晨曦微露，天边泛起鱼肚白，薄雾尚未完全散去，笼罩着青玄宗的后山，平添了几分仙家朦胧之意。
叶辰早已习惯了这样的作息，当第一缕熹微的晨光透过窗棂洒入简陋的杂役小屋时，他便已睁开了双眼。看了一眼身旁依旧睡得香甜，嘴角甚至还带着一丝浅浅笑意的洛璃，叶辰的嘴角也不禁微微上扬，露出一抹温柔的笑容。
他轻手轻脚地起身，生怕惊扰了佳人的美梦。简单洗漱过后，叶辰换上那身浆洗得有些发白的杂役服，便径直朝着后山药圃的方向走去。
一路行来，晨风带着草木的清新气息，令人心旷神怡。叶辰深深吸了一口气，感受着体内炼气四层那虽然微弱、却在稳步增长的灵力，心中充满了对未来的期待与变强的渴望。家族的血海深仇，如同巨石般压在他的心头，时刻提醒着他不能有丝毫懈怠。
然而，当叶辰来到熟悉的药圃前时，却微微一怔。
往日里，孙长老多半会比他更早到达，或是在田垄间巡视，或是闭目打坐，指点一二。可今日，那熟悉的身影却并未出现。药圃之中静悄悄的，只有微风拂过灵草叶片时发出的沙沙声响。
“孙长老今日怎会不在？”叶辰心中升起一丝疑惑。
他四下打量了一番，目光最终落在了药圃旁一块平日里孙长老休憩时常坐的青石之上。
只见那青石之上，静静地躺着一个小巧的白玉瓷瓶，瓷瓶下还压着一张泛黄的纸条。
叶辰心中一动，快步走了过去。他先是恭敬地对着空无一人的药圃方向行了一礼，这才小心翼翼地拿起瓷瓶，又拈起了那张纸条。
纸条上的字迹苍劲有力，带着一股特有的药草清香：
“叶辰小子，老夫观你这几日照料凝露草颇为用心，孺子可教。此乃三枚‘凝露丹’，以凝露草精华为引炼制而成，于你这般炼气期修为颇有裨益，可助你稳固境界，精进修为。老夫今日偶有所感，需闭关一日，药圃之事，便暂且交由你全权打理了。切记，戒骄戒躁，勤勉修行，方为正道。——孙。”
短短几行字，却让叶辰心中涌起一股暖流。
他没想到，自己这几日默默的付出，孙长老竟都看在眼里，并且还特意留下了如此珍贵的丹药。凝露丹，顾名思义，乃是以凝露草为主要材料炼制的丹药，对于炼气期修士而言，是不可多得的修炼辅助之物。一枚便已价值不菲，孙长老竟一次性给了他三枚！
“多谢孙长老厚爱！”叶辰再次对着药圃方向深深一揖，脸上充满了感激之色。
随后，他将瓷瓶放入腰间的储物袋中。
收好丹药，叶辰不再多想，拿起锄头和水桶，便开始了他一天的工作。拔除杂草，疏松土壤，引来清冽的灵泉水细致浇灌，每一个动作都一丝不苟，专注而认真。阳光透过薄雾，洒在他年轻俊朗的脸庞上，汗珠顺着他坚毅的下巴滴落，融入脚下的沃土。
就在叶辰专心致志地照料着那片生机勃勃的凝露草时，异变陡生！
“当——”
一声悠扬而肃穆的钟声，如同水波般从宗门前殿的方向扩散开来，清晰地传入了后山药圃之中，回荡在山谷之间。
叶辰动作一顿，抬起头，脸上露出一丝讶异之色。
这钟声……似乎并非平日里召集弟子听讲或是发布普通任务的钟声。他加入青玄宗时日尚短，但也知道，宗门之内，钟声的敲击次数和节奏，都代表着不同的含义。
“当——”
未等叶辰细想，第二声钟声紧随而至，比第一声更加洪亮，也更加急促，仿佛带着一种不容置疑的威严。
“两声钟鸣？”叶辰剑眉微蹙，“这般清晨，究竟发生了何事，竟需敲响集合之钟？”
他隐隐感觉到，似乎有不寻常的事情将要发生。好奇心驱使之下，叶辰将手中的工具放好，略微整理了一下衣衫，便决定前往宗门前殿一探究竟。
……
与此同时，杂役院，叶辰与洛璃的那间小木屋内。
厚实的窗帘也未能完全阻挡那穿透力极强的钟声。
