三心观内树木蓊郁，殿阁华整，规模气势全不输于猿马寺。
观主室里，一个道士头戴金冠、身穿黄袍、颔下一部黑白驳杂的山羊胡子，他就是观主，姓贾，人称贾真人。
贾真人一拍桌子，怒道：“岂有此事！尼道婆已自脱离佛门，皈依我圣教多年。现在虽然还俗了，但绝不容许那贼秃沾污了她的清白！”说罢，咬牙切齿，心内思想道：“好你个空色！自己得不到的东西就想毁了她！太卑鄙了，你个贱人！”
翌日，一轮灿灿的太阳喷薄而出，温煦的光芒普照大地。
南宫莲界起来盥洗。正当他拿着“马鬃牙刷”前后刮擦时，一张手掌大小的传单从院外飘进来，直接糊在他的脸上。他一把抹下，翻过来一看，紧接着，就听到一声惊天动地的惨叫。韦李释途等人冲过来，发现南宫莲界已经口吐白沫，不省人事了。
韦李释途拾起地上的纸，一看，只见上面赫然印着空色的脸部大特写，喃喃道：“怪不得！一大早就遭到这么强烈的打击，真可怜！”
“单上还有字哎。”严喻提醒道。
韦李释途顺下眼，逐列看过去：空色自无修持，作息无法，火毒郁结于内，终致病势崩溃。然其不自检讨，却欲嫁祸于我西街一卖菜婆！如此为师不尊，心如蛇蝎之人，望天下人共击讨之！
此时在猿马寺。山门、院门次第打开，一个小沙弥一路狂奔，气喘如牛，直闯空色的卧室。他用力拍门，急切道：“方丈，不好了。大事不好了！”
过了许久，空色才拥着被，开门走了出来，他抹了一把嘴角的口水痕迹，睡眼惺忪，嘟嚷道：“什么事啊？看你火烧眉毛的样子。”
“大事不好了！”小沙弥道，“方丈您昨天吃菜被毒的事已经在东京城大街小巷传得沸沸扬扬的了！”
“怎么会？！”空色一个激灵，睡意全消。
“这是王会长的书函以及附带的街上到处散发的传单，您过目！”小沙弥献上函件。
空色接过来，挡在面前，逐列扫描，眉毛一挑一挑地颤动着。看完后，他仰头望着蓝天，长吁一口气，道：“佛门弟子，五蕴皆空，六尘不染！这种没有意义的传言随它去吧。”
“方丈！”小沙弥感动地泪如雨下，“您的胸怀实在是太宽广了！”
“哪里。这是基本的修为。”空色望着他，露出慈爱的笑容。
“呯”这时又一个小沙弥撞开院门，仓皇跑了进来，——“报！大王……”
空色两人冷眼看着他：“你哪个单位的？”
“对不起！”小沙弥耷拉下脑袋。
“又怎么了？”空色问。
“西街请了三心观的观主贾真人在街上批评方丈您呢！说您厚颜无耻，信口雌黄，玷辱出家人的脸面！”小沙弥道。
“什么！”空色浓眉倒竖、双眼一瞪，头顶“哄”地腾起万丈熊熊烈火，“谁指责我都行，就是那种人不行！小的们，摆驾朱雀街，决一雌雄！”他褪下左边的衣服，袒露、胸口，杀气腾腾地往外就走……
另一边南宫莲界的卧室内。
棠儿含了一口凉水，喷在南宫莲界脸上。
南宫莲界豁然清醒过来。他拿手在脸上一抹，道:“我是不是睡了很长时间了？在这期间空色是不是死了？”
棠儿道：“都跟你说了，志怪小说不要看太多。你只睡了个把时辰而已，空色大师呢——依然健在。”
璞儿上来道：“少主，你还在这做什么？凹凸会长他们都到齐了，就差你了。”南宫莲界愕然道：“今天又有什么活动？为什么他们又跑到我们店里来？”说着，气愤愤地就往楼下去。璞儿等跟下去，解释道：“说是临时成立了一个‘危机公关小组’，为就近筹划，租了我们参店里的客厅。一个时辰租金一百两哦。”
“嚯……”南宫莲界听罢，放缓了步调，问道“什么‘公关小组’？”
棠儿道：“是为了猿马寺的空色大师成立的。”
“又是那个死秃驴！所以我说他是祸害！”南宫莲界下到一楼，见铺门紧闭道，“为什么要把铺门关上，这还怎么做生意？”韦李释途上前道：“根本没法做生意了！不信，你看。”南宫莲界满腹狐疑，拽开铺门，只见门前乌泱乌泱挤满了人。碧娇领着夝儿、严喻在人群中穿插着兜售茶水、点心。碧娇把茶水送到群众手里，道：“一盏茶五文钱，茶盏的押金是一两哦，等您退还茶盏时，只要完好无损，押金一并奉还哦。”
