次日寅时三刻，残月碎成冰碴。王立蜷缩在临武县驿道旁的枯井里。突然一匹快马划过黑夜，路旁的污水飞溅。谁也不会注意，随着水滴溅入井口，王立的身上多了一个小蜡丸。借着火折子的微光，他打卡蜡丸，目光落在牛皮纸上“落马坡” 三个朱砂字。
井外传来靴底碾碎积雪的声响。王立屏息贴紧井壁，只见一道黑影鱼贯而入，腰间佩刀在月光下划出寒芒。为首之人抬手作了个 “鹰扬九叠” 的手势 —— 正是彭家军独有的暗语。
“张虎统领？” 王立压低声音，他注意到张虎袖口露出的狼头刺青，与原主记忆中彭将军帅帐的军旗纹样分毫不差。见状，王立摸出半块羊脂玉佩递了过去。
来人没有立刻回应，而是摸出怀中的半块玉佩。当两块玉璧相触的脆响在井中回荡时。“兄弟莫怪，秦太师的细作渗透至军中每一处炊烟，您携带的密信......”
“我要面见大司马。” 王立打断他。虽然在原主对彭将军极为崇敬，但两世为人，他可不会把筹码轻易让人。张虎瞳孔骤缩，握刀的手紧了紧，缓缓点头。
落马坡的松林里，彭将军负手而立，披风上的狼头刺绣在风中猎猎作响。这位三朝老将的鬓角已染霜雪，唯有眼角那道斜贯至下颌的刀疤依旧鲜红，像极了二十年前幽州城破时溅在他甲胄上的血。
“雁回关的事，我已知晓。” 彭将军的声音如沉铁坠井，惊起松枝上的积雪，“苍耳子汁伪造尸斑，密信里藏折痕密码，皮浮囊，崖降帆，你很不错！”
王立二话没说，抬手作了个 “鹰扬九叠” 手势，然后将腰间皮囊双手举过头顶。彭将军知道他假死的消息在王立计划之中，但能说出那么多细节，确实令他惊讶。他也听出了彭将军对他的怀疑和警告。面对这样的人物，他深知小聪明无用。
“末将愚钝，但末将知道，北狄狼主的金帐该往哪个方向炮轰，也知道秦太师藏在城西的私兵营地有几口井。” 他顿了顿，喉结滚动着咽下腥甜，“更知道，大司马膝下无嗣，却在临武县暗中置了三顷良田 —— 那是给老弱伤兵留的活路。”
彭将军猛然转身，腰间流星锤的铁链发出哗啦轻响。王立看见他眼底掠过的惊涛，那是上位者被窥破底牌时的本能警惕，却也藏着一丝罕见的赞许。
“说吧，你要什么？” 彭将军伸手接过皮囊，看了看上面的血迹，神色稍缓。
“临武县王氏满门，” 王立直视着老将的眼睛，想起母亲鬓角的白发和小妹藏在灶台的半块硬饼，“要他们一生无虞。”
“我可以答应你，但你确定要让自己今后的无尽逃亡，换他们一生无虞吗？”彭将军沉默良久，沉重地盯着王立。
“大丈夫有所为，有所不为。”王立深知只要真的密信和校尉腰牌现世，自己必暴露，也必将遭受太师一党无尽的追杀。但为了家人，这一世决不妥协。
“好一句‘大丈夫有所为，有所不为。’”彭将军从腰间解下一枚狼首令牌，拍在王立掌心：“后天午时三刻，持此牌去京师城西悦来客栈，找掌柜的要壶‘寒潭雪’。”
话音未落，数支弩箭破空而来！王立本能地扑向彭将军，却见老将挥锤如轮，铁链卷起的雪浪将箭矢尽数扫落。
“走！” 彭将军一把将他推入山涧，“顺着溪流去落马坡下的石窑，那里有我的暗桩！”
冰水瞬间灌进衣领，王立在湍流中翻滚，却死死攥着狼首令牌。他想起穿越前母亲在电话里的叮嘱：“在外头要学会自己找活路”，此刻才明白，所谓 “活路” 从来不是等来的，而是用刀尖刻出来的。
石窑内，王立借着火折子的光查看令牌内侧，竟刻着 “护民” 二字 —— 与原主腰牌的 “忠勇” 遥相呼应。暗桩送来的粗瓷碗里盛着热粥，他却尝出了母亲煮的小米粥味道，眼眶突然发酸。
卯时，他换上暗桩的猎户装束，将令牌藏进棉袄内衬。村口老槐树下，卖糖葫芦的老汉冲他使眼色，袖口露出的狼头刺绣与张虎如出一辙。
“客官要去京城？” 老汉压低声音，往他手里塞了块烤饼，“走茶马古道，过了鹰嘴崖有个废窑，里头藏着给彭家军的伤药和干粮” 饼子里夹着纸条，上面写着 “家人已妥” 四个小字。
王立咬下一口饼，干涩的麦麸刮着喉咙，却比任何山珍海味都更让他心安。茶马古道的积雪中，他踩出深浅不一的脚印，想起小妹王桃在信里写的：“哥，你走后娘总对着你的奖状发呆”。那些被虫蛀的奖状此刻还贴在墙上，就像他此刻攥着的令牌，都是被命运碾压却依然倔强的证明。
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