老赵面无表情地将白布覆在老板僵硬的面容上，金属担架与水泥地面摩擦出刺耳声响。市立医院的地下太平间泛着经年累月的潮气，十二排银灰色冷柜整齐排列，像一口口沉默的金属棺材。
林姐站在太平间铁门外，攥着我的手腕反复叮嘱："女人属阴，进不得这种地方。要是有什么不对劲，撒腿就跑，千万别回头。"她眼下青黑如墨，往日明艳的面容被焦虑啃噬得憔悴不堪。我点点头，握紧怀里装着符咒和草人的布袋，推门踏入这片被活人遗忘的世界。
冷气裹挟着福尔马林的刺鼻气味扑面而来，头顶的白炽灯忽明忽暗。老赵正在调试冷柜温度，冰蓝色的荧光映得他脸色愈发苍白。这是我第一次近距离接触死亡现场，那些冰冷的金属柜门后，沉睡的或许是昨天还在菜市场讨价还价的妇人，或是抱着作业本奔跑的孩童。
老板的尸体停放在东南角的空地上，担架下方垫着青砖，勉强符合"离地三寸"的要求。我颤抖着取出棉花，却发现手指完全不听使唤——那团雪白的棉絮在我掌心不断滑落，仿佛有某种无形的力量在抗拒。老赵突然伸手夺过棉花，喉结上下滚动："我来。"
他动作利落地将棉花塞进老板的双耳、鼻孔、肛 门，最后掰开青紫的嘴唇，将棉球塞进嘴里。我这才注意到，他指甲缝里残留着暗红的污渍，像是干涸的血迹。"七窍封金，魂魄不侵。"老赵突然开口，声音像砂纸摩擦，"但你记住，这法子只能镇住阳气未散的新尸。"
我望着老板僵直的手指，姑父倒下时的场景突然在脑海中闪现。那天夜里的雨，溅在青砖上的血，还有表姐夫喉间发出的气音，此刻都化作冰锥，一下下戳着我的心脏。老赵点燃三支香插在尸体旁，青烟在冷空气中扭曲成诡异的形状，像是某种神秘的符号。
"我去巡查其他冷柜。"老赵丢下这句话便消失在通道深处，金属门关闭的瞬间，整个空间陷入令人窒息的寂静。我坐在生锈的折叠椅上，听着自己沉重的呼吸声在空旷的房间里回荡。冷柜压缩机发出低沉的嗡鸣，偶尔夹杂着金属收缩的细微声响，仿佛有无数双眼睛正从柜门缝隙中窥视着我。
凌晨三点，困意如潮水般袭来。我死死掐着大腿，指甲在皮肤上掐出深红的月牙。墙角那辆带血渍的担架床突然在余光中晃动，仿佛有个透明的人影正在攀爬。我猛地转头，只看见积灰的墙角蛛网密布。头顶的灯管突然爆裂，玻璃碎片噼里啪啦砸在地上，我几乎要尖叫出声，却发现只是虚惊一场——那不过是一只飞蛾撞在了灯管上。
眼皮越来越沉，意识开始模糊。迷迷糊糊中，我看见阿瑶站在通风口处，脖颈的伤口还在汩汩流血，湿漉漉的长发滴着水，每一滴都在地上晕开一朵血花。老板的尸体缓缓坐起，白布滑落，露出腐烂肿胀的脸，青紫的舌头耷拉在嘴角，喉咙里发出令人作呕的咕噜声。
"救......"我想喊，却发不出任何声音。老板的手已经触到我的脸颊，皮肤冰冷得像块冰。就在这时，隔壁突然传来瓷器碎裂的声响，我如遭雷击般惊醒，冷汗浸透了后背的衣衫。
循着声音望去，发现老赵坐在三号冷柜前，手里攥着个摔碎的酒瓶子。柜门半开着，露出半截裹着白布的躯体，发梢还结着冰晶。他正对着尸体喃喃自语，浑浊的泪水滴在白布上："秀秀，他们说你臭了......可我知道，你只是睡着了......"
我屏住呼吸，看着他将酒液洒在尸体肩头："当年你说要吃桂花糕，我跑遍半座城......现在我给你带了，你尝尝......"他从怀里掏出个油纸包，桂花糕早已发霉，却被他小心翼翼地塞进尸体僵硬的手中。
就在这时，老赵突然转头，醉醺醺的目光与我相撞。我浑身血液凝固，却见他只是咧嘴一笑，露出被酒渍染黄的牙齿，又继续对着尸体絮叨起来。我倒退着回到原位，后背紧紧贴着墙面，心脏几乎要跳出胸腔。
东方泛起鱼肚白时，老赵提着空酒瓶晃悠过来，看了眼纹丝未动的尸体，含糊不清地说："天亮了。"我这才发现，自己的双腿已经麻木得失去知觉。走出太平间的瞬间，清晨的阳光刺得我睁不开眼，仿佛刚从地狱重返人间。
接下来的三天，每一分每一秒都在煎熬中度过。林姐每天都要去白狐岭求胡仙娘娘加持，我则守在医院附近，时刻注意着太平间的动静。老赵似乎忘记了那晚的事，依旧面无表情地做着本职工作，只是身上的酒气愈发浓重。
第四天清晨，胡仙娘娘带着两个徒弟来到医院。法坛就设在太平间外的空地上，黄绸布上绘着密密麻麻的符文，十二盏白灯笼在风中轻轻摇晃。胡仙娘娘手持桃木剑，脚踏罡步，口中念念有词："魂兮归来，莫恋凡尘；冤仇尽释，往生极乐......"
随着咒语声，阿瑶的照片在火盆中渐渐卷曲，化作灰烬。我恍惚看见一缕青烟袅袅升起，在空中凝结成一个模糊的人形，对着林姐微微颔首，随即消散在晨光中。胡仙娘娘将最后一道符咒烧成灰，倒入半碗黄酒中："给他灌下去，能不能醒，就看他的造化了。"
老板的身体奇迹般地保持着柔软，却也因此付出了惨痛的代价。当我们取下棉花时，发现左耳和肛 门的棉球不翼而飞。胡仙娘娘观香后长叹一声："三魂已散其二，七魄去了五成。他这是......"她看向林姐，"自作孽，不可活。"
林姐跪在胡仙娘娘面前，额头贴地："求您救救他，当年要不是他，我妈早就......"胡仙娘娘摇摇头，眉间朱砂痣在烛光下猩红如血："因果循环，丝毫不爽。能留条命，已是他的造化。"
回家路上，林姐倚着车窗默默流泪。她终于说出了那个藏在心底多年的秘密：十二年前，她还是个在饭店端盘子的服务员。母亲突患重病，是当时还是常客的老板拿出全部积蓄，才把母亲从鬼门关拉回来。这份恩情，成了她容忍丈夫一切过错的枷锁。
如今老板变成了只会傻笑的孩童，智商永远停留在五六岁。林姐把他安置在二楼的卧室，每天变着法子给他喂饭梳头。饭店的生意逐渐冷清，她却固执地不肯关张："这是他打拼出来的家业，我不能......"
正当生活慢慢步入正轨时，一个阴雨绵绵的午后，饭店来了位不速之客。那人穿着黑色长风衣，帽檐压得极低，进门后径直走向柜台。林姐抬头的瞬间，手中的账本"啪嗒"掉在地上——来人脸上戴着青铜面具，眼洞深处闪烁着幽绿的光芒，正是那晚在太平间见过的，阿瑶眼中的颜色......
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