姜原正对着警署更衣室的镜子系好纽扣，新发的灰色制服尚带着浆洗的褶皱，指腹抚过左胸的警徽时，他恍惚想起昨夜关燕蜷缩在自己怀里的温度。
铸铁门轴转动的尖啸撕裂了潮湿的沉默。阮辉明的军靴踏在磨砂地砖上，每一步都像在丈量某种不可言说的秘密。阮辉明推门而入的脚步声打断了他的思绪。
他将卷宗拍在置物架上，灰尘在顶灯下形成悬浮的星云，“是涉及顾问团的案子，往日涉及到他们的案件都是些嫖娼的案子，但是这次是失窃案。”
这令姜原心生疑虑。失窃案本属普通警队职责，特机调介入已不寻常。阮辉明又指名自己——一个新人——参与。
“我路上跟你说。”阮辉明没有当面解释什么，而是示意姜原去开车。
在阮辉明的指路下，他们的车辆很快就开入了位于边城市场西侧的顾问团营地。当轿车碾过顾问团驻地岗哨的减速带时，姜原从后视镜里看到了自己紧绷的下颌线。这座由深蓝同盟建造的军事堡垒正张开獠牙，混凝土围墙上的铁丝网缠绕着死去的藤蔓，岗亭探照灯扫过车身时，他看见装甲车炮管上凝结的暗红锈迹。
顾问团是深蓝同盟在星洲建立的顾问机构，主要任务是帮助星舟按照同盟国的样子建立国家体系。这里的顾问团是一个10小组，但是所负责的工作是对星洲情报单位进行指导，因此虽然人少但是地位很高，成员也基本上都是军官。以前，没少惹出黄赌案件，也是阮辉明所在的调查队替他们擦屁股的，只是这次竟然上报失窃案件。
“他们失窃的内容很特别？”姜原坐在车里问道。
姜原的试探被阮辉明扬手的烟圈截断，灰烬落在仪表盘泛黄的《星洲风物志》封皮上。副驾驶座传来的回答裹着烟草的焦苦，“能让那群鼻孔朝天的殖民军官急成丧家犬的，恐怕是非常特别的东西呢。“
“应该是，但是也有一半的概率是那些洋鬼子，大概又把我们当什么方便工具了，什么事情都叫我们来。”阮辉明丢下这句后，开门下车。
接待他们的是顾问团副团长莫尔中校，他穿着得体的卡其色军装，胸前佩戴着五颜六色的徽章。中校的勋章在会客室水晶吊灯下折射出冰冷的棱光。莫尔中校告知他们，失窃物品非常重要，是属于贝恩上尉的。
随后，他们之后在接待室见到了上尉，他蜷缩在真皮沙发里，体型消瘦，精神萎靡。当贝恩上尉从真皮沙发深处蠕动着直起身时，姜原闻到了腐败海藻般的腥气——这个本该正值壮年的军官仿佛被某种存在抽干了精髓，凹陷的眼窝里漂浮着两团浑浊的雾霭。上尉并没有太多的内容交待，只是说丢了一本至关重要的物件，而偷窃的人是顾问团秘书，一名日常被称为龙夫人的女人，据说是著名的沙龙女主人和本地部分报社的赞助人。
在他们询问的时候，中校全程在场，并一直盯着他们。在询问过后，中校将档案袋推过镶铜边的会议桌，羊皮纸与黑胡桃木摩擦发出蛇鳞般的沙响，他的食指在“绝密“钢印上叩出沉闷的回响。
“总之，那个物品很重要请你们一定要找到。”莫尔中校说。
返程时，季风正撕扯着棕榈树的残影。姜原和阮辉明互换了位置，姜原正努力消化从莫尔中校拿回的材料。
“所以，我们首先要找到龙夫人？”姜原简单整理了材料之后对阮辉明说道。顾问团提供的材料只有简单的几张纸，甚至连丢失的物品是什么都不愿意说，反而一直在强调龙夫人的可恶，只是要求姜原他们把这个女人找出来。
“你认识这个人吗？”听到姜原的提问，阮辉明点了点头。
“龙夫人这类担任顾问团秘书的星洲人都会经过严格筛选，在警署档案室应该有她的档案，你回去之后针对档案来调查，还有她的居住地和周围的人际关系，你先调查这个女的，把调查结果告诉我，我再告诉你下一步怎么走？”阮辉明边开车边说道。
他将方向盘猛地甩过九十度弯道：“查她的线人档案，从黑市情报网入手。记住——“挡风玻璃上炸开的雨滴在他眉骨投下刀刻般的阴影，“当殖民者的猎犬开始互噬时，我们要做那个举着火把走进兽笼的人。”
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