陈三钱蜷缩在四海典当行前堂柜台后面那方狭窄、油腻的阴影里，背脊紧贴着冰冷坚硬的柜台内壁。
柜台表面，那层被铁面判官指尖叩击出的、稀薄却刺骨的白霜早已化去，只留下几道细微、如同泪痕般的湿迹，无声地散发着残留的寒意。
他微微佝偻着背，努力让自己看起来像一个最普通、最不起眼的学徒，脸上维持着底层挣扎者特有的麻木与疲惫。
但那双深陷在眼窝里的眼睛，却在低垂的眼睑掩护下，如同最精密的探针，无声地扫视着当铺里每一个角落，捕捉着每一缕声音，分析着每一个踏入当铺的身影。
恐惧，如同跗骨之蛆。
钱满仓悬赏八十灵石的黑榜，如同无形的绞索，悬在头顶。
当铺街每一个经过的陌生面孔，每一个投向柜台的目光，都可能隐藏着贪婪和杀机。
血手李三虽然惊退，但那条独眼狼绝不会善罢甘休，他只是在暗处舔舐伤口，等待更致命的一击。
而玄阴老祖那“三日”的通牒，更是如同悬顶的铡刀，每一刻都在缓慢而坚定地下落！
更深的寒意，来自袖中。
右手依旧无意识地紧攥着那把沾满泥污、暗红锈迹斑驳的破旧匕首。
冰冷的触感紧贴掌心，匕首深处那股如同沉睡古兽呓语般的微弱震颤感，仿佛成了连接他与这个冰冷世界的唯一纽带。
每一次微弱的共鸣，都让他想起后院那惊天动地的气息爆发，想起赵四海那深不可测的背影……还有库房深处，那几块被老东西握在掌心、散发着柔和诱人光晕的纯净灵晶！
灵晶！
那精纯到令人心悸的能量波动，仿佛隔着库房的黑暗和厚厚的墙壁，依旧在灼烧着他的神经！
丹田深处那枯竭的逆灵根，如同濒死的沙漠旅人嗅到了绿洲的水汽，每一次想起灵晶，都传来一阵难以抑制的、撕裂般的悸动和……贪婪！
如果能得到一块……哪怕半块……是否能缓解这深入骨髓的空虚和剧痛？
是否能让他有力量去搏那一线生机？
去面对白小蝉那“欠一条命”的勒索？
去完成那几乎不可能完成的玄阴令伪造？
巨大的诱惑和更深的绝望，如同两条冰冷的毒蛇，在他心底反复撕咬。
他只能死死压制着翻涌的心绪，将所有的精力，都投入到这小小的柜台之后。
当铺，是乱星海最底层的缩影，是信息混杂的漩涡，是人性赤裸裸的展台。
他必须利用这短暂的“平静”，榨取一切可能的价值！
柜台前，光影晃动，人影来去。
一个穿着洗得发白、打着补丁的粗布短褂，满脸风霜愁苦的老修士，颤抖着从怀里掏出一个油纸包，小心翼翼地打开，露出里面几块色泽黯淡、灵气稀薄得可怜的矿石碎片。
“掌柜的……行行好……看看……看看这点‘赤铜砂’……能当几个灵砂？”老修士的声音干涩沙哑，带着浓重的绝望，“家里……家里快揭不开锅了……小的矿脉……彻底枯了……连这点边角料……都挖不出来了……”
赵四海眼皮都没抬一下，枯瘦的手指随意拨弄了一下那几块可怜的矿石，浑浊的老眼里没有任何波澜，只有一种见惯生死的麻木：“杂质九成九，灵气近乎无。三灵砂，死当。要当就按手印。”
老修士脸上的皱纹更深了，嘴唇哆嗦着，最终还是在冰冷的当票上按下了鲜红的手印，抓起那三颗微薄的灵砂，佝偻着背，如同被抽干了所有力气般，蹒跚地消失在当铺门口。
空气中只留下一声压抑到极致的、带着海腥味的叹息。
陈三钱默默看着，指尖无意识地捻过油腻的铁算盘珠。
矿脉枯竭……底层修士连最后的活路都被掐断了……这乱星海，饿死的人只会越来越多。
紧接着，一个穿着稍显体面、却难掩焦虑的中年修士快步走了进来。
他警惕地扫视了一圈当铺，压低声音，带着一丝急切和愤懑，对柜台后的赵四海道：“老赵，听说了吗？‘黑水坞’那边新发现的小型灵石矿，刚出点苗头，就被‘天剑宗’和‘玄阴宗’的人同时盯上了！两边长老差点在矿洞口打起来！为了抢那点刚露头的下品灵石，脸皮都不要了！”
赵四海擦拭着一件青铜小鼎的动作微微一顿，浑浊的老眼抬起，瞥了中年修士一眼，没说话，只是鼻腔里发出一声几不可闻的轻哼，带着浓浓的嘲讽。
七大派？高高在上？为了蝇头小利撕破脸皮？
陈三钱心中冷笑，这消息……价值不菲！他飞快地在心中记下：天剑宗、玄阴宗、黑水坞、新矿、冲突。
中年修士似乎觉得在当铺说这个不妥，又警惕地看了看四周，话锋一转，带着讨好的笑容凑近：“那个……老赵，你路子广，帮我打听打听……‘药婆婆’最近炼的‘焚髓丹’，到底有没有她吹的那么神？能强行激发灵根潜力？听说……试药的人死了好几个了？真的假的？”
药婆婆？焚髓丹？激发灵根？试药死人？
陈三钱的耳朵瞬间竖了起来！这消息……或许关系到他枯竭的逆灵根！
赵四海依旧面无表情，只是擦拭青铜小鼎的动作慢了几分，浑浊的老眼里闪过一丝极其隐晦的、难以言喻的光芒，像是厌恶，又像是……别的什么。
