风淡云轻，天地无边，何其旷远而不觉尘世之苦。人身在其中，定是耳清目明，心旷神怡。久久凝望，不由得生出一丝惆怅自怜。
因人终是要落在这俗世凡尘，繁事尤多，总不得解。
屠士之目视远方，沉默不语。
“应为绝美，不是吗？”红秋的声音传入耳中。
清风过境，他也转过身来，笑答：“未能早览此景，实乃一件憾事。”接应之地离“天阙山”还有段路，但天地悠悠，已可见此地之鬼斧神工，造化神异。
几人护着车马，方才见了红秋来接，且只有她一人前来。
李家和天门派的协议早已说定，此行正是前来运说好的东西。红秋与每一人都打了照面，不多不少，也是说定的五人。即使是李家，也没能撬动天门派放开规矩，就是三小姐亲自前来也一样。
天门派对其原则的坚持，令屠士之隐隐有些不安。
“只红女侠一人前来？”三小姐侧坐在一车马辎重旁，笑问。她双脚轻轻摆动，身着一袭轻巧精良红衣纱裙，腰系绳带，挂上玉佩银铃，不显有多富贵，反是灵动非常。脸上红润如花色，嫣然一笑，娇艳动人。乌黑秀发随风而动，她单手托着下巴，眼中神采奕奕，眉间含笑，并不精心打扮，却难掩其国色天香之姿。
“三小姐说笑了，我们不是山林野人。天阙山周遭地方，皆在门派的洞察明晰之下。”红秋礼数到位，她话平淡，语气自然，声声入耳。走时还不忘打量在场众人，她这些动作从来不掩饰，也少有人会展露出厌恶，或许也是因为她洒脱严肃的气质，使人在不经意间卸下了防备。
现在屠士之和于羿的身份是三小姐的亲随护卫，行至半途，只留下了他们五人。用了阴谋诡计，使了万般功夫，这才终于破了“天门派”的规束，能一窥其真面目。
五人不多不少，于羿、马四、屠士之、三小姐，外加一位李家真正的侍卫，屠士之瞧了那侍卫几眼，是一位看不出深浅的女人，约莫比他大些。
“事不宜迟，我们走吧。”红秋说道，再次看了看三小姐，显然她也最在意这位大家闺秀，又问，
“三小姐，这回是看风景的兴致？”
“哈哈，要是再坐一回那样笨重的车马，怕是连天阙山都爬不上去。”三小姐快人快语，上次的事情，蜃鬼早和她对过账了。
几人走着，红秋的目光也落在屠士之身上，她还记得此人有些本事。屠士之比在场任何人都敏锐，有人看他，他也沉稳轻笑应对过去，
没等红秋发问，屠士之反说话了：“在下还以为，你们是形影不离。”
红秋知道问的是谁，也不想装傻，只回：“何以见得？”“鄙人只是擅自猜测，讲不清缘由，还请红秋女侠见谅。”
“士之兄好眼力，只不过这回猜错了。下山打点的事宜一直由我执行，师姐只是偶与我同行。”她答道。
“啊，说起来，贵派，是不爱与外面人打交道，下山尽是一两人，也不晓得红女侠能否与我们说说其中奥妙？”屠士之笑着用谨慎语气发问。
红秋眉眼垂下，只淡淡回了一句：
“你不是要上山吗？等会儿亲眼看看便是了。”
“是在下多言了。”屠士之作礼回应，他身上还是带着令牌，若无必要，还是做最不起眼的那人就好。
尽管尽力遮掩，屠士之其人也算得上显眼，三小姐说他“心火在眼”。但与其说他们几人在暗处，不如说蜃鬼在暗处的暗处。
理所当然，天阙山虽是天门派的地盘，但不代表蜃鬼进不去，他走的是另一路，另一神不知鬼不觉的路。
虽说三小姐和蜃鬼他们已通过气，各自明白也互相帮衬，但上了山，三小姐和她的侍从只能说是策应，他们有自家的事要办。交予屠士之和于羿的任务，在屠士之的回忆里，蜃鬼的样子不像是有所隐瞒：
寻人，却不是要找到某人，而是，弄明白是否有这样一人在天门派。
找到人后，才有后面的事情。
所谓“天地供养，异象于外，奇相于身。”蜃鬼这样解释，而后又说，“要你们找的这位，天生异相，是在那天门派都显眼的人物。”
“天生异相，都这个时候了还打谜语。”屠士之记得那时他还说，“不像是在说人，倒像是讲的哪位神仙。”
