建安八年·终南山
雪霰簌簌扑向丹鼎派的朱漆山门，张湛裹紧粗麻道袍，混在运送硫磺的杂役队伍里。三日前那场残庙论道，陶弘景雪地上的炭笔痕迹始终烙在他眼底——丹炉与粥棚，仙药与忠孝，仿佛两柄利剑将他自幼笃信的“善恶”劈成碎片。此刻他怀中揣着伪造的三官手书，掌心却沁出冷汗：葛洪闭关于此的消息若属实，或许能借《抱朴子》参透天道真义。
“新来的，把药筐抬到玄真阁！”监工道士的拂尘抽在他脊背上。张湛低头应诺，瞥见廊下两名道童正用铜盆接取晨露，盆底赫然映着符咒纹样。他心头一凛，这分明是《太平经》里“取无根水炼锁魂丹”的邪术。
炼丹房秘辛
玄真阁地窖的青铜丹炉足有两人高，八十一只蟠螭衔着锁链缠绕炉身。张湛借着添柴的由头贴近炉壁，忽听得头顶铁链哗响，玄真子的声音从悬空廊桥传来：“今日试药的童男童女，须是丙午年亥时生人。”
暗门轧轧开启，六个孩童被铁索串成一线推进来。最小的女童腕上系着褪色红绳，让张湛想起汉中义舍前那个偷拿两筒饭的跛脚老丈——他们眼中都有相似的、动物般的求生欲。丹炉轰然鸣响，青紫色火焰从螭吻口中喷涌而出，孩童们的哭喊瞬间被火舌吞没。
“这便是你们的大道？”张湛攥紧火钳，指节发白。昨夜抄录的《抱朴子》残章从袖中滑落，葛洪所书“欲求长生者，当积善立功”的字迹，在炉火映照下竟如血渍蜿蜒。
善恶镜
五更梆子响时，张湛蜷缩在柴房草堆中，指尖反复摩挲一片琉璃碎片。这是从炼丹房废墟里拾得的“照骨镜”残骸，传说能映出人心善恶。此刻镜中映出的却是一张扭曲的脸——他自己的脸，左眼还残留着目睹义舍施粥时的悲悯，右眼已浸透丹炉青焰的阴翳。
“小友的镜子照不出善恶。”陶弘景的声音惊得他几乎跃起。老者不知何时蹲在窗棂上，手中抛接着几枚铜钱：“汉五铢钱，王莽货泉，曹魏五珠钱...乱世里连钱币都讲不清正统，善恶又岂能非黑即白？”
张湛猛然将琉璃镜插入土墙：“那女童何辜？丹鼎派满口天道，为何行此修罗道！”
“正因为天道无言，世人才要争夺诠释天道的权柄。”陶弘景甩出铜钱，三枚钱币立在墙角瓦罐边缘嗡嗡旋转，“你看，钱币能立，善恶能断吗？”
盗火
三日后子夜，张湛用三官手书符咒迷晕守库道童。当他翻开《抱朴子·内篇》的刹那，葛洪亲笔批注如惊雷炸响：“或问杀百人救千人可否？答曰：大道如水，器圆则圆，器方则方。”库外忽传来急促脚步，他匆匆撕下“慈心”一章塞入怀中，反手将油灯掷向丹砂柜。
火势借硫磺疯涨时，玄真子的咆哮响彻山谷：“五斗米道的细作！”张湛在烈焰中奔逃，背后传来铁链崩断的巨响。那头被锁在丹房深处的白额猛虎破笼而出，却未扑向人影，反而癫狂般撕咬着炼丹典籍。
雪夜奔命
悬崖边的老松被积雪压弯枝桠，张湛听着渐近的追兵马蹄，忽然纵身跃下。陶弘景曾指点的秘径隐在冰瀑之后，他摔进洞窟时，怀中《抱朴子》残页与自撰的善恶录同时散落。
月光从冰棱间滤进来，照见两段并置的文字：
葛洪写：“慈心于物，仁逮昆虫。”
张湛写：“刳胎焚巢，其罪当诛。”
洞外传来玄真子的冷笑：“叛道者必遭天罚！”话音未落，雪峰轰然震颤——丹鼎派私藏的火药被虎爪掀翻，半个山体在雷鸣中崩塌。
遗简
七日后，采药人在终南山脚发现昏迷的张湛。他身边岩缝里嵌着烧焦的竹简，隐约可辨最新添补的字句：“是道则进，非道则退。不履邪径，不欺暗室。”
三百里外洛阳城中，曹丕正命人编纂《典论》。史官笔下“葛洪仙去”的记载传至汉中时，张湛在义舍废墟上点燃了那卷混杂三教墨迹的麻纸。灰烬随风卷入云层的那一刻，他忽然读懂陶弘景铜币占卜的隐喻：
天道如旋钱，善恶永无落定之时。
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