矿坑深处，时间失去了意义。只有鹤嘴锄砸在坚硬岩壁上，那一下下沉闷的“咚！咚！”声，像是敲打在残破的肋骨上，震得胸腔里那颗被恨意填满的心脏也跟着一起钝痛。肩胛骨的旧伤，每一次抡臂都像有无数根烧红的针在里面搅动，顺着神经一直扎进天灵盖。冷汗混着煤灰，流进眼角，涩得睁不开眼，只能模糊看到眼前那片永恒的、冰冷的黑色。空气粘稠得像化不开的油，裹挟着粉尘、硫磺、汗馊和屎尿的恶臭，死死糊在口鼻上，每一次吸气都像吞下滚烫的砂砾，喉咙火烧火燎。
“快点！磨蹭什么！想死在这儿喂耗子吗？！”监工沙哑的咆哮声在狭窄的矿道里炸开，比鞭子抽在皮肉上的脆响更刺耳。鞭梢带着风声，精准地落在我斜前方一个动作稍慢的矿工背上。那人闷哼一声，一个趔趄，背上瞬间多了一道血痕，混着煤灰，糊成一片暗红。他连头都没抬，只是佝偻的腰背弯得更深，麻木地加快了挥镐的速度。仿佛那鞭子抽打的不是他的身体，只是一块无知无觉的木头。
麻木。这矿坑里最多的就是麻木。一张张被煤灰和绝望糊住的脸，眼神空洞得像废弃的井。他们活着，喘着气，挥着锄头，却像一具具被抽走了魂的躯壳，在黑暗里蠕动着，只为那两碗能照见人影的稀粥。
可我做不到。恨意是滚烫的岩浆，在胸腔里奔突冲撞，烧得我五脏六腑都疼。每一次锤击岩壁，每一次吸入这污浊的空气，每一次听到监工的咒骂，都像在往这岩浆里添柴。王公公那张平静到令人作呕的脸，薄刃刺穿殿下胸膛时缓慢涌出的、带着药味的鲜血…这些画面像毒蛇，盘踞在脑子里，日夜啃噬。我死死咬着下唇，尝到铁锈的咸腥，用尽全身力气将锄头狠狠砸下！“咚！”一声闷响，比之前更狠！一块拳头大的黑石应声崩裂，碎石飞溅。
这狠劲似乎引来了注意。旁边那个佝偻着背、之前指点过我的花白头发老矿工，浑浊的眼睛瞥了我一下，又飞快地垂下。他干裂的嘴唇无声地动了一下，像是叹息，又像是警告。在这里，任何一点超出麻木的情绪，都是危险的。
“陈…陈默哥…”小顺子微弱的声音带着哭腔，就在我右手边不远。他瘦小的身子几乎被巨大的藤筐压垮，每一次弯腰去捡地上的碎石，脊骨都像要刺破那层薄薄的皮肉凸出来。他脸上全是黑灰和汗渍冲刷的痕迹，那双曾经清亮的眼睛里，只剩下深不见底的恐惧和茫然。他看着我，眼神里充满了无助，像一只掉进陷阱、瑟瑟发抖的幼兽。
看着他，我的心像被一只冰冷的手狠狠攥了一下。这眼神…像极了殿下倒在我眼前时，最后望向我的那一眼…同样的无助，同样的…破碎。
“别看我！看路！”我猛地低吼出声，声音嘶哑得像破锣，带着自己都陌生的戾气。吼完我就后悔了。小顺子吓得浑身一哆嗦，眼泪瞬间涌了出来，混合着脸上的黑灰，留下两道更深的污痕。他慌忙低下头，更加拼命地去搬那些沉重的石头，小小的肩膀抖得厉害。
一股巨大的酸楚猛地冲上鼻腔。我这是在干什么？对一个小孩子发泄？可这无处安放的恨意，这锥心刺骨的痛，快要将我逼疯了！
就在这时，异变陡生！
“轰隆隆——！”
一阵沉闷的、如同大地深处传来的咆哮，毫无预兆地从我们头顶上方响起！紧接着，是整个矿道剧烈的摇晃！顶壁的碎石和煤灰如同暴雨般簌簌落下！油灯疯狂摇曳，光线明灭不定！
“塌方啦——！”一声凄厉到变调的嘶嚎不知从哪个角落炸开，瞬间引爆了死寂的矿道！
恐惧！纯粹的、灭顶的恐惧，如同冰冷的潮水瞬间淹没了所有人！刚才还麻木的矿工们，此刻爆发出濒死的惊叫和哭嚎！求生的本能驱使他们像没头的苍蝇一样，丢下工具，推搡着，哭喊着，朝着矿道入口的方向疯狂涌去！狭窄的通道瞬间被堵塞，踩踏、咒骂、绝望的哭喊声震耳欲聋！