“你还是不懂呀，刃屠。嗯，其实我也不懂，懂我还要你作甚。”蜃鬼又略带正经地说道，
“那个人，与你我之差有如云泥天地之别。”
“总之只要找外貌奇特之人就好了吧，能从外面看出来倒也容易。实在不行，看准了扒人衣服也不是不行。”屠士之这样答道。
“不只是外表，任何独一无二处，都值得注意。”蜃鬼再留了一句忠告，“千万小心，我们是在暗处，可谁又晓得我们不是在井中窥天？”
屠士之眉头紧凑，无论怎样，小心使得万年船。他有预感，天门派常年闭门不出，怎会一出世风头就直指武林盟主。
他还问了蜃鬼关于那铁面人的事情，屠士之问此事本是顺便，但蜃鬼的态度像是吃了火药，只送给他一句：“不该问的事别问。”
不再庸人自扰，屠士之转移了思考的方向，
“天生异相。”可以说这是唯一的特征，屠士之又转念一想，“但，与常人不同。若不是鹤立鸡群，就得隐于众人。”
于此事上，屠士之只能说是尽力而为，毕竟表面上是三小姐与蜃鬼两者合作，但实则还有他这一路来的别种心思，而今到了天门派，屠士之也不敢说放心。
“若天门派与盟主之死无直接联系。”他心说，“那我的路何时才能了结。”
“引盟主前来之人。”屠士之回想，那人是“天门派”弟子这点不会有错，只要找到他……
突然止步，一时惊诧。
“屠大哥，怎么了？”于羿注意到前面屠士之的异样，
只见屠士之侧目，两眼带着杀意，哪怕只有一瞬间，他也确信自己不会看错。
于羿顺着屠士之的视线看去，什么都没有。再看屠士之，与他擦身而过，往前去了。于羿也就没在意，没曾想，
原本在队尾的于羿，却渐渐走到屠士之前面了。
“咦？红女侠，你身上戴着的，不是集上新卖的香囊吗？这款式做得精美，还只有红白两色可选，我本打算买的，想不到红女侠也中意这些。”三小姐恰到好处地插了一句。红秋听闻，应了一声，便只顾带头领路，不再说话。
协议是三小姐达成的，他们五人也都以三小姐为主。运来的东西屠士之也看过了，不乏珍稀古怪之物，用人身上或是看不出什么用处的都有。可光凭这些，还是猜不透天门派的底细。
转眼已行至“天阙”之下。
目及所见，旷野无垠，底下牛羊定格如画。“天阙山”耸入云天，高峰雪白，更胜浮云一筹。山脉绵延不绝，而天阙山是为其中最奇之一，出尘入云，大雁飞过，真不似在人间。
天阙天门，白雪皑皑，是清明玄真之境界，超然物外之所在。
只消看一眼，便知“天门派”二流之说多么可笑。
“各位，离山门不远了。”红秋朝后面喊道，扫过却发现什么不对，本想深究，却听，
浑厚远音，如同钟铁敲击，又如风卷清灵，自高向低，自远而近朝一行人飒飒吹来。天宫明音，穿云而过，自“天阙”而来。
这一声拖长了尾音，在一行人心中回响，也拉回了红秋的注意力。
几人沉浸在这无边美景中，又惊叹这浑音灵明，只有三小姐看向红秋，她遥望远方，面色严肃，这声音不过是“天门派”例行而为，她真正在意的，是远方的不和谐的情景，除去三小姐他们，
还有不请自来之人。
“事情有变？”三小姐凑近了红秋问，红秋却直视远方，果断回答：“不，请三小姐勿停脚步，往这道路去，自会有门人接引你们。在下不能跟随，望请见谅。”说完便加快了脚步离开，意思是要三小姐他们独自走这最后一段了。
“我们不遣人跟上去瞧瞧？”马四对三小姐耳语道，
“不了，不能在此时出岔子。”三小姐古灵精怪地一笑，往后指了指，又说，“再说，我们已有人走了岔路了。”
众人回头，这才发觉，屠士之不知在何时消失了，这可不在他们的计划之中。
鸟鸣惊动，枝叶飒飒而过，杂音无人在意，却挑动了屠士之的心弦。不近，但这微妙变化还是让他捕捉到了。
昼警夕惕是他的本领之一，于那瞬间，屠士之定眼看去时，一人身影转瞬即逝，他没有立刻反应，只是放缓了步伐，成了队伍最后一人。
