高台之上，玄沧王金口玉言，不仅准许夜宸参加考核，更点破他“十一脉贯通”的惊人修为，使得整个王族武场在短暂的死寂之后，爆发出比之前任何时候都要强烈的哗然与议论。
夜宸平静地走回属于自己的末席位置，那些曾经毫不掩饰的鄙夷与嘲讽，此刻已尽数化为复杂难明的震惊、探究，甚至夹杂着几分不可思议的忌惮。
“宸儿！”苏韵快步从嫔妃席上走了下来，不顾周围异样的目光，一把拉住夜宸的手，仔细地上下打量，那双美丽的眼眸中泪光闪烁，声音带着压抑不住的激动与后怕，“你……你真的……十一脉贯通，踏入小极位了？”
方才高台之上，夜宸与玄沧王那番近乎撕破脸的对话，她听得心惊肉跳，五内俱焚。既为儿子敢于在万众瞩目之下，顶撞君父，道出他们母子十六年所受的无尽委屈而感到一丝隐秘的快慰；也为他此刻石破天惊般展现出的超凡修为而感到无与伦比的震撼与骄傲。
“娘，孩儿无事，让您受惊了。”夜宸反手紧紧握住母亲冰凉的手，声音沉稳而有力，“今日，我便要堂堂正正地站在这武场之上，用我的双拳，拿回本就属于我们的一切。您且宽心安坐，静静看着便是。”
“可……可你才刚刚踏入武道不久，这考核之中，各大家族子弟众多，手段难测，万一遇到什么危险……”苏韵依旧满是忧虑。她相信儿子的天赋，却更担心他初涉武道，不懂得人心险恶，在考核的激烈对抗中被人暗下毒手。
“儿子心中有数，定会量力而行，绝不让母亲再为我担惊受怕。”夜宸的目光坚定如铁，充满了不容置疑的自信。
此时，武场四周的各个入口，人流越发密集。看台之上，早已座无虚席。
按照玄沧王国延续数百年的规矩，凡是年龄在二十岁以下的王室直系王子、郡主，皆可报名参加这岁末考核。今日到场的王子，便有气息沉稳、据说已是启脉境中极位修为的五王子夜晟；神情略显散漫，但眼底偶有精光闪过的六王子夜朗；以及方才因其母萧妃被贬而面色铁青、此刻正用怨毒目光死死盯着夜宸的八王子夜骁；当然，还有刚刚震惊全场、以全新姿态亮相的七王子夜宸。唯有被王室寄予厚望，被誉为年轻一代第一天才的四王子夜嵩，因正在闭关冲击更高境界，未能出席，引得玄沧王在考核开场时，便略感失望。
除了这些身份尊贵的王室成员，王城之内各大与王室沾亲带故的望族，如苏家、陈家、柳家等，也都各自推选了族中三名资质最为出众的少年武者，组成队伍前来参赛。他们希望能在这场万众瞩目的盛会中，一战成名，为各自的家族争取到更多的荣耀、修炼资源以及王室的青睐。
观礼席上，更是群贤毕至，气象万千。玄沧王国境内有头有脸的武道强者，各大宗门的掌门与核心长老，以及那些手握重兵或地方大权的世家大族家主，几乎都受邀前来。甚至，还有几位来自王城之外，以鉴赏天才、记录王国英才事迹为己任的“观星楼”隐士，也罕见地出现在了人群之中，他们的出现，往往预示着将有不世出的天才，在今日大放异彩。
在观礼席一处相对僻静但视野极佳的角落，丹市清玄阁的老掌柜墨翰林，正有些诧异地看着身旁那位摇着描金团扇、浑身散发着成熟魅惑气息的绝色女子。
“秦坊主，真是稀客中的稀客啊。”墨翰林抚着颌下银须，眼中带着几分探究的笑意，“往年的岁末考核，您这红袖坊的主人，可是连请柬都懒得接。今日怎会雅兴大发，亲临这王族武场？”他话锋一转，带着一丝不易察觉的提醒，“王室之事，向来复杂，坊主今日此来，可要小心，莫要沾染了不必要的因果。”
