苏进端起茶杯，杯盖轻轻拨弄着茶叶，并未言语，但眼神中的默许已经说明了一切。
一个小小的林羽，在他眼中，与蝼蚁无异，为了家族的利益，碾死便是。
就在此时，一道清脆而愤怒的声音从堂外传来：“父亲！大哥！你们怎能如此卑鄙，设计陷害林羽哥哥！”
一名身着淡绿襦裙，容貌秀丽，杏目圆睁的少女快步闯了进来，正是苏进的庶女，苏婉儿。
她与林羽年岁相仿，自幼相识，对林羽颇有好感，也知晓他与姐姐苏敏的婚约。
苏进脸色一沉，厉声喝道：“婉儿，胡闹什么！这里是你能闯的地方吗？退下！”
苏荣也是面露不悦：“小妹，此事与你无关，不要多管闲事。”
“林羽那小子，配不上我们苏家。”
“配不上？”
苏婉儿气得俏脸通红，“当初是谁落魄时受林伯伯恩惠？是谁亲口许下的婚约？”
“如今见林家败落，便要过河拆桥，甚至还要害人性命！”
“你们的心难道是石头做的吗？”
“放肆！”苏进猛地一拍桌子，怒喝道，“我苏家如何行事，还轮不到你来置喙！来人，把二小姐带回房去，没有我的允许，不准她踏出房门半步！”
两名膀大腰圆的家丁立刻上前，一左一右架住了苏婉儿。
苏婉儿挣扎着，泪水在眼眶里打转，声音带着哭腔：“父亲，大哥，你们会后悔的！”
“林羽哥哥不是那种任人宰割的人，你们如此对他，他日必有报应！”
她的声音越来越远，最终被强行拖了下去。
大堂内恢复了寂静，苏进脸色铁青，苏荣则是冷笑一声：“小妹还是太天真。报应？”
“在这世道，只有权势才是硬道理。”
他看向苏进：“父亲，那笔钱……”
苏进闭了闭眼，再睁开时已是一片冰冷：“去账房支取五百两，做得干净些，不要留下任何把柄。”
“是，父亲。”苏荣恭敬应下，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
与此同时，千里之外的长安城，皇宫深处。
奉天殿内，烛火通明，身着龙袍的唐太宗李世民眉头微蹙，正批阅着堆积如山的奏疏。殿内沉香袅袅，气氛肃穆。
“父皇。”太子李承乾缓步入内，躬身行礼，“儿臣有事启奏。”
李世民放下朱笔，揉了揉眉心：“何事？”
“凉州城上奏，近期匪患愈发猖獗，劫掠村镇，杀害官差，手段狠辣，行踪诡秘。”
李承乾面带忧色，“儿臣怀疑，此事并非寻常流寇所为，恐与我大唐将欲征伐突厥的消息泄露有关，是其暗中操纵，意图扰乱我北疆。”
李世民眼中闪过一丝寒芒：“突厥太尉哥哈，狼子野心，亡我之心不死。朕数年前便欲除此獠，以安东北。”
“如今看来，他是想在我大军未动之前，先乱我阵脚。”
“父皇圣明。”李承乾道，“哥哈不除，北疆难宁。只是……”
“朕意已决。”李世民语气坚定，“已传旨兵部尚书李靖，不日将点齐兵马，北上征讨哥哈。承乾，此次大军粮草辎重，便由你负责统筹，务必确保万无一失。”
“儿臣遵旨。”李承乾领命，随即又道，“那凉州匪患……”
“朕已下令，着凉州都指挥使，在李靖大军开拔之前，必须肃清境内所有匪患，否则，提头来见！”李世民声音转厉，带着不容置疑的威严。
片刻后，见李承乾面有倦色，李世民语气稍缓：“承乾，近来操劳国事，也要注意身体。你母后……也时常挂念你。”
李承乾心中一暖：“儿臣明白，谢父皇关怀。”
凉州城，溪黄县城卫所，校场之上。
数百名军士队列整齐，虽经血战，依旧军容肃然。千户尉刚站在高台之上，声若洪钟：“将士们！昨日一战，我等大破盘踞黑松林的胡匪，扬我大唐军威！”
“此战，涌现出不少英勇之士！我大唐军功晋升，向来赏罚分明！有功者，必赏！”
尉刚目光扫过台下，拿起一份名单，朗声道：“第一百户营，队正李刚，指挥得当，作战勇猛，赏银百两，官升试百户，统领一部！”
“谢大人！”李刚出列，大声应道，脸上是难以掩饰的喜悦。
尉刚点点头，继续念道：“第一百户营，伙长王大山，作战勇猛，杀敌三名，赏银三十两！”
“谢大人！”老王咧嘴一笑。
“第一百户营，兵卒林羽！”
当念到这个名字时，所有人的目光都汇聚到了队列中那个略显单薄的身影上。
尉刚的声音带着一丝赞赏：“林羽，临阵不乱，箭术精绝，连杀五名胡匪，更于危急时刻，精准射杀匪首头目，当居首功！”
“擢升林羽为小旗，统领十名兵卒！赏银五十两！战马一匹！”
此言一出，校场上响起一片低低的惊呼与羡慕的议论声。
从小兵一跃成为小旗，这可是连升两级！
唐朝军职都有着明确上下级之分。
兵为兵。
兵之上就是小旗，统领十人。
小旗之上就是总旗，统领五十人。
总旗之上便是试百户，百户，干户，万户。
林羽出列，抱拳道：“谢大人提拔！”他面色平静，心中却已是波澜起伏。
尉刚满意地看着他：“林羽，好好干，莫要辜负本将的期望！”
“卑职遵命！”
封赏完毕，林羽回到队列，老王凑过来，羡慕地捶了他一拳：“好小子，真给你小子一步登天了！以后发达了，可别忘了老哥我！”
林羽微微一笑，没有多言。
就在此时，他脑海中，那冰冷的机械声再次响起：
【叮！宿主获得官职：小旗（从九品下），统领十人，激活“统御”功能。】
【叮！发布主线任务：名震边关。】
【任务描述：在三个月内，将官职提升至总旗（正九品上），并获得至少一次乙等功。】
【任务奖励：力量+100，敏捷+100，体质+50，精神+50，寿命+5年，初级宝箱x1。】
【任务失败惩罚：全属性-50，寿命-10年。】
林羽瞳孔骤然一缩。
主线任务！还有失败惩罚！
而且这惩罚，竟是如此之重！扣除属性也就罢了，直接扣十年寿命，这简直是要他的命！
三个月，从刚晋升的小旗到总旗，还要乙等功……这难度，可不是一般的大。
看来，平静的日子过不了几天了。
他抬头，望向校场高台上意气风发的尉刚，又看了看身边那些既羡慕又带着些许嫉妒的同袍，心中念头急转。
想要快速晋升，唯有……军功！
而军功，便意味着要上战场，要杀更多的敌人！
那苏家……林羽眼神一冷，等我积攒够了实力和权势，定要让你们血债血偿！
他深吸一口气，目光变得无比坚定。
这乱世，这军营，对他而言，既是绝地，也是天堂！
就在林羽暗下决心之时，远在凉州城的苏家，苏荣正将一袋沉甸甸的银子，交到了一名管事手中。
“事情办得利落些，我不希望听到任何意外。”苏荣的声音冰冷，不带一丝感情。
“大少爷放心，小的明白。”那管事谄媚一笑，眼中闪过一丝贪婪与狠毒，“边军之中，死个把人，再正常不过了。”
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