霉斑如蛛网般爬满砖墙的仓库里，莱娅蜷缩在散发着腐朽气息的稻草堆中。头顶的木梁被白蚁蛀得千疮百孔，每一阵穿堂风掠过，就簌簌落下细碎的木屑，混着墙缝渗出的青苔汁液，在地面凝结成诡异的墨绿色菌斑。潮湿的空气裹着铁锈味，第七根肋骨断裂处传来的尖锐刺痛，让她每一次呼吸都像是被滚烫的铁钳夹住胸腔。人类士兵沉重的皮靴无情地碾过她藏在破布下的止血药草，那些好不容易从废墟中采集的鼠尾草与车前草，瞬间被踩成混着泥浆的碎末。温热的血珠顺着她颤抖的指缝，一滴一滴地坠落在腐败的稻草上，晕开一朵朵暗红的花。
"杂种就该待在阴沟里。" 带着金属护腕的拳头裹挟着风声擦过她的脸颊，粗糙的金属边缘在苍白的皮肤上划出一道深可见骨的血痕。莱娅死死咬住下唇，咸腥的血味在口腔蔓延，她将呜咽声生生咽回喉咙，指甲深深掐进掌心，在掌纹间留下新月状的血痕。这已是本月第三次被巡逻队拖进这个废弃仓库，他们总爱用 "清理街道垃圾" 这样冠冕堂皇的借口，将暴力与羞辱倾泻在她这样的半兽人身上。腐木横梁上垂落的蛛丝在她眼前晃动，仿佛是命运编织的嘲弄之网。而墙角处，几只硕鼠正啃食着士兵丢弃的碎肉，猩红的小眼睛时不时向她投来阴冷的一瞥，胡须随着咀嚼的动作微微颤动，像是在无声地嘲笑她的狼狈。
莱娅的意识开始模糊，记忆不受控制地闪回。她想起小时候，母亲总爱用带着药草清香的手指抚摸她的银发，教她辨认那些能救命的植物。母亲说每片叶子都藏着神明的低语，可如今，这些知识却成了她在这残酷世界里苟延残喘的工具。那时的阳光会穿过母亲的兽耳，在药罐里的草药上镀上金边，而现在，仓库里唯一的光来自门缝漏进的冷雨，将阴影在地面切割成尖锐的利刃。她忽然想起母亲哼唱的古老歌谣，那些音节仿佛在潮湿的空气中凝结成水珠，顺着她的银发滴落。记忆中母亲的声音温柔而坚定，歌谣里唱着半兽人的故乡，唱着月光下奔跑的族群，歌声里的希望与现在的绝望形成了强烈的反差。
突然，一阵尖锐的疼痛将她拉回现实，一名士兵狠狠踢在她的腰间，她蜷缩得更紧，像一只受伤的兽。那士兵的皮靴上沾着昨天暴毙的流浪猫的毛，此刻正蹭过她渗血的伤口。莱娅听见自己破碎的衣襟摩擦地面的声音，混着远处钟楼传来的丧钟声，在潮湿的空气中发酵成绝望的嗡鸣。她的视线开始重影，恍惚间看见母亲站在仓库角落，手中捧着沾着露水的鼠尾草，却在她伸手的瞬间化作一缕青烟消散。母亲的幻影消失时，空气中似乎还残留着淡淡的药草香，让莱娅的眼眶泛起酸涩的泪水。
就在她以为这顿毒打即将结束时，仓库外突然传来急促杂乱的脚步声，金属兵器碰撞的铿锵声刺破雨幕。莱娅强忍着肋骨的剧痛，撑着长满青苔的墙根微微抬头。透过门板上歪斜的裂缝，她看见巷口有个高大的身影重重栽倒在积水中。那是个兽人，银灰色的兽耳边缘已经结满暗红血痂，蓬松的墨色尾巴无力地拍打着地面，在石板路上拖出一道蜿蜒的血痕。他身上的兽皮战甲布满箭孔，左肩还插着半截断箭，随着每一次呼吸，伤口处都汩汩涌出混着雨水的鲜血。雨水冲刷着他脸上的血污，露出一双燃烧着怒火的琥珀色瞳孔，那眼神中透露出的倔强与不甘，仿佛一团永不熄灭的火焰。
人类卫兵的长戟寒光一闪，瞬间抵住他的后颈，为首的军官用镶着铜钉的靴尖挑起兽人的下巴，金属与牙齿碰撞发出令人牙酸的声响："黑鬃部落的叛徒？看来能换不少赏金。" 雨水顺着军官的帽檐滴落，在兽人的伤口上绽开细小的血花。兽人突然发出一声低沉的怒吼，震得屋檐下的雨珠纷纷坠落，他猛地发力，用额头狠狠撞向军官的鼻梁，在一片惊叫声中，带着满身锁链滚进了旁边的排水沟，只留下一串破碎的锁链和满地血污。那声怒吼中蕴含的不屈与愤怒，像是一道闪电劈开了莱娅混沌的意识，让她想起母亲曾说过，每个半兽人心中都住着一头野兽，只有在绝境中才会苏醒。
莱娅的心跳陡然加快，她望着那个消失在排水沟里的身影，不知为何，心中涌起一股想要帮助他的冲动。兽人的怒吼声仍在她耳边回响，带着某种让她血液发烫的野性力量。她想起母亲临终前塞给她的兽骨匕首，此刻正贴着她的大腿内侧微微发烫。匕首的骨柄上雕刻着母亲部落的图腾，那是一头昂首的黑豹，象征着勇气与守护。她知道这很危险，但那种同病相怜的感觉，让她无法坐视不理。她艰难地挪动着受伤的身体，试图从稻草堆中站起来，准备迎接即将到来的未知。仓库外的雨越下越大，将人类士兵的咒骂声冲刷成断断续续的碎片，而莱娅的目光，早已追随着那道逐渐淡去的血痕，投向黑暗深处。她在心中默念着母亲教过的草药咒语，仿佛这样就能为即将到来的冒险增添一丝勇气。那些咒语像是古老的誓言，在她心中燃起了一丝希望的火花，指引着她向未知的黑暗迈出第一步。
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