阴冷潮湿的气息扑面而来，带着泥土刺鼻的腥味和淡淡的血腥，那股腥味如同一团刺鼻的浓雾，瞬间充斥了江寒的鼻腔。
江寒能感觉到母亲粗糙的手正费力地拖拽着他，每一下移动都伴随着她压抑的喘息和骨骼摩擦的微响，那喘息声如同破旧风箱发出的沉闷声响，骨骼摩擦声则像干枯树枝的嘎吱声。
他的意识在强烈的麻痹感中沉浮，眼前的黑暗浓稠得化不开，唯有母亲那双在绝望中燃烧着决绝火焰的眼睛，深深烙印在他即将熄灭的视野中。
地窖……是了，是江家储存杂物的地窖，尽头有一条鲜为人知的暗道，是父亲早年以防万一时偷偷挖掘的。
不知过了多久，拖拽停止了。
江寒被轻轻放在冰冷的地面上，后颈和背心大穴传来的麻痹感依旧强烈，让他动弹不得，连眼皮都难以掀开。
“寒儿……咳咳……”江氏虚弱的声音在黑暗中响起，伴随着剧烈的咳嗽，每一次都仿佛要将她的五脏六腑咳出来，那咳嗽声尖锐而凄厉，在寂静的地窖中回荡。
江寒心中焦急万分，却发不出半点声音，心中不禁疑惑：母亲到底遭遇了什么，为何如此虚弱？
“拿着……这是你爹……咳……从敦煌秘境……带回来的……”一只冰冷而颤抖的手，将一枚带着奇特纹路的青铜令牌塞进了他的手心。
令牌入手沉甸甸的，表面似乎雕刻着某种古老的图腾，触手生温，与他左手掌心的鼎形胎记隐隐呼应。
江寒心中满是疑惑：母亲所说【第2章血契初鸣
阴冷潮湿的气息扑面而来，那股湿气像冰针般刺在脸上，混杂着泥土的腥味和淡淡的血腥，那股血腥气直钻鼻腔，令人作呕。
江寒能感觉到母亲粗糙的手正费力地拖拽着他，每一下移动都伴随着她压抑的喘息和骨骼摩擦的微响，那声音在寂静的地窖中格外清晰，像是沉闷的鼓点敲在江寒心上。
他的意识在强烈的麻痹感中沉浮，眼前的黑暗浓稠得化不开，唯有母亲那双在绝望中燃烧着决绝火焰的眼睛，深深烙印在他即将熄灭的视野中，那双眼仿佛是黑暗中的两团火，刺痛了他的眼球。
江寒被轻轻放在冰冷的地面上，那冰冷的触感如同一盆冷水浇透全身，后颈和背心大穴传来的麻痹感依旧强烈，让他动弹不得，连眼皮都难以掀开。
“寒儿……咳咳……”江氏虚弱的声音在黑暗中响起，伴随着剧烈的咳嗽，每一次都仿佛要将她的五脏六腑咳出来，那咳嗽声尖锐得像刀子划过耳膜。
江寒心中焦急万分，却发不出半点声音。
“拿着……这是你爹……咳……从敦煌秘境……带回来的……”一只冰冷而颤抖的手，将一枚带着奇特纹路的青铜令牌塞进了他的手心。
令牌入手沉甸甸的，那重量压得手心微微发痛，表面似乎雕刻着某种古老的图腾，触手生温，那温热的触感带着一丝奇异，与他左手掌心的鼎形胎记隐隐呼应。
话音未落，江氏突然发出一声痛苦的闷哼。
黑暗中，江寒似乎听到了某种诡异的撕裂声，那声音像是来自地狱的鬼嚎，在黑暗中回荡。
“娘！”他用尽全力，终于从喉咙里挤出嘶哑的呼唤。
就在此时，江寒掌心的鼎形胎记猛地灼热起来，比之前吞噬铁背熊兽血时更加滚烫，那滚烫的感觉如同火炭灼烧，让他不禁皱起眉头。
一股吸力从胎记中传出。
他隐约感觉到，母亲的后背上，有什么东西在疯狂滋长，带着浓烈的死气与邪恶。
他看不见，却能清晰地“感知”到，那是数条漆黑如墨的藤蔓，正从母亲背后的伤口处爆开，狰狞地扭动，散发出令人作呕的腥臭，那股腥臭让他胃里一阵翻涌。
“是赤鳞的……蚀骨毒藤……”江氏的声音充满了痛苦和绝望，“好狠的手段……”
不等江寒做出反应，他掌心的胎记已然爆发出幽暗的光芒，那光芒在黑暗中闪烁，如同一双诡异的眼睛。
那股奇异的吸力骤然增强，竟隔空作用在那些黑色藤蔓之上。
藤蔓仿佛遇到了克星，发出一阵阵无声的尖啸，那尖啸声像是无形的利刃，割着他的神经，肉眼可见地枯萎、断裂，化作缕缕黑气，被鼎形胎记尽数吞噬。
