朱雀大街的更鼓敲过三更，李昭白的书案上还亮着豆大的烛火。
他将姚知节那封通敌信展开在案，又覆上另一沓泛黄的账册——铁衣会这半年来替姚府运送私盐的记录，每笔数目都与银锭箱底的刻痕对得上。
前世他在叛军文书里见过类似的密语，"盐引"是幌子，实则是给范阳输送甲胄的暗码。
"公子，墨要干了。"苏灵蜷在软榻上打哈欠，怀里的白头鹰阿白也眯着眼睛，爪子还抓着半颗没吃完的栗子。
她揉了揉眼睛坐起来，发辫散了几缕，"要我让阿白去替你投信不？
它最会钻狗洞了。"
李昭白笔尖一顿。
烛火映得他眼底发亮，像是淬了星火的寒铁。
前世他就是太刚直，才会被人抓住把柄；今生要做的，是把刀藏进锦缎里。
"不用。"他将信与账册用蜡封好，塞进一个普通的布囊，"你明早让阿白去西市茶楼，把'京兆府里有狼'的话传给茶博士。
要学那些老妇嚼舌根的调调，越碎越好。"
苏灵眼睛一亮，翻身跳下榻，阿白立刻扑棱着翅膀落到她肩头。
她掰着手指学市井妇人的腔调："哎哟喂，昨儿个我家那口子看见铁衣会的镖车往姚府去了——"话没说完先笑作一团，发间的槐叶扑簌簌掉在青石板上。
李昭白望着她发顶翘起的呆毛，喉结动了动。
前世妹妹被叛军拖走时，也是这样的年纪，发间沾着血污的碎草。
他将布囊系在腰间，指尖轻轻碰了碰胸口的平安符——那是清歌用他旧衣料缝的，针脚歪歪扭扭。
"睡吧。"他揉了揉苏灵的发，"明儿有热闹看。"
第二日未时，御史台的朱漆大门前挤了群穿皂衣的差役。
为首的刘典史攥着布囊，额角渗着汗——囊里的信没留名，却把姚知节勾结铁衣会的证据钉得死死的，连去年腊月十五夜送范阳的三十车"盐"都写得清楚。
"大人，这......"他捧着布囊进了后堂。
御史大夫张允之正在看《贞观政要》，闻言抬眼。
他两鬓斑白，眼角却像淬了冰的刀："查。"
同一时刻，西市茶楼的跑堂正踮着脚擦柜台。
忽然头顶掠过一道白影，阿白扑棱着翅膀落在他肩上，尖嘴啄了啄他耳朵："京兆府里有狼——"
跑堂手一抖，抹布掉进茶盏。
楼下立刻有人喊："啥狼？
莫不是铁衣会的余孽？"
"可不是！"隔壁桌的老妇一拍大腿，"我侄子在羽林卫当差，说铁衣会的银锭箱子底压着姚府的信！
姚知节那幕僚，平日见着咱们百姓眼皮都不抬，敢情是养着土匪祸害人！"
茶盏碰撞声、惊呼声炸成一片。
未到申时，朱雀大街上就聚了两三百人，举着"还我长安"的木牌，堵在京兆府门口喊："抓内鬼！"
京兆尹王嵩在签押房里转了三圈，官服后背浸了大片汗。
他望着窗外攒动的人头，又看了眼案头御史台发来的公文，终于一跺脚："开中门，迎御史大人！"
大理寺的公堂里，姚知节的官靴在青砖上蹭出刺耳的声响。
他盯着张允之手里的信，喉结动了动："这...这是伪造的！
李某与下官有私怨，定是他——"
"姚大人记性差了？"张允之将账册"啪"地拍在案上，"铁衣会总镖头昨儿在大牢里招了，每车'盐'都要到姚府过秤，您亲笔签的押条，还按了朱砂指印。"
姚知节的脸瞬间煞白。
他想起三日前在铁衣会总舵，那箱银锭压着的信——当时他想着不过是吓唬李昭白的筹码，谁能料到那小子竟能翻出账册？
"还有这个。"张允之抽出一张纸，"范阳节度使府去年腊月的回函，说'盐引已收，甲胄足用'。
姚大人，您倒是说说，范阳要那么多盐做什么？"
公堂外的百姓哄然。
姚知节瘫坐在地上，官帽滚到台阶下。
他望着廊下摇晃的日影，突然尖笑起来："你们以为就我一个？
还有......"
"住口！"张允之拍了惊堂木，"带下去！"
黄昏时，李昭白正在国子监抄《论语》。
窗外传来马蹄声，三匹黑马停在斋舍前。
为首的青衫老者跳下马，腰间玉牌闪着冷光——那是御史台的监察令牌。
"李公子？"老者拱了拱手，"张某有几句话，想借一步说。"
茶肆雅间里，张允之盯着李昭白递来的茶盏。
水面浮着几片新采的槐叶，倒映着少年清俊的眉眼："张大人想问账本来源？"
"公子可知，铁衣会的账册向来锁在密室？"张允之摩挲着茶盏，"总镖头说，密室钥匙从不离身，可他前日醉酒时，钥匙却被人换了铜模。"
李昭白垂眸吹开茶沫："市井小儿的雕虫小技，大人见笑了。"
"前日西市茶楼的'狼'，也是市井小儿传的？"张允之突然笑了，眼角的冰碴子化了些，"张某在御史台三十年，见过太多急着往上爬的。
可公子把证据匿名送来，又用百姓的嘴推一把......这不是求名，是要借势。"
李昭白的手指在桌沿轻轻叩了两下。
窗外的晚霞漫进来，染得他眼底一片暖红："盛世将倾时，总得有人先搬开脚下的碎石。"
张允之盯着他看了半响，突然从袖中取出块鱼符："这是出入御史台的腰牌。
若有紧要事，可直接找我。"
月上柳梢时，李昭白推开院门。
清歌正蹲在葡萄架下逗猫，见他回来，立刻扑过来拽他衣袖："哥哥，我闻见糖蒸酥酪的味儿了！"
他刚要应，窗纸上投来道黑影。
一截细竹"咔"地扎进窗棂，末端系着张纸。
李昭白瞳孔微缩。
他摘下纸，上面只有一行字，墨迹未干："杀姚知节易，除范阳难。"
清歌凑过来看，发间的茉莉香混着墨腥："哥哥，这是谁......"
"没事，是个爱说胡话的。"李昭白将纸揉成一团，扔进炭盆。
火光里，他望着清歌被映得发亮的眼睛，轻声道："清歌，明日起跟苏灵学驯鸟好不好？"
"好呀！"清歌歪着头笑，"灵姐姐说阿白会叼栗子，我也想要只小鸽子......"
她话音未落，院外传来扑棱棱的翅膀声。
一只灰鸽落在葡萄架上，爪间系着块碎帛。
李昭白抬头时，正看见碎帛上隐约有"范阳"二字，墨迹被雨打湿，像团化不开的血。
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