龙都位于圣地王国的中心，亦神之岛之中心。方圆二十余里的龙都，中间被一条巨大的南北中轴线分割，形成东西对称格式。城外十五里的天阙山，郭城的天枢门、天心街、天水桥，皇城的天皇门、天宫门，以及宫城的天龙殿、天堂塔和天寿山，九个天字头的建筑自南而北分布在中轴线上，隐寓着“稳坐九重”之意。郭城内五厢四集，一百零八座里坊【里坊：类社区的一个城市单元】，畦分棋布于中轴线两侧，宛如龙都之上的片片龙鳞巨甲。碧波泱泱的天水河从城郭中横贯而过，给龙都注入了无限生机。龙都有三重城坦和两条护城河：雄伟的郭城，庄严的皇城，奢华的宫城；宽阔的郭城护城河也称龙河，秀丽的皇城护城河也称御河。三重城坦、两条护城河，相互环绕贯通，宛如一条巨龙盘踞在圣地王国的心脏。
午后，明贞神皇正站在天堂塔的顶层凭栏沉思。天堂塔共九层，高三百二十尺，是龙都最高的建筑。它和其后方五层高的天龙殿，前后呼应，象征着皇家九五之尊。巍峨宏伟、鳞次栉比的宫殿群分布在天堂塔和天龙殿周围。但此刻明贞神皇无心欣赏宫城的辉煌，灰茫茫的天空笼罩了整个龙都，让他心情颇为沉闷。空气中偶尔还会传来几丝刺鼻的气味，让人隐隐有种不安的感觉。
此前几天，明贞神皇就已经收到天机尉的情报，赤焰王国的祝融火山喷发了。只是他没想到火山喷发的灰烬，竟然可以影响到几千里之外的龙都。可想而知，这次赤焰王国遭受的灾难有多严重。他对赤焰王国并无多少好感，焚天自继位以来就和他的圣地王国明争暗斗。那个赤睛虬髯的小辈，倒是一个雄才大略的人，只是赤焰九城内部并不一心，所以每次争斗反而往往处于下风。只是他不由为赤焰王国的奴隶感到担忧。赤焰王国盛行蓄奴，奴隶的命平时就贱如骡马，在这种灾难和灾后重建中，天知道他们都会遭受怎样的苦难。明贞神皇年轻之时也曾雄心勃勃，也曾梦想过征服赤焰王国，解放那里的奴隶。可是几十年间，打来打去，他甚至连伊水河都没有跨过去。他的那份雄心随着时间流逝，亦被慢慢磨灭。
明贞神皇思绪正在漫游之际，身后传来一阵轻微的脚步声。总管太监转到神皇面前，双膝跪下，轻声回道：“陛下，天神山派来使者，说要觐见陛下，这会正在引鸾殿等候。”
明贞神皇一愣，天神山为什么突然派来使者，难道与祝融火山喷发有关。他心里想着嘴上却不慢，忙说：“快把神使请到天龙殿，我在天龙殿迎接神使。另外，派人去把太子、太宰大人和太常大人一并请来。”
天龙殿一层大殿东侧的青阳厅，主要用于接待重要贵宾。厅中正北靠墙处，有一道长十五尺，宽七尺的单级羊乳玉阶。玉阶上的墙面，用青阳石雕刻着一幅巨大的江山社稷图。江山社稷图下摆放着神皇的御座，御座两侧各置一个香黄檀木条案。玉阶下铺满厚厚的羊绒毯，毯上用平锁高针之法绣飞天迎宾图。紧挨在玉阶之下，左右各置一排雕花紫檀交椅，每张交椅旁各配一张镶金紫檀茶几。
明贞神皇坐在御座上和天神山的使者吃茶寒暄，总管太监带着四名内侍太监分待两侧。明贞神皇鹤发朱颜，颌下一部银髯潇洒飘摆，显得气度非凡，虽已年近七旬，但依旧精神矍铄。为了表示对天神山的尊敬，他刚才特意去换了一件浅紫色绣云龙纹的通天冠服。
天神山的使者三十多岁纪，中等身材，方脸细目，嘴角挂着微笑，让人感觉很是亲近。使者穿着一件浅绯色绸衣，胸前斜跨一条代表着身份的锦色缎带，坐在左侧上宾的位置，一位内侍太监站在其身后奉茶。
