朱后聪顿感头疼。
倒不是听不懂周诏说的这一番话，而是实在不习惯他们这般咬文嚼字、拐弯抹角的腔调。。
说话能不能直接点？用词能不能简单点？
他之所以对皇太子礼仪和登基大典格外上心，是因为作为穿越者，他比谁都清楚这段历史的走向——大礼议的爆发，正是因为嘉靖皇帝继位身份和登基礼仪的争议。
只是具体细节他一时想不起来了，眼下只能先多做些准备。
“周师，没人怂恿我。“朱后聪抬眼直视对方，语气平静而坚定，“陛下虽病重，但宁王之事犹在眼前，我岂会不记取教训？不过是多学些礼制典章，何至于大惊小怪？除了祭祀大典，我连府门都未曾踏出，更未与任何朝臣私下往来——周师这般担忧，莫非是多虑了？“
周诏眉头紧锁，目光如炬地打量着他。
这般回答，分明是在坦承心迹。
良久，周诏再次躬身行礼，声音低沉而恳切：“家父曾任乐会知县，曾剿灭海寇立下功劳，最终却不明不白地死于非命。成化十六年我考中举人，虽只在县学教谕任上三年，却已看透一县官场的险恶。世子，陛下如今病重无嗣，而您自幼在我眼前长大——臣私心所愿，不过是盼您袭爵之后，能安安稳稳做个太平王爷。“
这番话说得简明直白，朱后聪听得真切。
周诏也是人老成精，又怎会看不穿其中的利害？
大明的藩王确实令人艳羡。若无争权之念，在封地内享尽荣华，这天下还有比这更逍遥的差事？
朱后聪也曾动过心思——或许做个闲散王爷，避开那权力漩涡的中心，才是明智之选。
可他早看清了：树欲静而风不止，有些事根本由不得人选择。
后世史家早有评说——嘉靖帝之所以被选中，不过是因为他年纪尚轻、势单力薄，最易操控罢了。
至于什么宗法礼制、长幼尊卑、血脉传承......若真有心，改个脉案不就得了？
朱后聪略作思忖，便拱手答道：“王府之中，耳目遍布，学生岂会不知？弟子向周师保证，若无天命所归，绝不敢存非分之想，亦不会轻举妄动。今日请教《会典》，不过是为将来袭封王爵做些功课，周师以为然否？“
周诏闻言，终于微微颔首，神色稍霁。
然而当他目光落在案头那部《会典》上时，心中仍不免泛起一丝疑虑。
待到当日讲学完毕，周诏回到纪善所，独自枯坐良久，方才铺开信笺，提笔写道：
【仲德吾友：一别六年，闻君按察江西，政务殷繁......】
此信是写给王府前任长史袁宗皋，六年前，袁公因兴献王上奏称许，得以破格擢升，从王府属官一跃而为江西按察使，官居正三品。
须知王府僚属，十之八九一辈子都得不到升迁，鲜有外放迁转者。
兴献王此举，实乃破格之恩——既不忍见这位进士出身的才俊蹉跎于王府，亦显其知人善任之明。
如今时局微妙，周诏虽无科举功名，然数十载宦海沉浮，所见所闻，自非寻常可比。
在周诏眼中，世子确实握有天命所归的可能——倘若当今圣上龙体难愈，又未留嗣君便驾鹤西去，这天下便可能易主。
只是到那时，自己这把老骨头恐怕难有作为，但已在地方担任实职的袁宗皋却大有用武之地。
作为王府属官的周诏正色告诫朱后聪之余，暗地里仍不遗余力地为世子筹谋。既然是未雨绸缪，那何不借昔日王府同僚的情分，向袁宗皋稍作暗示......