亲密无间之人，可说了如指掌；
但恨之入骨之人，才可说至死不忘。
他不会看错，这似曾相识之感，又是在这天门派附近，
就是他要找的那天门派之人。
单独脱出，屠士之步子渐快，确认身后无人追来。几人虽有联系的方法，但要是半只脚还没踏进山去就用了，那岂不招笑。“一旦生变，切记不可鲁莽行事，记得发信号。”这是三小姐出发前下的命令。
但屠士之不可能放过这个机会，他化作一野兽，嗅到猎物的气味，就要追杀到底。
虽然事情尚不明了，屠士之的记忆也残缺不全，嘴上告诉自己“要冷静”，但现在，在他内心的最深处，已将那个人认定为杀害盟主的凶手之一了。
屠士之动起眼力，直觉，所有追迹的本事都被他使出来。越来越近了，他知道就算那人再怎么谨慎，终究是一人，不是鬼魂，总要留下痕迹。屠士之穿梭在林间小道，他运起真气，流于丹田，再从口中呼出。
屠士之早意识到，自从与那些兵士们一战之后，自己功力不知缘由又更上一层楼了，“五步十杀”也能顺畅操使起来，管不了前因后果，只在心说：
“正当用时！”
屠士之顺小路而下，屏气凝神，愈行愈远。他越深入，烟火人气就越少，冰冷寒息，自身体薄弱处侵入，却没能让他感到一丝凉意。
半途才察觉是走入了一少人经过之山道，曲径通幽，古怪声响回荡在这云迷雾锁之中，多数时候，则是静谧过了头。天光冥冥，不能驱散此地之阴森苦楚。屠士之凭感觉知道自己是在往低处走，在这万籁俱寂之中待久了，会让人误以为走入了深渊。
那人是万人坑时见到的三人之一，阴冷如死水一般的家伙。在那之前屠士之也曾见过他，如此说来，屠士之心说，这该死的不是在扯谎，他当真与“天门派”有莫大关系。
“自作清高！说什么‘皆在洞察明晰之下’，却在眼皮子底下出了此人。”屠士之心中唾骂，脸色越发阴沉下来，又想到，“难不成是天门派的手笔……”
他飞身迅步，说不定那人已察觉身后有人在追他了，屠士之只有比他更快。
可追至山穷水尽，无人现身。等屠士之视向前方，只余绝壁死路。他难得恼怒一回，一拳锤在崖壁之上。
“这是？”屠士之发觉不对，再定睛一看，有一树木仿佛撑开了旁边崖壁，与岩石骨肉相融，根系延伸，枝叶攀附其上。往后瞧，树背藏着有一道裂隙分开崖壁，
这裂隙下宽上窄，但也只勉强容一人侧身而过。屠士之用手一擦，有人适才经过，他透过缝隙往内看，似是宽阔。他二话没说，侧身往内踱步而去。
岩壁凹凸不平，挤压着屠士之的肌骨，此等缝隙他这种体型通过已是极限。顺此前去，还未到尽头，勉强能喘口气，屠士之往上看去，天光透下，直照于此，
如井中观天。
于此狭间内，何种本领也施展不出，或许蜃鬼有应对之法，但屠士之只能拼命往前挪动自己的身体，在此缝隙，呼吸都得紧要几分。
压住他的身体，却镇压不住他的急切，屠士之奋力前进，直到身上几处都被割裂出血。
终于得见天地，只不过，仍是一隅的天地，豁然开朗，不过是相对于那缝隙而言。
此为一峡谷，远比不上那些裂地开河的大峡谷，不过一静谧之地而已，于天地的广袤而言，它也只算得上一“缝隙”。幽深绝离，虽是遍布草木，却难见得外面的勃勃生机，唯有万籁俱寂。溪流潺潺流过，一切都显得至为平和，静止了时间。此遗世之地，容不得万千声色进来，扰此清幽，鸟兽虫鱼，皆怡然自得。
自下往上，
天穹分割，延展至不可到达的尽头。
再视自身所在，
孤立隔绝，一切纷扰皆被掩埋。
所谓天地，成了微不足道的二物。这寂然无声，更让屠士之内心的怒火响彻得越发清晰可感。
往后看清来路，缝隙之外几乎不可见，而于此处的出口上，却存着某人抗争这峡谷“隔绝”的痕迹：石壁上隐隐显现出几道刻痕，屠士之用手指划下，兵器的划痕，可是已经相当久远了，有几道尤其深入，造就一两处空洞断绝。