“这位神使大人如何称呼？之前门措长老常来我们这里宣晓神谕，不知这次有没有一起过来？”明贞神皇一边查看着使者胸前的身份缎带，一边笑问。使者的缎带上绣着一个口噙毒蛇的金刚鸟纹徽；纹徽之上是一个绣着两排条纹的纹章：左边是两条直纹，右侧是五条波纹；缎带两侧绣着云雁和祥云。明贞神皇熟知天神山纹饰的含义：两侧的云雁和祥云表明来人是一个神使的身份；金刚鸟是太古苯族的图腾；直纹代表神职，最多七条，武士一条、武者两条、武修三条、神卫四条、天卫五条、神侍六条……由于近千年来更高的一个神职无人能修炼到，所以实力强大的神侍，实则就是天神山的最高领袖；波纹代表学职，也分七级，学士、学者、学究、博士、博修、如教授和教授；如果身份是长老的话，还会在两排条纹中间加一条竖纹，十三位太古部族的族长、实力仅次于神侍的两位天卫和学职达到七级的几位教授组成长老团，共同辅助神侍处理天神山与天神教的日常事务。天神山惯例，派来龙都觐见的使者，即便不是长老，也一定是候选长老。这位神使神职只是个武者，学职虽然达到了博修，但离着七级教授也还差两级，那便只能是部族族长的继承人。他是太古苯族之人，门措是太古苯族的族长，那他应该是……
神使站起身来，展臂拢手，俯首及腰，恭恭敬敬行了一个上拜礼道：“陛下，您叫我贡布就行。门措长老正是家父，家父最近这段时间身体不太好，所以就让小子前来侍奉陛下。”
果然不错,明贞神皇笑容满面。“原来是贡布神使，快坐下。朕和你父亲是老朋友了，你第一次到宫里来也别拘谨，随意一些才好。之前常听你父亲提起你，说你在神典经文方面很有天赋，今日一见果不其然。”
“那是家父过誉了，与长辈们比起来，我还相去甚远。” 贡布神使谦虚。
“圣光神侍最近身体如何？继承人的事情最近有什么进展没有？”明贞神皇关切地问。
“圣光大人身体还好。继承人还在寻找，有几个不错的孩子这次没准有机会。” 贡布神使一一作答。
“嗯，这种事还要看机缘，也强求不得。”明贞神皇捋着银髯道，“回去见到神侍，代我问候他老人家。”
“陛下放心，您的问候我一定带到。”
两人正交谈之间，应天太子、凉太宰和颜太常三人已到。应天太子今年刚满十八，脸如琢玉，神采飞扬，正是英气勃发的年纪。另外两位大人都已年近五旬，相貌端庄，一看就是老成持重之人。三人知道要见天神山的使者，全都换上了正式的朝服。明贞神皇为三人引荐贡布神使，三人不免要向神使见礼客气一番，神使也向三位一一回礼寒暄。见礼之后，应天太子三人依次在右侧落座。待众人座定，明贞神皇切入正题问道：“贡布神使此次前来，并非常例。不知是不是因为祝融火山喷发的事情，圣光神侍有重要示谕？”
贡布神使正容道：“确与此事有些关联。陛下应该知道无字天书的事情吧？”
明贞神皇点点头：“天神山的天经殿中有十二块神碑，据说是天神在当年宫殿修成时留下的。前十一块神碑都有文字，只有最后一块是无字的。天神山历代都认为，天神留下这块无字碑应该是有什么特殊意义，但上千年来都无人能够破解。时间久了，大家都管它叫无字天书。”
“陛下所说不错，就是您说的无字天书，在祝融火山喷发后竟然显示出字来。”
“哦，真有此神迹！”明贞神皇由衷赞道，应天太子与两位大人也不由啧啧称奇。“看来此碑确是天神遗物，只是不知碑文说了些什么？”
“碑文，圣光大人还在组织教授们解读，但大体意思都已明白——”贡布神使说到这里，略待片刻，神色庄重地说：“碑文显示出来的是末世预言。”
“末世预言？”青阳厅中一片惊呼之声。
“对，是末世预言。虽然碑文还有一些地方未完全理解，但已经可以肯定就是末世预言，教授们称它为末世天书。五百年前，在大混乱时代，曾有一位神学长老预言，最后一块神碑是末世天书，没想到竟成事实。”
“那末世天书上都说了些什么？”应天太子急切地问。
“末世天书上预言了，末日来临时的七大灾难：天火、蝗灾、地震、瘟疫、战争、黑暗和天石。末世天书上说，当末日来临之时神碑上就会有字迹显示，所以可以断定天火应该就是指这次祝融火山喷发。天火降临时会有城市被吞没，而天石来临时整个神之岛都会沉入海底。”
“那岂不是说所有人都会死？” 应天太子问。
“是的，太子殿下。根据末世天书预言来看，是这个结果。”
