希望之谷的灰白色沙砾，在龙吟35号巨大的登陆艇“方舟一号”引擎喷出的灼热气流下疯狂翻卷、熔融，最后凝结成一片冒着青烟、光滑如镜的黑色琉璃地面。沉重的起落架“轰隆”一声嵌入这片人造的坚硬平台，宣告着人类文明在这颗异星的第一块基石，以最暴烈的方式砸下。
舱门嘶鸣着洞开，滚烫的空气裹挟着沙尘扑面而来，带着一种干燥、微咸的陌生气息。三百名先锋队员如同决堤的钢铁洪流，沉默而迅猛地涌出。
没有欢呼，没有仪式。只有伏羲冰冷精准的指令通过头盔通讯器下达，划分区域，分配任务。巨大的工程外骨骼发出沉闷的轰鸣，迈着沉重的步伐，走向各自被标注的区域。履带式工程车碾过沙砾，扬起长长的烟尘。预先打包好的模块化建筑钢管物件被机械臂从货舱中吊出，如同巨大的积木。
谢南川站在“方舟一号”的舱门平台上，俯瞰着这片瞬间沸腾起来的谷地。龙骧卫的墨黑色装甲如同磐石，迅速在登陆场外围建立起警戒圈，大口径磁轨步枪和自动炮塔冰冷的枪口警惕地指向峡谷两端陡峭的岩壁和谷口方向。工程组则在岳思怡的指挥下，如同精密的蚁群，以登陆点为中心，向四周辐射开来。
“核心区坐标锁定！钢管骨架开始竖立！”工程主管的吼声在通讯频道里炸响。
嗡——！巨大的钻探平台发出震耳欲聋的咆哮，粗壮的合金钻头带着毁灭性的力量，狠狠贯入灰白色的沙砾层。大地在颤抖，沙尘冲天而起。这不是建设，更像是一场对这片土地的征服宣言。
“A区地基钢管已树立！开始吊装一号居住舱骨架！”吊臂挥舞，巨大的H型合金骨架被精准地安放在土基座上，发出沉重的金属撞击声。
“生命维持系统前置模块展开！空气循环单元就位！”白色的巨大方舱被拖曳到指定位置，接口迅速对接，发出“嗤嗤”的气密检测声。
“防御墙基槽挖掘！西侧优先！”重型挖掘铲斗狠狠啃噬着地面，深沟迅速延伸，挖出的沙砾被堆砌在沟旁，形成临时的矮墙。
整个谷地中心区域，五个标准足球场大小的土地上，上演着一场钢铁与意志的交响曲。钻机的轰鸣、金属的撞击、焊接的音响、引擎的咆哮、指令的呼喊……各种声音混杂在一起，形成一股原始而磅礴的力量，冲击着这片亘古死寂的天地。灰尘弥漫，遮蔽了部分灰蒙蒙的天空，也模糊了远处峡谷狰狞的岩壁轮廓。巨大的模块化结构在烟尘中若隐若现，如同从大地深处生长出来的钢铁骨架，正在快速勾勒出未来基地的雏形。
谢南川的目光扫过热火朝天的工地，最后落在自己左臂肩甲下方——那枚被合金钉牢牢固定、边缘带着暗红痕迹的铁砧臂章。冰冷的金属紧贴着装甲，仿佛还残留着战友最后的热度。每一次心跳，都像是在撞击着这份沉甸甸的牺牲。他移开目光，望向谷口方向，那片被峡谷岩壁遮挡的未知区域，眼神变得无比锐利。
“杨锐。”谢南川的声音在加密频道响起。
“在，头儿！”频道那头立刻传来杨锐低沉如闷雷的回应。
“基地轮廓已现，防御工事需要时间。我们的脚边暂时安全，但五公里外，就是黑暗。”谢南川的声音平静，却带着不容置疑的紧迫感，“带你的尖刀，去谷外看看。十里半径，我要知道那里藏着什么。带上思怡的‘鼻子’。”
“明白！早就等不及了！”杨锐的声音里压抑着嗜血的兴奋和刻骨的恨意，“老子倒要看看，是什么鬼东西害死了铁砧他们！‘猎犬’小组，跟我走！带上‘嗅探者’！”
