黑色漩涡中的竖瞳完全睁开的刹那，宁凡浑身的血液都凝固了。
那只眼睛大如湖泊，瞳孔由无数旋转的星云组成，每道纹路都蕴含着毁灭性的力量。被它注视的感觉就像有万根冰锥刺入骨髓，连星核的运转都为之停滞。
"星魔...将魂..."艾琳的声音颤抖得几乎听不清，"本体要...跨界了..."
漩涡中心开始扭曲，一只覆盖着紫黑色鳞片的巨爪缓缓探出。仅仅是爪尖穿过漩涡，灵心谷上空的云层就被撕裂成环状，恐怖的威压让方圆十里的建筑同时震颤。宁凡亲眼看见远处的测灵台在这股压力下崩塌，九根测灵柱如同稻草般折断。
"跑！"宁凡抱起艾琳就要逃离，却发现双脚像生了根一样无法移动——那只眼睛锁定了他，某种超越物理的力量将他钉在原地。
巨爪继续向下探伸，每前进一寸都引发空间扭曲的爆鸣声。当爪尖距离地面不足千丈时，宁凡看清了那些鳞片上刻满的逆星纹，与《星河古卷》中记载的禁忌符文一模一样！
"砰！"
怀中的青铜碎片突然炸开一道裂痕，从中迸发的金光暂时打断了竖瞳的凝视。宁凡趁机恢复行动能力，却听见艾琳发出痛苦的闷哼——她胸口残留的三道星锁正在发光，与逼近的巨爪产生诡异共鸣。
"它在...抽取星锁的力量..."艾琳的指甲陷入宁凡手臂，"放下我...你带着青铜碎片走..."
宁凡刚要反驳，一阵清越的笛声突然划破压抑的天空。这旋律宁凡在矿洞中听过，当时正是这笛声暂时干扰了星魔奴仆！
"楚雨？"
白衣女子踏着破碎的测灵柱凌空而来，玉笛在她唇边泛着青芒。与平日清冷形象不同，此刻的楚雨白衣染血，眉心浮现出与艾琳相似的星痕。最惊人的是，她胸前衣襟敞开处，隐约可见三道交织的锁链虚影——与艾琳体内的星锁如出一辙！
"玉衡锁！"艾琳突然激动起来，"果然...当年分离出去的..."
楚雨没有看他们，笛声陡然转急。七个银色音符从笛孔飞出，在空中组成北斗七星的形状。当首颗音符击中巨爪时，宁凡体内的天枢钥突然自动运转，一缕银光不受控制地射向楚雨后背。
"轰！"
银光入体，楚雨胸前的锁链虚影骤然凝实。她猛地喷出一口银血，但笛声丝毫未乱。更神奇的是，这些血液没有坠落，而是化作血雾融入七个音符。得到血雾滋养，音符光芒大盛，接连撞在巨爪同一位置。
"吼——"
漩涡中传来震天动地的咆哮，巨爪被击中的鳞片出现蛛网般裂纹。竖瞳转动，愤怒的目光移向楚雨。就在这生死攸关的一刻，艾琳突然挣脱宁凡的手臂，踉跄着站到祭坛中央。
"三锁...共鸣..."她双手结出复杂印诀，剩余的三道星锁从体**出，一道连向宁凡，一道连向楚雨，最后一道竟然连接着祭坛下方的水晶方碑！
宁凡感觉有股巨力拉扯着自己的星核，天枢与天璇双钥被迫高速旋转。剧痛中，他看到青铜碎片悬浮到三人中央，裂纹处迸发出前所未有的金光。这些金光与三道星锁交织，在空中形成一个巨大的三角星阵。
"现在！"艾琳嘶声喊道，"把星力注入碎片！"
宁凡与楚雨同时出手。当三股力量汇聚在青铜碎片上的刹那，整个灵心谷的地面亮起了复杂的星纹——那是以祭坛为中心，覆盖全谷的巨型阵法！
"星锁大阵..."楚雨眼中闪过复杂的情绪，"师父当年布下的..."
金光冲天而起，与下压的巨爪轰然相撞。天地间爆发出无法形容的强光，宁凡的星瞳自动闭合保护，但仍被刺激得泪流不止。当他勉强睁眼时，看到巨爪已经缩回漩涡大半，紫黑鳞片剥落如雨，露出里面蠕动的血肉。
竖瞳中首次流露出痛苦之色。星魔将魂似乎没料到会遭遇如此抵抗，它愤怒地凝视着三角星阵，突然将目光聚焦在宁凡右手——那里，天璇钥的力量正通过星锁源源不断输送给青铜碎片。
一个古老而邪恶的声音直接在三人脑海中炸响：
"天璇...你封印我三千年...如今却帮人类...可耻的叛徒..."
