寒浞五十五年，夏。
暮色沉沉，如丹砂涂抹，枯叶在呜咽夜风中翩然起舞，织就一幅诡异之图。潇影村，隐于雍梁山脉深处，西壁陡峭如削，南麓古木葱郁，遮天蔽日。二水于村北汇聚，携月华之银光，汹涌澎湃，东流而去。
子时三刻，凄厉女子的哭声准时撕裂夜幕。其声哀怨，时而杂以婴儿啼哭，惊得寒鸦振翅高飞，盘旋于小村上空。村中所蓄柴犬，亦畏缩于窝棚之内，呜咽不止，不敢再对月而吠。
黎明时分，血色映照，村口老槐下，又添新尸。脏器散落，如凋零的花瓣。胸腔空洞之处，已有血冰凝结。此乃月内第六起惨案，若非村民世居于此，恐怕他们早已逃之夭夭。
小村正中，住着一户好人家，这家的主人正是潇影村一村之长——朱泉。
朱泉乃朱襄氏子孙，炎帝旁支。正所谓树倒猢狲散，炎帝神农氏经阪泉之战和涿鹿之战，失天下共主之位，氏族分崩离析，其族人又不愿称臣于黄帝，遂举族迁徙，退出中原。
朱泉先祖，当初未随炎帝主脉徙往南方，而是选择这西垂之地，便是希望子孙后代，永远避开华夏和东夷的战火。
身为村长，朱泉对村内近日发生之事，忧心忡忡。早在几日前，他便敛了一些钱财，去外头请了一位道人前来潇影村捉鬼。可惜那道人学艺不精，当夜便被开膛破肚，死不瞑目。
今晨，朱泉听闻邻村来了一位世外高人，法力高深，功参造化，于是又凑足财帛，赶了过去。一众村民皆在家中敬候佳音，只待村长将那高人请来，除此祸患，还一村安宁。
暮夜之际，村口渐显人影。一着青衣之男子，于前执灯。其以竹簪束发，身形伟岸且兼具儒雅之气，容貌颇为俊朗。一道人背负长剑，紧随于青衣男子之后。此人名唤玄羿，衣玄灰道袍，容貌寻常，身形较青衣男子矮了半个头。
“村长归矣！”
村内，不知是谁在大声呼喊，惊动那些尚未安眠的村民。众人纷纷举火而出，涌到村口。
那青衣男子即是朱泉，而他身后的玄羿，正是从邻村请来的世外高人。这位高人不求财帛，只要求潇影村以膳食供养作为回报。朱泉也不甚理解，或许这才是真正世外高人的行径。
不过，当众村民见到玄羿时，皆大失所望，私底下议论起来。因为这人看起来才二十多岁，跟他们的村长差不多大，一点也不像世外高人的模样。上次他们请来的道长，修道几十载也惨死于那厉鬼之手。如今要让他们相信这个年轻人，着实有些困难。
一个年纪稍大、资历颇深的老叟，从人群中走了出来，开口道：“村长乃贵人，莫诓骗我等，此青年果为高人乎？”
“乡亲们放心，玄羿道长的本领，吾亲眼所见，断无虚言。”朱泉语气坚定，火炬的炙热光芒，在夜风中摇曳，将这男子眉间沟壑映得愈加深邃。
平民无姓无氏，空有其名，对于血统高贵的朱泉，他们自是万分尊崇。言尽于此，无人再有异议，皆自觉的散开，让出一条道路。
“玄羿今夜至此，必除恶鬼。诸位归家后，紧闭房门即可。”玄羿说完，便随着朱泉朝村内走去。
两人走了半盏茶的功夫，玄羿抬眼看见一座小院。朱泉推开大门，迎玄羿入内。院内悬满白幡，随风飘荡，在这黑暗的夜色里，更显几分阴森。
正堂的灯火尚未熄灭，两人推门而入。
待玄羿落座，朱泉沏了一盏清茶，而后恭敬地递到玄羿面前。玄羿跟着朱泉赶了这么久的路，甚是口渴，接过茶水，一饮而尽。
“咔——”
老竹杖叩击地面的声响，割破寂静。门口阴影之中浮现的佝偻身影，使堂内的灯火爆出数点火星。老媪霜白的发丝间，斜插着一柄犀角梳，泛着尸蜡般的光泽。她面庞的皱纹，如同沟壑般纵横交错，记录着岁月的沧桑。杵地的竹杖顶端，镶嵌着数枚已经风化的兽齿。
“母亲，何故不在房中安歇？”朱泉说着便走向老媪。
“泉儿，这位就是你请来的高人？”老媪看向玄羿，她那浑浊的左眼，虽蒙着一层白翳，另一只眼却异常清明。
玄羿当即起身，向老媪作揖，道：“晚辈玄羿，应朱泉兄之邀而来。请老夫人宽心，今夜之后，潇影村必复安宁。”
老媪闻言，便向玄羿鞠躬道：“若果真如此，老妪代亡夫谢道长！”
玄羿慌忙侧身避礼，双手交叠齐眉，行了个长揖，道：“老夫人言重了，此乃玄羿分内之事。”
老媪之手，枯槁而颤，悬于半空之中。朱泉见状，连忙上前，以双手轻搀母亲臂弯，小心翼翼地将其搀扶下去。
檐角铜铃忽而轻轻颤动，发出清脆悦耳之音，似在诉说着夜的深沉与幽静。
玄羿步出正堂，仰望浩瀚星空，但见浑圆月轮被一层灰翳所蒙，几点疏星于云隙间时隐时现，闪烁着微弱的光芒。戌时已悄然逝去，翻涌的墨云如潮水般吞噬了最后一点天光，使得夜色更加浓郁。他闭目凝神，深深吸了一口气，只觉腐土腥气与冥钱灰烬在喉头交织翻涌，令人心生寒意——这潇影村所积之怨气，竟浓重至此，蚀骨侵心。
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