吞噬过程中，一股精纯而冰凉的能量顺着江寒的左臂涌入，缓解了他体内部分麻痹感，但更多的是一种难以言喻的清明。
“咳……咳咳……这鼎纹……果然是九劫印记……”江氏的声音带着一丝释然，也带着更深的忧虑，“寒儿，记住……吞噬妖血，乃至这种邪毒，都会觉醒力量……但……但也有代价……咳咳咳……”
江寒心中不禁疑惑：母亲所说的这些到底意味着什么？
为何从未听父亲提起过？
剧烈的咳嗽再次打断了她的话。
她摸索着，将什么东西塞进了江寒的口中，那是一股淡淡的药香，萦绕在鼻尖，以及半枚丹药的触感，丹药表面光滑，在舌尖滚动。
丹药入口即化，化作一股暖流涌入他的四肢百骸，与那股冰凉的能量交织，让他恢复了些许力气。
“娘用银针……暂时封住了你的部分经脉……压制鼎纹的力量……不然……你会被反噬……咳……活下去……一定要活下去……”
江氏的声音越来越低，越来越飘渺，她紧紧握住江寒的手，最后的气息带着血腥的甜腻，那甜腻的味道让他几近窒息。
“记住……青阳……青阳诀……找回……完整的……”
握着他的手骤然失去了所有力气，软软垂落。
江寒感觉到母亲的气息在迅速消散，他拼命想睁开眼睛，想再看母亲一眼，但眼皮重如千钧。
黑暗中，他似乎看到一团柔和的血雾从母亲身体的位置升腾而起，然后渐渐淡去，最终彻底消失，只留下那枚依旧散发着微弱余温的青铜令牌在他手中。
“娘——！”悲痛如决堤的洪水，瞬间淹没了江寒。
他费力地爬出地窖，地窖出口堆满了破旧的杂物，散发着腐朽的气味，昏暗的光线从出口透进来，刺得他眼睛生疼。
外面是一片荒山野岭，寒风呼啸着，像是一头猛兽在咆哮，他被这突如其来的光亮和寒冷刺激得打了个哆嗦。
他不知自己是如何在荒山野岭中奔逃了多久。
悲伤、愤怒、迷茫，还有那深入骨髓的寒意，让他几近麻木。
直到腹中传来雷鸣般的饥饿感，他才稍稍回过神。
他已经数日未进食，全靠母亲塞给他的那半颗丹药吊着一口气。
他跌跌撞撞地走着，左手掌心的鼎形胎记依旧温热，而手背上，不知何时竟浮现出一片极其模糊的虚影，仔细看去，隐约是铁背熊的轮廓。
饥饿难耐，他看到一只被野狼咬死的山兔，也顾不上生火，撕下一块带着血的兔肉狼吞虎咽起来。
生肉入腹，一股腥热涌上喉咙，那股腥味在口中散开，让他差点呕吐。
就在此时，他左手手背上那铁背熊的虚影突然微微一动，一声低沉的咆哮在他脑海中响起：“喂食者，即为契约者。以血滋养吾魂，汝亦当承接吾之遗愿！”
江寒浑身一震，差点将手中的兔肉丢掉。
他惊骇地看着自己的左手，那熊魂虚影似乎清晰了一丝，一股微弱但真切的联系在他与那虚影之间建立起来。
紧接着，一种奇妙的感觉扩散开来。
他发现自己竟能模糊地感知到方圆三里之内，所有妖兽的气息波动，弱小的，强大的，如同黑夜中的点点星火。
这血契力量或许是基于玄幻世界的某种规则，又或许与他自身特殊的体质有关，才让他能获得如此能力。
但随之而来的，是皮肤上传来的一阵阵难以忍受的瘙痒，那瘙痒像是无数只蚂蚁在皮肤上爬行。
他低头一看，手臂上竟有几处皮肤变得粗糙，隐隐浮现出细密的、类似熊毛的黑色纹理。
“这就是……代价？”江寒心中一凛，想起了母亲临终前的话。
夜色渐深，寒风呼啸，那风像鞭子一样抽在身上。
他不敢停留，凭借着新获得的妖兽感知能力，艰难地避开了一些强大的气息，最终找到了一座破败的道观。
观中蛛网遍布，神像倾颓，显然已荒废多年。
他靠在断裂的梁柱下，取出父亲留下的那枚青铜令牌。
令牌在月光下泛着古旧的光泽，上面的纹路繁复而神秘，那纹路像是一个个神秘的符号，吸引着他的目光。
