天晖城北，雁门关外，朔风卷起黄沙，遮天蔽日，荒原上铁獒部的狼骑营帐如黑云压境，战鼓轰鸣，震得关城夯土高墙微微颤动。耶律寒一身黑甲，左臂缠布，肩头伤口渗血，目光阴鸷，凝视城楼上的大晖旌旗。他的粮营被裴玄清焚毁，士气低落，但萧长风的粮草补给已至，他决意一战：“裴玄清，伤病之躯，敢断我后路！今日踏平雁门，屠尽关内！”他的声音如寒风，传遍营地，狼骑将士齐声响应，刀枪寒光闪烁。
关内，裴玄清身披玄甲，胸口刀伤隐隐作痛，脸色苍白如纸，却神色如铁。他立于城楼沙盘前，召集守将李牧与部将，指点地形：“耶律寒粮草虽补，军心未稳。狼骑善奔袭，然不熟雁门地势。西侧荒谷狭窄，乱石林立，可设伏；东侧草原空旷，宜布疑兵，诱敌深入。”
他咳出一丝血沫，目光坚毅，脑海中浮现云州屠城之夜：火光冲天，三万百姓的哭声刺耳，顾长亭的遗言“护国”回响。他低声道：“云州三万亡魂，顾长亭之志，我岂能负？此战，定要为大晖守住雁门！”
李牧叹服：“裴校尉伤重如此，仍有奇谋！然荒谷设伏，需精兵亲领，校尉伤体……”裴玄清摆手，淡笑：“李将军，雁门不保，大晖何存？我自领兵。”
他取出柳氏玉佩，微光流转，似为其心脉注入暖意，脑海中浮现柳云姬的泪眼，低语：“云姬，云州的债，我必讨回。”李牧拱手，命军士备战，城楼上烽火燃起，映红夜空。
夜色深沉，朔风如刀，裴玄清亲率五百精兵，潜入荒谷，乱石林间隐匿身形。他手持柳氏旧剑，剑鞘“护国”二字在月光下熠熠生辉，剑身刻着云纹，透着唐宋边塞的古朴寒意。
部将依计在谷口堆积柴草，涂以火油，又以牛皮包裹火雷，埋于乱石之下，弓手隐于高处，箭囊中箭羽漆黑如夜。东侧草原则燃起百余火堆，火光摇曳，伪装大军驻扎，鼓声阵阵，远处狼烟升腾，增添边塞苍凉。
耶律寒中计，率两万狼骑直扑草原，战马嘶鸣，铁蹄震地，欲夜袭破关。裴玄清屏息凝神，待狼骑深入荒谷，猛吹号角，声音如雷，伏兵四起，滚石如雨砸落，火雷轰鸣，火箭如流星齐发，谷内火光冲天，浓烟滚滚，狼骑人仰马翻，战马哀嚎震野，尸横遍地。
耶律寒怒吼，挥弯刀杀出重围，血染黑甲，冲向谷口，却见裴玄清立于乱石之上，剑锋寒光逼人。二人交锋，裴玄清剑法沉稳，招招以命换命，剑招如山，剑锋划破耶律寒战袍，逼其连退数步。伤口崩裂，鲜血染红玄甲，裴玄清咬牙，沉声道：“云州之债，今日一战！”耶律寒狞笑：“裴玄清，你命不久矣！大晖江山，终归我铁獒部！”
裴玄清冷哼，一剑刺中耶律寒肩头，鲜血喷涌，逼其退兵。战斗至此，裴玄清率伏兵撤回关内，谷口烈焰封路，狼骑无法追击。
天明，狼骑折损过半，尸横荒谷，耶律寒无奈退兵五十里，雁门关暂保。裴玄清倒在城楼，气息微弱，军医急施针灸，叹道：“裴校尉失血过多，需静养一月。”
裴玄清强撑起身，取出柳云姬的密信，信中字迹苍劲，述云州证据与萧长风的叛意。他沉声道：“李将军，雁门虽守，萧长风与太后勾连，恐有后患。速派斥候，探其动向。”
天晖城内，柳云姬潜伏情报网据点，灯火昏黄，墙角铜鹤香炉青烟袅袅，透着唐宋隐秘的风韵。她筹划朝会政变，召集顾长亭旧部与忠臣，堂内青瓦屋檐下，众将肃立，气氛凝重。翰林学士张元清献策：“朝会乃唐宋旧制，文武百官齐聚，幼帝若亲发诏书，可震慑外戚，动摇太后根基。”
柳云姬点头，目光如炬，将顾长亭密信与青石岭账簿抄录十份，分发忠臣，信中字迹苍劲，账簿数字触目惊心。她凝视铜片，星图残缺，微光流转，脑海中浮现云州屠城之夜：火光冲天，柳氏族人血流成河，孩童哭声刺耳，族老遗言“忠义护国”回响。她泪光闪烁，低声道：“爹，族人，云姬今日，为大晖一搏，然此去凶险，女儿心如刀绞。”
云州血债的创伤让她夜不能寐，泪水滑落衣襟，但幼帝的安危与大晖的存亡，逼她咬牙握剑，决心前行。柳云姬换上宫女服，潜回永安殿，与幼帝密会。
殿内烛光摇曳，幼帝手握玉玺，玺面龙纹在光下熠熠生辉，目光坚毅：“柳卿，朕已拟诏书，朝会当众宣读，命羽林卫缉拿王肃。你携证据，揭太后罪行。”
柳云姬叩首，心中燃起希望，却知太后非易与。她低声道：“陛下，臣女誓死护您。”她握紧软剑，剑鞘寒光映面，准备迎接朝会的风暴。
慈宁宫内，太后紫袍加身，玉笏紧握，召见萧长风的使者。使者低声道：“萧节度使愿奉太后为盟主，起兵江南，换取国运重塑。”
太后冷笑：“萧长风野心不小，欲借哀家之手，分裂大晖。暂允其请，待柳云姬除去，再定江南。”她命王肃加紧搜宫，务必擒杀柳云姬，眼中闪过狡黠的光芒，紫檀屏风上牡丹纹在烛光中若隐若现。
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