“小顺子！抓住我！”混乱中，秦峰炸雷般的吼声穿透嘈杂！他离小顺子比我更近！在矿道摇晃、人群炸窝的瞬间，他如同扑食的猎豹，猛地撞开两个挡路的矿工，巨大的手掌如同铁钳，一把抓住了被混乱人流冲得东倒西歪、眼看就要被踩踏在地的小顺子的胳膊！力量之大，几乎将瘦小的孩子提离地面！
“轰隆——哗啦啦！”
更大的坍塌声从我们刚才劳作区域的深处传来！伴随着令人牙酸的岩石断裂声！一大片夹杂着巨石的黑色泥流，如同地狱张开的巨口，从顶壁和侧壁轰然倾泻而下！瞬间就将我们身后十几米长的矿道彻底淹没！烟尘如同浓雾般翻滚着扑来！呛得人无法呼吸！几个跑在后面的矿工，只来得及发出半声短促的惨叫，就被那吞噬一切的黑暗彻底吞没！
死亡！如此之近！
“这边！贴着墙！别挤！”秦峰一手死死箍着小顺子，将他护在自己宽阔的胸膛和冰冷的岩壁之间，另一只手如同钢鞭，狠狠抽开一个试图将他撞倒逃命的壮汉！他眼神锐利如鹰隼，在混乱和烟尘中快速扫视，寻找着相对稳固的支撑点。那份属于侍卫统领的战场本能和冷酷判断，在生死关头展露无遗！
“陈默！跟紧！”秦峰的目光锁定了我，厉声喝道。
我被巨大的震动和烟尘呛得头晕目眩，脚下踉跄，左臂的剧痛在混乱中被狠狠撞了一下，痛得我眼前发黑，几乎栽倒！就在这时，一股巨大的推力从侧面涌来！一个被恐惧彻底支配的矿工，红着眼，像疯牛一样撞向我的伤臂！
完了！我脑中一片空白！
千钧一发！一只沾满煤灰、却异常稳定的大手猛地抓住了我完好的右臂！一股沉稳的力量传来，硬生生将我即将被撞倒的身体拽了回来，狠狠按在了冰冷的岩壁上！
是秦峰！他在护住小顺子的同时，竟然还分神拽住了我！
“站稳！”他吼声如雷，喷出的气息带着浓重的煤灰味，喷在我脸上。他宽阔的脊背死死抵住后面疯狂涌来的人流，像一块礁石，为我和小顺子隔开了一片狭小的、相对安全的角落。我能清晰地感觉到他手臂肌肉虬结的紧绷，和他胸膛里如同战鼓般擂动的心跳。冷汗混着煤灰，顺着他刚毅的侧脸流下。
矿道的震动渐渐平息，但烟尘依旧弥漫，呛得人涕泪横流。混乱的奔逃和踩踏还在继续，绝望的哭喊声不绝于耳。我们三人紧紧贴在冰冷的岩壁上，如同惊涛骇浪中紧紧抓住礁石的溺水者。
“秦头儿…我…我怕…”小顺子死死抓着秦峰的衣襟，整个小脸埋在他怀里，声音抖得不成样子。
“怕个屁！还没死呢！”秦峰的声音依旧冷硬，但那只护着小顺子头的手，却无意识地收紧了些。他的目光如同探照灯，警惕地扫视着渐渐散去的烟尘和依旧混乱的人群，低吼道：“塌方停了！趁乱，贴着边，慢慢往外挪！别跑！跑就是找死！”
我们如同三只受惊的鼹鼠，在惊魂未定的人群边缘，在监工早已不知躲到哪去的混乱中，一点一点，艰难地向着矿道入口的方向挪动。每一步都踩在松动的碎石上，每一步都提心吊胆，生怕头顶再次传来那催命的轰鸣。
终于，灰蒙蒙的天光出现在前方。刺骨的寒风夹杂着新鲜的、却依旧带着硫磺味的空气灌入肺里，竟带来一种劫后余生的、近乎奢侈的畅快感。我们几乎是手脚并用地爬出了那如同地狱巨口的矿坑入口。
坑外，同样一片狼藉。监工们惊魂未定地聚在一起，脸色发白。矿工们瘫坐在地上，有的呆若木鸡，有的低声啜泣，有的则茫然地望着那塌陷的矿道入口，那里已经被塌方的土石彻底堵死，像一座巨大的新坟。
“妈的！晦气！”王把头气急败坏地咒骂着，狠狠踹了一脚地上的碎石，“死了多少？谁他娘的看清了？！”
