南宫莲界左手持勺，漫不经心地朝身边一个“光点”敲打着，“当当”声连响不绝。忽地，空色叼着勺子，转过头来勃然道：“你有完没完？！”
南宫莲界立马反驳回去：“你哪来的‘理直气壮’？！”
空色即刻发怂道：“不就一顿早饭嘛，干嘛这么斤斤计较。”
“你明天再来试试看。”南宫莲界懒得理会他，对韦李释和
严喻道：“待会吃完饭后，我要出去一趟。”
韦李释途问道：“做什么？”
空色正在吃煎饼，听说这话，立刻把饼整张填塞进嘴，“吧答吧答”猛嚼几口，伸长脖子，囫囵一口吞了进去，忙不迭拿筷子指着南宫莲界，黠然笑道：“老衲知道了！你该不会是迷上那个曹三娘了吧！”
南宫莲界乜斜看着他，道：“麻烦你把筷子收起来，你丫的教养我实在是无法接受！还有这猪一样的吃相！”
空色坦然道：“出家人四大皆空嘛！计较这些小节做什么呢？”
韦李释途怕他们两个再吵起来，出言扰乱道：“到底是为了什么？”
南宫莲界忍气道：“她对付蝮鼠时的表现，让我有点好奇，还有，她上次在猿马寺居然能看到我的真容。我想查查她的来历。”
空色干饭之余，抽空接茬道：“你什么真容？‘小气鬼’的真面目？”
南宫莲界冷眉以对，一勺把他拍在了桌子上。
碧娇听罢，道：“记得收拾一下卫生再出去哈。”
“嗯。”南宫莲界听罢，一把扯起空色后领，拎到门口，一脚抽射，将他踹到天际，然后拍拍手道，“收拾干净了，我先走了。”随即出了门，拽开脚步，来至土地庙前。
这土地庙高一丈，宽一丈，深一丈，青砖黑瓦，是座三进式廓院款的建筑。门楣上挂着“福德正神”的金字牌匾。此时，庙门大开，正中间前置一案，案上香炉一座，线香满插，雾气蓬蓬。案后是土地公的金身塑相：手执蟠龙桃杖，皓髯童颜，蔼笑盈盈，端坐高台之上。其塑相之后的雪墙上，绘着满壁图画，远者山水竞秀，近者殿阁参差，随坡就岭，廓院回布，若凤翔龙翥，颇为可观。
南宫莲界甫一入得庙门内，土地公神像即金光一泛，现出真身，歘然飘下，向南宫莲界揖手道：“南宫君，大驾光临，有何见教。”
南宫莲界道：“向你打听个人。”
土地公笑道：“那请里面坐谈。”说罢，瞻顾无人，带着南宫莲界一跃，飞入画中，片刻落在一处小榭内。榭内，几案洁泽，四下里，水木环合，景致翛然。少时，瓜果茶点就摆了上来。
南宫莲界感叹道：“还是你们神仙会过日子。”
土地公逊谢道：“哪里，哪里。方才说要打听个人，打听的是哪个人？”
南宫莲界怕土地公做其他联想，便将切入点做了个迂折，问道：“现今的工部侍郎曹公，你帮我查查他的底细。”
土地公掐指一算，道：“是他？他原是有些来历的。他祖上是大宋开国功臣曹彬，十几年前在外戍边，娶了夷女做妻。这位夷女是甘州回鹘落难的王女。如今，他膝下有两子一女，大儿子曹曦，颇通武艺。二儿子曹煋，雅好诗文。三女儿曹朣，这就厉害了，可称文武双全。”
南宫莲界于是故作漫不经心，顺着话茬问道：“哦，这么厉害啊。我听说厉害的凡人，多是天上的星宿转世之类的。不知道这位女公子有什么来历没有？”
土地公道：“刚才说了，她妈是甘州回鹘的王女，她妈的母族又是来自西域的高昌回鹘王室。这高昌回鹘的王室为稳定政权，多与当地西夷人部落通婚，遂导致她继承了一些西夷人的长相特征，并遗传给了曹三娘。呃……她的三围是二尺四寸半、一尺七寸、二尺五寸半……”
“为什么你的话题转得这么突然？！”南宫莲界惊诧之余，感叹道：“搓衣板呐！”
土地道：“还没发育完全嘛！”
南宫莲界鄙视道：“这种信息你居然都有！你个老色鬼！”
土地公赧然道：“我看你意犹未尽的样子，所以特地送福利给你好吧！”