“唔……吵死了……”洛璃在一片柔软的被褥中翻了个身，伸出雪白藕臂，不满地捂住了耳朵。她睡眼惺忪，长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动，绝美的容颜上带着一丝被打扰清梦的慵懒和薄怒。
此刻的她，完全没有了平日里清冷圣洁的模样，反而像一只被惊扰了美梦的慵懒猫儿，娇憨可爱。
“这天都还没亮透呢……敲什么钟啊……哪个不长眼的……扰人清梦……”她嘟嘟囔囔地抱怨着，声音含糊不清，带着浓浓的鼻音。
她本就是九尾天狐，喜静嗜睡，再加上昨日为了应付那几个内门弟子的骚扰，以及在马管事面前“演戏”，也耗费了些许心神，此刻正是睡得最沉的时候。
就在洛璃将被子蒙过头顶，准备继续与周公约会之际，一道无形的声波如同惊雷般在她耳边炸响，直接穿透了被褥的阻隔，清晰地传入她的脑海：
“所有青玄宗弟子，无论内门、外门、亦或杂役，速至前殿广场集合！不得有误！”
这声音雄浑厚重，蕴含着一丝不容置疑的威严，显然是某位修为高深的长老以灵力发出的传音。
“啧！”洛璃不情愿地将被子掀开一角，露出一双水汪汪的凤眸，眼中闪过一丝不耐。
她堂堂九尾天狐圣女，曾经的至尊境存在，何时被人这般呼来喝去过？若非修为跌落，虎落平阳，她早就一巴掌将那传音之人拍飞了。
“真是麻烦……”洛璃揉了揉还有些惺忪的睡眼，心中暗忖，“要不要干脆布个隔音阵法，好好睡个回笼觉？”
这个念头一起，她便有些心动。以她如今化神后期的底子，虽然以现在的伤势难以强大的阵法，但布置一个简单的隔音阵法还是绰绰有余的。
然而，这个诱人的想法仅仅在脑海中盘旋了片刻，便被她自己否决了。
“罢了罢了，今日还有扫地的活计呢……若是再被那马管事抓住把柄，少不得又要听他唠叨半天，平白惹叶辰担心。”洛璃轻轻叹了口气，她可以不在乎那些宗门规矩，却不能不在乎叶辰的感受。
而且，她也隐隐感觉到，今日这般郑重其事的召集，恐怕并非小事。说不定，会与她和叶辰的复仇大计，或是提升实力有关。
想到这里，洛璃不再迟疑，虽然依旧是一副懒洋洋的模样，但动作却麻利了许多。她伸了个诱人的懒腰，玲珑浮凸的曲线在略显宽大的杂役服下若隐若现，散发着惊心动魄的魅力。
简单地束了束如瀑般的青丝，洛璃推开木门，化作一道轻盈的影子，朝着宗门前殿广场的方向飘然而去。
当洛璃赶到前殿广场之时，这里已是人头攒动。
内门弟子大多神色倨傲，三五成群，占据着广场前方视野最好的位置；外门弟子则数量更多，略显拘谨地站在内门弟子之后；而如她与叶辰这般的杂役弟子，则只能远远地站在广场的边缘地带，人数虽也不少，却显得有些卑微和不起眼。
洛璃那双清澈的凤眸在人群中迅速扫过，很快便在杂役弟子的人群边缘，寻到了那个令她魂牵梦绕的身影。
“叶辰！”
她清脆悦耳的声音带着一丝雀跃，如同一道清泉，在略显嘈杂的广场上荡漾开来，吸引了不少人的注意。
下一刻，在无数道目光的注视下，洛璃如同一只翩跹的蝴蝶，穿过人群，径直朝着叶辰跑去。
叶辰刚到广场不久，正疑惑地观察着周围的景象，便听到那熟悉的声音。他转过头，正看到洛璃带着一脸欣喜的笑容向自己奔来。
未等叶辰反应过来，洛璃便如乳燕投林般，一下子扑进了他的怀中，双臂紧紧地环住了他的腰，将俏脸埋在他的胸膛，贪婪地呼吸着他身上那熟悉的、令她安心的气息。
“唔，还是你这里最舒服。”洛璃在他怀中蹭了蹭，声音带着一丝满足的慵懒。
