霞光初染时，秦族村落便浸在桃花雾霭中。
村落依偎于落月谷深处，四面环合的山峦如同翡翠屏风，将尘世喧嚣隔绝在外。谷底蜿蜒的玉带溪终年氤氲着淡紫雾气，溪畔千亩桃林四季不谢，花瓣落在水面化作星舟，载着酣醉的萤精顺流而下。七彩虹桥跨溪而建，桥身是某种透明晶石所铸，日光照耀时折射出流动的霞光，夜间则隐入月色，唯闻溪水泠泠。
天刚亮，村里的孩子们就跑到河边练功了。
几个孩子在老槐树底下练步法。每人腰上挂着三个桃核铃铛，走一步铃铛就响一声。树上叶子突然像飞镖一样射过来，领头的秦大壮赶紧扭腰躲开，铃铛“叮叮当当”乱响，叶子擦着耳朵飞过去，碎成金粉。“步子歪了三指头！”树杈上嗑瓜子的九姑扔了片新叶子，正好卡在大壮头发里，“明天多练俩钟头！”
七十二座青竹楼阁错落林间，檐角悬挂的青铜风铃实为微型日晷。每当正午阳光垂直洒落，千百枚风铃同时投影在地，交织成覆盖全村的星轨光阵——这是初代族长留下的光阴结界，可令误入者陷入时光循环，直至绕出桃林迷阵。
后山飞瀑如银绸垂落，水潭中生长着琉璃莲。花瓣半透明如冰晶，莲心却跳动着赤色火焰，乃是秦族孩童开蒙时必服的“灼心丹“主材。潭边青石上永远搁着三五个陶罐，装着新酿的桃夭酒，过路者皆可自取，只是饮后须以指血在罐底绘一道修罗符文——此乃秦族待客之道，亦是护村咒印。
晨光透过老槐树的叶子，在青石板上洒下点点金斑。四岁的小豆丁踮着脚，小脸憋得通红，正努力往木桩上爬。五岁的秦小虎蹲在一旁，悄悄用手托住他的小屁股：“小明子，手抓稳顶上那块疙瘩！”
“虎子哥，我摸到啦！”小豆丁晃着脚丫，手腕上的金铃铛“叮铃”脆响。晨风掠过练功场，带着后山桃林的甜香。
七爷爷，也就是族长拄着桃木杖慢悠悠踱来，白胡子被风吹得翘起。他轻轻用杖头点了点小豆丁的腰：“小嫩芽要挺直喽——”说着往小孩手心塞了颗温热的朱果，“含着练，省得嗓子冒烟。”
场子中央的青石板上，五岁的秦月儿正在教新来的孩子控火。见小豆丁摇摇晃晃的模样，她指尖一弹，石板上的火苗突然跳成小兔形状。“瞧，给小豆丁的！”火兔蹦蹦跳跳绕着他转圈，惹得孩子们咯咯直笑。
小豆丁追着火兔跑，一不留神被石子绊倒。没等他咧嘴，七八双手同时伸过来——大壮捞起他的胳膊，小虎拍掉他裤腿的灰，月儿姐姐变出只冰蝴蝶贴在他磕红的膝盖上。“不疼不疼，蝴蝶亲亲就好啦！”扎着羊角辫的秦小花蹲在旁边吹气。
午饭时，树荫下铺开大张荷叶。孩子们掏出口袋里的零嘴：小虎娘腌的脆梅、月儿藏的蜂蜜松子、七爷爷烤的芝麻饼……全堆在小豆丁跟前。“多吃点才能长高高！”大壮把自己碗里的鸡腿夹给他，油乎乎的手揉了揉小孩的脑瓜。
午后练梅花桩，小豆丁被抱到最矮的桩子上。小虎在前头倒着走，两手虚护着：“眼睛看我的脚！对，慢慢转——”金铃铛随着动作轻晃，小豆丁摇摇摆摆迈出三步，阳光把小小的影子投在青石板上，像只摇摇晃晃的雏鸟。
