晨雾未散时，李昭白已带着裴仲堪出了长安西门。
青布小轿里，李昭白掀开车帘一角，望着远处若隐若现的终南山脉，指节无意识地摩挲着腰间玉佩——前世他翻遍《新唐书·地理志》，终南山铁矿的记载只有短短一句“开元二十三年，京兆府终南有铁，未采”，却在天宝十四年后成了范阳军打造刀枪的重要来源。
他摸了摸怀里的牛皮地图，那是昨夜照着记忆重绘的矿脉走向，墨迹未干时还沾了点茶渍，像极了前世叛军血洗长安那日，他护着阿妹躲在破庙时，染在墙纸上的血斑。
“公子，到了。”裴仲堪的声音打断思绪。
李昭白下轿时，山风卷着松针的清苦扑面而来，他望着脚下裸露的赭红色岩层，心跳陡然加快——这颜色，和前世在博物馆见过的铁矿标本分毫不差。
裴仲堪抽出狼头剑，剑尖挑起块碎石：“要凿开看看？”
“不用。”李昭白蹲下身，指尖划过岩石缝隙里暗黑色的矿砂，前世导师讲解矿物学的声音在耳边炸开：“赤铁矿呈鲕状结构，断口处有金属光泽......”他捏起一把矿砂，对着日光，砂粒里泛出细密的红芒，“这里的矿脉浅，离地表不过两丈，挖起来省工省料。”
裴仲堪蹲在他身旁，剑穗上的狼头在风里晃：“公子怎知得这般清楚？”
李昭白望着远处盘旋的山鹰，喉结动了动——总不能说，他前世在图书馆翻烂了《中国矿产资源史》，连终南山铁矿的储量都能背出小数点后两位。
他扯了扯嘴角：“从前在书里读过些杂记。”
话音未落，林子里突然传来枯枝断裂声。
裴仲堪瞬间站起，狼头剑横在胸前，目光如刀扫过左侧灌木丛。
李昭白的后颈泛起凉意——这是前世被叛军围堵时才有的警觉。
“什么人？”裴仲堪低喝，剑刃划破空气发出嗡鸣。
灌木丛里滚出个灰衣人，左肩插着支短箭，鲜血浸透了半边衣襟。
李昭白瞳孔骤缩——那短箭尾羽染着靛青，正是左金吾卫暗卫的标记。
“救......”灰衣人刚吐出一个字，喉间突然迸出血沫。
李昭白蹲下身，见他心口不知何时多了道细如发丝的血线，血线正以肉眼可见的速度蔓延——是淬毒的细针。
裴仲堪的剑尖挑起灰衣人的面巾，露出张陌生的脸：“不是冲我们来的？”
“不。”李昭白盯着那支靛青羽箭，前世记忆翻涌——左金吾卫参军张九皋正是安禄山安插在长安的耳目。
他伸手合上灰衣人睁大的眼，“有人想灭口，顺便试试我们的底。”
裴仲堪的指节捏得发白：“公子是说......”
“赵廷玉。”李昭白站起身，山风掀起他的青衫，“那家伙在国子监总盯着我，前日还问阿妹及笄礼的日子。”他摸出块碎银，蹲下身给灰衣人合上眼皮，“埋了吧，别让狼叼了。”
回程路上，李昭白的手指在轿壁上敲出急促的鼓点。
前世赵廷玉不过是个碌碌无为的世家子，怎么突然成了先手？
难道他也察觉了铁矿的价值？
“公子，西市到了。”
李昭白掀帘时，正见两个布庄伙计凑在街角嘀咕。
他顿住脚步，听其中一个压低声音：“终南山那铁矿挖不得！我表舅在山里砍柴，说矿洞冒毒气，熏死了三只野鹿！”
另一个倒抽冷气：“真的？那前日王九家的小儿子，不就是去终南山玩，回来就上吐下泻？”
李昭白垂在袖中的手勾了勾——这是他昨日让裴仲堪买通的市井闲汉。
谣言要传得真，得有三分实料：王九的儿子确实病了，不过是吃多了酸杏。
他望着西市人来人往的酒肆茶坊，嘴角扬起抹极淡的笑——等谣言传到赵廷玉耳朵里，那些观望的豪商该缩手了。
月底亥时，城西破庙的油灯被风吹得忽明忽暗。
赵廷玉穿着湖蓝锦袍，正往炭盆里添着香灰，见李昭白掀帘进来，眉峰一挑：“李监生不是说不参与竞拍？”
“赵公子消息倒灵。”李昭白扫过在场的三人——都是长安有名的铜器商，其中一个正捏着茶盏的手在抖，显然被谣言吓住了。
他走到案前，将装着现银的木匣推过去，“三千贯底价，我加五成，四千五百贯。”
赵廷玉的茶盏“啪”地碎在地上：“你耍我？”
“耍的就是赵公子。”李昭白指尖敲了敲地契，“赵公子背后的荥阳郑氏，不是要给范阳送铁么？”他望着赵廷玉骤白的脸，“可这矿有毒气，范阳军要是用了这铁打的刀枪......”
“住口！”赵廷玉抄起案上的镇纸砸过来。
裴仲堪横剑一挡，镇纸“当啷”落在地上，剑刃离赵廷玉咽喉不过半寸：“赵公子，动手前先摸摸脖子上的脑袋。”
破庙外突然传来脚步声。
崔元甫穿着半旧的青衫跨进来，手里拎着酒葫芦：“好一场戏。”他瞥了眼李昭白怀里的地契，酒葫芦在掌心转了转，“李监生，明日来国子监，我有《夏侯阳算经》新注要送你。”
李昭白目送崔元甫离开，转身对裴仲堪道：“明日去终南山剑派。”
“剑派？”
“前世......”李昭白顿了顿，“我听说剑派长老贪财，用铁矿三成收益换他们出人护矿，划算。”
第二日晌午，终南山剑派演武场。
李昭白望着场中舞剑的灰袍老者，将地契推过去：“三成收益，换每月三百矿工，和二十个护矿的二流高手。”
老者的剑尖挑起地契，眯眼打量：“你怎知我缺银子？”
“长老的独子在扬州赌坊欠了五千贯。”李昭白笑得温和，“我已让人把债平了。”
老者的手一抖，剑尖“叮”地扎进青石板：“成交。”
月上中天时，李昭白刚推开家门，裴仲堪就从暗处闪出来，手里捧着个雕花木盒：“洛阳来的信。”
木盒打开，一只雪白色的鹦鹉扑棱着飞上梁，脚踝上绑着张字条。
李昭白捏起字条，借着月光看清上面的字——“小心你背后的人”，字迹歪歪扭扭，像孩童所写。
鹦鹉突然歪着脑袋，用脆生生的嗓音道：“昭白哥哥，灵灵找你玩呀~”
李昭白望着梁上的鹦鹉，又看了眼字条，指尖微微发颤。
他摸出块烤栗子抛过去，鹦鹉扑棱着接住，歪头啄了啄，突然开口：“赵廷玉的人，在你书房藏了窃听器！”
李昭白猛地转身看向书房，窗纸上投着个晃动的影子。
他攥紧字条，望着梁上的鹦鹉，喉间泛起股热意——这小丫头，到底是谁？
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