屠士之往深处走去，他怀着不能被这峡谷掩埋的愤恨，这种愤恨正是从人世带来的执念，席卷此地的安宁。
不放过任何一个角落，这峡谷并不是那般宽敞的地方，足以让屠士之搜寻猎物。不一会儿他已见了峡谷的另一端，越往内走，两侧崖壁便越分开，延出许多条路来，而有一条已没了遮掩，所见所得尤多，
遥望而去，天阙山之奇绝清晰可见，虽有悬崖峭壁阻隔，但外界的宏大并非不可得，或许有别的路，也能够去往那广袤天地。
以人为界，既可窥天，也可立地。
屠士之四处探索，有些奇怪的是，他的确见到有人经过的痕迹，却不像是只有一人来往。
忽地止住，往下看，
又是一条渊峡，深不见底，更是狭窄，屠士之顺此“峡中峡”“渊中渊”行走，终于让他找到了这一方天地中的秘境。
环顾四周，恬静优雅，四方皆被遮挡，天光一隅，山石一刻。仍可往下去往渊境，也可往上去往峡谷。寒意冷峻，像是由天地平平造出了这一令人平心静气的灵明之地。
如人世之外，绝了天地茫茫，没了人界纷扰。
屠士之停下，不是被这平心静气吸引，而是那截然不同周遭事物的石壁，只因上面“刻字”在此种地方太过显眼。屠士之走上前去，上刻之字，行云流水似龙蛇，铁画银钩藏锋利：
“生死不过人生起止，天地不过人世两端。”
“遗人女，生于此，葬于此。”
不像是近来刻字，却未受多少雨水侵蚀，加之其显而易见，似是有人在打理。
骤听破空之声，一物穿风而来，
屠士之不惊不躲，面色如常，头也不转，一手立时抬起，一握一夹，将那锋利树枝握住。
徐徐转身，一人在眼前现身，
那人阴邪眼神多是冷漠，无热诚、关怀等多余之物在他内里心中，就连对他自己都可说是毫不关心的模样。手握长剑，却比不上此人的冷峻无情。两眼微睁，吊起眼皮，与其说是无精打采，不如说是漠然大过了他的一切。
而在他对面，屠士之就没有这样的冷心了，他双拳紧握似要捏出血来。再见此人让屠士之记起了很多事情，
那时来接应盟主的天门派弟子竟只有他一人，其余人等皆未展明身份，果是一场阴谋。想到此处，屠士之睚眦欲裂，但他还是强压下怒火，并未当场发难。
“为何跟着我？”剑士的声音低沉。
屠士之摇了摇头，忍耐怒意，吞下了“是为取你命来！”的话，反问：
“你，可知我是谁？”
剑士歪头斜视，摇头，
“可知，武林盟主是谁！”
提到“武林盟主”，才见那人面色一动，这才缓缓说道：“是你，东方仞的亲随。既是如此，又如何？”见他装傻，屠士之心火上扬，说：
“少给我装傻！盟主如何了，你难道不知吗？”剑士听闻此言，似有所想，没有答话。屠士之仰天，痛苦之色溢于脸上，缓道：
“盟主死矣……”
“什么？！他们真杀了——”剑士麻木不仁的脸上也现出一丝惊讶，转又平淡了下去。而听到“他们”的屠士之，愤然转过头来，说：
“他们？果真是你们谋划的这一切？”
剑士没有回答屠士之的问题，只将长剑一横，轻抚过去，说：“这么说，你是来找我报仇的。”屠士之见他那副漠然置之的表情，强存着最后一丝理智，说：“我为求真相而来。”
两者一冷一热，剑士丝毫不在意盟主如何，一人则是为这仇可将生死置之度外，二人对上，搅乱了这秘境深幽。谁知剑士接下来的话，彻底让事情走向了不可控的境地。剑士细细打量起自己长剑来，轻轻放下，对屠士之说：
“武林盟主之死，与你我有何关系？”
没有回话，甚至没了声音响动。屠士之怒不可遏，反笑了，嗤嗤几声是恨意从心中流出。他见此人淡漠，知道是不可能光靠这一张嘴问出结果来了。
杀意漫天，恨火中烧。
“没关系，你终是会说的，你也终是会死的。”屠士之声色嘶哑，指向他说，
“等我把你心掏出，看看，是冷是热。”
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