阴雨绵绵的傍晚，凤凰城笼罩在一片灰蒙蒙的水汽中，城南废弃的破庙里，林逸蜷缩在漏风的角落，把干草往身上拢了拢，雨水从破败的屋顶滴落，在他脚边汇成小小的水洼。
“又没讨到吃的...”林逸摸了摸干瘪的肚子，银发湿漉漉地贴在额前。
十七岁的少年身形瘦削，破烂的衣衫遮不住身上新添的淤青——那是上午被王家仆役踢打留下的痕迹。
庙外传来脚步声，林逸立刻警觉地屏住呼吸，三个粗布衣衫的少年探头进来，为首的胖子咧嘴一笑：“哟，银毛乞丐还在呢！”
林逸暗自握拳，金瞳中闪过一丝怒意，但很快又归于平静。
三年乞讨生涯让他学会忍耐——自从老乞丐师父从雪地里捡回他，这头显眼的银发就让他吃尽苦头。
“王三少爷说了，见你一次打一次！”胖子一脚踢翻林逸身边的破碗，碎瓷片划过他的脸颊，留下一道血痕。
雨越下越大，等欺凌者离开，林逸抹去脸上混着雨水的血迹，目光落在城南方向，那里有片废弃的药园，据说闹鬼，所以无人敢去，但饥饿战胜了恐惧。
借着暮色掩护，林逸翻过残破的围墙，杂草丛中零星散布着几株未被采尽的药草，他囫囵吞下几片苦涩的叶子，胃里终于有了些暖意。
突然，一抹微光吸引了他的注意。药园深处的枯树下，有块拳头大小的石头正泛着诡异的青光，林逸鬼使神差地伸手触碰——
轰！无数画面在脑海中炸开：他身着帝袍立于云端，挥手间山河崩碎；又化身魔尊，脚下尸骨成山；转瞬成为垂钓老翁，江雪独钓...最后画面定格在一个破碎的戒指上。
“啊！”林逸猛地缩回手，发现石头表面出现裂纹，一本薄册和一枚青铜戒指从中掉落。
册子封面上三个古朴大字《玄阳诀》微微发亮。
“这是...修炼功法？”林逸内心狂跳，在元阳大陆，功法意味着改变命运的可能。
他颤抖着翻开第一页，体内竟自行产生一丝热流，按照书中所绘路线运转起来。
戒指突然自动套上他的手指，一道苍老声音在脑海响起：“混沌初开，五行始现...”
林逸吓得差点扔掉书册，但声音转瞬消失，仿佛幻觉，他深吸一口气，将功法贴身藏好，趁着夜色溜回破庙。
三个月后，城南集市。
“求求你们，这花是我娘治病的钱...”一个瘦弱女孩被几个华服少年围住，怀中的花篮被打翻在地。
林逸站在人群边缘，体内玄阳诀已修炼到第二层。他本不想惹事，但当看到为首的少年扬起鞭子时，身体先于思考冲了出去。
“住手！”林逸抓住挥下的鞭子，稍一用力，那少年便踉跄后退。
“银毛乞丐？”少年认出了林逸，脸色变得难看，“给我打！”
林逸下意识运转功法，掌心泛起淡淡红光，轻轻一推，三个少年竟同时倒飞出去，引起一片惊呼。
“修士！”
“这乞丐居然是修炼者！”人群中议论纷纷，林逸暗道不好，拉起女孩迅速离开，却没注意到街角一个灰衣人阴冷的目光。
“后天中期？”灰衣人对着传音玉简低声道，“他练的至少是玄阶功法...”
当夜，破庙被火把照得通明。林逸回来时，只见老乞丐师父被吊在梁上，胸口插着一把匕首。地上用血写着几个大字：“交功法，饶狗命”。
林逸跪倒在地，泪水模糊了视线。戒指突然剧烈发烫，那个苍老声音再次响起：“小子，离你不远处有一禁地，你且先去那里。”
林逸的指尖划过墙上未干的血迹，青铜戒指突然迸发出灼热的高温，他痛苦地蜷缩起来，眼前浮现出扭曲的画面——
一个白须老者虚影浮现在破庙半空，周身环绕着破碎的符文。
“三千年了...终于再次等到了后来者。”
“你是谁？”林逸踉跄后退，撞翻了供奉城隍的破香案。
“老夫玄霄子，人称玄老。”虚影飘到老乞丐尸体前，叹息道：“这老儿倒有骨气，宁死也不说出来你的下落。”
林逸双眼通红：“我要报仇！”
“就凭你这《玄阳诀》二层？“玄老冷笑，“王家老祖是元丹境，杀你如碾蝼蚁。”
庙外突然传来整齐的脚步声，火把的光亮透过破窗照进来。
“城防军！”有人高喊，“奉王三少爷令，搜捕杀害药农的银发凶徒！”
林逸瞳孔骤缩，他根本没杀人，这分明是栽赃！
“从后窗走。”玄老的虚影缩回戒指，“前往北门，老夫指路。”
林逸抓起师父留下的柴刀，翻身跃出后窗，雨又下了起来，冰冷的雨水冲刷着他脸上的血与泪。
“左转进巷子。”玄老的声音直接在脑海中响起，“王家在凤凰城经营百年，你唯一的生路就是北方那处禁地。”
林逸在迷宫般的小巷中穿行，身后追兵的呼喝声越来越近。转过一个拐角，他突然僵住了——前方巷口站着个锦衣少年，腰间玉佩刻着“王”字。
“本少爷亲自守北门，没想到真逮到你了。”王厉把玩着匕首，正是插在老乞丐胸口那把。“交出来吧，玄阶功法不是你这种贱民配拥有的。”
林逸握紧柴刀，体内热流疯狂运转。王厉突然甩手，三道寒芒破空而来！
嗤！嗤！嗤！
林逸勉强躲过两枚飞镖，第三枚深深扎入肩膀。剧痛中，《玄阳诀》灵力自动涌向伤口，流血竟慢慢止住了。
“咦？”王厉眯起眼睛，“看来不止玄阶功法这么简单...”
“小心头顶！”玄老突然警告。
林逸本能地翻滚躲避，一张金属大网擦着他衣角落下，两侧墙头站满持弩家丁，泛着绿光的箭矢齐齐对准他。
“活捉。”王厉轻抚匕首，“本少爷要亲手剥了他的皮。”
千钧一发之际，林逸肩头伤口突然迸发出五色微光，玄老惊咦一声，戒指射出一道青光击中地面。
轰！
呛人的烟雾瞬间充满巷道，林逸感到有股力量拽着自己腾空而起，等回过神来，已站在北门外三里处的老槐树下。
“如此强大的恐怖力量？“玄老的虚影飘出来，神色凝重，“小子，你到底什么来历？“
林逸茫然摇头，肩头的伤口已结痂脱落。远处城门方向传来号角声，无数火把如星河般涌出城门。
“全城追捕...”林逸喉咙发紧。
“走！“玄老望向北方暗沉的天际，“那处禁地有上古禁制，王家不敢深入。”
林逸最后望了眼凤凰神城的方向，转身没入夜色。他不知道，此刻王家祖祠内，一面青铜镜正映照出他逃窜的身影，镜前老者面露贪婪：
“后天中期？看来他的功法至少是地阶功法，甚至是天……阶”
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