烁，神态慌张，分明是在……撒谎！其证词，断不可信！」
王推官的面色已经变得异常凝重。他本以为这是一桩证据确凿、可以迅速了结的案子，却没想到，被这个看似落魄的书生三言两语，就问出了如此多的疑点！尤其是天气这一点，衙役班头的证实，几乎是给了李福的证词致命一击！他看向李福的眼神，也变得锐利而充满了审视。
李福感受到王推官那冰冷的目光，吓得浑身发抖，如同筛糠一般，连忙拚命磕头：「大人明察！大人明察啊！小人……小人当时确实是太害怕了，可能……可能有些细节记混了……但……但是他杀了老爷是千真万确的！他身上搜出来的玉佩！玉佩就是铁证！那是我家老爷从不离身的和田玉佩啊！」情急之下，他只能死死抓住最后一根救命稻草——物证！
「玉佩？」林辰心中一动，知道真正的较量，现在才开始！这正是他等待的机会！他抬起头，目光灼灼地看向王推官，语气恳切而坚定：「大人！关于那枚玉佩，草民……亦有重大疑点要呈报！恳请大人，将那物证玉佩，容草民……仔细一看！」
林辰此言一出，堂上气氛再次为之一凝。一个杀人嫌犯，在人证被质疑后，竟然还要质疑铁证如山的物证？这书生，到底是真有冤屈，还是……胆大包天，垂死挣扎？
王推官目光深沉地看着林辰。他从未遇到过如此棘手的嫌犯。之前的镇定自若，对答如流，已经让他印象深刻；方才对李福证词的犀利诘问，更是句句切中要害，让他对这个看似简单的案子产生了动摇。如今，林辰又将矛头指向了那块据说是从他身上搜出的玉佩……
「有何疑点？讲！」王推官沉声道，心中已然决定，要听听他到底能说出什么花样。
「请大人将玉佩呈上。」林辰再次请求。
王推官略一犹豫。按规矩，证物不应由嫌犯触碰。但此刻，他更想看看林辰葫芦里卖的什么药。而且，李福的证词确实已经站不住脚。为了查明真相，或许……可以破例一次？
「呈上来。」王推官对旁边的刑房吏示意。
一名衙役小心翼翼地从证物盘中捧起一个用白布包裹的物件，走到林辰面前。他并没有将玉佩直接交给林辰，只是谨慎地将白布展开，露出里面的玉佩，保持着一定的距离。
那是一块质地温润、光泽内敛的羊脂白玉，雕工精湛，刻着松鹤延年的吉祥图案，一看便知价值不菲，绝非寻常人家所能拥有。玉佩用一根暗红色的丝绦系着，丝绦的颜色因为长期佩戴，已经显得有些陈旧。
所有人的目光都聚焦在那块玉佩上，想看看林辰到底能从这「铁证」中找出什么疑点。
然而，林辰的目光，却并没有第一时间落在玉佩本身那精美的雕工或温润的质地上。他微微瞇起眼睛，将注意力完全集中在了……系着玉佩的那根暗红色丝绦，以及丝绦穿过玉佩的那个孔洞！
他的眼神专注而锐利，彷佛一位经验丰富的猎人在审视猎物留下的最细微的痕迹。他仔细观察着丝绦的磨损情况、纤维的走向、结扣的形态，以及穿孔内壁的状况。
片刻之后，林辰抬起头，脸上露出一丝了然，语气笃定地开口：
「大人，关于此玉佩作为『物证』，草民有三点疑问，恳请大人明察！」
「讲。」王推官言简意赅。
「其一，请大人细看这丝绦。」林辰指着那根暗红色的丝绦，「此丝绦颜色虽旧，然其磨损痕迹却颇为蹊跷。若是李员外常年贴身佩戴之物，与衣物、肌肤日夜摩擦，其磨损应当是细密、均匀、且深入纤维内部的。但此丝绦的磨损，却多集中于表面，且……」他加重了语气，「在靠近结扣之处，反而显得较新，甚至有几处细微的、因受力不均而产生的扭曲和毛糙。这更像是……此丝绦被人解下后，又匆忙重新系上不久，所留下的痕迹！」
「其二，请看这结扣。」林辰又指向那个看似随意的绳结，「此结打法寻常，然细观之下，其勒痕深入丝绦的程度并不深，且结扣内部的纤维，相比于丝绦其他部位，显得更为蓬松。这表明，此结受力的时间……恐怕并不长。若是常年佩戴形成的死结，绝非此状！」
「其三，也是最关键的一点！」林辰的目光转向玉佩的穿孔，「请大人着衙役将玉佩稍稍倾斜，容草民借光一看孔洞之内。」
衙役依言照做。林辰凑近了，几乎将眼睛贴了上去，藉助从堂外射入的光线，仔细观察着那小小的孔洞内壁。
「大人！」林辰抬起头，语气斩钉截铁，「此玉佩穿孔之内壁，非但不见常年与丝绦摩擦所应有的圆润光滑，反而……残留有极其细微的、非玉石本身的……新鲜的泥土颗粒和……几不可见的……草屑纤维！」
此言一出，堂上众人无不哗然！
玉佩孔洞里有新鲜的泥土和草屑？这怎么可能？！如果是李员外贴身佩戴之物，怎么会有这些东西？除非……
林辰没有给众人太多思考的时间，继续分析道：「这三点疑问，单独看来，或许可以解释为巧合。但结合起来，再联系到李福证词的诸多矛盾之处，便指向了一个极大的可能——这块玉佩，根本不是从草民身上搜出！而是……有人将其从别处（甚至可能是案发现场的地面或草丛中）拾起，匆忙系上一个新结，然后……栽赃嫁祸于草民！」
林辰的分析，条理清晰，观察入微，尤其是关于丝绦磨损、结扣形态、孔内异物的描述，听起来似乎……颇有道理！虽然在场大部分人无法亲眼验证那些细微之处，但林辰那笃定的语气和严密的逻辑，已经足以让人生疑！
王推官的脸色阴沉得几乎要滴出水来。他再次看向李福，眼神中充满了严厉的质问！如果林辰所言属实，那李福不仅是撒谎作伪证，更是直接参与了栽赃陷害！
李福早已吓得面无人色，浑身抖如筛糠，连连磕头，却一句辩解的话也说不出来！
李夫人也是一脸的震惊和茫然，她看看玉佩，又看看李福，似乎也意识到了什么，哭声渐渐止住，眼神中充满了困惑和……一丝被欺骗的愤怒。
公堂之上的气氛，因为林辰这番对「铁证」的质疑，变得异常诡异和凝重。原本看似板上钉钉的案子，此刻已是疑云重重！
林辰知道，火候已到！他必须趁热打铁，提出那个最关键，也是唯一能彻底揭开真相的要求！
他再次面向王推官，深深一揖，语气无比恳切，却又带着一股不容置疑的专业自信：
「大人！人证不可信，物证亦存疑！草民以为，此案必有蹊跷！为查明真相，还死者公道，亦证草民清白，草民……斗胆恳请大人……」
他抬起头，目光灼灼，一字一句地说道：
「恳请大人，准许草民……查验李员外遗体！！！」
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