“好样的小明子！”七爷爷笑得眯起眼，桃木杖尖绽出朵火花，惊得树上的麻雀扑棱棱飞起。秦月儿指尖一勾，火花变成金羽毛，轻轻落在小豆丁发间：“这是今日最勇敢奖！”
村东“忘忧田“最是神奇。黑土中生长着发光的稻穗，白日里如翡翠垂露，入夜则化作星河落地。田间立着九尊无面石像，据说是初代族长以时空秘术凝滞的偷穗贼，如今成了吓退鸟雀的守卫。每逢秋收，稻芒间会凝结出琥珀色的时之露，秦族人用它喂养桃林深处的七彩文鸟，鸟羽制成的披风可御九天罡风。
最神秘的当属村中央的“栖霞古树“。树干需十八人合抱，树冠笼罩半个村落，叶片边缘泛着鎏金纹路。每百年树身会裂开一道缝隙，流出琥珀色树浆，秦族人称之为“光阴蜜“。曾有外乡修士偷饮此浆，竟见自己百世轮回之景，归来后痴坐树下半甲子，终化作一尊含笑石像，至今立于树根交错处。
七岁的秦小虎蹲在河边，两只小手泡在冰凉的溪水里，手心里憋着一团小火苗。水面上飘的桃花瓣突然结冰了，教功夫的七爷爷拄着木棍走过来，拿棍子一敲水面，冰全都化了，变成热气裹住小虎：“在冷水里练出火苗，这才是咱们秦家的真本事！”
最闹腾的是村东头那块田。五六个小娃娃举着彩色羽毛做的软剑，追着打偷吃稻穗的透明小妖怪。眼看要刺中了，小妖怪“嗖”一下就闪到旁边。靠着草垛看热闹的十三叔“噗”地喷了口酒，酒珠子在空中变成红符文，小妖怪撞上去现了形，被六岁的秦小花一剑戳中尾巴。
快到中午，桃树林那边冒紫烟。这是妈妈们教女孩们用露水搓光绳子。秦妞妞急得满头汗，手里的光总是散开。她妈摘了朵水晶莲花别在她头上，花瓣一闪，光绳子突然就结实了——“心里得憋着股热乎劲儿，光才不会散！”
太阳爬到头顶时，村口的药婆婆摇铜铃。孩子们呼啦啦跑进大树洞，洞里挂着三百多个蜂蜜色的灯。每人抱一盏灯贴脑门上，闭眼复习早上学的——偷懒的秦二狗那盏灯忽闪忽闪，被婆婆拿木勺子敲脑袋：“不好好想，灯都替你害臊！”
下午最热的时候，村长拿棍子往河面一划，彩虹桥“唰”地亮了。孩子们光着脚丫子往河里跳，要在憋气时间里抓九种颜色的萤火虫。秦大壮潜到河底，突然看见沙子闪着金光——这不是上个月村长画的抓龙阵法吗？他胡乱比划了几下，居然把周围萤火虫全吸到手心里了。
太阳下山时，九姑挎着筐收羽毛剑。插回树洞的羽毛剑“嗡嗡”发亮，上面冒出密密麻麻的金字——这些剑在村里传了十几代人，砍过的每一剑都攒着明天要教的新招数
暮色四合时，村口两盏琉璃灯自会亮起。灯芯是永不熄灭的星砂，灯罩乃文鸟褪下的七彩翎羽，柔光笼罩下，夜行的蚀魂雾至此便悄然分流。老族长常在灯下摆弄一副残缺的星盘，缺角处嵌着块焦黑树皮——那正是三百年前天外陨星击穿树冠时，带走的部分光阴蜜凝固而成。
夕阳西下时，孩子们肩挨肩坐在老槐树下。小豆丁枕着小虎的腿，举着金羽毛对夕阳瞧，听着哥哥姐姐们哼古老的调子。晚风裹着炊烟掠过练功场，木桩的影子渐渐拉长，像一排手拉手的巨人。
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