晨曦微露，金色的光芒如利剑般刺破云层，洒落在金陵城的每一个角落，街道上的石板路被映得金黄，泛着微弱的光。
周牧一夜未眠，那双深邃的眼眸中布满了血丝，犹如干涸土地上的裂缝，血丝间闪烁着的，是洞悉一切的冷静与锐利。
他的额头微微渗出细密的汗珠，双手不自觉地握紧，指节泛白。
他缓缓吐出一口浊气，那气息带着一夜思索的凝重，脑海中那副庞大而凶险的棋局已然清晰，每一步的落子，每一个可能的变数，都经过了无数次的推演。
“周天明，你想用这废弃盐场做我的坟墓，那我便让这里，成为你手下亡魂的哀嚎之地！”
一个堪称疯狂，却又精妙绝伦的计划，在他心中彻底成型。
他首先要找的，便是赵大壮。
穿过几条破败的巷弄，墙壁上的泥灰脱落，露出斑驳的砖石，青苔在墙角肆意生长。
周牧在一处散发着霉味的窝棚外找到了正在啃着干饼的赵大壮。
那干饼硬邦邦的，被咬下时发出“咯嘣”的声响。
这位市井中一同扛货的同伴，此刻脸上还带着未褪尽的宿醉，眼神迷离，透着对未来的茫然。
他的头发乱蓬蓬的，衣服上满是污渍和补丁。
“大壮哥。”周牧声音平静，可那微微颤抖的嘴唇还是泄露了他内心的一丝紧张。
赵大壮一抬头，见是周牧，憨厚地笑了笑，露出两排黄牙，嘴角还挂着干饼屑：“哟嗬，周小子，你昨晚跑哪去了？神神叨叨的。是不是又去哪个旮旯里练你的《烈阳锻体诀》了？”
周牧没有绕弯子，直接道：“大壮哥，我需要你帮个忙。一个可能会有危险，但事成之后，对咱都有好处的忙。”
听到“危险”二字，赵大壮的笑容僵在了脸上，手中的干饼也险些掉落，干饼掉在地上，发出“啪”的一声。
他紧张地搓了搓手，那双手粗糙干裂，满是老茧，声音都有些发颤：“周小子，你可别吓唬俺呐！咱这些扛活的，就是混口饭吃，啥打打杀杀的事儿，俺可干不来啊！”市井小民的怯懦，在他身上展现得淋漓尽致。
周牧放缓了语气，耐心解释道：“大壮哥，你听俺说完。还记得前些日子，咱扛货时被周家管事刁难，克扣工钱的事儿不？那些人，就是冲着俺来的。现在，他们布下了一个陷阱，想要俺的命。”
赵大壮脸色一白：“那……那你赶紧跑啊！金陵城这么大，找个地儿躲起来，他们还能翻天不成？”
“躲得了一时，躲不了一世。”周牧摇了摇头，目光坚定，额头上的青筋微微凸起，“而且，这次他们追杀俺，牵连到了其他人，甚至……也可能会牵连到你。”他顿了顿，观察着赵大壮的神色变化，“俺需要你做的，不是去拼命，只是在特定的时候，去一个地儿，闹出点动静，把一部分人的注意力吸引过去。其余的事儿，交给俺。”
他压低声音，将计划中需要赵大壮配合的部分简略地说了一遍，隐去了其中最凶险的环节，只强调了吸引注意力的重要性，以及事成之后可能获得的好处——比如，一笔足够赵大壮安稳度日的银钱，以及摆脱被无辜牵连的风险。
赵大壮听得心惊肉跳，额头上渗出了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，他的双腿不自觉地微微颤抖。
他看看周牧年轻却异常沉稳的脸，又想到自己平日里受的那些窝囊气，以及周牧口中那若有若无的“牵连”，心中天人交战。
他怕死，但更怕这种看不到头的压迫和随时可能降临的无妄之灾。
周牧见他犹豫，又加了一句：“大壮哥，你我一同在码头扛包，也算有些交情。这次，你帮俺，就是帮你自己。只要他们以为他们的陷阱奏效了，咱才能真正安全。”他从怀里摸出一小块碎银，塞到赵大壮手里，那银子在阳光下闪着光，沉甸甸的触感让赵大壮心中一动。
沉甸甸的银子，以及周牧那不容置疑的眼神，终于让赵大壮下定了决心。
他一咬牙，像是下了天大的决心：“好！周小子，俺信你一回！你说咋做，俺照办！但……但你可得保证俺没事！”
“放心，大壮哥，俺会确保你的安全。”周牧郑重地点了点头，“你只需要在午时三刻，去盐场南边那片芦苇荡，尽可能弄出些声响，像是有人不小心闯进去了，然后立刻退出来，往东边跑，自然会有人接应你。”
周牧早已观察过，盐场南边的芦苇荡是视野盲区，且有逃生路径，最适合制造混乱而不至于让赵大壮陷入真正的死地。