秦雅闻言，红唇勾起一抹慵懒而妩媚的弧度，她那双能勾魂摄魄的桃花眼，轻轻瞥了一眼墨翰林，娇笑道：“墨老这是在关心小女子吗？真是难得呢。”她顿了顿，团扇轻摇，目光却若有若无地瞟向了远处的夜宸，“小女子不过是听闻，今年这考核之中，出了一位‘枯木逢春’、‘死而复生’的有趣小殿下。十六岁前病弱如纸，十六岁后却一鸣惊人，不仅能一掷千金，购走墨老您阁中的海量丹药，还能从我那小小的红袖坊里，‘巧取’了一柄四阶真武宝器和一件连我都看不透的神秘古剑。这样的妙人，难道还不值得小女子亲自前来，一探究竟，看看他究竟是得了何等神仙点化，还是……本身就藏着什么天大的秘密呢？”
秦雅在与夜宸有过那番短暂的接触后，便动用了红袖坊的隐秘力量，对夜宸的过往进行了细致的调查。然而，调查的结果，却让她心中的疑云不减反增。一个被断言此生无望武道的病弱王子，是如何在短短月余之内，脱胎换骨，不仅开启了命宫，还展现出与年龄不符的城府与财力？这一切，都像一团迷雾，深深吸引着她。她今日前来，便是要亲眼看看，这位“有趣”的七王子殿下，究竟还藏着多少不为人知的底牌。
就在此时，苏家家主苏弘，领着几名神色倨傲的苏家长老，以及今日苏家参赛的几位年轻子弟，也注意到了观礼席上的秦雅。
“哎呀，这不是红袖坊艳名远播的秦坊主吗？今日竟能在此一睹芳容，苏某真是荣幸之至！”苏弘远远便拱手作揖，满脸堆笑地快步走了过来，姿态放得很低，言语间不乏刻意的恭维与讨好。
“原来是苏家主，别来无恙？”秦雅见是他，脸上的笑容也热络了几分，目光却在他身后那群苏家子弟中轻轻一扫，最终，落在了身姿挺拔、气质清冷的苏青灵那张绝色倾城的脸庞之上。
“这位想必就是苏家名动王城的大小姐，苏青灵姑娘了吧？”秦雅掩口娇笑道，声音甜得发腻，“早就听闻苏小姐乃王城年轻一代的四大美人之一，今日一见，果然是天香国色，风姿绰约。小女子还听说啊，我家那位‘有趣至极的七王子殿下’，在尚未‘开窍’之前，可是一直对苏小姐芳心暗许，视为梦中神女呢？”
她这话，看似是在夸赞苏青灵，实则语带双关，既点出了夜宸曾经的“不堪”，又巧妙地将苏青灵与夜宸牵扯到了一起，引人遐思。
苏青灵闻言，秀眉微蹙，眼中闪过一丝不易察觉的厌恶。
她身旁两名气息不弱的苏家少年武者，苏诚与苏浩，更是立刻面露不忿之色。
“哼！秦坊主莫要听信坊间谣传！”苏诚上前一步，冷哼道，“就凭他夜宸？一个侥幸开启了命宫的废物罢了，也配对我们青灵师姐心存妄想？简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉，不知天高地厚！”
“就是！”苏浩也昂着头，鄙夷地附和道，“我们青灵师姐，那可是将来要与四王子殿下共结连理的人物，天造地设的一对！岂是他夜宸那种货色能够高攀得起的！”
秦雅听着这两人毫不掩饰的嘲讽与维护，只是掩口娇笑，不再多言，那双妩媚的桃花眼中，却闪过一丝洞悉一切的、玩味的光芒。
……
冗长而繁琐的开场礼仪与几乎无人真正在意的文试环节，很快便在众人略显不耐的等待中结束。在以武为尊的天枢界，文试不过是遵循古礼的点缀，真正的重头戏，永远是接下来的武考，那才是决定荣耀归属、资源分配的真正战场。
武考第一轮，力量测试！
与往年单纯依靠举石锁、石盘来评判力量不同，今年的王室，特意从一座古老秘境中，运出了一块高达三丈、通体黝黑、散发着苍茫气息的奇石，名曰——“鸣响石”。
此石材质特殊，武者以肉身之力击打其上，鸣响石便会根据其力量的大小、以及其中蕴含的玄气精纯度，发出不同强度与音色的声响，同时，石体表面会相应亮起不同数量与颜色的符文光点。声越洪亮，符文越多、越亮，则代表力量越强，潜力越大。
一名年仅六岁，扎着冲天辫的小郡主，被乳母牵着，第一个怯生生地走到了巨大的鸣响石前。她在内侍的鼓励下，憋红了小脸，用尽全身力气，挥舞着小拳头，狠狠砸在了鸣响石之上。