南宫莲界道：“你别故意打岔——还有其他信息吗？”
土地道：“能公开的就这些了，至于其他的，要会员才能看。”
南宫莲界吃惊道：“会员？！”
土地道：“会费要十两银子。”
南宫莲界撸起袖子道：“什么？你个污吏！”
“这都是城隍的主意。连我也要拿银子去买这些信息啊！”土地公一脸肉疼，满腹委屈道。
“十两？算了，我自己查！”南宫莲界说话间，灵光一闪道，“为什么不能用你的名义去查！”
“这个……咳！每次查阅都是有记录的。你看我一把年纪了，不太好吧！”土地公为难道。
“又没让你做什么见不得人的事！话头能不能别往奇怪的方向走！”南宫莲界切齿道。
土地公见拗不过，只得坦白道：“历来星宿转世，都关乎天庭大事，万一她真是星宿转世，我岂能擅自透露？”
南宫莲界只得软磨硬泡，道：“我们同城相处了这么多年，你何曾见我做过什么逾矩之事，不过有点小好奇而已。她一介凡人，我能对她有什么坏心思？——好吧，我实话告诉你，我一个妖界的朋友喜欢她，托我来探她的身世。你老人家行行好，万一她真是星宿转世，我也好让我那朋友死心。如果不是，到时谢媒的猪头自然少不了你的。”
土地公被他磨折不过，只得策杖前往城隍庙去取资料。移时，他便捧着一个匣子回来了。
他打开匣子，取出一卷册轴来，然后摊开，南宫莲界探头一觑，纸上只字也无，狐疑道：“你该不会是老眼昏花拿错了吧。”
土地公道：“这是为了防止你们妖界窃取资料，特地施了法术在上面，只有我们神仙才能看得到其中内容。”
南宫莲界瘪嘴道：“小家子气！那你给我说说这上面关于曹三娘的记录。”
土地逐行扫过去，过了一会儿道：“好了，有了。这上面记载她是仙灵体质，身上隐藏着一股力量！”
“金刚力士吗？”南宫莲界脱口而出道。
“……”土地无语，“是蝶，胡蝶！胡地飞来的蝶！最多只能透露这些了。”
“为什么？”南宫莲界不满道，“看都看了，不在乎再多看一些啊。”
土地公为难道：“天机不可泄露，不要让小仙难做嘛。再说了，总要留点悬念才有意思嘛！你没听说过‘犹抱琵琶半遮面’？”
南宫莲界直勾勾地看着他。
“简单点说就是‘露出香肩’跟‘脱……’……”土地一把掩住嘴道，“南宫君，拜托你不要让老朽难做！”
南宫莲界扭过头去，哕出一口酸气——“我才要求你高抬贵手呢！”
两人揖别时，土地公语重深长道：“如果你真的对她有兴趣，就要抓紧了！这么高质量的可是很抢手的！”
南宫莲界含糊应对道：“什么跟什么，都说了是我一个朋友对她感兴趣，乱点鸳鸯谱。”
土地公叹气道：“不听老人言，吃亏在眼前。我就不信你是单纯的对她的身世感兴趣！空色的身世也很离奇，你为什么不问呢？好了，好了，我不说了，好心还当成驴肝肺了！”
南宫莲界离了土地公，信脚来到了曹公府外。忽然，耳际隐隐听到有古筝的声音，他竖耳谛听，发现是从北边传来的，便一跃翻入墙内，一路摸索过去。
入墙之后，便是一片草地，草地边缘有一圈回廊，逾过回廊，是一片小树林，树林之后又是一片芳草地，草地当中一座汉白玉砌的平台，平台周围一圈栏杆。台上四角堆满盛放的月季，浓烈如火。曹朣端坐当中，头梳飞天髻，饰以雪柳黄金缕。一袭齐胸襦裙，内着葱绿水仙暗纹上襦，外配鹅黄糁白花下裙，臂肩上披一条绿中间黄的画帛。她秀颈微侧，秋波凝润。纤纤玉手轻勾慢拨，一串音符从弦上泠泠泻出，随着习习微风在空中苒苒流转。
南宫莲界倚在树杈上，一手支颐，看着眼前的画面，情怀微醺。
“好听吗？”树底下一人仰头望着南宫莲界笑道。
“嗯？”南宫莲界不由错愕：树下那人有着与三娘一样琥珀色的眼珠，不过头发却是乌黑可鉴，挽成发髻，扎以青绸。其人生得眉眼清俊，身形俊整。此人正是曹公的大儿子，名曦，今年十六岁，尚未有字。