而在人群中央，搭了一个一丈见方、一人高的平台，空色和贾真人两人当风而立，无语凝视对方。
南宫莲界扒着门框，一副撕心裂肺、无处抓挠的痛苦表情，十指深深地嵌进了木头里，道：“前面那两个傻货难道就不能人道毁灭吗？”
客厅的门帘掀了起来，樟儿从中走出来，上前一把抓住南宫莲界就往隔间拖，边拖边道：“快点！王会长他们可都在等你。”
进了门，南宫莲界环视一周：王求旦坐了西席，王加彦、华光洁、景匡差、金俊眉、韩桂重、田斯尼分列南北，独留了东边一席给南宫莲界。
落座后，南宫莲界开门见山就问：“为什么空色那厮跟贾真人那神棍搅在一起？又为什么我们也要搅进去呢？”
王求旦面色深沉道：“这实际上是一个问题。这是东西街宿命的战斗。”
“这两个二百五的集团！”他心里想着，嘴上不以为然道：“为了这两只伪出家人的一点小破事，是不是有点反应过度了？劳民伤财，太不值当了！”
王求旦道：“南宫掌柜，你在这边时日尚短，很多事情没了解透彻。我们跟西街那可是一天两地恨、三江四海仇！”
南宫莲界咋舌道：“是吗？我一直以为只是双方三观的问题！”
王求旦大手一挥——“太天真了！”
这边正说着，李光洁等人就开始轻手轻脚地摆放茶点水果。
南宫莲界摸不着头脑，望向金俊眉。金俊眉使个眼色，道：“洗耳恭听就是了。”
南宫莲界撮了一把西瓜子，放一颗进嘴里，啃了半天，吐出湿答答一团壳肉难分的碎屑来，心中纳闷道：“为什么人类会喜欢吃这个？”把余下的瓜子丢回盘里，耐心听王求旦“讲故事”。
王求旦绘声绘影道：“那天晚上突然雷电交加、风雨大作。老朽一人踽踽独行在坎坷泥泞的朱雀街……”
“一百年前这里就是石板路了啊！”韩桂重吃惊道。
“老朽说的泥是从花圃中冲刷下来的泥沙”王求旦解释道。
“那也不至于泥泞啊！”韩桂重较真道。
“闭嘴！”群情激愤，“不要扫人家的兴嘛！”
“雨势越来越大，下到后来，周围全是劈叭的声音，我定睛一看，居然下起了鸡蛋大小的冰雹。接着，风也逐渐加强，合抱粗的大树连根拔起。天空中雷声隆隆，霹雳一个接一个打在我的附近，鼻子里全是焦臭的硫磺味。然后地动……”
王加彦一把按住王求旦的手，低声道：“大哥，适可而止吧。再说下去，就不是‘历尽磨难’而是‘惨遭天谴’了！”
王球旦猛吸一口冷气，喝一口茶把原本要罗列的其他异像一并吞了下去，继续道：“终于从酒馆回到了家里。”
室内顿时鸦雀无声，连金俊眉捻胡子的声音都听得见。
“要不然会长怎么能成为人中龙凤呢？原来经受了这么多磨炼啊！”华光洁连忙接过话茬，众人也随机打哈哈，总算把这一段敷衍了过去。
由于王求旦言语繁冗，且有过度铺饰的毛病，现将其陈述整理如下：东西两街的关系一度十分融洽，融洽到东街的王求旦经常在吃汤圆时会长途奔袭一、二公里到西街老会长的厨房里“拿”香醋！而西街的老会长也会时不时借吃饺子的由头到王求旦他家“取”砂糖。不久之后，王求旦喜得一贵子，而其妻奶水不足。西街的老会长为了讨好王求旦，特意从自家郊外的牧场里拣了头母羊送给他，并免费提供草料。王求旦当时真是感激不尽，不料孩子三岁时，居然开始长胡子！
“起初以为是吉兆，还给他取小名‘老子’！结果还不到十岁，整个脸就瘪了下来，当时脑门上就刻了‘五道杆’，比我还多二道呢！”王求旦涕泗横流，激动地哭诉道。
“这是智慧的象征哪！”南宫莲界感叹道，问金俊眉，“现在他儿子的情况怎么样？”
金俊眉摇手不语，南宫莲界也就心照，不多问了。
“后来，多亏了空色方丈才辨明那母羊是只三百年的羊妖！西街那群混帐东西！我王某人但有一口气在，就与他誓不两立！”王求旦斗志昂扬道。