……
此时，京城内外，素缟蔽日。
正德皇帝驾崩三日之后，随着权宦江彬被押解入狱，这道迟来的讣告终于传遍天下，伴随而来的还有盖着玉玺的遗诏。
按祖制，国丧以日代月，举国上下需在二十七日内素服举哀。各藩王依旨不得擅离封地；各地镇守总兵、都司、布政使司、按察使司等封疆大吏，皆奉诏严守疆土，不得擅自离任。
朝臣们完成大殓前的最后一次哭临后，正德皇帝的梓宫于次日正式封殓。当最后一枚青铜钉穿透厚重的棺木时，若这位天子仍有知觉，定会惊讶于前来吊唁的臣工竟如此稀少。
短短数日间，威武团营的铁骑尽数解散，豹房中来自异域的番僧、巧手的匠人、妖娆的教坊女子尽数遣返原籍。那些曾为皇帝带来欢愉的皇店，也在一夜之间招牌尽撤。
而在锦衣卫北镇抚司阴森的诏狱中，与江彬一同锒铛入狱的，还有他膝下的四个爱子，以及与他过从甚密的神周、李琮等人。昔日炙手可热的权贵们，如今都成了阶下囚。
当神周和李琮被拖到江彬面前时，这两位曾经不可一世的权宦只能发出一声不甘的怒吼：“你若早听我等言，何至如此？“
此时的江彬已不复往日威风，浑身伤痕的他静静地躺在地上，双眼空洞地望着斑驳的房梁。谋反？这个念头在他脑海中一闪而过，随即被他自己否定。
“真是可笑。“他苦笑着想，“我江彬何尝有过谋反之心？“
他太清楚自己的处境了。一介阉竖，全凭圣眷得势，朝中毫无根基。即便真有异心，又哪来的实力？不过是过过嘴瘾罢了。
“杨廷和这些老匹夫...“江彬突然想起什么，眼中闪过一丝恨意，“皇帝刚驾崩，他们就连夜动手。“
想到这里，他不禁攥紧了拳头。是啊，他江彬确实后悔了。后悔没有早点看清局势，后悔太过倚仗一人之恩，更后悔没有为自己留条后路。
想当初，他力劝皇帝调集辽东、宣府、大同、延绥四镇边军入京轮换操练，本意是为了制衡当时已与他离心离德的钱宁。谁曾想，待到威武团练营大权在握，将钱宁排挤出局后，自己竟会鬼迷心窍地与宁王暗通款曲。
如今想来，真是追悔莫及。若时光能倒流，他与钱宁相互制衡，或许真能安然度过这场政治风暴。说到底，他江彬当年能在豹房得宠，还不是靠了钱宁的引荐？
“张永！魏彬！杨廷和！你们这群狗贼！乱臣贼子！“诏狱入口处突然爆发出一阵凄厉的叫骂声，江彬闻言心头一沉。
那是张忠的声音——这位曾经执掌御马监的大太监，如今也沦为了阶下囚。
看来司礼监的张雄、东厂的张锐...这些往日的同僚，怕是都被一网打尽了。
江彬嘴角扯出一抹冷笑。张永、魏彬这帮墙头草，为了保命竟把昔日同僚一个个出卖殆尽，在内阁面前摇尾乞怜。这就是宦海沉浮的真相——没有永远的朋友，只有永远的利益。
“狡兔死，走狗烹。”江彬望着诏狱阴森的墙壁，喃喃自语，“用不了多久，这里怕是又要添几具白骨。”
三月二十日，三千精锐迎护官兵在北京城郊整装待发。这支队伍由惠安伯张伟与兵部右侍郎杨廷仪共同统领。
张伟乃仁宗朱高炽皇后之弟的曾孙，身负正德皇帝“太子少保“之尊衔。这位将门之后曾在刘六、刘七起义期间遭御史弹劾、兵部议罪，险些丧命，后得朝廷宽宥重获启用，如今再度执掌神机营重任。这份殊荣，既源于其家族与皇室的姻亲之谊——张太后与正德皇帝母子的恩遇，亦见证着他跌宕起伏的仕途。
而杨廷仪，则是内阁首辅杨廷和的同胞弟弟，在朝堂上同样举足轻重。
此时距奉迎团启程已逾六日，而承载着帝国命运的遗诏亦颁布四日有余。这道册立兴献王之子为新君的诏书，不仅宣告着大明皇统的更迭，更预示着一场足以撼动朝局的风暴即将来临。
这般石破天惊的消息，自京城而起，正以风驰电掣之势向四方蔓延。各方势力都在争分夺秒——谁能在第一时间掌握并传递这个关乎国运的重大消息？
最快的，当然是奉了懿旨疾行的的张锦。
从京城至安陆，迢迢两千余里。纵使以日行八百里的急递方式，不停歇的一站接一站接力传递，也需三四日方能抵达。然而张锦竟只用了短短六天，便已风尘仆仆地出现在兴王府门前。
这位司礼监秉笔太监不敢有丝毫懈怠——眼前这些王府属官，日后都将成为潜邸旧臣，这份从龙之功，可是多少人梦寐以求的殊荣！
“王妃殿下，司礼监秉笔太监张锦奉太后懿旨到府！“王府承奉司奉正张佐匆匆赶至凤翔宫，向正在叙话的王府众人通报这一重大消息。
朱后聪闻言，眸光微闪：终于来了吗？
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