“咚！”
一声沉闷如败革的轻响发出，鸣响石表面，仅仅泛起了两三点如萤火般黯淡的黄色光点，一闪即逝。
高台之上的司礼官高声宣布：“昭华郡主，六岁。鸣响音：沉闷。符文：三点，黄级黯淡。根基尚可，潜力待发。按规，未能引动清越之音，且符文未达五点，淘汰。”
小郡主闻言，小嘴一瘪，哇的一声哭了出来，被乳母匆匆抱下场去。
随后登场的十郡主，年已十四，修为也略有根基。她一拳击出，鸣响石发出了一声略显清晰的“嗡”音，石体表面也亮起了五六点黄中带绿的符文光点，持续了数息才缓缓消散。
“明月郡主，十四岁。鸣响音：清嗡。符文：六点，黄绿交杂。力量已具雏形，但与同龄翘楚相比，仍有差距。淘汰。”
接下来，十岁的十一郡主上场，她身材娇小，但目光中却透着一股不服输的劲头。她娇喝一声，一拳击出，竟让鸣响石发出了一声清脆悦耳的“叮”音，石体上更是亮起了七点翠绿色的符文，光芒稳定。
“灵珊郡主，十岁！鸣响音：清脆！符文：七点，翠绿稳定！以十岁之龄，能有此成绩，实属难得！准许进入第二轮！”司礼官的声音中，也带上了一丝赞赏。
场下响起一片稀疏的掌声。显然，这几位郡主的表现，不过是开胃小菜，真正的精彩，还在后头。
就在此时，苏青灵在一众苏家子弟的簇拥下，莲步轻移，仪态万方地走入了场中。她今日一身淡青色武道劲装，更衬得身姿窈窕，容颜绝丽，甫一登场，便吸引了全场大部分的目光。
她来到那巨大的鸣响石前，平静地伸出了一只白皙如玉的纤纤素手，看似随意地向前印去。
没有惊天动地的声势，也没有刻意的玄气鼓荡。
然而，就在她那只手掌，轻飘飘地按在鸣响石上的刹那——
“铛——！！！”
一声仿佛来自远古洪钟被猛然撞响的巨大轰鸣，骤然响彻整个王族武场！那声音穿金裂石，雄浑悠长，震得人耳膜嗡嗡作响，心神摇曳！
与此同时，黝黑的鸣响石表面，竟如同被点燃的星空一般，瞬间爆发出十二道耀眼夺目的青色符文光柱！每一道光柱都璀璨如实质，甚至在光柱的顶端，隐隐凝聚出了一柄模糊的剑形虚影！
全场，一片死寂！落针可闻！
所有人都被这突如其来、石破天惊的一幕，彻底震撼！
随即，便是山呼海啸般的喝彩与难以置信的惊叹！
“天啊！钟鸣之音！十二青色符文，剑意凝形！这……这至少是启脉境中极位巅峰的力量，甚至可能已经触摸到大极位的门槛了！”
“苏家大小姐，果然名不虚传！十五岁的中极位巅峰，未来不可限量啊！”
高台之上，玄沧王抚掌大笑，龙颜大悦：“好！好一个苏家麒麟女！苏弘，你苏家，当真是生了一个好女儿啊！”
他忽然像是想起了什么，目光中带着一丝复杂与感慨，转向身旁的王后，又似自言自语：“说起来，当年朕还曾动过心思，想为你家青灵与……与老七那孩子，定下一门娃娃亲。若非后来，苏宸那孩子出了那档子事……唉，时也命也，不提也罢。”
王后在一旁，闻言却是秀眉一挑，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，柔声道：“陛下此言差矣。青灵这丫头，天赋异禀，心气也高，远非某些曾经滥竽充数、如今侥幸开启了命宫的庸碌之辈可以比拟。依臣妾看，她与四王子夜嵩，那才是真正的郎才女貌，天作之合。也唯有四王子那等天骄，方能不负青灵丫头这一身惊才绝艳的修为。”
她的目光，看似随意地扫过远处的苏韵与夜宸母子，其中的轻蔑、警告以及对四王子夜嵩的推崇，不言而喻。
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