石室大门被暴力破开的刹那，宁凡右手指甲不自觉地伸长三分。
三道黑袍身影呈品字形突入，他们额间的血色星纹在昏暗石室中格外刺目。宁凡的星瞳自动聚焦，清晰看到那些星纹并非天生，而是由无数细小的虫豸组成——与墨辰释放的黑光如出一辙！
"星魔奴仆..."宁凡喉咙里滚出一个不属于他的古老词汇。这个认知并非来自记忆，而是体内天璇钥的本能反应。
为首的黑袍人掀开兜帽，露出一张布满紫色血管的脸："天枢的继承者，星主大人向你问好。"他的声音像是无数虫豸在共振，听得人头皮发麻。
宁凡没有废话，右手虚抓。融合星核后首次全力催动星力，整条右臂瞬间覆盖上蓝色鳞片，五道星芒显现。这一击蕴含了天璇钥的狂放星力，所过之处空气发出爆鸣。
"砰！"
星芒穿透黑袍人胸膛，却只激起一团黑雾。那人身形散而复聚，狞笑着拍向腰间玉佩。三道血光射出，在空中化作锁链缠向宁凡。
"星力无效？"宁凡瞳孔骤缩，星瞳全力运转下，终于看清真相——这些黑袍人根本没有实体，而是某种星力与虫豸的共生体！
锁链及体的瞬间，宁凡做了一个大胆决定。他放弃抵抗，任由血链缠住右臂。当那些虫豸顺着锁链爬来时，他猛然催动天璇星力，整条右臂爆发出刺目蓝光。
"滋啦——"
虫豸在蓝光中发出尖锐惨叫，纷纷汽化。宁凡趁机欺身而上，鳞片覆盖的右手直接插入黑袍人胸口。这一次他没用星力，而是纯粹依靠肉体力量狠狠一掏！
"呃啊！"黑袍人发出不似人类的嚎叫。宁凡手中攥着一团跳动的紫黑色组织，那东西表面布满星斑，中央嵌着一颗血色晶核。
剩余两名黑袍人见状，同时撕开胸前衣襟。他们的胸腔内没有脏器，只有不断蠕动的紫黑肉团。肉团裂开，数十根触须伸了出来。
宁凡星瞳突然传来灼痛，视野中浮现出这些触须的未来轨迹——三秒后会有七根从下方偷袭！他本能地腾空翻转，同时从怀中掏出青铜碎片。
"嗡——"
碎片发出的金光形成护罩，触须撞在上面纷纷断裂。但宁凡还来不及喘息，就看见那些断须落地后迅速膨胀，化作新的小型肉团！
"必须毁掉晶核！"宁凡想起刚才的发现，星瞳锁定两名黑袍人胸口的血色核心。但这次对方学乖了，用大量触须层层包裹住要害。
战况陷入僵持。宁凡每次攻击都能消灭部分触须，但黑袍人的再生速度更快。更麻烦的是，他右手的鳞片正在向肩部蔓延，每次使用天璇星力都会加速这种异变。
"放弃吧，天枢。"黑袍人的声音变成男女混响，"你体内的天璇钥正在苏醒，很快你就会成为星主大人的新容器..."
宁凡突然注意到一个细节——当黑袍人说话时，他们胸口的晶核会短暂暴露。这个破绽转瞬即逝，但对进化后的星瞳来说已经足够。
佯装力竭跪地，宁凡故意让金光护罩出现裂隙。当黑袍人兴奋地扑来时，他左手暗中扣住从地上捡起的碎石，将天枢星力注入其中。
"现在！"
碎石带着银光射出，在空中划出精妙的弧线，绕过所有触须防御，精准命中左侧黑袍人的晶核。与此同时，宁凡的右手猛地插入另一人胸口，五指合拢捏碎核心。
"不——"
凄厉的尖叫中，两个黑袍人化作黑雾消散。宁凡喘着粗气查看右手，发现鳞片已经覆盖到肘部，指甲变得如同兽爪。更可怕的是，当他试图解除这种状态时，竟然失败了！
"这就是代价吗..."宁凡苦笑着看向青铜碎片。方才激战中没注意，此刻才发现碎片表面的锈蚀剥落了不少，露出底下复杂的星纹。这些星纹与石室墙壁上的符文如出一辙。
碎片突然发烫，投射出一幅残缺的星图。宁凡星瞳自动记录下这幅图像，惊讶地发现其中标注的星辰位置，与《星河古卷》中记载的某个封印之地完全一致。
"北天极...星狱..."一个陌生的名词从宁凡嘴里蹦出。这显然是天璇钥原主人的记忆碎片。
石室突然震动起来，顶部落下细碎的石砾。宁凡知道此地不宜久留，但离开前他最后看了眼墙壁上的符文。星瞳将这些符文与青铜碎片上的纹路对比，发现它们属于同一种古老文字。
"星...锁..."
