"砰！"
秦天猛地关上房门，背靠着门板大口喘息。门外，赵虎和那两个伪装成药材商的修士仍在叫嚷，威胁要破门而入。
"冷静，必须冷静..."秦天深吸一口气，强迫自己镇定下来。
他迅速环顾屋内——简陋的茅草屋根本挡不住修士，逃跑是唯一选择。秦天一把抓起早已准备好的包袱，里面装着玉佩、几株成熟的清风草和一小袋灵米。随后他掀开床板，露出下方一个隐蔽的地洞——这是他偷偷挖了半个月的逃生通道。
就在赵虎开始撞门的瞬间，秦天钻入地洞，沿着狭窄的隧道爬向村外的树林。
隧道出口被茂密的灌木掩盖。秦天钻出来后，顾不上拍打身上的泥土，立刻运转《青木长生诀》，将灵力灌注双腿，朝着西山方向狂奔。
直到确认无人追赶，秦天才在一处隐蔽的山洞前停下。这是他偶然发现的秘密据点，洞内有清泉流过，还有一小块平坦的土地——正是他试验灵植术的理想场所。
"那两人确实是修士，不过修为应该不高。"秦天回忆着刚才的遭遇。那两人身上的灵力波动比林晓萱弱得多，大概只有炼气初期的水平。但即便如此，也不是现在的他能正面抗衡的。
"赵虎怎么会认识修士？"秦天眉头紧锁。这个问题暂时无解，当务之急是提升实力。
从包袱中取出玉佩，秦天意识沉入空间。灵田上，三株"白玉珍珠"灵稻已经成熟，稻穗饱满晶莹，散发着淡淡灵气。旁边新种下的两株"血参草"也长出了嫩芽。
"收获不错。"秦天露出一丝笑意。过去两个月，他白天在村中务农掩人耳目，晚上就来山洞修炼和培育灵植。玉佩空间的灵田已经扩展到两尺见方，时间流速更是外界的五倍有余。
小心翼翼地收割灵稻，秦天取出三粒最饱满的谷粒留作种子，其余准备用来修炼。《青木长生诀》记载，长期食用灵米能温养经脉，加快修炼速度。
当晚，秦天煮了一小锅灵米粥。米粒在沸水中翻滚，散发出沁人心脾的清香。只喝了一口，秦天就感到一股暖流从胃部扩散至全身，疲惫一扫而空。
"不愧是灵米！"秦天惊叹道。他立刻盘腿而坐，运转功法吸收灵气。体内灵力以肉眼可见的速度增长，运行一周天后，经脉隐隐有胀痛感——这是即将突破的征兆！
"炼气三层！"秦天睁开眼，欣喜若狂。来到这个世界三个月，他终于正式踏入炼气初期巅峰。虽然仍是修仙界最底层的存在，但比起普通凡人已是天壤之别。
更让他惊喜的是，随着修为提升，玉佩空间又扩大了一尺，灵田品质也有所提高。秦天当即种下血参草和灵稻种子，期待下一次收获。
正当秦天沉浸在突破的喜悦中时，远处村庄方向突然传来急促的钟声——这是村里有紧急情况时才会敲响的警钟。
"出什么事了？"秦天心头一紧。虽然被迫离开村子，但他对村民们仍有感情。犹豫片刻，他决定冒险回去看看。
借着夜色掩护，秦天悄悄摸回村子。令他惊讶的是，村口竟无人把守，整个村子死气沉沉，只有零星几户亮着灯光。
"张爷爷！"秦天敲响张济世的院门，压低声音呼唤。
门吱呀一声打开，老医师面色憔悴，看到秦天时明显松了口气："进来吧，老朽正担心你也染病了。"
"染病？"秦天跟着老人进屋，发现厅堂里躺着七八个村民，个个面色发青，呼吸急促。
"三天前开始的。"张济世递给秦天一块浸过醋的布巾捂住口鼻，"先是几个孩子发热呕吐，接着迅速蔓延。老朽行医五十载，从未见过如此凶猛的瘟疫。"
秦天检查了几名患者，症状确实怪异——高烧不退却四肢冰冷，脉搏紊乱还伴有间歇性抽搐。更诡异的是，他在病人体内感受到了一丝微弱的妖气！
"这不是普通瘟疫。"秦天沉声道，"是妖毒。"
张济世眉头紧锁："老朽也怀疑过，但村里最近没有妖兽出没..."
"西山！"秦天猛然想起，"那头山魈狼！林姑娘说过，它的爪牙带毒，会不会..."
