绍兴十一年(公元1141年)十月十三日，高宗颁下诏旨，特设诏狱审讯岳飞。
尚书省都堂
秦桧看着魁梧雄健的杨沂中道：“杨统领，官家的诏旨你也看到了。特请你去拘捕岳飞。”
杨沂中一皱眉，道：“杨某须护驾官家，岂可远离圣上身边？丞相大人还是另遣他人吧。”
秦桧严肃道：“派别人去未必能拘得来。老夫才斗胆向官家借调了大统领。”
杨沂中不知如何应对，默然不语。
秦桧将堂牒塞进杨沂中手里，道：“把岳飞拘到大理寺，要活的。”
杨沂中素来敬重岳飞的才德。此时却无可奈何，只得怀着复杂的心情来到岳飞府邸。
岳飞见杨沂中到来，忙问：“十哥，来此有何贵干？”
杨沂中为了掩饰住尴尬，就极力地想微笑一下。可是满脸络腮胡子抖了几下，硬是没有笑出来，只好又面无表情地道：“也没啥大事儿，就是来请你出山！”
岳飞道：“十哥掌管禁军，每日不离圣上左右。有什么大事需要大统领亲自来？我看你脸色不对，有什么事就直说吧。”
杨沂中不知如何回答，索性直接拿出堂牒道：“是秦丞相差杨某来请你去。”
岳飞看了堂牒，纳闷道：“秦丞相差你？唤我去尚书省都堂？十哥，此两处与制度不合啊。直说吧，到底所为何事？”
杨沂中不知如何回答，默然不语。
岳飞不再追问，入屋内端出两杯酒来，说道：“十哥来，喝了，咱们就上路。”
杨沂中接过酒。看看酒，又看看岳飞，而后一饮而尽。
岳飞笑道：“十哥是条汉子！我跟你去。”
杨沂中的轿子在前，岳飞坐在后面的轿子里，一路思索着：“秦丞相为何请我到尚书省？为何不派尚书省官员，而派禁军总领来请？我俩在尚书省能议什么事呢？”百思不得其解。
杨沂中在大理寺的大门口停下轿子，指挥后面的轿夫直接将岳飞抬进去，并让人关上大门。然后冲院里抱拳深鞠一躬。
轿夫将轿子放下，岳飞挑帘下轿，左右一看，发觉只有自已乘坐的这一顶轿子。
岳飞呼唤：“十哥！十哥！”却不见杨沂中的踪影。
岳飞又见四周门窗全都挂着厚厚的黑色帘子，严肃静谧。岳飞问旁边的人：“这是什么地方？”
没有人理会他。
岳飞便走到廊下，坐到连接廊柱的横木上。
不一会，几名壮汉从后院出来，其中一人说:“请岳相公跟我们到后边去，中丞大人在那里等你。”
岳飞点点头，起身跟着他们走，边走边问:“不是秦丞相请我到尚书省吗？这是什么地方？为什么把我带到这里来？”
没有人理会他。
跟着几人走进后院，又往前走了一会，岳飞突然听到一间屋子里传出痛苦的惨叫，声音非常熟悉。他疑惑地道：“云儿？”马上奔过去，撩起帘子一看，果然是岳云！还有张宪！
只见两人都肩抗重枷，脚戴铁镣，被发跣足，靠墙半卧，浑身鲜血淋淋，地上血迹斑斑。几名手持大棒的狱卒脸色狠辣，气势汹汹。
岳飞见状，立即怒从心头起，眼含泪水，疯狂地大喊:“云儿！宗本！云儿！宗本！”喊叫着，就往屋里冲。张宪、岳云惊呼：“元帅！”“父帅！”可惜张宪右腿已折，无法站立。岳云刚要起身，就被几名狱卒用大棍交叉摁住，动弹不得。岳飞身边的那几名壮汉立马上前把他连拖带拽地架走，一直架到后边一个较大的房间。身后似乎还能听到张宪和岳云的怒吼呼喊。
御史中丞何铸与大理寺卿周三畏威严地坐在堂上。
众壮汉将岳飞放下，岳飞怒问道：“这是怎么回事？”
何铸道：“岳飞，圣上已经颁下诏书，设立诏狱，这里是大理寺衙门。我为主审，周大人为副主审。专审你谋反之事。”
“谋反？诏狱？到底是怎么回事！”岳飞无比惊讶，指天画地地怒吼道。
一名狱卒立即大声呵斥:“岳飞！叉手正立!”
