告别望江镇，萧逸尘和楚如歌继续沿着官道向凌州方向行进。江南的秋意渐浓，枫叶红了，稻田金黄，一派丰收景象。萧逸尘心情大好，每日除了赶路，便是逗弄楚如歌，或是随意吟唱些小曲儿。
“美人儿，你看这漫山红叶，多像小爷我对你的热情啊！”萧逸尘骑在马背上，晃着脑袋，指着远处一片枫林说道。
楚如歌骑马与他并肩，闻言只是白了他一眼：“我只看到你这人，闲着没事就知道胡言乱语。”
“这怎么叫胡言乱语呢？”萧逸尘不乐意了，“这叫情趣！懂不懂？你这小美人儿啊，就是太一本正经了，活得一点都不像江湖儿女。”
楚如歌懒得理他，只是加快了马速。她发现，虽然萧逸尘嘴上没个把门的，但一路行来，他确实从未做过什么出格的事情，反而总能在她不经意间，帮她化解一些小麻烦。她对他的看法，从最初的“轻浮纨绔”逐渐变成了“深不可测的怪胎”，再到现在，竟然多了一丝连她自己都未察觉的……习惯和不排斥。
这日傍晚，两人抵达一座名为“清风”的小城。城内灯火辉煌，比望江镇热闹许多。刚进城门，便看到城里张贴着许多告示，原来是城中富商张老爷，为了庆贺六十大寿，特意举办了一场“秋水雅集”，邀请各路文人雅士、江湖豪杰前来赴宴，吟诗作对，品酒赏月。
“哎哟，美人儿，这可太对小爷胃口了！”萧逸尘看到告示，眼睛都亮了，“吟诗作对，品酒赏月！这才是人生嘛！那些打打杀杀的，多无聊啊。”
楚如歌对此不置可否。她更关心的是，这种雅集或许能听到一些关于江湖的零星传闻，虽然希望渺茫，但总比闷在客栈里强。
于是，两人在客栈安顿下来后，便换上了一身相对正式的衣裳，前往张府赴宴。
张府内张灯结彩，宾客如云。亭台楼阁间，丝竹声声，觥筹交错，好不热闹。萧逸尘一进门，便像鱼儿入了水，立刻融入了这热闹的氛围。他左手拿着一盏美酒，右手拿着一块点心，穿梭在人群中，时不时与人攀谈几句，言语风趣，引得不少文人雅士都对他产生了好感。
楚如歌则像一朵清冷的莲花，独自站在角落。她虽然也换了一身雅致的襦裙，却依旧背着她的短剑，显得与周围格格不入。她的目光不时落在萧逸尘身上，看着他左右逢源的样子，心中既觉得好笑，又有些无奈。
酒过三巡，宴会进入了“酒诗会”环节。张老爷邀请了一位老学究担任评判，众人轮流赋诗，赢者可得张老爷准备的珍贵藏书。
“今日秋色宜人，美酒佳肴，正是赋诗的好时节！”老学究捋着胡须，笑呵呵地说道，“老夫先抛砖引玉，以‘秋水’为题，各位可随意发挥。”
众人纷纷绞尽脑汁，吟诗作对。有的言语华美，辞藻堆砌；有的意境深远，回味无穷。萧逸尘在一旁听着，时不时摇头晃脑，仿佛在品评。
“美人儿，这些诗啊，都太规矩了，一点意思都没有。”萧逸尘忽然凑到楚如歌身边，小声嘀咕道，“等会儿小爷给你露一手，让你见识见识什么叫真正的才华！”
楚如歌白了他一眼，表示不信。
果然，轮到萧逸尘时，他大摇大摆地走了出去。老学究见他一副年轻公子哥的模样，又见他之前游手好闲，心中并无期待。
“这位公子，请吧。”老学究客气地说道。
萧逸尘拱了拱手，然后目光扫过在场众人，最终停留在楚如歌身上，眼中闪过一丝狡黠。他清了清嗓子，然后朗声吟道：
“秋水共长天一色，
美人与纨绔相伴。
江湖事多烦恼，
不如醉倒在酒馆。”
他这首诗一出，全场皆惊。众人本以为他会作一首风花雪月的诗，没想到他竟然如此“不走寻常路”，将自己和楚如歌都写了进去，而且最后两句更是充满了玩世不恭的戏谑。
老学究气得胡子都翘起来了：“荒谬！荒谬！何等轻浮之语！这简直是对诗会……不对，是对雅集，对老夫的侮辱！”
在场的许多文人雅士也纷纷指责，认为萧逸尘是在胡闹。
萧逸尘却不以为意，他笑呵呵地看着老学究：“哎哟，老先生，别这么生气嘛。小爷这可是实话实说啊！这秋水确实与长天一色，小爷我也确实与美人儿相伴，至于这江湖事，难道还不够烦恼吗？醉倒在酒馆，那更是人生一大乐事啊！”
他这番歪理，气得老学究说不出话来。
然而，就在此时，一个坐在角落里的老者，忽然哈哈大笑起来。那老者身穿粗布麻衣，头发胡子皆白，看起来像个普通的乡野村夫，但目光却异常锐利。
“哈哈哈哈！好一个‘江湖事多烦恼，不如醉倒在酒馆’！这年轻人，有意思！有意思！”老者笑着说道，“老夫觉得，这首诗甚妙！不拘一格，直抒胸臆，比那些酸腐的诗句强上百倍！”
老者一开口，众人皆惊。这位老者乃是城中隐居多年的大儒，德高望重，极少公开露面。没想到他今日竟然会出现在这里，而且还为萧逸尘这首“离经叛道”的诗作叫好。
有大儒发话，老学究即便心中不满，也不敢再说什么。
萧逸尘冲那老者遥遥拱了拱手，眼中闪过一丝赞赏。他知道，这老者是真懂他诗中的洒脱与不羁。
“这等诗才，若是在江湖上，怕是能名扬天下啊！”有人感叹道。
萧逸尘只是笑笑，不置可否。他目光转向楚如歌，却见楚如歌正看着他，眼神中充满了异样的光芒。她显然也被他这出其不意的才华给震惊到了。她忽然觉得，这个萧逸尘，似乎远比她想象的要有趣，要……有魅力。
“美人儿，这下你信了吧？”萧逸尘得意地冲她眨了眨眼，“小爷可不是只会打打杀杀的粗人。”
楚如歌没有说话，只是转过头去，嘴角却不自觉地微微上扬。她心中那块坚冰，似乎又融化了几分。
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