“那我们能不能迁移到其它大陆上去？”颜太常问。
“或者有没有其它救世的办法？”凉太宰补充。
“如果神之岛被天石击沉，其它大陆估计也很幸免——末世天书上的预言特意指出了是世界的末世，而不仅是神之岛的末世。至于太宰大人提到的救世办法——肯定是有的。”贡布神使语气坚定地说，“而且办法就在末世天书之中。末世天书不仅预言了末世灾难，也指出了救世线索。”
众人听到有救世办法，不由都松了口气。
“神使说说如何救世？有什么需要圣地王国做的，朕定当全力以赴。”明贞神皇立即表态。
“感谢陛下的慷慨许诺。”贡布神使面向明贞神皇，拱手谢道。“末世天书其实并未具体指明如何救世，但它指出了方向。它要我们寻找一个人——天启者，天启者就是救世的关键。”
“天启者？”众人全都不解。
“对于天启者，天神山也知之甚少。” 贡布神使略带尴尬地说，“天启者在之前的神学经典中从未出现过。教授们只是根据词意推断，它应该是指一个人。找到这个人就能得到救世办法，换句话说，这个人就是救世主。”
“我们怎么去找天启者，有没有什么特征？”凉太宰问。
“没有，”贡布神使摇头道，“但末世天书中明确有说，当天火降临的时候，天启者就会出现在神之岛。这说明天启者现在就在神之岛上，这大大缩小了我们要寻找的范围。按圣光大人和教授们的推测，既然是天神指示的天启者，那这个人一定有过人之处。所以我们不妨到最近有神迹显现的地方寻访，或者也可以从那些最近出现的能人异士查起。”
“如果我们找到这样的人，怎么确定他是不是天启者？” 凉太宰继续问。
“这个……”贡布神使沉吟片刻说，“目前还没有办法确认。不过末世天书还没有全部解读完，教授们也在其它经典中寻找相关线索，相信很快就会有办法的。”
“神使说的有理。虽然现在还没有确认天启者的办法，但我们也要先把查访之事启动起来。”明贞神皇面色凝重，“还有一件事情想问一下神使，不知我们距离末日还有多少时间？”
“这个末世天书上倒没有说，但根据教授们的判断，我们至少还有几年的时间可以准备。在末日来临前，天空中会出现血月，血月之后就是漫长的暗夜，所以我们必须在血月之前找到天启者。”
“好，既然如此，那我们就抓紧时间吧。太宰大人，寻访天启者的事情你看交给谁去办合适？”
“陛下，臣认为末世天书的事情需要绝对保密，以免引起恐慌，天启者的事现在也不宜对外透露太多。所以依臣之见，这件事情让天机尉增派人手，暗中查访比较好。”
“嗯，太宰大人考虑的周全，那这件事情就交给天机尉去办。应天，这件事情关系重大，你要负责督查进度，随时向朕禀告。”
“儿臣明白。”应天太子答道。
明贞天皇转向贡布神使问：“贡布神使，你看这样安排可妥？”
贡布神使赶忙回道：“陛下英明，这样安排是再妥当不过了。”
“那就好。贡布神使路途劳顿，颜大人一会先安排神使好好休息。贡布神使既然来到龙都，不妨多住几天，让我们也尽一下地主之谊。”
贡布神使连忙推辞：“多谢陛下美意，但这次恐怕不行。圣光大人还在等着我回去复命，而且教授们那边也要我协助，做些末世天书的破解工作。所以我想明天一早就出发。等下次再来之时，免不了还要讨扰陛下。”
明贞天皇点点头：“这样也好。破解末世天书是当前的重中之重，那就辛苦贡布神使了。颜大人，安排一下晚上在四季厅摆宴，朕要亲自为贡布神使接风，也当是送行了吧。”
“遵命陛下。“颜太常回道。
“恭敬不如从命，那我就讨扰陛下了。”贡布神使起身谢道。
夜幕降临之时，天机尉的府院中飞起一群信鸟，带着寻访天启者的任务飞向四面八方。午夜，一只信鸟从东北厢【东北厢：五厢之一，龙都高官贵族居住的区域。】的一处府邸飞起，向着天罚之地的方向飞去。
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