刚辨认出两个字，整面墙壁突然亮起刺目红光。宁凡感到一阵天旋地转，再睁眼时，已经站在秘境入口处的浮岛上。远处传来此起彼伏的咆哮声——整个秘境的星骸兽都在暴动！
"必须尽快找到艾琳..."宁凡尝试调动星力赶路，却发现体内两枚星钥的平衡被打破了。天璇星力如同脱缰野马，在经脉中横冲直撞。他每走一步，都像有千万根钢针在扎刺骨髓。
艰难地穿过两块浮岛后，宁凡的星瞳捕捉到异常能量波动。他躲在一块巨石后，看见五名灵心谷弟子正在围攻一头星骸兽。令人毛骨悚然的是，这些弟子眼中都泛着不正常的红光，招式间隐隐有黑气缭绕。
"都被寄生了？"宁凡暗自心惊。就在这时，他右手的鳞片突然发烫，不受控制地射出一道蓝光。
"谁在那里！"
为首的弟子猛然转头，宁凡认出这是内门排名第七的赵寒。但此刻的赵寒面目狰狞，额头凸起青紫色血管，完全看不出往日俊朗模样。
宁凡知道无法善了，索性主动现身。他刻意将右手藏在袖中，只显露左手的天枢星力："赵师兄，我是星尘院宁凡。"
"星尘院？"赵寒的表情变得古怪，"就是那个被谷主特别关照的..."话未说完，他突然抱头惨叫，皮肤下有什么东西在剧烈蠕动。
其他四名弟子同时扑来，他们动作整齐得可怕，就像被同一根线操控的木偶。宁凡被迫应战，但只敢使用天枢星力，右手的异变已经快到肩部，再动用天璇之力后果不堪设想。
"锵！"
一柄星光长剑挡住四人合击。宁凡转头，看见一个意想不到的身影——楚雨，灵心谷大师姐，谷主墨辰的亲传弟子！
"走！"楚雨剑锋横扫，逼退四人后拽住宁凡手腕，"他们已经被星魔虫控制了！"
两人一路狂奔，身后的追兵越来越多。楚雨的剑法精妙绝伦，每一剑都能精准刺中敌人眉心，将潜伏的虫豸搅碎。但敌人数量实在太多，她的额头渐渐渗出冷汗。
"为什么要救我？"宁凡忍不住问，"你不是墨辰的..."
"闭嘴，保留体力！"楚雨打断他，突然剑锋一转，划开自己的左手腕。鲜血洒在空中，竟化作血色星芒将追兵暂时逼退，"前面就是出口，跳！"
宁凡看到前方虚空中浮现的星光门户，毫不犹豫地跃入。穿越门户的瞬间，他听见楚雨最后传来的密语："小心艾琳长老体内的..."
眼前一花，宁凡已经站在灵心谷后山的瀑布边。他刚喘口气，就听见不远处传来打斗声。星瞳穿透水雾，看到令人震惊的一幕——
艾琳长老七道星锁全开，正在与三个戴着银色面具的黑衣人交战。她半边脸的星痕全部变成血红色，星芒戒的光芒也比往日黯淡许多。更触目惊心的是，她左肩有个贯穿伤，伤口周围的血肉正在不断星屑化！
"师尊！"宁凡顾不得右手异变，全力催动双钥之力冲了过去。
艾琳听到喊声浑身一震，转头时眼中闪过惊恐："别过来！他们身上有..."
话未说完，为首的黑衣人突然摘下面具。那张与墨辰有七分相似的脸庞上，布满了与星骸兽相同的紫金纹路！
"星魔将魂！"艾琳厉喝一声，七道星锁同时炸裂，化作星光牢笼困住三人，"宁凡，用天枢星力激活青铜碎片！快！"
宁凡手忙脚乱掏出碎片，将天枢星力注入其中。碎片爆发出前所未有的金光，在空中形成一把钥匙虚影。艾琳见状，毫不犹豫地将星芒戒抛向钥匙。
"咔嚓。"
仿佛某个亘古存在的锁被打开，金光与银芒交织成网，将三名黑衣人笼罩其中。他们发出不似人类的嚎叫，身体如同烈日下的冰雪般消融。
当最后一丝黑气消散时，艾琳也到了强弩之末。她踉跄着跪倒在地，星痕遍布的脸上满是疲惫："果然...天枢与天璇双钥共鸣...才能激活真正的星锁..."
宁凡急忙扶住她，却见艾琳突然抓住他的右手腕。看着那些蓝色鳞片，她的瞳孔剧烈收缩："你融合了天璇钥碎片？愚蠢！这会加速星魔将魂的苏醒！"
"我没有选择。"宁凡苦笑，"秘境里全是星魔奴仆，不融合根本出不来。"
艾琳的表情突然变得复杂："楚雨那丫头...果然还是..."
话未说完，她突然喷出一口银蓝色血液，昏倒在宁凡怀中。血液触及宁凡右手鳞片，竟然被迅速吸收。更可怕的是，吸收这些血液后，鳞片的蔓延暂时停止了！
远处传来杂乱的脚步声，宁凡知道必须立刻离开。他抱起艾琳，看向手中青铜碎片——吸收了星芒戒的力量后，碎片表面的锈蚀又剥落不少，露出更多星纹。这些纹路组合起来，隐约是个"摇"字。
"摇光..."宁凡喃喃自语，感觉一个更大的谜团正在眼前展开。但此刻当务之急，是找个安全地方为艾琳疗伤。
就在他准备离开时，怀中的艾琳突然睁开眼。那双往日清冷的眸子，此刻竟泛着与天璇星力相同的蓝光：
"去...灵石矿...底下的...上古禁制..."
说完这句话，她再度陷入昏迷。宁凡的星瞳却捕捉到异常——艾琳体内那七道本已断裂的星锁，正在以某种诡异的方式重组。而新生的锁链颜色，与他右手鳞片的蓝一模一样...
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