他想起母亲的话，“青阳诀”，父亲临终前画下的“九”字，还有那句“天门开时”。
他试着将令牌按在道观内一处看似普通的墙壁上，那墙壁竟应声裂开一道暗格。
暗格中，没有金银珠宝，只有一本用兽皮包裹的残卷。
江寒颤抖着手打开，正是《青阳诀》！
他家祖传的功法，也是招来灭门之祸的根源。
残卷大部分内容晦涩难懂，他只能勉强看懂一些锻体的法门。
他沉浸在其中，仔细端详着每一个字，试图理解其中的奥秘，脑海中不断思索着这些文字背后的含义。
翻到最后一页，他的呼吸猛地一滞。
那是一幅图，用朱砂描绘，九座形态各异的青铜巨鼎，环绕着一道散发着无尽威严的巨大门户，门户之后，是深邃无垠的星空。
天门！九鼎！
江寒的心脏剧烈跳动起来，他下意识地伸出左手，想要触摸书页上那鼎纹图腾。
就在他指尖即将触碰到书页的刹那，左手掌心的鼎形胎记骤然再度滚烫，一股强烈的冲动涌上心头，他想去解读这图腾，想知道这背后隐藏的秘密。
“沙沙……”观外突然传来异样的声响，紧接着，是几声压抑的犬吠。
江寒心中警铃大作！
一股刺鼻的甜腥气味随风潜入道观，是淬毒烟雾！
“赤鳞！”江寒牙关紧咬，没想到他们这么快就追来了！
“搜！他跑不远！”赤鳞阴冷的声音在观外响起，带着猫戏老鼠般的残忍。
数条凶猛的追踪犬狂吠着冲入道观，腥臭的涎水滴落在地，那涎水在地面上发出“滴答”的声响。
江寒心中一片冰凉，他现在经脉被封，体力透支，如何是这些杀手和恶犬的对手？
生死一线间，他左手手背上那铁背熊的虚影猛地咆哮起来，一股狂暴的意志冲击着江寒的脑海：“借汝之躯，偿吾之怨！”
江寒只觉眼前一黑，一股不属于自己的凶戾暴虐之气瞬间充斥全身。
他的身体不受控制地弓起，骨骼发出不堪重负的“咯咯”声，皮肤上的黑色熊纹迅速蔓延，双手不受控制地探出，指甲变得尖锐而粗长！
“嗷——！”一声震耳欲聋的咆哮从江寒口中发出，却已然不是他自己的声音，而是属于铁背熊的怒吼！
他“看”到自己的身体以一种不可思议的速度和力量扑向那些追踪犬，利爪挥舞间，鲜血飞溅，凄厉的犬吠戛然而止。
仅仅几个呼吸，数条凶猛的追踪犬便被撕成了碎片。
赤鳞带着两名手下冲入道观，看到眼前的一幕，饶是他心狠手辣，也不禁瞳孔骤缩。
月光下，那少年半边身躯覆盖着诡异的黑色熊纹，双目赤红如血，嘴角甚至长出了獠牙的雏形。
更让他心惊的是，在少年撕裂的衣衫下，一道模糊却威严的青铜龙纹图案，竟从其背后若隐若现！
而少年左手掌心那个诡异的鼎形胎记，在月光的映照下，中心处赫然沁出一个深刻的血色“九”字！
“这……这是什么怪物？！”一名杀手骇然后退。
赤鳞他感觉到少年身上散发出的气息，既有妖兽的狂暴，又有一种令他心悸的未知力量。
“撤！”赤鳞当机立断，他不是鲁莽之人，眼前的情况已经超出了他的预料。
江寒的意识在剧烈的痛苦和眩晕中沉浮，他只看到赤鳞惊疑不定地后退，然后眼前彻底陷入黑暗，身体重重地摔倒在冰冷的地面上，不省人事。
破观之内，血腥弥漫，那血腥气弥漫在空气中，让人闻之作呕。
月光透过残破的窗棂，静静洒在昏迷的少年身上，他左手掌心的“九”字血痕，在黑暗中微微闪烁，仿佛预示着一段充满未知与劫难的宿命，才刚刚开始。
而那道隐现的青铜龙纹，也渐渐隐没，仿佛从未出现过一般。
夜风吹过，卷起几片残破的纸页，那是《青阳诀》的残卷，静静躺在少年的身旁，等待着再次被翻开的那一天。
荒野之中，万籁俱寂，只有那微弱的呼吸声，证明着生命的顽强。
他的路，还很长，长得望不见尽头。
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