子时的更鼓刚敲过三下,神像后的阴影里突然传来婴儿啼哭。那声音像碎瓷片刮过耳膜,陈十四捂住耳朵,指缝间渗出黑血——正是昨夜被青铜针刺伤的左耳。
"施主可算来了。"沙哑的女声从神龛下传出,陈十四举起火折子,照见具跪坐的怀孕女尸。女尸穿着大红嫁衣,腹部高高隆起,每根肋骨都刺破皮肉支棱着,活像口倒扣的竹筛。
女尸突然掀开衣襟,露出溃烂的肚皮。月光下,那处皮肤下似有活物蠕动,每次鼓起都顶出个"敕"字。
陈十四瞳孔骤缩,这纹路与掌心血字一模一样,只是更小更密,像无数蛆虫在皮下结阵。
"三日前开始,每到子时便觉腹中奇痒。"女尸将脸贴在蒲团上,蒲团突然渗出黑水。
黑水中浮出张人脸,正是昨夜消失的樵夫。人脸张口欲呼,陈十四却先一步将银针刺入其眉心——正是《还魂录》中记载的"封魂咒"。
"果然藏着血婴蛊。"陈十四擦去针尖黑血,看着女尸骤然惨白的脸。他早该想到,能让活人腹中育蛊的,只有南疆失传的"百子祭"。
女尸腹部突然炸开,滚出团血肉模糊的婴孩。婴孩脐带缠着香炉,炉中香灰突然沸腾,溅起团绿焰。绿焰中浮出张人皮,皮上用金线绣着《幽冥灵枢经》全文,经文化作锁链缠住陈十四手腕。
"九阴锁魂,百婴为祭。"陈十四踩住婴孩,看着女尸,"这般有伤天和的邪术,就不怕遭天谴?"他突然想起药典扉页的批注:子时三刻,血祭棺材阵。原来这"血祭",祭的竟是百子蛊的母体。
女尸突然扯开衣襟,露出胸口的血手印。手印纹路与陈十四掌心的一般无二,只是五指关节处各嵌着枚铜铃铛。她抓起把银剪刀刺入腹部,剪开处没有血,只有密密麻麻的蛆虫在蠕动。
"以活人养蛊,以婴灵为引。"陈十四侧身避开扑来的蛆虫,银针刺入其腋下极泉穴,蛆虫应声而碎,碎片中滚出颗腐烂的婴孩头颅。
他突然明白过来,这女尸早死了,此刻不过是具被蛊术操控的活尸。
陈十四被拽进血色漩涡的刹那,看见女尸后颈的尸斑正缓缓蠕动,聚成个"敕"字。他突然想起药典中的记载:百子蛊需用九十九个未足月的婴孩炼制,每只蛊母都连着施蛊者的心脉。
再睁眼时,陈十四发现自己被钉在具棺材里。棺材中空,贴着张人皮,人皮上用金线绣着《幽冥灵枢经》全文。他试着活动手指,发现关节处缠着银链,链子那头连着九口绣绷,绷架上渗着黑水。
"九阴锁魂,百蛊为引。"陈十四突然笑出声,他早该想到,这百子蛊与九阴锁魂阵本就是一体双生。锁魂阵锁的是地脉阴气,百子蛊镇的却是活人阳魂。
绣绷中突然传来指甲刮擦声,陈十四竖耳细听,竟是父母的声音。他们正哼着摇篮曲,曲调与老道临死前念的往生咒一模一样。他刚要回应,却听见女尸在阵外摇动金铃。
"子时三刻,血祭开阵。"女尸将青铜棺材推入血色漩涡,棺材盖自动弹开,露出里面穿着新嫁衣的女尸。女尸眉心朱砂化作血泪,手中捧着半部《还魂录》,正是陈十四丢失的那半本。
陈十四突然剧烈挣扎,银针刺入棺材关节,迸出串火星。火星点燃人皮经文,金线化作火龙,将铜链烧成铁水。
他趁机挣脱束缚,却见女尸突然睁眼,眼中映出他此刻的模样——胸口插着九根骨针,正是老道死时的惨状。
"以骨为针,以血为引。"女尸突然开口,声音与陈十四娘亲一般无二,"十四,该刺第九针了。"她手中《还魂录》无风自动,停在幅插图上:少年手持青铜针,刺入自己心口。
陈十四后退半步,后背撞上具绣绷。绷架突然滑落,露出里面穿着道袍的老道。老道胸口青莲正在凋零,莲蕊处的青铜针突然射出,正中陈十四眉心。
