伊拉克考古学家莉亚·卡特在乌尔古城发现了一块神秘的星图泥板，其记载的天象与现代科学矛盾，并刻有“埃安”之名。赞助商维克多·莱恩揭示泥板是通往红巨星“埃安”的地图，邀请莉亚加入“猎户座计划”。一行人乘坐反物质飞船前往埃安，途中莉亚发现维克多实为古代苏美尔神恩基的化身，企图利用她作为意识容器复活被囚禁的文明。
飞船抵达埃安后，真相逐渐浮出：埃安是远古监狱AI“墨璃”打造的文明熔炉，每十万年重启一次以限制物种发展。苏美尔人曾试图通过基因传承绕过限制，将文明编码在莉亚的DNA中。维克多欲借莉亚之躯开启“埃安之门”，将人类转化为苏美尔意识的宿主。与此同时，清除者——液态金属守护者——揭示自身实为反抗墨璃的古代遗民。
在埃安轨道上的黑曜石神庙中，莉亚直面残酷真相：她是从三万多个克隆体中筛选的完美容器，肩负打破轮回的使命。同伴艾丽卡与哈珀以自我牺牲触发反物质炸弹，拖延维克多的计划。莉亚最终闯入冥王星轨道的青铜门控制室，发现历代监狱长用“十万年限制”禁锢宇宙文明以维持权力。
面对终极抉择——延续禁锢、毁灭或自由，莉亚融合三把钥匙（心脏、机械手、恒星核心），重置系统协议，解除人类基因锁。墨璃的量子牢笼崩解，太阳系戴森环启动，文明获得自主进化权。莉亚化作量子意识消散，留下象征希望的青铜齿轮，猎户座新星于此闪耀。
莉亚以湮灭为代价，将选择权归还众生，在毁灭与升华间开辟未知之路。
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