宁凡右臂突然不受控制地抬起，鳞片重新蔓延并浮现出陌生的星纹。这些纹路与天璇钥原有的不同，更像是某种古老的文字。更可怕的是，他脑海中响起另一个冰冷的声音——那是天璇守钥人残留的意识！
"杀...杀了星魔...不惜一切代价..."
两种意识在宁凡体内交锋，他跪倒在地，七窍渗出银蓝交织的血丝。楚雨见状，笛声再变，这次是宁凡从未听过的忧伤曲调。随着旋律流淌，她胸前的玉衡锁分出一缕银光，轻柔地包裹住宁凡右臂。
"坚持住。"楚雨第一次对宁凡开口，声音与艾琳有七分相似，"玉衡锁能暂时安抚天璇的杀戮意志。"
艾琳的情况却越发糟糕。作为星锁大阵的核心，她承受着最强烈的反噬。三道星锁已经有两道出现裂纹，最后一道也在剧烈震颤。银蓝血液不断从她皮肤渗出，在脚下积成小小的水洼。
"还不够..."她咬牙看向漩涡，"需要...最后一击..."
宁凡突然想起什么，强忍剧痛掏出怀中的两枚星骸兽晶核。这些晶核里储存着纯净的星力，更重要的是，它们拼合起来是一幅星图！
"楚师姐！"他将晶核抛向空中，"用笛声激发它们！"
楚雨心领神会，玉笛射出一道青光击中晶核。两枚晶核应声碎裂，释放出的星力在空中组成一幅微型星图，正好补全了青铜碎片上缺失的部分。
三力合一，星锁大阵爆发出最后一波攻击。金光凝成巨剑，顺着巨爪的伤口直刺漩涡深处的竖瞳！
"噗嗤！"
黑色血液如暴雨般洒落，每一滴都在地面腐蚀出深坑。竖瞳痛苦地闭合，巨爪仓皇缩回漩涡。在完全消失前，星魔将魂发出怨毒的宣言：
"天枢...天璇...玉衡...我们...星狱再见..."
随着漩涡缓缓闭合，笼罩灵心谷的威压终于消散。宁凡瘫坐在地，发现右臂的鳞片已经退到手腕，但那些陌生星纹却留了下来。更令他不安的是，现在只要催动天璇钥，就能清晰听到那个冰冷的声音在耳边低语。
楚雨的情况也好不到哪去。施展玉衡锁消耗过大，她胸前锁链虚影已经淡得几乎看不见，嘴角不断溢出银血。唯有艾琳露出如释重负的表情——虽然奄奄一息，但星魔将魂的暂时退却让她体内的星锁获得了喘息之机。
"我们...成功了..."艾琳虚弱地微笑。
楚雨却冷冷打断："只是暂时击退。星魔将魂已经定位到这个世界，下次再来时..."
她的话被一阵清脆的"咔嗒"声打断。悬浮的青铜碎片彻底裂开，一分为二。但令人惊讶的是，裂缝处浮现出细密的星纹，这些纹路自动重组，在空中投射出一幅残缺的星域地图。
"这是..."宁凡的星瞳自动记录下这幅图像，"天玑秘境的位置？"
艾琳与楚雨对视一眼，同时露出复杂的表情。宁凡这才注意到，两人眉眼间竟有五分相似，尤其是蹙眉时的神态，简直如出一辙。
"三十年前..."艾琳艰难地开口，"我将部分星锁之力...分离出来...创造了她..."
楚雨冷笑："然后抹去我的记忆，让我拜墨辰为师？真是精妙的布局。"
"只有这样才能..."艾琳的话被远处传来的轰鸣打断。三人转头望去，只见灵心谷主峰正在崩塌，一道黑气冲霄而起，在空中凝聚成模糊的人形——那是墨辰的气息！
"他没死？"宁凡震惊道。
"本来就不是活人。"楚雨擦去嘴角血迹，"墨辰早在三十年前就被星魔将魂寄生了，现在的他只是个空壳。"
艾琳挣扎着站起身："必须...尽快离开...去天玑秘境...找下一枚星钥..."
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