“好看吗？”曹曦又问道。
“嗯？”南宫莲界眉头一凝，准备闪身离开。
曹曦一招手，埋伏在花丛中的五个护院一拥而出，举着长棍就来搅打南宫莲界所在的树枝。南宫莲界冷笑一声，脚下一蹬，就跃到了另一棵树上，腾挪闪避，展眼就没了踪迹。
曹曦当即排兵布阵，道：“你们两个先追上去，莫要失了踪迹。”两个家丁得令，即执杖追了前去。接着，他又道：“你，带着令旗上那棵最高的树上去；你们两个也带着令旗，上屋顶；你们居高观察，随时指示那贼人的动向。你们三人先到西北，去堵截他。剩下的人眼我来。”众人一一遵命行动起来。
南宫莲界仗着自己飞行之术，又有这十几株大树的枝叶障蔽，料想不过几个凡人，轻轻松松便可甩开。岂料，自己几次飞转腾挪，要么被家丁发现，要么被曹曦识见。窘急闪转之际，他不经意抬眼一瞥，正见屋顶一人手执角旗，往自己的方位指示过来。他才恍然，心里暗暗吃了一惊，道：“这小子，居然会点兵法，不可等闲视之。”于是，他便权用隐身术，匿了一程，然后，径往东北角而去，那儿树木葱郁，更益于脱身。
翻过一堵围墙，院内四周菁木翠耸，当中方塘半亩，塘中水沉如碧，塘上小榭一座，榭旁回廊两条，曲分蟠合，极为幽雅。小榭中坐着一少年，发髻高挽，以白丝扎缚，此时正执书轻吟。南宫莲界隐身在树上，见其眉眼肖似曹朣，便知是土地公方才所言的二郎曹煋了。
这时，曹曦领着一众家丁，拥进园中，劈面便问曹煋道：“可见有可疑之人？”
曹煋茫然道：“没有啊。”
曹曦一面命家丁四下检索，一面恨道：“可恶，让他给逃了！”一眼瞥见案上的太史公书，他知道曹煋嗜书如命，忍不住责怪道：“肯定是你又看书入迷了，没警觉到！天天不是诗，就是经。如此文弱，以后怎么保家卫国？”
曹煋莫名受一通指责，反驳道：“确实没有看到嘛。倒是你，整天舞刀弄棒的，一到见真章的时候，也就是半桶水。带着这么多人，居然也跟丢了。”
曹曦见他不服，上前理论道：“你说诗书有用？强汉盛唐，难道靠诗书开疆拓土的？我大宋就是被你这样的文弱书生给误了。”
曹煋不以为然，比着自己的脑袋道：“强汉盛唐如果没有独尊儒术、盐铁专营，取用贤能，哪来的文治武功。靠的还不是这里？”
两人正辩着，家丁回报道：“大郎君，来回搜了好几遍了，还是没见那贼人的踪绪，就差掘地三尺了。”
曹曦悬想道：“不可能啊。难道他不是人，是妖怪？若说是妖怪，这样看来，他一路闪躲，却是没有恶意。该不会是个色鬼吧？看上三妹了？！”他旋即又不解道，“可三妹又有什么可看的？简直匪夷所思——啧，也不知道是什么品味？”
众人听着他胡思乱想，俱各不敢置喙，一脸尴尬。
曹曦却愈想愈嫌恶，失声叫道：“呀！我可不想跟妖怪做亲家……”
一语未了，一把古筝飞过来，“呯”的一声，正撞在他头上。他闷哼一声，便直挺挺地倒下，众家丁高声齐呼——“大郎君！”
及至回头一看，发现曹朣领着春碧和秋红两人，一脚踏在石槛上，杀气腾腾地望着这边。原来，她听见园中的喧闹声，就循迹赶过来探查究竟，不意正好听到大哥在埋汰自己，于是激愤之下，顺手便把手里的古筝甩了过去。
曹煋等见状，疾忙敛气屏声将昏睡过去的曹曦抬走，生恐再触到她的逆鳞。
曹朣吩咐春碧道：“马上着人去太医院请大夫过来，医治那个笨蛋，要快，不然我怕他脑子会坏掉。”
春碧不敢怠慢，一壁急走，一壁嘀咕道：“你都知道他傻了，下手就轻点嘛。”
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