又行数日，秋风萧瑟，空气中已能嗅到北方特有的干燥气息。当一座雄伟的城池轮廓出现在地平线上时，萧逸尘精神一振。
“美人儿，看！凌州到了！”萧逸尘策马向前，脸上洋溢着兴奋的笑容。
楚如歌也抬头望去，只见凌州城墙高耸，护城河宽阔，城门处车水马龙，人流如织。相比江南水乡的婉约，凌州显得更加大气磅礴，充满了北地特有的豪迈。
“这才是真正的江湖大城嘛！”萧逸尘感叹道，“那些小打小闹的小镇，哪能跟这里比？”
他拉着楚如歌，随着人流涌入城门。一进城，喧嚣声便扑面而来。宽阔的街道上，酒肆、茶楼、客栈、商铺鳞次栉比，叫卖声、吆喝声、说书声不绝于耳。来往的行人中，有披甲带刀的江湖客，有身穿华服的富商，也有形色匆匆的百姓。凌州，果然是一座藏龙卧虎之地。
萧逸尘被这热闹景象感染，就像脱缰的野马，恨不得立刻冲进最近的酒楼，好好品尝一番凌州的美酒佳肴。
“哎，美人儿，咱们先找个地方落脚，然后小爷带你好好逛逛这凌州城！”萧逸尘兴致勃勃地说道。
楚如歌看着他那副恨不得立刻撒欢的模样，无奈地摇了摇头：“你只知道吃喝玩乐。”
“那是！”萧逸尘得意地挑眉，“人生在世，不及时行乐，岂不是白活了？要不然，小爷我怎么能活得这么潇洒，不像你，成天板着一张脸，小心老得快。”
楚如歌懒得与他争辩，只是目光警惕地扫视着四周。凌州作为北方重镇，江湖势力盘根错节，她必须更加小心。
两人寻了一家位于闹市区的客栈，安顿下来。客栈掌柜是个胖乎乎的中年人，笑容满面，八面玲珑。萧逸尘随手抛出几锭银子，让掌柜的安排最好的上房。
“哟，二位客官真是慷慨！”掌柜的眉开眼笑，殷勤地将他们带到了二楼的房间，“客栈的饭菜可是咱们凌州一绝，二位若是不嫌弃，小的这就去吩咐厨房备上！”
“那感情好！”萧逸尘拍了拍肚子，“小爷的肚子早就咕咕叫了！美人儿，今晚咱们可要好好吃一顿！”
楚如歌没有说话，只是默默地检查着房间。她发现房间虽然布置雅致，但角落处却有些许灰尘，这让她眉头微蹙。
“哎呀，美人儿，你这毛病可得改改了。”萧逸尘见状，无奈地说道，“出门在外，哪能样样都如意？凑合凑合得了。”
楚如歌瞪了他一眼，没有说话。她只是习惯了凡事都要追求完美，尤其是在这种鱼龙混杂之地，更不能有丝毫马虎。
用过晚膳，天色已完全暗了下来。凌州的夜市比白天更加热闹，灯火通明，人声鼎沸。萧逸尘自然不会错过这等盛况，硬拉着楚如歌出门闲逛。
“美人儿，你看这糖画，多精致啊！”萧逸尘指着一个卖糖画的老头，眼睛都亮了，“小爷给你买一个，就买个……龙凤呈祥怎么样？”
楚如歌对这些小玩意儿不感兴趣，但见他兴致勃勃，也由着他去。
两人在夜市中穿梭，感受着凌州独特的风情。然而，当他们穿过一条僻静的小巷时，忽然听到前方传来一阵吵闹声。
“把钱交出来！不然，老子要你好看！”一个粗犷的男声传来。
萧逸尘耳朵一动，眼中闪过一丝无奈：“哎哟，又是这种不长眼的家伙。”
楚如歌已经率先一步，冲进了小巷。只见几个凶神恶煞的汉子，正围着一个颤颤巍巍的老者，似乎在勒索钱财。
“住手！”楚如歌冷喝一声，拔出短剑，剑光一闪，直刺为首汉子手腕。
那汉子没想到会有人突然冲出来，反应不及，手腕一痛，钱袋便掉在了地上。他怒吼一声：“哪儿来的小娘们儿，敢管老子的闲事！”他挥舞着手中大刀，便向楚如歌劈去。
楚如歌身形一闪，避开刀锋，反手一剑刺向对方胸口。然而，那汉子身手不弱，又有人从旁夹攻，楚如歌一时间也陷入了缠斗。
萧逸尘慢悠悠地走进小巷，看到楚如歌以一敌多，丝毫没有落于下风，反而越战越勇，嘴角不禁勾起一丝赞赏。他没有立刻出手，只是双手抱胸，靠在巷口，饶有兴致地看着这场打斗。
“哎哟，美人儿，你这剑法虽然精妙，可惜力道还是差了些。”萧逸尘忽然开口点评道，“对付这些粗鲁的家伙，就得直接一些，别跟他们讲什么花里胡哨。”
那几个汉子听到他的声音，顿时怒火中烧：“哪儿来的废话小子！滚开！”
萧逸尘笑了笑，不理会他们。他随手从地上捡起一块碎石子，屈指一弹。
“嗖！”
碎石子带着破空之声，瞬间击中一个汉子的膝盖。那汉子惨叫一声，噗通一声跪倒在地。
紧接着，萧逸尘又连续弹出几颗碎石子，每一颗都精准地击中一个汉子的关节或穴位。不过短短片刻，原本气势汹汹的几个汉子，便都瘫软在地，或抱着膝盖，或捂着手腕，痛得龇牙咧嘴，再无反抗之力。
那老者惊魂未定，颤颤巍巍地捡起地上的钱袋，感激涕零地看向萧逸尘和楚如歌。
“多谢二位大侠相救！多谢二位大侠！”
萧逸尘摆了摆手：“老人家，以后出门多小心点。这江湖啊，不是你想象的那么太平。”他目光扫过地上的汉子，冷哼一声：“行了，都给小爷滚远点，下次再让小爷看见你们欺负人，可就不是几颗石子这么简单了。”
几个汉子连滚带爬地离开了小巷。
楚如歌收回短剑，看向萧逸尘，眼神中带着一丝无奈和习惯性的不解：“你又耍这些小把戏。”
“这怎么能叫小把戏呢？”萧逸尘得意地挑眉，“这叫省力！小爷我啊，最喜欢用最省力的方式，解决最麻烦的事情。美人儿，跟着小爷，你就能学到真正的江湖智慧！”
楚如歌没有说话，只是看着他那副欠扁的笑容，心中却隐约觉得，他说的这些歪理，似乎也并非完全没有道理。
两人走出了小巷，继续在夜市中闲逛。凌州的灯火阑珊，人影憧憧。
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