天刚亮，云层灰白，天海武道学院的中央广场已经站满了人。
初夏的风带着一丝潮气，吹不散空气中隐约的火药味——今天，是觉醒日。
一个少年站在人群最后方。
他穿着洗得泛白的校服，袖口还有被缝补过的痕迹。他没戴校徽，胸口没有代表班级的颜色，背挺得直，但没人看他。
因为所有人都知道他是谁。
林北。
全市编号A-370，唯一的“四测废档”。
这是第四次了。
前方，队伍缓慢移动。每一名学生登上觉醒台时，围观者便会自发报以掌声或窃窃私语——这是今年全城最高规格的一场检测，足足有十三家高武学院派出了观察员。
“下一个，叶秋。”
听到名字时，前排一阵轻微骚动。
那是天海四中出名的“风系种子”，父母皆是二阶武者，叶秋本人在模拟战中，已表现出初级灵力回路的迹象。
他登台时，有女生小声说：
“叶秋好帅……”
“他要是觉醒风影武魂，就稳进云岭高武内府了吧？”
“看起来好轻松啊，跟参加颁奖似的……”
林北听着这些话，没什么表情，只是手指在掌心轻轻蜷着——那是他第一次觉醒失败时养成的习惯。
几秒后，觉醒塔发出“嗡”的一声轻响。
柔和的蓝光洒在叶秋头顶，他闭眼，像是在等神祇降临。
“检测完毕——灵魂共鸣值：76.14。”
全场一片掌声。
“武魂类型：风影之刃，初级稀有种！”
接着导师宣布：“觉醒合格，A级推荐档，已纳入重点培养序列。”
叶秋淡淡一笑，朝下方挥手，然后走向导师席领取觉醒印章。
林北依旧站在原地。
掌声持续了几秒，没为他停留分毫。
他站在人群最末，不出声，也不动。
只有掌心那枚隐约泛红的疤痕，在光线下有些扎眼。
那是第二次失败时留下的。
当时系统短路，反噬能量回流，几乎烧穿了他半个手掌。
没人为此负责，也没人安慰他。
林北也没声张。他像一块石头一样，沉默、僵硬、可有可无。
身后两个男生低声道：“林北又来了？”
“真服了他，真想当武者，怎么不先重塑体质？四次失败了还不死心。”
“啧，也不看看他家什么背景。”
“他爸在东城区垃圾场当临工的吧？以前是个武徒，断了一条腿，沦落成那样……”
“也难怪他觉醒不出，废物的血脉，不会变奇迹。”
声音不大，但足够林北听见。
他没回头。
也没争辩。
只是脚下轻轻往前挪了一寸。
又有三人测试完毕，其中一人哭着退场——觉醒失败。
全场发出一阵同情的叹息。
“第一次就失败，好惨……”
“唉，比林北还是强多了，人家起码是第一次。”
导师翻看名单，眉头一动：
“林北，编号A-370，四测重启档。”
这几个字一出口，连原本窃窃私语的学生都安静了片刻。
随后，一道不合时宜的笑声从人群里响起。
“林北又来了？我靠，他这是要集齐五次失败召唤个天魔吗？”
几人哄笑，连一旁几个观察员也皱了皱眉头，有人低声问：“怎么会允许这种情况的学生再测？”
但导师还是维持了基本程序，挥了挥手：“上来。”
林北终于动了。
他一步步走上高台，像是在走某种公开处刑的刑场。
台下有人喊：“别烧塔啊，兄弟。”
又是一阵笑。
林北站定，站在塔下那一刻，他闭了闭眼。
心跳有点快。
不是因为怕。
是因为他感觉——今天的塔，好像有什么不一样。
风，很静。
觉醒塔的光柱缓缓落下。
蓝色光芒洒在他头顶，仿佛温柔拂面，和前几次一样，但林北的背脊，却慢慢绷紧了。
像是某种熟悉又陌生的预感，从皮肤表面一寸一寸爬进骨头。
检测开始。
系统开始读取。
仪表静默。
五秒。
十秒。
导师皱眉，准备说话时——
检测塔顶部忽然闪了一下，像是……卡壳了。
众人开始低声议论：
“怎么回事？”
“系统出问题了？”
“他是不是又把塔搞炸了？”
“那台塔可是灵魂等级B+的遗构啊，不会真出事吧？”
林北站在光柱下，没说话，没动。
可他的身体里，却像有什么东西，在醒来。
