萧凡站在巷口，盯着黑衣人消失的方向，手指微微发颤。那符文、那能量……和他在神秘山洞中看到的古籍残页如出一辙。
“这人到底是谁？”
他心头泛起疑问，但更让他在意的是对方那一眼不发的凝视，仿佛早就知道他会出现在这里。
“看来……麻烦才刚刚开始。”
他深吸一口气，转身回家。可刚走没几步，身后便传来一阵窃窃私语。
“你们说，萧凡刚才那是啥？”
“邪术吧？我听说山里那些妖怪修炼的就是这种歪门邪道。”
“可不是嘛，张三都被震飞两次了，连个影子都没看清。”
萧凡的脚步一顿，眉头皱得更深。
他没有回头，只是继续往家走，但耳朵却听得分明。
这些声音，不是来自远处，而是从街边的窗户、门缝里传出来的。
曾经熟悉的邻里，此刻全都像看陌生人一样看着他。
第二天清晨，村子里的人陆续出门劳作。
萧凡背着背篓，照常去镇上卖药。
刚走到村口，就被几个村民拦住了去路。
“你这是要去哪儿？”一个中年汉子冷冷地问。
“卖药。”萧凡回答得很干脆。
“现在谁还敢买你的药？”另一人冷笑道，“谁知道你是不是在山上炼了什么邪术，把毒混进药里。”
“我没做那种事。”萧凡语气平静，眼神却不退让。
“你说没做就没做？”那人逼近一步，“昨晚的事大家可都看见了，张三可是被你用妖法打飞的。”
“那是逆向升级之法。”萧凡解释道，“是正经的修炼方式。”
“逆向？听起来就不正经。”人群中有人嘀咕。
“就是啊，咱们村祖祖辈辈都是靠正儿八经练气修行的，哪听说过逆着来的。”
“我看你是走火入魔了吧。”
萧凡沉默片刻，缓缓开口：“如果你们不信，可以去查证。”
“查证？你以为我们有那个本事？”中年人冷笑，“别以为你有点力气就能装神弄鬼，要是真有什么正统传承，早该有人来收你入门了。”
这句话刺痛了萧凡的心。
他确实没有背景，也没有靠山，靠的只是一本古籍残页和自己的坚持。
但现在，村里人宁愿相信他是修炼邪术，也不愿相信他真的找到了一条不同的路。
“我不求你们理解。”萧凡抬头，目光坚定，“但我不会停下。”
说完，他绕开人群，继续前行。
背后的声音依旧嘈杂，但他不再回头。
傍晚时分，萧凡回到村子。
他手里拎着几块粗粮饼，还有些铜钱。镇上的药材铺老板虽然也有些疑虑，但最终还是收下了他的草药。
“小伙子，你最近变化挺大的。”老板一边称重一边说，“不过做人要低调点，太显眼容易惹祸。”
萧凡点头，没多说什么。
他知道，自己已经成了村里的“异类”。
晚饭后，他坐在院子里，望着天边最后一抹晚霞。
“系统大爷，你在不在啊？”
脑海里依旧寂静无声。
“果然不靠谱。”他自嘲一笑。
就在这时，一道身影悄然出现在院门口。
是北冥渊。
“你怎么来了？”萧凡有些惊讶。
“我在附近办事，顺便来看看你。”北冥渊走进院子，目光扫过四周，“你最近过得怎么样？”
萧凡苦笑：“村里人都觉得我修炼的是邪术。”
“很正常。”北冥渊淡淡道，“新生事物总要经历质疑，尤其是打破常规的东西。”
“你不觉得我该解释清楚吗？”
“解释？”北冥渊摇头，“你拿什么解释？他们连‘逆向升级’是什么都不知道，又怎么可能会接受？”
萧凡沉默。
“所以，你要做的不是解释，而是证明。”北冥渊看着他，“等你足够强大，自然会有人信你。”
“可我现在就想让他们明白……”萧凡低声道。
“那就先让自己变强。”北冥渊拍了拍他的肩膀，“我这次来，是想带你去逆元谷一趟。”
萧凡一愣：“现在？”
“越快越好。”北冥渊点头，“逆元谷正在选拔新弟子，你既然已经开始修炼逆向升级之法，就应该有一个正式的身份。”
“可村里……”
“村里的人不会因为你去了逆元谷就改变看法。”北冥渊打断他，“但他们也不会因为你留在村里就接纳你。”
萧凡低头沉思。
他当然知道北冥渊说得对，可一想到村民们的眼神，心里还是隐隐作痛。
“我知道你现在很难受。”北冥渊语气缓了下来，“被人误解、孤立的感觉，我也经历过。但你要记住，真正的强者，从来都不是靠别人认可活下来的。”
“我……明白了。”萧凡抬起头，眼中燃起一抹光亮。
“那今晚就出发。”北冥渊转身朝外走去，“逆元谷在百里之外，路上有些险境，你要跟紧我。”
萧凡点点头，回屋收拾了几件衣物和剩下的草药，然后走出院子，轻轻关上门。
“再见了，这个村子。”他低声说道。
夜色渐浓，两人一前一后踏上通往逆元谷的山路。
月光洒在青石板上，映出两道修长的身影。
而就在村口的老槐树下，一道模糊的身影静静伫立，目送他们远去。
那人穿着灰色布衫，手中握着一张泛黄的纸条。
纸上写着一行字：
“逆向升级者，已现身。”
他嘴角微扬，轻声呢喃：
“终于等到你了。”
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