谷地边缘，临时搭建的简易工事后面，五台墨黑色的龙骧卫重型外骨骼引擎发出低吼。肩部加装的蜂巢状生命体征监测阵列闪烁着幽蓝的微光，背部的广谱声波驱散器如同警惕的复眼。杨锐一马当先，他庞大的外骨骼装甲在1.6倍重力下依旧步履沉稳，每一步都让脚下的沙砾微微凹陷。他身后四名队员同样武装到牙齿，手持大口径磁轨步枪和重型***，其中一名队员背负着一个方形的、带有多个吸气口的银灰色仪器——岳思怡特制的有机硫化物高灵敏度探测器（“嗅探者”）。
五人小组如同五把淬火的黑色尖刀，沉默而迅疾地掠过谷地边缘低矮的灌木丛，冲出峡谷豁口，一头扎进了那片孕育着浓雾与死亡的墨绿色丛林边缘。
一进入丛林区域，光线瞬间黯淡下来。巨大的荧光蕨类投下斑驳的光影，空气中漂浮的金绿色孢子比谷地内密集数倍。那股若有若无、令人本能警觉的甜腻腐殖质气味，立刻变得清晰可闻。
“警戒队形！‘嗅探者’，开机！功率开到最大！”杨锐低吼，面罩下的眼神如同鹰隼。他肩部的生命体征阵列无声地扫描着四周浓密的植被阴影。
背负“嗅探者”的队员迅速启动仪器，仪器发出细微的嗡鸣，吸气口如同活物般微微开合。屏幕上，代表环境背景有机挥发物的绿色曲线平稳波动。突然，一个微弱的、尖锐的红色峰刺猛地跳了出来！指向他们左前方一片异常茂密、藤蔓纠缠的蕨类丛深处！
“左前！高浓度有机硫化物信号！距离…七十米！浓度正在快速升高！”队员的声音带着紧张。
“散开！火力警戒！”杨锐的声音如同寒冰。五人瞬间散开成扇形，武器齐刷刷指向信号源方向，手指紧扣在扳机上。空气仿佛凝固了，只剩下仪器细微的嗡鸣和众人沉重的呼吸声。
时间一分一秒过去。那片被藤蔓覆盖的区域死寂一片，只有那股甜腻的气味似乎更加浓郁了。生命体征阵列没有任何反应，广谱声波驱散器也毫无动静。
“妈的…虚惊一场？”一名队员低声咒骂，枪口微微下垂。
“闭嘴！”杨锐厉声喝止，他死死盯着那片区域，直觉告诉他不对劲。他猛地抬起手臂，安装在腕部的次声波共振炮无声地对准了目标区域。“给老子震一下！”
嗡——！
一股人耳几乎听不见、却让人内脏感到极度不适的低频震动猛地扩散开来！前方的藤蔓和宽大的蕨类叶片如同被狂风吹过，剧烈地抖动起来！
就在藤蔓抖动的瞬间！
嗤嗤嗤——！
一阵细微到几乎被忽略的、如同无数细小气孔喷射的声音响起！紧接着，一股浓郁得化不开的灰白色雾气，如同拥有生命的活物，从那片藤蔓纠缠的蕨类丛根部、腐殖质深厚的土壤缝隙中，疯狂地喷涌而出！蔓延的速度快得惊人，瞬间就弥漫开来，遮蔽了那片区域！
“雾！是那鬼雾！”队员惊呼。
“嗅探者”屏幕上的红色峰值瞬间飙升至危险阈值！刺耳的警报声在队员头盔内响起！
“后撤！快！”杨锐当机立断，五人小组保持着战斗队形，快速向后移动，枪口始终对准那片翻涌的浓雾。
雾气并未追击，只是在原地翻滚、凝聚，范围越来越大，那股甜腻的腐殖质气味浓烈得令人窒息。灰白色的雾墙如同某种巨大生物筑起的巢穴壁垒，隔绝了窥探的目光。
“它…它是在保护什么东西？”一名队员看着那诡异的、自我凝聚的雾墙，声音带着一丝寒意。
“或者…在警告我们滚开。”杨锐眯起眼睛，面罩下的嘴角扯出一个冰冷的弧度。他记下了这个坐标，标记为“雾巢-1”。
