这问题太过沉重，也太过虚无。芳华终于缓缓转过头，抬眸看他。她的眼神里带着一丝探究，一丝空茫，似乎并未料到他会问出这样的话。四目相对，一个深邃如渊，一个清冷如冰。空气仿佛凝固了，只有窗外隐约的市声和屋内花草无声的呼吸。
这份沉默并未持续太久。
店门外，传来几声清晰的交谈，带着文人特有的抑扬顿挫。
“夫子谬赞！学生不过谨记圣贤教诲，勤勉向学，不敢有丝毫懈怠。此次州试，定当竭尽全力，不负夫子多年栽培之恩！”一个年轻清朗却隐隐透着一丝急切的声音响起，正是那书生秦墨。他一身洗得发白的青衫，身姿挺拔，脸上带着恰到好处的恭敬与自矜。
站在他对面的，是一位须发花白、面容清癯的老者，正是城中德高望重的周夫子。他捋着胡须，眼中满是欣慰的笑意：“墨儿，你天资聪颖，又肯用功，为师甚慰。只是切记，读书明理，重在修身养性，功名乃水到渠成之事，切莫过于执着，反失了本心啊。”
“学生谨记夫子教诲！”秦墨躬身行礼，姿态无可挑剔。
这番师徒情深的景象落在旁人眼中，自是佳话。然而，站在窗内阴影里的云逍，目光落在秦墨那看似恭谨实则紧绷的侧脸，以及眼底深处那一闪而过的焦虑与渴望上，几不可闻地低哼了一声。那声音极轻，却清晰地钻入芳华耳中：
“心若蒙尘，明珠亦暗。权欲如火，焚己伤人。此人…入彀已深，回头无岸了。”他的话语平静无波，却像一把冰冷的手术刀，精准地剖开了秦墨光鲜外表下的内核，带着一种近乎残忍的先知先觉。
芳华心头微震。她再次看向云逍。这个总是沉默、带着一身谜团的男人，竟能一眼洞穿人心至此？她顺着他的目光望向店外，秦墨正与周夫子作别，转身离去的背影带着一种刻意维持的从容，步履却比来时快了几分。
就在这时，一阵更为刺耳、充满戾气的吵闹声猛地从花店斜对面的窄巷深处爆发出来，瞬间撕裂了午后短暂的宁静。
“丧门星！老子倒了八辈子血霉娶了你！一天到晚哭丧个脸给谁看？”男人粗嘎的咆哮声，伴随着几声沉闷的击打和女人压抑的呜咽。
“钱呢？老子的酒钱呢！拿不出来？拿不出来就把那个赔钱货卖了！反正养着也是浪费粮食！”男人的声音越发狰狞。
紧接着，是小女孩小满那充满恐惧、细弱蚊蚋的哭泣：“爹…别打娘…别卖我…”
那哭声像冰冷的针，刺入耳膜。
芳华握着茶杯的手指骤然收紧，指节微微泛白。她猛地闭上眼，再睁开时，眼底深处掠过一丝冰冷的光芒。她没有看那吵闹的巷子，目光转向云逍，声音带着不容置疑的指令，瞬间打破了方才因他沉重问题而起的微妙氛围：
“厨房灶上，有一碟新蒸的米糕，还热着。拿去，放在后门墙根下。动作快些。”
云逍深深看了她一眼，没有问任何问题，也没有丝毫犹豫，转身便大步流星地走向通往后厨的小门。他高大的背影迅速消失在布帘之后。
几乎是同时，花店那扇老旧的木门被轻轻推开，带起一阵微弱的风铃声。一位头发花白、身形佝偻的老婆婆拄着拐杖，颤巍巍地走了进来。她穿着一身浆洗得发白的深蓝色布衣，脸上刻满了岁月的沟壑，浑浊的双眼红肿着，手里紧紧攥着一块洗得发白的手帕。
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