日头刚爬上老槐树梢，青铜鼎就被晒得泛金光。秦小虎吸着鼻涕往前挤，胖手把排队的小丫头秦月儿撞了个趔趄。
五岁的秦小虎被七叔公拎着后颈皮提溜到鼎前，胖手还攥着半块沾满口水的麦芽糖。他踮脚去够鼎耳时，糖块“啪嗒”掉进药汤，溅起的滚烫水珠惊得围观的土狗“嗷呜”窜进草垛。
“手贴稳喽！”七叔公的烟袋锅敲在鼎沿。
小虎的掌心刚触到饕餮纹，鼎耳突然烫得发红。药汤里浮出他掉的那块糖，此刻竟裹着层金壳，糖浆拉丝般悬在半空，凝成个歪扭的“火”字。
“轰——”
九道火柱冲天而起，药汤里窜出九头赤焰凝成的巨鸟。最中间那头顶着鎏金冠羽，尾翎扫过老槐树，百年老树“噼啪”爆响，树皮剥落处竟显露出被烧焦的古老图腾——正是初代族长封印的离火阵！
“我的麦芽糖！”小虎急得跳脚，完全没注意自己正悬浮在火浪中央。
七叔公的烟袋杆“咔嚓”裂开，烟灰化作三百六十枚避火符，却瞬间被火凤啄碎。六哥抄起井水桶要泼，水还没离桶就蒸成白雾。九头火凤绕着祭坛盘旋三周，羽翼扇动的热浪烤焦了半村晾晒的草药，空气里弥漫着苦香。
“唳——”
领头的火凤突然俯冲，尖喙直刺小虎眉心。孩童额间爆出赤莲印记，火凤在触及皮肤的刹那碎成漫天火星。每一粒火星落地即燃，青石板上绽开朵朵火莲，莲心坐着指甲盖大小的火焰精灵，蹦跳着往小虎裤腿里钻。
“烫！烫屁股！”小虎满地打滚，火精灵却越聚越多。七叔公突然夺过族长的手杖，杖头镶嵌的冰魄石砸向地面——
“喀啦啦！寒雾与火莲相撞炸开七彩光晕，待雾气散尽，众人倒吸冷气：小虎的粗布衣完好无损，衣摆却多了九道金线绣的火凤纹。他手心躺着颗琉璃珠，珠内封印着微缩的火凤虚影，正用翅膀拍打内壁。
“九凤琉璃珠…”族长颤抖着捧起祖传的《火灵纪事》，泛黄的纸页上画着同样纹路，“上次现世，还是三百年前焚天魔蛟的时候…”
西厢房突然传来瓦片碎裂声，众人回头望去——秦家祠堂屋顶的镇宅石兽竟齐齐转向，七只嘲风、八尊螭吻全朝着小虎的方向低首，石眼里淌出赤色泪痕。
七叔公的烟袋锅“当啷”落地，在青石板上烫出个凤凰尾翎的焦痕：“九凤朝尊…咱们村要出个焚天煮海的人物了！”
小虎却揉着咕咕叫的肚子，眼巴巴望着药鼎：“七爷爷，我的糖化在汤里了…”“烫！烫！“胖小子捂着屁股满场跑，火星子引燃了晒在竹架上的狼毛。六哥抄起洗狼肉的脏水兜头泼下，火灭了，小虎成了落汤鸡，头顶还黏着根没化开的冰碴。
青铜鼎的余温还在青石板上流淌，小豆丁蹲在七叔公的竹椅旁，指尖戳着地上未熄的火星子。四岁的孩童仰起脸，睫毛上还沾着方才异象残留的金粉：“七爷爷，觉醒是啥呀？”
七叔公的烟袋锅在半空顿了顿。
老槐树的影子正巧遮住孩童清澈的眼瞳，他弯腰从药篓里摸出两株草：一株赤红如火，一株湛蓝如冰。“瞧这赤炎草，”烟杆点了点左边，“长在熔岩缝里，离了火活不过三日。”又指向右边，“那冰魄花，埋在雪山底千年不腐。”
小豆丁伸出小胖手要去抓，却被七叔公轻轻拍开。
“觉醒就是找着自个儿该长的地界。”老药师把两株药草并排插进陶罐，罐底突然腾起半红半蓝的雾气，“有人生来是赤炎草，有人合该当冰魄花…”
罐中突然“噼啪”炸响，两株灵草竟在雾中扭曲缠绕，根须绞成团混沌的灰。
“那我是啥草呀？”小豆丁指着陶罐，没注意七叔公袖口滑落的族谱残页——泛黄的纸上画着株根茎血红、花冠鎏金的异草，正被九道锁链贯穿。
七叔公的烟袋锅在孩童额头虚点三下，火星凝成个转瞬即逝的太极图：“你是…是颗刚破土的种子。”
夜风忽起，祠堂檐角的风铃无风自动。小豆丁顺着七叔公骤然紧绷的视线望去，老槐树最粗的枝桠上，三百年前雷劈的焦痕正渗出黑红色树液，缓缓淌成鼎身上见过的混沌纹。
“种子要往哪边长呢？”孩童不依不饶。
七叔公摸出块雕着饕餮纹的麦芽糖，塞进他嘴里：“得看是落在火山口，还是冰原上…”甜味在舌尖化开时，秦心明恍惚看见糖块里封着抹虚影——像极了觉醒时鼎中浮现的破碎神魔
月光漏过老槐树枝桠，在小豆丁手背烙下斑驳光痕。他举起手对着月亮瞧，那些光斑竟隐约拼出个残缺的“禁”字，转瞬被夜风吹散
秦月儿解开发辫上的红绳，嫩手轻按鼎耳。鼎身结出霜花，鼎口的热气凝成冰晶小鹿，鹿角上还挂着雾凇。“玄冰体！“三姑拍着腌菜坛子嚷，“往后咱家酸菜缸不用搬地窖了！“
轮到秦大壮时出了岔子。这虎头虎脑的崽子一巴掌拍在鼎肚，震得铜鼎直晃悠。觉醒汤溅出几滴，落地就长出半人高的狗尾巴草。“木灵体变异种！“七叔公揪着草穗细瞧，“能催生牧草，放牛倒是把好手。“
到了秦小花。她刚摸到鼎耳，村口就刮来阵怪风。鼎里的汤水旋成小漩涡，卷着枯叶飞上天，化作个歪扭的鸟巢形状。“御风体？“六哥眯眼瞅着落在巢里的麻雀，“就是这风…咋带着股鸡窝味？“
日头偏西时，晒化的松脂在地上凝成金斑。排在第十一的秦阿毛憋红了脸，鼎里汤面浮起层油花。“这是…“七叔公沾了点舔舔，“炒菜不用放油喽！“人群哄笑中，妇人把哭鼻子的阿毛搂进怀里：“咱家开油坊！“
当小豆丁蹭到鼎前时，火把的光晕里飞舞着冰晶与火星。鼎身还残留着前人的印记：东侧结着霜，西侧烤得焦黑，鼎沿缠着几根倔强的狗尾巴草。七叔公的烟袋锅明灭不定，在青石板上投下细长的影。
“小崽子，该你了。“
作家的话
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