"有可能。"老医师点头，"但当时妖兽尸体被赵虎父子拉走了，说是要卖给镇上酒楼。"
秦天冷笑："难怪他们没事。"赵虎父子贪财，肯定把妖兽身上值钱的部分都取走了，反倒避开了妖毒源头。
"张爷爷，我有些清风草，或许能解妖毒。"秦天从怀中取出三株灵药，"但数量太少，不够所有人用。"
张济世接过清风草仔细端详，浑浊的双眼突然精光一闪："好纯净的灵药！秦小子，你这灵植术不简单啊。"他沉吟片刻，"老朽有个方子，以清风草为主药，辅以七叶莲、金银花等普通药材，可以稀释药效，救治更多人。"
"太好了！"秦天眼前一亮，"还需要什么药材？我去找。"
"七叶莲只长在西山悬崖上，夜间开花，天亮即谢，必须现在去采。"张济世写下一张清单，"其余药材我这里有储备。"
秦天二话不说，拿起药篓和绳索就往外走。刚到门口，老医师叫住他："小心赵虎，他和那两个修士也在找七叶莲——他们似乎知道妖毒的事。"
夜色如墨，秦天施展轻身术，在崎岖山路上如履平地。炼气三层的修为让他五感敏锐，即使没有火把也能看清周围环境。
西山悬崖位于村子西北方向，是一处近乎垂直的陡壁。秦天借着藤蔓攀爬而上，很快在岩缝间发现了目标——几簇七瓣绿叶中，洁白的花朵正在月光下绽放。
"找到了！"秦天小心采摘，尽量不伤根系。就在他采到第五株时，崖顶突然传来脚步声。
"快点！老东西说七叶莲就在这一带。"是赵虎的声音。
秦天屏住呼吸，贴在岩壁上。透过缝隙，他看到赵虎和那两个修士举着火把在崖顶搜寻。
"师兄，咱们何必帮这些贱民找药？"矮个修士不满道，"直接抓住那小子逼问灵植术不就得了。"
"你懂什么？"高个修士冷哼，"全村人都死了，谁给我们种灵田？那小子既然能种清风草，肯定也能解妖毒。等他治好村民，我们再..."
话音未落，秦天意外踩落一块石子。
"谁？"三人警觉地望向悬崖。
秦天知道躲不过了，索性主动现身："赵虎，你们明知妖毒来源却见死不救，良心被狗吃了？"
"秦天！"赵虎又惊又喜，"两位仙师，他就是那个会灵植术的小子！"
两名修士对视一眼，同时跃下悬崖，轻飘飘落在秦天两侧的凸起岩石上，形成包夹之势。
"小子，把七叶莲交出来。"高个修士阴笑道，"然后跟我们走一趟，保证你吃香喝辣。"
秦天冷笑："跟你们去当灵植奴隶？"他早已从林晓萱处听说过，一些邪修会抓捕灵植夫强迫他们种植灵药。
"敬酒不吃吃罚酒！"矮个修士抬手打出一道火球。
秦天早有准备，身形一闪躲过火球，同时甩出腰间绳索缠住远处一棵树，借力荡向对面山崖。两名修士怒吼着追来，但秦天对地形熟悉，几个起落就将他们甩开。
回到村子已是后半夜。张济世看到秦天带回的七叶莲，立刻开始配药。两人忙活到天亮，终于熬出一大锅药汤。
"先给病情最重的服用。"老医师指挥着几个尚未染病的村民帮忙喂药。
药效出奇地好。喝下药汤的病人很快退烧，面色也逐渐恢复。到第二天中午，第一批患者已经能坐起来喝粥了。
消息传开，越来越多的村民把家人送到医馆。秦天和张济世不眠不休，连续熬了五锅药汤，救治了近百人。
第三天傍晚，当最后一批患者脱离危险，秦天终于支撑不住，靠在墙边沉沉睡去。
不知过了多久，他感觉有人轻轻拍他肩膀。睁开眼，看到张济世端着一碗热气腾腾的汤药。
"喝了它。"老医师声音疲惫但透着欣慰，"用你给的灵米和剩下的清风草熬的，能恢复元气。"
秦天接过碗，发现老人手上满是水泡和灼伤——连续三天熬药，这位七十多岁的老人同样透支了体力。
"张爷爷，您也休息吧。"秦天心疼地说。
老人摇头："还有些事必须告诉你。"他压低声音，"赵虎父子今早回来了，带着伤，那两个修士却不见踪影。"
秦天心头一紧："他们说了什么？"
"说是遇到山崩，两位仙师不幸遇难。"张济世意味深长地看着秦天，"但老朽检查过赵虎的伤，是利器所致。"
秦天沉默。那晚甩开追兵后，他确实在狭窄的山路上设了几个陷阱——用削尖的竹签涂上麻痹草汁液。本意只是拖延追兵，没想到...
"死有余辜。"老医师突然道，"那两人明知妖毒来源却隐瞒不报，差点害死全村人。"他拍拍秦天肩膀，"这事到此为止，赵虎父子不敢声张，你也别再提。"
秦天点头。这次瘟疫让他明白，在绝对的实力面前，低调隐忍并不总是最佳选择。若非他恰好会灵植术，全村人恐怕凶多吉少。
"张爷爷，我想跟您学医。"秦天突然说道。
老医师愣了一下，随即开怀大笑："好！好！老朽一身医术正愁无人传承。"他转身从药柜底层取出一本泛黄的册子，"《青囊药典》，我毕生心血，现在就传给你。"
秦天郑重接过，翻开第一页，顿时呆住了——扉页上赫然印着一枚青叶纹章，与他玉佩上的图案一模一样！
"这...这是？"
张济世似乎早有所料，平静地说："三十年前，给我这本书的那位灵植夫，腰间也挂着和你类似的玉佩。"
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