队伍继续向预定搜索路线推进。接下来的几公里，他们又发现了三处类似的“雾巢”，位置或隐蔽在巨大的风化石柱阴影下，或潜藏于地势低洼的腐叶沼泽边缘。每一次发现都伴随着“嗅探者”的警报和突然喷涌的浓雾，每一次他们都只能谨慎地标记、绕行，无法深入探查。这些雾巢如同黑暗森林中蛰伏的怪兽，用浓雾宣告着自己的领地。
“头儿！有发现！”通讯器里传来前方斥候“鹰爪”急促的声音。他位于队伍最前端，负责清理路径。
杨锐迅速带人赶过去。在一处相对开阔、靠近一条浑浊小溪流的地方，鹰爪正蹲在一堆散乱的、巨大的螺壳旁边。这些螺壳形态扭曲，表面布满瘤状凸起和尖锐的棱刺，最大的一个几乎有半人高，壳口边缘呈锯齿状，残留着暗红色的干涸污迹。
“看这些咬痕！”鹰爪指着螺壳内壁和破碎的边缘。那上面布满了深深的、密集的凿孔状痕迹，边缘锐利，绝非自然风化或水流冲击造成。更令人心悸的是，在螺壳堆旁的泥泞地上，清晰地印着几个三趾足迹！趾端尖锐，深陷泥中，尺寸比之前发现的更大，力道也更凶猛！足迹旁边，还散落着一些破碎的、闪烁着暗淡金属光泽的黑色甲壳碎片，质地坚硬，边缘同样布满凿痕。
杨锐蹲下身，用****的刀尖挑起一块甲壳碎片。碎片冰冷沉重，断裂面呈现出奇特的晶体结构。“某种硬壳节肢动物？被啃食了？这痕迹…像是被什么东西硬生生砸开或者咬碎的…”他抬头，目光顺着三趾足迹延伸的方向望去，那是更深入丛林、光线更加幽暗的深处。
“头儿！这边！”另一名队员在溪流对岸的灌木丛后喊道。
杨锐趟过浑浊的溪水，眼前的景象让他瞳孔骤缩。
一具巨大的、已经高度腐烂的骸骨，半掩在茂密的、带刺的灌木丛下。骸骨的主体结构类似某种大型爬行动物或哺乳动物，但骨骼异常粗壮，脊椎骨节巨大，四肢骨末端连接着锋利的、弯曲如镰刀的巨大爪骨！骸骨的头颅部分缺失了大半，残留的颧骨上布满了深刻的、平行的巨大划痕！而在骸骨周围的地面上，同样清晰地印着那种巨大而凶猛的三趾足迹，足迹甚至覆盖在骸骨断裂的肋骨之上！
显然，这头体型巨大的生物，是被某种拥有三趾利爪的生物猎杀、分食！现场没有弹痕，没有能量灼烧，只有最原始、最暴力的搏杀痕迹——爪痕、齿痕、砸击造成的粉碎性骨折！
“操…”杨锐倒抽一口凉气，面罩下的脸色极其难看。他打开头盔记录仪，仔细扫描着骸骨、爪痕和足迹。他注意到，在巨大骸骨断裂的股骨附近，散落着几片熟悉的、边缘带着凿孔的黑色甲壳碎片——和溪流对岸螺壳堆旁发现的一模一样！
一个清晰的、残酷的食物链在他脑中瞬间勾勒出来：那种拥有坚硬黑色甲壳的生物（可能是螺壳类或其他底栖节肢动物）被三趾生物猎杀、砸开甲壳啃食；而更大型的生物，则成了三趾生物的猎物！
“伏羲，记录！坐标标记：掠食者猎场-1。发现大型骸骨一具，确认非自然死亡，致命伤为巨大爪痕及钝器重击。发现同区域三趾足迹（尺寸增大型）及疑似猎食者遗留的黑色生物甲壳碎片。判定：存在顶级掠食性生物，体型巨大，力量惊人，攻击方式以物理撕裂、砸击为主。威胁等级…极高！”杨锐的声音凝重无比。
五公里（十里）的侦察半径，如同一把锋利的剃刀，刮开了这片富氧丛林边缘的伪装。他们看到的不是世外桃源，而是一个等级森严、弱肉强食、充满了未知恐怖掠食者的原始猎场！那些诡异的雾巢如同陷阱的入口，而三趾足迹和巨大骸骨则无声地昭示着这片土地上真正的主宰者那令人胆寒的爪牙。