叶辰被洛璃这突如其来的亲昵举动弄得微微一愣，随即脸上露出一抹无奈而宠溺的笑容。他伸出手，轻轻拍了拍洛璃的后背，柔声道：“怎么不多睡一会儿？看你，头发都有些乱了。”
他一边说着，一边自然而然地伸出手，替洛璃将额前一缕调皮的碎发捋到耳后，动作温柔无比。
二人这般旁若无人的亲昵举动，顿时如同在平静的湖面投下了一颗巨石，激起了千层浪！
广场之上，无数道目光齐刷刷地聚焦在了他们身上，羡慕、嫉妒、惊讶、不屑……种种情绪交织在一起。
尤其是那些男性弟子，当看到洛璃这般绝色佳人，竟对一个名不见经传、甚至只是个杂役弟子的叶辰投怀送抱，那亲昵的姿态，简直让他们妒火中烧！
“那……那不是前几日那个扫地的绝色师妹吗？”
“嘶！她竟然跟那个叫叶辰的小子……关系如此亲密？！”
“可恶！那叶辰何德何能，竟能得此佳人青睐？他不过是个炼气四层，连灵根都没有的废物杂役啊！”
“暴殄天物！简直是暴殄天物啊！”
在人群之中，内门弟子赵天明那阴沉的目光死死地钉在叶辰身上，仿佛要将他洞穿一般，握紧的双拳青筋毕露。他自诩内门天才，对洛璃这等绝色早已垂涎三尺，此刻见到洛璃对叶辰如此亲昵，心中的妒火与杀意几乎要抑制不住地喷涌而出！
而在他不远处，昨日刚在洛璃手下吃了暗亏的刘峰，以及他的两个跟班，更是脸色铁青，眼神怨毒。
“刘师兄，你看那贱人！竟然当众勾引男人！真是不要脸！”瘦高个跟班咬牙切齿地低声道。
“哼！叶辰是吧？还有那个贱婢！等会儿有他们好看的！”刘峰眼中闪过一丝狠戾。昨日之辱，他可没忘！他已经打定主意，待会儿若是寻到机会，定要让叶辰和洛璃付出惨重的代价！
对于周围那些饱含恶意的目光，叶辰和洛璃仿佛未曾察觉一般。洛璃依旧赖在叶辰怀中，享受着这片刻的温馨。而叶辰，则轻轻揽着洛璃的纤腰，目光平静地望向广场前方的高台。
此时，高台之上，已经站立着数位身着青玄宗长老服饰的老者，他们神色肃穆，气息沉凝，显然都是宗门内地位不凡的人物。
其中一位站在中央，须发皆白，面容却颇为红润，精神矍铄的老者，正是负责宗门日常事务的李长老。他昨日还在为叶辰和洛璃的杂役身份而惋惜。
李长老清了清嗓子，目光扫过下方黑压压的人群，沉声道：“诸位弟子，今日召集尔等前来，乃是宗主有要事宣布。肃静！”
他的声音蕴含着灵力，清晰地传遍了整个广场，原本有些嘈杂的议论声顿时平息了下去，所有人的目光都汇聚到了高台之上。
话音刚落，一道威严而磅礴的气息便从前殿之内弥漫而出，笼罩了整个广场。在这股气息之下，许多修为较低的弟子甚至感到呼吸都有些困难。
只见一名身着玄色云纹道袍，面容儒雅，眼神深邃如同星空的中年男子，缓步从大殿之内走出，来到了高台中央。
他便是青玄宗的当代宗主，萧逸风！一位修为深不可测的强者！
“参见宗主！”
广场之上，所有弟子，包括那些长老，尽皆躬身行礼，声音汇聚成一股洪流，直冲云霄。
萧逸风微微抬手，示意众人免礼。他目光平静地扫过下方数千名弟子，徐徐开口，声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中：
“诸位弟子，本宗今日召尔等前来，乃是为宣布一件关乎宗门荣耀与尔等前程的大事。”
他顿了顿，锐利的目光仿佛能洞察人心：“青玄宗一年一度的宗门大比，将于十日之后，正式拉开帷幕！”
此言一出，广场之上顿时响起一片压抑不住的惊呼与议论之声！
宗门大比！这可是青玄宗最为盛大的活动之一！不仅关系到宗门资源的分配，更关系到弟子的地位与前程！表现优异者，不仅能获得丰厚的奖励，更有可能被宗门高层看重，收为亲传弟子，一步登天！