剧痛中,他看见自己伤口浮现出完整的《幽冥灵枢经》,经文化作金锁缠住青铜针。
"九幽冥脉,开!"陈十四咬破舌尖,将血喷在金锁上。锁链应声而断,他抓住青铜针刺入心口,正是《还魂录》中记载的"往生咒"起手式。
城隍庙突然震动,九口绣绷同时喷出黑水。陈十四在黑水中翻滚,摸到半截银钉。
钉尖刻着个生辰八字,正是他出生那日的时辰。他将银钉刺入女尸眉心,女尸突然化作飞灰,露出下面压着的半颗还魂丹。
"以魂换魂,以命续命。"陈十四吞下还魂丹,感觉脊柱银链突然收紧,九根骨针齐齐刺入心脏。
他听见自己骨骼发出龙吟,眼中看到的阵法突然倒转——原来这百子蛊的生门,竟在绣绷底下的暗格。
陈十四坠入暗格时,看见女尸正抱着半部药典,冲他露出诡异的笑。他突然明白过来,这女尸从一开始就算计好了,用百子蛊引他入阵,再用他的阳寿补全蛊术。
暗格中躺着具玉棺,棺中女子与他娘亲长得一模一样。女子手中捧着完整的《九幽还魂录》,书页间夹着张人皮地图,正是他梦寐以求的城隍庙地宫全图。
"娘?"陈十四指尖刚触到玉棺,整座城隍庙突然翻转。他坠入暗河时,看见无数青铜锁链从水中伸出,缠住他四肢,将他拽向深渊。
暗河尽头是座水晶宫,宫中立着面铜镜。镜中映出的不是他,而是个戴乌纱帽的判官,判官手中生死簿上,他的名字正被朱笔勾去一半。
"乱葬岗陈十四,阳寿十六……"判官声音突然卡顿,他看见陈十四心口浮现出完整的《幽冥灵枢经》,经文化作金锁缠住朱笔,"……经地府特批,增寿……"
"增寿"二字出口时,陈十四感觉脊柱银链突然发烫,九根骨针齐齐刺入心脏。他听见自己骨骼发出龙吟,眼中看到的判官突然变成具纸人,纸人背后站着个活人——竟是城隍庙的女尸!
"陈家小儿,你终究还是来了。"女尸撕开人皮面具,露出张烧焦的脸,焦肉下暗红色刺青与老道如出一辙,"九阴锁魂阵的阵眼,就在你心口这第九针上!"
陈十四突然明白过来,这九阴锁魂阵本就是为他而设。从他出生那刻起,就被当成阵眼,老道、父母、甚至地府阴兵,都是这局中的棋子。
"破!"陈十四将青铜针刺入判官眉心,针尖银链突然化作九条龙,将女尸锁在原地。这是他昨夜从《九幽还魂录》上现学的"九龙锁魂咒"。
判官话未说完,地宫突然坍塌。陈十四感觉脚下石板裂开,整个人坠向血色漩涡。漩涡中传来锁链碰撞声,还有父母最后的嘱托:
"十四,记住,鬼门九针的第九针,名曰'往生'……"
"要用至亲之血为引……"
陈十四在坠落中摸出半颗还魂丹,丹药入口即化,化作道热流涌向心口。他看见自己伤口浮现出完整的《幽冥灵枢经》,经文化作金锁缠住下坠的身形,带着他冲出漩涡。
再睁眼时,陈十四躺在乱葬岗的坟包上。天边泛起鱼肚白,他手中还攥着半截青铜钥,钥柄处的血手印正缓缓渗入皮肤,在他掌心组成个"敕"字。
远处传来鸡鸣,新的一天开始了。陈十四看了眼掌心血字,突然笑出声来。他终于明白,这九阴锁魂阵的生门,从来都不在地宫,而在他陈十四的心口。
城隍庙方向突然传来爆炸声,陈十四转身时,看见整座庙宇都浸泡在血色漩涡中。漩涡中心立着具青铜棺,棺盖上刻着行小字:
"擅开者断子绝孙——陈氏十四亲启"
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