一切部署妥当，周牧深吸一口气，眼中寒芒一闪而逝，他的身体微微紧绷，像是即将离弦的箭。
猎杀，即将开始！
午时将近，烈日当空，废弃盐场内一片死寂。
盐场的建筑破败不堪，墙壁上的砖石残缺不全，有的地方甚至出现了大洞，狂风呼啸着穿过，发出“呜呜”的声响。
地面上堆满了盐块，有的已经风化，呈现出灰白色。
偶起的微风吹过，卷起几片枯黄的树叶，树叶在风中沙沙作响，更添肃杀。
暗处，一道道冰冷的目光如同毒蛇般锁定着盐场外围的每一处动静。
杀手们藏在盐堆和废弃建筑的后面，他们的呼吸声在寂静中显得格外清晰。
就在这时，盐场南边的芦苇荡突然传来一阵“哗啦啦”的响动，紧接着便是一个略带惊慌的呼喊声：“哎哟！这是啥鬼地方！”
埋伏在暗处的几名黑衣杀手精神一振！
“有人闯进来了！”一名杀手低喝，声音在寂静的盐场中回荡。
“是南边！看方向，像是个迷路的！”
“头儿，咋办？是不是那小子派来探路的？”
一名脸上带着刀疤的头目眼神阴鸷：“不管是谁，先拿下！别让他惊扰了咱们的大计！老三老四，你们带人去瞅瞅，其他人守住各自位置，以防调虎离山！”
“是！”
四名杀手如猎豹般悄无声息地朝着芦苇荡方向包抄而去，他们的脚步轻盈，踩在盐块上几乎没有发出声音。
就在这四人离开原位，注意力被完全吸引过去的瞬间，一道瘦削却矫健如狸猫般的身影，借着盐堆和废弃建筑的掩护，如同鬼魅一般，悄无声息地潜入了盐场的核心区域。
正是周牧！
他心跳如鼓，但动作却稳如磐石。
他的额头满是汗水，汗水顺着脸颊滑落，滴在地上。
模拟器中无数次的推演，让他对这里的地形、陷阱布置了如指掌。
那些原本为他准备的索命机关，此刻在他眼中，却成了可以利用的工具。
他来到一处必经之路，这里巧妙地设置了一个绊马索，一旦触发，头顶的碎石网便会当头砸下。
周牧嘴角勾起一抹冷笑，他迅速从怀中摸出几根坚韧的兽筋，手指翻飞，在原有的绊马索旁，以一种更为隐蔽和刁钻的角度，又添加了几道几乎看不见的细线，并将它们连接到了另一侧一个更为致命的连环弩箭机关上。
他的手微微颤抖，那是紧张和兴奋交织的表现。
紧接着，他又潜行到另一处，那里有一个伪装成地面的陷坑，下方插满了削尖的竹刺。
周牧没有破坏它，而是巧妙地改变了陷坑边缘的承重结构，使其触发范围变得更加诡异莫测，稍有不慎，便会直接踏入。
时间一分一秒地过去，周牧如同一位技艺精湛的工匠，在死神的棋盘上，悄然修改着棋子的走向。
每一处陷阱，他都根据模拟中的记忆，结合现场环境，进行了精心的“改良”，使其更具突然性和致命性，且目标直指那些即将追来的杀手。
另一边，赵大壮按照周牧的吩咐，在芦苇荡制造了一番不大不小的动静后，便头也不回地朝着东面狂奔而去，心中只有一个念头——跑！
他的脚步声在寂静的盐场中格外响亮，“咚咚咚”地回荡着。
那四名追捕他的杀手扑了个空，只看到远处一个模糊的背影，不由暗骂一声晦气。
“妈的，是个没头苍蝇一样的流民！”
“回去禀报头儿，看来只是个意外。”
而就在他们准备返回之时，盐场内部，突然传来了一声凄厉的惨叫！
“啊——！我的腿！”
这声惨叫如同投入平静湖面的巨石，瞬间打破了盐场的死寂！
刀疤脸头目脸色一变：“不好！中计了！那小子在里面！”
他再也顾不得隐藏，厉声喝道：“所有人，跟俺来！那小子肯定潜进来了！抓住他，碎尸万段！”
剩余的七八名杀手闻声而动，如同闻到血腥味的饿狼，纷纷从藏身之处窜出，杀气腾腾地朝着惨叫声传来的方向，也是盐场的核心区域猛扑过去。
他们对自己的布置极有信心，认为周牧不过是瓮中之鳖。
然而，他们做梦也想不到，迎接他们的，将是自己精心布置的死亡盛宴！
一名冲在最前面的杀手，脚下突然一紧，那根被周牧“改良”过的绊马索骤然绷断！
“不好，有陷阱！”他惊呼出声，但为时已晚。
“咻咻咻！”
旁边的暗处，数支淬了剧毒的弩箭如同毒蛇吐信，带着尖锐的破空声，朝着他和他身边的同伴爆射而出！
“噗！噗！”