“宗门大比……”叶辰听到这四个字，眼神中也不禁闪过一丝精芒。他虽然刚入宗门，但也听闻过这宗门大比的重要性。这对他而言，无疑是一个机会！一个能够崭露头角，获取修炼资源，甚至查探当年灭门仇人线索的机会！
萧逸风似乎对众人的反应早有预料，他抬手虚压，待广场再次安静下来后，继续说道：“与往年不同，今年的宗门大比，规则将有所调整。”
“哦？有何调整？”众人心中皆是好奇。
只听萧逸风朗声道：“为发掘更多有潜力的弟子，为宗门储备更多人才，经本宗与诸位长老商议决定，今年的宗门大比，不仅内外门弟子可以参加……”
他话锋一转，目光似乎有意无意地扫过杂役弟子所在的方向，声音陡然提高了几分：
“凡我青玄宗弟子，无论修为高低，无论身份如何，即便是杂役弟子，亦可报名参加！”
“轰！”
这句话，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间在整个广场上掀起了轩然大波！
“什么？！杂役弟子也能参加宗门大比？”
“这……这怎么可能？往年可从未有过这样的先例啊！”
“宗主此举，是何用意？”
大部分内门弟子和外门弟子脸上都露出了错愕与不解之色。在他们眼中，杂役弟子不过是宗门最底层的存在，连正式的修炼资源都难以获取，如何能与他们这些正统弟子同台竞技？这不是滑天下之大稽吗？
然而，与他们的错愕不同，站在人群边缘的杂役弟子们，在短暂的震惊之后，脸上纷纷露出了激动与狂喜之色！
他们中的许多人，虽然资质平庸，或是因为各种原因沦为杂役，但心中又何尝没有一颗渴望变强，渴望出人头地的心？如今，宗主竟然给了他们这样一个千载难逢的机会，如何能不让他们激动万分？
“太好了！我们杂役弟子也能参加宗门大比了！”
“这可是天大的机会啊！说不定就能一飞冲天！”
然而，就在这片喧嚣之中，叶辰却敏锐地感觉到，数道饱含着不善、轻蔑、甚至带着一丝丝冰冷杀意的目光，从四面八方汇聚而来，牢牢地锁定在了自己身上！
这些目光，有的来自于那些自视甚高的内门弟子，有的来自于某些对他和洛璃关系心怀嫉妒的外门弟子，更有甚者，赵天明和刘峰那怨毒的眼神，几乎要化为实质！
仿佛在他们眼中，叶辰这个“走了狗屎运”与绝色佳人厮混在一起的“废物杂役”，此刻也想凭借这突如其来的机会咸鱼翻身，是对他们这些“天之骄子”的莫大挑衅和侮辱！
一股无形的寒意顺着叶辰的脊背悄然升起，让他不由自主地打了个寒颤。
他知道，宗主这个决定，看似给了所有杂役弟子一个机会，但对他而言，却可能将他推向了风口浪尖！
洛璃似乎也感受到了周围那些不善的目光，她轻轻握了握叶辰的手，美眸中闪过一丝冷冽的寒芒，但脸上却依旧带着浅浅的笑容，仿佛在说：别怕，有我。
叶辰心中一暖，反手握紧了洛璃柔若无骨的小手，眼神重新变得坚定起来。
宗门大比么？既然机会来了，他又岂会退缩？无论是龙潭还是虎穴，他叶辰，都闯定了！
高台之上，萧逸风将众弟子的神情尽收眼底，嘴角勾起一抹莫测的笑容。他再次开口，声音恢复了平静：“具体的大比规则与奖励，三日后会张榜公布。今日召集尔等，便是提前告知此事，望尔等好生准备。”
“言尽于此，都散了吧！”
萧逸风说完，便转身走回了大殿，几位长老也相继跟随着离开。
......
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