岳飞继续喝问：“张宪和岳云又因何被抓来！”
另一名狱卒向何铸拱手道：“何大人，现在给罪臣岳飞带刑具吗？”
何铸道：“不必。”
然后，对岳飞道：“前夕，台谏官弹劾你。你引咎辞职。现有你军中王俊告发你串通张宪谋反……”
岳飞愤怒地说：“岳某辞职并非是有台谏官所言的过错，乃是与秦丞相政见不合，并与张枢密意见相左。现在朝廷一意议和，岳某乃是武将，在朝中也是无所事事，不如卸甲归田。至于王俊告发之事，实属无耻谎言！”
何铸道：“岳元帅，你是真谋反还是被冤枉，都要以事实来评判。我平素向来敬重你。但是有些事情必须要查明，否则的话，将不利于我大宋。希望岳元帅能平静对待，据实回答。”
岳飞点点头道：“好。岳某行得端，坐得正。中丞但有所问，岳某必是实话相告。”
何铸道：“如此，我们就开始问讯办案了。”于是咳嗽一声，开始审案，“堂下站立者，何人？”
岳飞道：“枢密副使，武昌郡开国公，加少保，岳飞。”
“你现在已被削职除爵，只可报‘岳飞’二字。”何铸道，“这是王俊揭发你串通张宪与岳云谋反的状子。司直宣读。”
司直接过状纸宣读起来。
岳飞越听越气，怒不可遏道：“一派胡言！如此荒诞的无耻谰言，你等居然采信？！”
“叉手正立!”狱卒大声呵斥。
岳飞看了看这名狱卒，说道:“我曾经统率十万大军也未曾像你这般叫嚣。今日才知道还是狱卒厉害！”
何铸道：“岳飞，王俊揭发你派岳云给张宪送密信，让张宪把岳家军带到襄阳向朝廷施压，迫使朝廷将兵权归还与你。可有此事？”
岳飞强压怒火道：“岳某倒也想看看这所谓的书信是什么样的呢。”
“张宪看完就烧了。”
“既然烧了，王俊如何得知书信内容？”
“张宪告诉王俊的。”
“如此机密之事。张宪如何肯告诉王俊？”
“张宪托王俊联络岳家军诸位统制共同举事。”
“呵呵——怪哉！”岳飞怒极反笑：“王俊其人劣习不改，多次违反军纪，数次被张宪处罚。王俊一向怀恨于张宪，张宪一向不齿于王俊。我欲将王俊调往其他军中，奈何众将领皆不屑与王俊为伍。日常行军征战之事，张宪皆不敢与之商议，唯恐其成事不足败事有余。所谓谋反这样重大的机密，张宪竟托付王俊？三岁小儿亦知其荒谬！”
周三畏道：“你说他空口无凭，你难道不也是空口无凭？”
“好。两位大人，就算如你们所说有此书信。状子中说张宪八月二十二日找王俊商议。请大人算一算时日。岳某八月九日罢官，即使当日便将书信发出，传信人马总须饮食休息，昼行夜宿，二十二日无论如何不能抵达鄂州吧。这能否做得凭证？”
何铸与周三畏交换了一下眼神，略微一点头，又道：“我再问你，你既食君禄，当忠君报国，为何勾结金人，养寇自重？”
岳飞又气又怒，道：“岳家军成军十三年来，与金军殊死搏杀，大小战斗数百次，只有不共戴天，何来相互勾结？说到‘忠君报国’，两位大人请看——”
岳飞说着脱下官服，背转身去，两手抓住内衣后摆，向两边一抻，“刺啦”一声撕开衣服，背上“尽忠报国”四个刺青大字，如铅丝铁线，深入肌肤。
何铸和周三畏不禁轻“哦”了一声。
何铸心中一颤，忙对手下人道：“快帮岳元帅穿上衣服。带岳元帅下去休息。”然后与周三畏交换了一下意见，就坐着轿子到秦桧家里向秦桧汇报。
望仙桥秦桧宅邸
何铸将审理的经过向秦桧作了详细汇报，并强调：“秦相公，岳飞谋反的罪名实在难以成立啊。”
秦桧越听越气，脸色铁青，霍地站起来走到何铸面前，盯着何铸的脸，用食指连连戳着何铸的头，说:“本相特意向官家举荐你为主审官。你就给本相审出了这么个结果！”
何铸道：“相公，状子告发的罪行没有一条经得住推敲。岳飞的回答句句在理，张宪、岳云宁死也不承认。”
“哼哼，哼！何大人，何铸！都说你善断疑案，本相看你就是个榆木脑袋！”
“相公。下官的意思是断案须以事实为依据。此案案情着实荒谬。”何铸躬身施礼道。
秦桧深深地换了两口气，平复一下心绪说“本相要的不是你的意思，我们都得依着上面的意思。这——你还不明白吗？不管在不在理，岳飞谋反的证据是一定要有的！本相都把话说到这个份上了，你还审不出结果。那可就真没意思了啊。”
何铸沉默了一会，毅然说道：“下官不是为岳飞辩护，而是考虑到大敌当前，无故诛杀战功赫赫、尽忠报国的大将，将士们会心寒。这样做，对于江山社稷绝无益处啊。”
秦桧一时气结，满脸愤怒失望，恨不得冲上去掐死何铸。
“嘟，嘟，嘟。”木鱼声传来。
秦桧冷冷地对何铸道：“你去吧。”
何铸躬身退出。