没人回答。只有寒风呜咽。
秦峰松开我和小顺子，踉跄了一步，靠在一块冰冷的矿石上，剧烈地喘息着。他背上那道被鞭子抽开的伤口，在刚才剧烈的动作和撞击下，再次崩裂，暗红的血浸透了破衣，混着煤灰，一片狼藉。他额角全是汗，脸色因失血和用力而显得苍白，但眼神依旧锐利如刀，扫视着周围，带着一种劫后余生、却更深沉的警惕。
小顺子瘫坐在地上，大口喘着气，小小的身子还在不受控制地发抖，脸上黑一道白一道，全是泪痕和煤灰。
我靠着冰冷的岩壁滑坐在地，右臂因为刚才被秦峰死死抓住而酸痛麻木，左肩的伤口更是火辣辣地疼，每一次呼吸都牵扯着，痛得我蜷缩起来。冰冷的汗水和煤灰黏在身上，寒风一吹，刺骨的冷。劫后余生的虚脱感如同潮水般涌上来，混着那从未熄灭的恨意和巨大的悲凉。
“这…这世道…”旁边传来那个花白头发老矿工嘶哑的、几乎听不清的声音。他佝偻着背，坐在离我不远的泥地上，浑浊的眼睛望着那塌陷的矿坑入口，眼神空洞得像两口枯井。“…人命…不如狗啊…”
不如狗。
这三个字，轻飘飘的，却像重锤，狠狠砸在我心上。殿下贵为皇子，死得不明不白，尸骨埋于荒山；苏婉清雅如兰，凋零于冷雨；清晖阁的侍卫，身首异处；这矿坑里的无名矿工，眨眼间被活埋…在这腐烂的世道面前，所有人的命，都贱如草芥！
一股冰冷的、足以冻结血液的绝望感，混合着那滚烫的恨意，再次将我淹没。我抬起头，望向灰蒙蒙的天空。殿下，你让我看的，就是这样的天吗？看这吃人的地狱？看这命如草芥的绝望？！
就在这时，一个巨大的阴影笼罩下来，带着浓重的汗味和硫磺味。
我警惕地抬头。
是那个被监工叫做“铁塔”的汉子。他站在我面前，像一堵移动的山墙。脸上同样布满煤灰，但那双眼睛，在昏暗的光线下，却异常明亮，没有矿工常见的麻木，反而透着一种沉沉的、如同磐石般的坚韧。他伸出蒲扇般的大手，手里托着一个黑乎乎、还冒着微弱热气的窝窝头。
“给。”他的声音低沉浑厚，像闷雷滚过，“刚发的，没动。” 他指了指我吊着的、被煤灰和血污糊住的左臂，又看了看我因剧痛而苍白的脸，“伤得不轻，得垫点东西。”
我愣住了。看着那个粗糙得拉嗓子的窝窝头，又看向他那张同样被苦难刻满、却带着一丝笨拙善意的脸。在这刚刚经历生死、人人自危的地狱边缘，这突如其来的、带着温度的善意，像一根烧红的针，狠狠刺穿了我被恨意和冰冷层层包裹的心脏。
一股难以言喻的酸涩猛地冲上鼻腔，视线瞬间模糊。我张了张嘴，喉咙像被堵住，发不出任何声音。
“拿着吧，兄弟。” “铁塔” 把窝窝头又往前递了递，声音低沉，却带着一种奇异的、穿透绝望的力量，“活着…比啥都强。”
活着…比啥都强？
我颤抖着，用那只还算完好的右手，极其缓慢地，接过了那个粗糙、却带着一丝微弱暖意的窝窝头。冰冷的指尖触碰到那点温度，竟让我浑身都抑制不住地战栗起来。
寒风卷过矿场，吹起地上的煤灰和枯草。灰蒙蒙的天空下，是无数麻木绝望的脸，是塌陷的矿坑如同巨大的伤口，是监工们气急败坏的叫骂。这世界，冰冷，绝望，如同巨大的坟墓。
可掌心里那点微不足道的暖意，却像一颗被深埋地底、却顽强挣扎着想要破土而出的种子，在无尽的黑暗和冰冷中，第一次，极其微弱地，跳动了一下。
活着。
要活着。
活着…才能把这吃人的地狱…烧成灰烬！
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