——但这一切，还只是一个模糊的气息。
他仿佛听见一个低低的声音，在灵魂深处轻轻响起：
“……你终于，回来了。”
那声音，微弱如同耳语，又像远古的钟声。
林北的眼神，第一次轻轻晃了一下。
但台上，仪表依旧是一片空白。
觉醒台顶端，灵魂链接水晶忽明忽暗。
像是接触到了什么不属于这个维度的东西。
周围的导师开始动了。
主测试官走上高台，眉头紧锁，盯着显示仪：“奇怪，检测装置没有响应。可这不是设备故障……是灵魂反馈数据被屏蔽了？”
他下意识看向林北。
少年站在原地，低着头，眼神藏在睫毛的阴影下，脊背笔直得几乎像根铁棍。
没人看得出他在想什么。
测试官皱眉，调出备用参数。
下一秒，全场静了一瞬。
仪表上——
灵魂共鸣值：——
对，连数字都没有。
“怎么可能是空白？！”有个导师惊出声。
“觉醒塔都已经响应了，不可能毫无反馈！这不是未觉醒，这是……被阻断！”
那是比觉醒失败更诡异的情况。
失败，起码还有数据。
而阻断，意味着系统层面拒绝解析。
就像有人在用某种权限，比测试塔还高一级地……屏蔽了一切读取。
“把他拉下来！”有人站起来，声音略带焦躁，“别耽误后面测试，这个档案我记得，林北，四次失败重启，精神力极弱，体质不合，没希望了。”
“系统有概率判断错误。”主导师犹豫道，“要不要申请人工检测？我记得这种情况三年前出过一次……”
“出过，然后那个学生当场自燃，精神链直接反噬爆裂，还害塔停用了两个月！你想再来一次？”
两人低声争执，台下学生已经看得有些无聊，几个女生在翻着通讯腕环聊天，男生则掏出零食边看边笑。
“这次他别出事啊，上次那手烧得像黑炭，吓死人。”
“他还真能坚持。”
“唉……他是疯子吗？”
“也可能是赌徒吧，赌最后一把。”
……
林北没听见这些话。
不。
他听见了，但声音变得很远。
他耳朵里，是一种低低的轰鸣。
像血液在倒流，像铁锈划过骨头，像万千细小的脚步在他的识海里行走。
风停了。
光没熄灭，但不再照耀他。
光在他身上“退开了”。
那是很反常的事。
所有能量都应当向“武魂之核”靠拢。
可在林北体内，所有光与能量都在“躲避”——像惧怕什么。
就像，有个看不见的存在，正从他体内缓缓睁开眼。
一股极度细微的威压，从他脊椎某一节骨骼里浮出，顺着神经扩散，流向全身。
林北眼前忽地一黑——
又一个声音，在他脑中缓缓响起。
不像刚才的耳语。
这次，是极端清晰、极端冰冷的声音：
“检测模块已接入：破戒之源。”
“维度锚定失败。”
“该宿主武魂：权限不足，暂不可读取。”
“提示：该武魂等级超过本检测权限，已进入‘未知级’。”
“是否启动‘折叠解析’？”
林北脑中一片空白。
他根本听不懂这是什么意思。
可那声音不等他回应，自行道：
“检测时间过长，默认启动。”
下一秒。
觉醒塔忽然震颤了一下。
所有的光，在那一刻熄灭。
轰！！
灵魂链接水晶猛地碎裂，飞出三道裂纹。
所有测试导师全体起立，防御本能激活。
一道刺耳的高频音响穿透整个广场，像无数钢针扎入耳膜——
“检测中断！检测中断！”
“检测中断！！”
林北被一股巨大的力量击退半步，手心划破，鲜血滴在地面。
但他眼神没有一丝迷茫，反而第一次，有些清醒。
他缓缓抬起眼。
看着那座觉醒塔。
塔身上浮现出一道细小的红线。
像是从内部，被裂开了一道缝。
没人看见——
在那一条缝的最深处，有个极其细小的瞳孔，正窥视着外界。
那不是武魂。
那是什么……更低层的东西。
属于“意识之下”的某种存在。
林北呼吸变得浅了点。
心脏，开始剧烈跳动。
——他知道，他“觉醒”了。
但这不是他选的路。
是……它，选中了他。
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