秦桧进入内里，见王氏端坐于蒲团之上，宝相端庄，若菩萨一般。
沉香木的香味儿袅袅娜娜，让人身心舒泰。
王氏手捻佛珠，语气平和地说道：“没了张屠户，咱也未必就要吃那带毛的猪。离了何铸，就没人会审案子了吗？”
秦桧道：“倒是有一个人可以替换何铸。”
“谁？”
“万俟卨。”
“就是前段时间弹劾岳飞最卖力的那个莫御史？”
“万俟御史。复姓万俟，单名一个卨字。”秦桧说着写出这三个字给王氏看。
王氏放下紫檀木佛珠，接过来纸来，一看，撇嘴道：“噫嘻——就冲这佶屈聱牙的名字必是一个刁钻难缠的人。”
秦桧一笑道：“此人心思活络，颇有魄力，爱憎分明，敢说敢干。金军南下时，万俟卨自汴京一路到了潇湘之南，靠着聪明会来事，不断获得提携升迁。在主政提点湖北刑狱期间，恰逢岳飞宣抚荆湖。岳飞此人不通人情，对万俟卨的主动示好，反予以斥责。岳飞还准备查万俟卨任职期间的钱粮账目。后因战事繁忙没顾得上。否则，这么个人才，定会折在岳飞的手里。从此，万俟卨就对岳飞恨之入骨了。”
“嗯，老爷慧眼识才啊。万俟卨的这份心性经历可远比断案手段更来的重要呢。”
“夫人高见！”
临安城的大街小巷热闹喧嚣，人来人往。秦桧命人将岳飞的“罪行”张贴在了临安城的各个显眼之处，引得众多百姓驻足观看。
在一处热闹非凡的街市口，一张黄纸黑字的布告前围得水泄不通，人群像潮水一般涌动。一名幕职官站在高高的台阶上，扯着嗓子，一句一句地宣读着：“岳飞身为国家重臣，不思忠君报国，只为玩寇自重。其罪行累累，罄竹难书，主要有以下诸项：第一，抗旨逗留，养寇自重，淮西之战时，坐观胜负，贻误战机，置国家安危于不顾；第二，大逆不道，指斥乘舆，辱骂圣上德不配位；第三，欺凌同僚，致使将帅之间剑拔弩张，不睦至极；第四，策划谋反，指使部下带兵胁迫朝廷，妄图颠覆我大宋社稷。”
有人皱着眉头，满脸狐疑；有人交头接耳，小声议论；还有人则一脸茫然，不知所措；有人嗑着瓜子，饶有兴趣地听着、看着。
一位白发苍苍的老者，举起叆叇，一遍遍地仔细看着布告上的内容，越看眉头皱得越紧。他身旁站着一位年轻的书生，一脸愤慨地说道：“老师，这布告上说的简直荒谬至极！没有一条耐得住推敲。”
老者轻轻叹了口气，无奈又悲凉地说：“是啊，岳元帅忠义谁人不知，谁人不晓。这其中怕是有什么隐情啊。”
一位中年妇女轻声道：“我家男人就在岳家军，岳元帅对士兵们可好啦。这上面写的事，跟大伙儿平日里听说的咋就不一样呢？”
一名中年人说：“人心隔肚皮。说不准啊，这世上知人知面不知心的事多了去了。”
人群中有人小声嘀咕道：“官老爷都这么说了，看来岳元帅真的是有罪了，咱小老百姓就别瞎琢磨了。”
一位樵夫放下柴担，用衣袖擦了擦额头上的汗水，挤进人群，听了一会说道：“我总觉得岳元帅不会干这种事。但这布告上说得有鼻子有眼的，让人不得不信啊。”
一位员外模样的人说道：“我看这其中肯定有猫腻。秦桧那奸贼一直主张议和，而岳元帅却一心北伐。他们之间肯定有矛盾。说不定这就是秦桧为了除掉岳元帅而设的圈套。”
旁边一位伙计点头道：“对，这是秃子头上的虱子，明摆着啊。我们都知道，岳元帅一心杀敌抗金，说他在淮西见到金军逗留不进。谁信呢！”
老者道：“我活了这么一大把年纪，见过的事情多了。这其中的是非曲直，不能只看这一张布告。岳元帅的为人，大家都知道。朝堂上谁好谁赖，咱们这些小老百姓心里自有杆秤。”
那名幕职官脸色一沉，警告道：“大家要忠君爱国，不可质疑朝廷，偏袒罪臣！”
年轻书生反驳道：“我们凭什么就相信这布告上的话？欲加之罪何患无辞？我看八成是奸臣陷害忠良哩。”
看守布告的差人大棒顿地，眼睛一瞪道：“你这书生，不要在这里胡言乱语。小心拘你个妄议朝堂，有你的苦头吃！”
那位幕职官再次大声说道：“朝廷不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人。岳飞既然犯了罪，就应该接受我大宋律法的惩罚。大家要做忠君爱国的良民，不要妄加猜测，更不要妄议朝政。一切以朝廷公布的事实为准。但有敢造谣、传谣、信谣者，必严惩不贷！”
众人听了，脸上的表情愈发复杂，有的害怕，有的愤怒，有的无奈，有的茫然……胆小怕事的陆续散去，一些心有不甘的，还在原地默默站立，眼神中满是倔强和怨愤。
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