他没回答，只是沙哑道：“要当东西，还是要打听消息？打听消息，先付定金。”
中年修士讪讪一笑，没再追问，又闲聊了几句物价飞涨、连最基础的“聚气散”都买不起的抱怨，这才悻悻离开。
当铺里暂时安静下来。
陈三钱的目光，如同最警觉的猎鹰，扫过角落博古架上一件蒙尘的玉器，扫过墙壁上那盏鲸油灯盏跳跃的火苗，最后，极其隐晦地、如同不经意般，落向库房方向那扇紧闭的厚重木门。
门缝里，一丝极其极其微弱、却又异常精纯的乳白色光晕，如同最上等的丝绸缝隙中透出的月华，悄然渗了出来！
虽然微弱到几乎无法察觉，但陈三钱枯竭的逆灵根却如同被针扎般猛地一悸！
是灵晶！赵四海那老东西……在库房里……在把玩那些灵晶？！
一股难以言喻的灼热和贪婪，混合着冰冷的恐惧，瞬间冲垮了陈三钱所有的自制！
他死死咬住牙关，指甲深深嵌入掌心，才抑制住冲进库房抢夺的疯狂念头！
赵四海回到前堂没多久，柜台前又来了一个客人。
这是个穿着巡海司低级差役服饰的汉子，脸色有些蜡黄，眼神闪烁。
他没有典当东西，反而凑到柜台前，压低声音，带着一丝市侩和神秘：“赵掌柜，听说……最近上面要严查‘洗灵’的买卖？七大派那些见不得光的灵石，走我们巡海司码头的路子，是不是要断了？兄弟们这外快……哎……”
洗灵？七大派见不得光的灵石？巡海司码头？外快？
陈三钱的心跳陡然加速！这绝对是重磅炸弹！
七大派内部也在搞非法勾当？巡海司充当保护伞？这消息……足以在乱星海掀起滔天巨浪！
赵四海浑浊的老眼终于抬了起来，第一次正眼看向这个差役。
他脸上没有任何表情，只是那双深陷在眼窝里的眸子，如同两口深不见底的古井，倒映着差役那张蜡黄的脸。
差役被赵四海看得有些发毛，讪讪地笑了笑，不敢再多问，丢下一句“您老有门路，别忘了提携兄弟”，便匆匆离开了。
当铺再次陷入沉寂。
陈三钱依旧蜷缩在柜台后的阴影里，如同凝固的石雕。但他的大脑，却如同最精密的铁算盘，在疯狂地运转！
刚才那些看似杂乱无章的碎片信息，如同散落的珠子，被他用无形的线飞速串联起来——
矿脉枯竭，底层绝望，物价飞涨！
七大派为蝇头小利撕破脸皮！
药婆婆用邪丹活人试药！
巡海司与七大派勾结洗钱，中饱私囊！
还有……库房里那几块散发着致命诱惑的纯净灵晶！
这哪里是当铺？这分明是乱星海所有黑暗、腐朽和汹涌暗流的交汇点！
每一句抱怨，每一个眼神，都带着血淋淋的真相和令人窒息的绝望！
他缓缓低下头，目光落在柜台角落——赵四海随手丢在那里的一本边缘卷曲、沾着油污的空白账册上。
一个念头，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了混乱的思绪！
他极其谨慎地、如同做贼般，伸出沾着汗水和油污的手指，蘸了点旁边磨墨用的劣质墨汁。
然后，在那空白账册的扉页背面，用他那并不好看、却异常清晰的字迹，飞快地、无声地记录下刚才捕捉到的关键信息：
【矿脉枯竭加剧，赤铜砂贱如土，底层修士断炊。】
【黑水坞新矿，天剑宗、玄阴宗长老争抢，险酿冲突。】
【药婆婆炼焚髓丹，疑以活人试药，已死数人。】
【巡海司码头疑为七大派“洗灵”通道，差役索贿，恐生变。】
【……】
字迹潦草，却力透纸背，带着一种被逼到绝境后的冷静和……孤注一掷的疯狂。
写罢，他迅速合上账册，将其推回原处，仿佛从未动过。
他再次抬起头，目光穿透当铺略显昏暗的光线，越过那些蒙尘的“古物”，最终死死地、带着一种近乎贪婪的穿透力，钉在了库房那扇紧闭的厚重木门上。
门缝里，那丝微弱到极致的乳白色光晕，似乎又悄然亮了一瞬。
陈三钱的喉结，极其轻微地滚动了一下。
袖中，那把冰冷的破匕首，传来一丝微不可查的震颤。
【当票碎片·无名账册】
癸卯年七月初七，午后，当铺喧嚣。
收：
矿脉枯绝哀声——一缕（赤铜砂贱，修士断炊）。
派系争利秘闻——一条（黑水坞矿，长老撕面）。
焚髓邪丹凶讯——一则（药婆试药，人命如草）。
洗灵通道疑云——一团（巡海码头，黑钱暗涌）。
灵晶微光诱惑——数瞥（门缝泄华，灵根悸狂）。
支：
麻木伪装色——一脸（柜台藏锋）。
枯竭灵根痛——加剧（灵晶勾魂）。
铤而走险意——疯长（绝境催生）。
备注：
矿枯派争，丹邪钱黑。
当铺柜台方寸地，尽藏人界滔天浪。
灵晶光如钩，账册字如刀。
三日铡刀近，情报或成搏命刃？
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