这时，窗外哄然一声，爆发出热烈的掌声。
“开始了，开始了！”王求旦赶紧让随行的小厮打开窗户。
贾真人手上拂尘一扫，道：“我们西街的菜全都是纯天然、无污染，施的都是天然有机肥，怎以可能有毒呢？那么多人吃我西街的菜都没事，唯独大师你中毒，太可笑了吧！”
“那是……”空色咬碎钢牙，心里纠结道：“不行，我要保护尼道婆。不能再让她卷入这场是非之中了。虽然她对我不义，可这分明是因爱生恨！——对啊，没有爱哪来的恨！所以，拼了我这张老脸死扛吧！”
屋里，王求旦见空色毫无反击之力，抓心挠肝，比他还着急，突然福至心灵，道：“我有主意了！”
南宫莲界此时的视线早就越过拥挤的人群，落到了对面的酒楼上。只见几十个精壮的少年扛着布匹、木条拥上二楼的露台。须臾，一座凉棚便搭好了，临街的一面还垂蔽着疏朗的竹帘。然后，揩抹干净，列成两队于门口衹候着。接着，十个衣袂翩翩的粉衣少女，擎着华盖，拱卫着一位高鼻修眉的美少年直上二楼。这位少年就是西街的现任当家，年方十六，姓李，名懋，字去贫。自称是唐代归化的回鹘名将李茂勋后代。(李茂勋属回鹘阿不思一族，南宫莲界喜欢讹称其为“阿不沙”，据说在南方某地的方言里有特殊的含义。)然李去贫的祖上五代都是佃农，到其父始发轫，算是个富二代。其母是高昌回鹘的贵族。
李去贫登上胡床，以跪姿、敛衽危坐。他轻启玉齿，问道：“情况如何？”一旁的少女答道：“据报，现在贾真人占上风。”李去贫微微一笑，且去吹拂手中的末茶【2】，道：“甚好。”
一个小厮端着一碗开水，送到空色手上，道：“大师辛苦了。喝杯水润润口。”临走时，冲他丢了个眼色。空色明白，从茶碗底下抠出一枚一寸长的纸卷。他转过身装作喝水，暗暗地将卷轴在手心里滚开，只见上面密密麻麻地布满了比芝麻粒还小的楷字。空色把字条抵近眼睛，决眦而视。
“他看得清楚吗？”王加彦问。
“绝对没问题！”景匡差笃定道，“这次我用的是楷体。想我乡试的夹带用的还是草书呢——呃，我是给我隔壁他妈的大舅子准备的。”
——“哦！”
众人点头，表示理解。
贾真人见空色朝天撅着屁股，弯腰伏在地板上，大喝一声道：“干什么呢？大庭广众之下，注意点素质！”
空色直起腰来，憔悴道：“善哉！看这几个字起码耗费我半条命！唉，看来，只能用‘嗅字法’了。”他一仰脖，将茶碗里的水一气饮干，放入纸条，用手一拨，纸条冒出黑烟，顷刻烧成了灰烬，再将茶杯覆在鼻子上，深深一嗅，俄顷恍然大悟道：“言之有理啊！”
贾真人等得不耐烦，道：“打不过就请外援，挺像大师一惯的作风嘛！”
空色双手合十，恬然道：“贾真人，老衲方才有意礼让三分，却不料善心未能有善报。既然如此，也无须特意为你存面子了。实话说吧，西街的菜根本就不是毒不毒的问题，而是营养不够。众所周知，我佛家心系苍生，胸怀宇宙，每天要耗费无尽的心力。而你们西街的菜根本无法满足这样的营养需求。所以昨天老衲才精力不济，晕了过去。”
贾真人道：“说得好听，实际上谁知道你们每天在想什么！”
空色道：“不像某些人，一天到晚只关心‘屁股’。”
贾真人道：“是‘辟谷’！”
“是屁股啊。”空色道。
“尼玛！此‘辟谷’非彼‘屁股’！”贾真人急了，左手按在右手上，一笔一划写出了这两个字。
“最终不都是回到‘屁股’！”空色懵然道。
贾真人把拂尘往腰间一插，两步冲到空色面前，气急败坏道：“好你个空色，居然如此诬蔑我圣教！那就休怪贫道无义了！”
空色道：“有种放马过来！”
王求旦会长等欢呼雀跃，指着贾真人道：“看那贼道都恼羞成怒了！太好了，总算扳回一局！”
王加彦道：“这全赖大哥领导英明啊！”
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