当杨锐的小队带着沉重的发现和标记好的坐标返回希望之谷时，天色已经昏暗。谷地中心的景象与几小时前已截然不同。
一片由高强度合金骨架和预制墙板构成的、约五个标准足球场大小的核心区域已初具规模。银灰色的居住舱模块如同整齐排列的钢铁堡垒，在临时架设的探照灯下闪烁着冷硬的光泽。生命维持系统的巨大方舱发出稳定的嗡鸣，空气循环管道如同银色的血管在地表延伸。核心区外围，一道由速干混凝土浇筑、混合着挖掘出的沙砾、高度接近三米的环形防御墙基座已经完成，只待安装顶部的合金护板和自动武器站。探照灯的巨大光柱刺破逐渐浓重的暮色，在峡谷两侧陡峭的岩壁和远处谷口方向来回扫视，如同警惕的眼睛。
工程车辆还在轰鸣，但节奏已趋于平稳，从狂野的开拓转向了精细的构建。龙骧卫的哨兵在防御墙基座和临时搭建的瞭望塔上巡逻，装甲在灯光下反射着幽冷的光。
杨锐摘下头盔，带着一身丛林深处的潮湿、甜腻气息和挥之不去的血腥味，大步走向站在核心区边缘、正与岳思怡查看地基图纸的谢南川。
谢南川抬起头，看到了杨锐脸上那几乎要凝成实质的阴沉和凝重。他左臂肩甲下，那枚染血的臂章在灯光下显得格外刺眼。
“怎么样？”谢南川的声音低沉。
杨锐没有立刻回答。他走到谢南川面前，直接调出自己头盔记录仪的画面，将“雾巢”、“巨大螺壳”、“三趾足迹”、“黑色甲壳碎片”、“巨型骸骨”以及那令人心悸的致命爪痕特写，在谢南川和岳思怡面前快速播放了一遍。最后，画面定格在那具缺失了头颅、被巨大爪骨撕裂的骸骨上。
“五公里外，全是这种东西。”杨锐的声音如同砂纸摩擦，压抑着狂暴的杀意和冰冷的寒意，“浓雾是活的，是陷阱！有东西藏在里面！外面，有能把那种大家伙撕碎的怪物！”他指了指全息图上那巨大的骸骨，“那爪子和脚印…比水潭边的大了一圈！力气能砸碎那黑石头一样的壳子！它们…就在外面游荡！离我们…很近！”
岳思怡看着那些画面，特别是骸骨上巨大爪痕的特写和黑色甲壳碎片，脸色瞬间变得苍白，下意识地捂住了嘴。谢南川的目光死死盯住画面中那狰狞的三趾足迹和骸骨上的爪痕，又缓缓移向自己左臂肩甲下那枚暗红的臂章。一股冰冷的寒意，沿着脊椎悄然爬升，瞬间弥漫全身。
他抬起头，目光越过初具规模的钢铁壁垒，投向谷口外那片被黑暗彻底吞噬的、死寂的丛林轮廓。探照灯的光柱徒劳地在峡谷边缘扫过，却无法穿透那浓稠的墨绿。夜风穿过峡谷，带来远处丛林深处细微的、无法辨识的声响，如同低沉的兽吼，又像是枝叶的摩擦。
在这片刚刚点亮的、灰白色的孤岛之外，是深不见底的黑暗。而黑暗中，无数双眼睛，似乎正冷冷地注视着这片闯入者仓促构筑的灯火。
“加固防御墙。”谢南川的声音在夜风中响起，平静得可怕，却带着不容置疑的钢铁意志，“哨位增加一倍。所有探照灯，给我盯死谷口。伏羲，启动谷地边缘次声波监测阵列，功率开到警戒阈值。”
“它们知道我们来了。”杨锐补充了一句，声音如同从地狱传来。
希望之谷的灯火，在无边的黑暗与未知的窥视下，显得如此微弱，却又如此倔强地燃烧着。
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