鲜血飞溅，两名杀手连哼都没哼一声，便捂着咽喉和胸口，直挺挺地倒了下去，鲜血在地上蔓延开来，散发出刺鼻的腥味。
“是咱们的连环弩！咋会朝咱们射？！”一名侥幸躲过的杀手惊骇欲绝。
刀疤脸头目瞳孔猛缩，一股寒意从脚底直冲天灵盖：“小心！陷阱被改动了！这小子……这小子竟然敢……”
话音未落，又一名杀手脚下一空，“噗通”一声，惨叫着掉进了那个被周牧动过手脚的陷坑之中！
无数尖锐的竹刺瞬间贯穿了他的身体，鲜血染红了坑底。
“啊！救俺……救俺……”
凄厉的哀嚎声在盐场内回荡，如同催命的魔音。
一时间，场面混乱不堪！
原本自信满满的杀手们，此刻如同没头苍蝇一般，在他们自己布置的陷阱阵中左支右绌，不断有人中招倒下。
他们引以为傲的夺命机关，此刻却成了收割他们性命的镰刀。
“撤！快撤出去！”刀疤脸头目终于意识到不对劲，这已经不是简单的陷阱被识破，而是被对方彻底玩弄于股掌之间！
这个周牧，根本不是他们以为的那个可以随意拿捏的市井小子，而是一头潜伏在暗处，拥有致命獠牙的孤狼！
然而，想撤，又谈何容易？
周牧如同幽灵般在暗处穿梭，偶尔现身，以迅雷不及掩耳之势，用从模拟器中学到的格斗技巧，配合着对陷阱的精准利用，将试图突围或组织反击的杀手一一放倒。
他的身影在阳光与阴影间交错，每一次出手都狠辣果决，招招致命。
《烈阳锻体诀》催动到极致，淬体三重的力量虽然不高，但在这种混乱的局面下，配合他对环境和人心的精准把握，却发挥出了远超自身境界的恐怖杀伤力！
“噗嗤！”
周牧手中的一把从杀手身上夺来的短刃，精准地割断了最后一名试图反抗的杀手的喉咙。
温热的鲜血溅在他的脸上，他却连眼睛都未曾眨一下。
整个盐场，重新恢复了死寂，只是空气中弥漫的血腥味，昭示着这里刚刚发生过一场惨烈至极的反杀。
周牧站在狼藉的尸体之间，胸膛微微起伏。
他迅速搜刮了这些杀手身上的财物和一些可能有用的东西，然后从怀中取出一张早已准备好的纸条，用一块石头压在刀疤脸头目的尸体上。
纸条上，只有两个字，笔迹略显稚嫩，却透着一股令人心悸的寒意——
“等着。”
做完这一切，周牧没有丝毫停留，迅速离开了这座人间炼狱。
夕阳西下，余晖将他的影子拉得很长。
成功了。
周天明精心策划的杀局，被他以一种近乎戏耍的方式彻底粉碎。
那些不可一世的杀手，如今都已变成冰冷的尸体。
一股前所未有的畅快感涌上心头，这是他第一次凭借自己的智慧和“人生模拟器”带来的优势，正面击溃如此强大的敌人。
然而，这股畅快感仅仅持续了片刻，便被一股更为深沉的危机感所取代。
他靠在一处断墙下，剧烈地喘息着，身上的力气仿佛被抽空了一般。
刚才的战斗，看似轻松写意，实则凶险万分，他几乎将所有的心神和体力都榨干了。
模拟器可以给他经验，给他指引，甚至给他未来的记忆碎片，但实力的提升，却需要一步一个脚印的苦修。
这次能反杀，是因为对方轻敌，是因为他占据了地利，更是因为他利用了模拟器获得了情报优势，精心算计了每一步。
可周天明呢？
那位高高在上的周家主脉嫡系，他的实力远不止派来这些淬体境、锻骨境的杀手这么简单。
今日之事一旦传回，周天明必然暴怒，下一次的追杀，只会更加疯狂，更加不计代价。
“淬体三重……还是太弱了。”周牧握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
盐场一役，看似大获全胜，却也让他更加清醒地认识到，自己与那些真正的强者之间，还有着一道难以逾越的鸿沟。
九窍玲珑体虽然潜力无穷，但尚未成长起来的天才，依旧脆弱。
“必须尽快提升实力！否则，下一次，俺未必还有这样的运气。”
夜风渐起，吹拂着少年略显单薄的衣衫，也吹起了他心中更为炽烈的变强之念。
前方的路，依旧布满荆棘，但他的眼神，却比以往任何时候都要坚定。
真正的较量，才刚刚开始。
而他，需要更强大的力量，去迎接那即将到来的狂风暴雨。
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