王坑洞在三里村北面一座荒僻的山脚下。下了渡船，我们还得深一脚浅一脚地走上里把地的黄泥小道。幸好李海波那大黑旅行袋像个哆啦A梦的口袋，把所有饮料零食都吞了进去，解放了女生的手。但这“苦力”的活儿自然落到了我们仨男丁头上。
李海波这厮，前半程还假模假式地跟我一人拎一截袋子，等山路一开始爬坡，他就跟泥鳅一样溜了。趁人不注意，他把整个袋子的重量往我手上一塞：“廷哥，你劲大，能者多劳！”那袋子的分量猛地往下一沉，少说也有二三十斤！我掂了掂，心里暗骂：李海波你个牲口！你这袋子里是装了半扇猪肉还是他家炕上的铺盖卷？
山路蜿蜒向上，两边杂草丛生，越往里走，林木越密，光线越暗。阳光被茂密的枝叶筛下来，只剩下斑驳的光点。李海波和谢魁彻底化身“护花使者”，你一言我一语地围着刘艳、张群嘘寒问暖：“小心脚下滑……”“哎呀这石头松动……”“燕子（刘艳的小名），要不我拉着你？”那副殷勤劲儿，恨不能在泥巴地上铺红毯。蒋艳走在前面，我提着死沉的袋子坠在最后，累得呼哧带喘，加上山路难走，满头的汗沿着鬓角往下淌，别说“护花”，能跟上队伍不掉队就不错了。偶尔跟蒋艳搭句话，声音都带着喘。她倒是挺善解人意，回头冲我笑笑：“挺沉吧？走慢点没事。”
终于，扒开最后一片挡路的刺藤，眼前豁然开朗——或者说，是陷入了一种更深沉的阴影。一个巨大的、黢黑的洞口像怪兽张开的巨口，赫然嵌在山壁上。洞口周遭是繁茂荒草，唯独洞口那条踩踏出的小路寸草不生，油光水滑，显然是无数“探险家”前赴后继的足迹。洞前的空地不大，散落着被踩扁的烟盒和饮料瓶盖。
“到了！今天运气真不赖，一个人没有！咱把王坑洞包场了！”李海波叉着腰，环顾四周，一脸得意。
我像卸下千斤重担，迫不及待地把那该死的黑包掼在地上，砸起一小片尘土。抹了把脖子上的汗，我掏出皱巴巴的烟盒，狠狠点上一根，猛吸一口，让辛辣的烟雾直冲肺叶，这才觉得累坏的气管回了点魂儿。
“哟，”蒋艳的声音在旁边响起，带着点调侃的意味，“都学会抽烟了？我记得初中那会儿，你可乖得很。”她笑盈盈地看着我，眼神里有种老朋友重逢的自然。
我尴尬地咧咧嘴，烟雾从嘴角溢出：“这不是给国防事业做点微薄贡献么，烟酒不分家……抽得少，偶尔烧一根。”把“偶尔”俩字咬得很重。
那边，李海波已经蹲下，拉开了黑包的拉链。好家伙！里面真叫一个琳琅满目：他变魔术似的摸出三把粗矿的手电，又掏出一大盒备用电池，塞给我和谢魁一人一把。借着拉开的包口，我瞟了一眼内部乾坤：成堆的零食饮料底下，居然还压着一捆尼龙绳、几根崭新的白蜡烛……最扎眼的是，角落里竟然摞着一大饼红纸包着的炮仗！？
“我擦，波仔，”我忍不住调侃，“你这是打算在洞里过节？还是打算跟刘艳在这儿拜天地洞房啊？”我把烟叼在嘴里，斜眼瞅他。
“去去去！懂个啥！”李海波被我说得老脸微红，梗着脖子反驳，“这叫专业探险精神！机会总是留给有准备的人！谁知道里面啥情况，蜡烛照明续航，绳子防身救急！还有这炮仗……”他嘿嘿一笑，压低声音，“万一碰上野兽或者啥不干净的，吓也吓它个半死！”他麻利地装上电池，咔哒一声打开手电，一道粗壮的暖黄光柱瞬间撕裂眼前的昏暗，在洞口岩壁上晃出一个刺眼的光斑。“整装！进洞探险！”
我无语地翻了个白眼，把烧剩的烟屁股丢地上用脚碾碎。得，这苦力还得继续。认命地重新把沉重的黑包甩上肩，差点被那绳子捆硌得一个趔趄。看在蒋艳的面子上，我忍了。
关于王坑洞的传说我们听得耳朵起茧。一说是远古地壳运动留下的巨洞，里头原先是汹涌的地下河，能一路通到邻镇的山根下。更邪乎的是另一种版本：建国初那会儿，为了防备“老美”的蘑菇弹，几个镇联合征调了上万民工，挖山掘石，生生掏出来这么个能藏几万人的庞大地下堡垒。里面通道交错纵横，迷宫一样，走深了没个认路的本事，准得迷失在永恒的黑暗里喂耗子。所以镇上胆大的来玩，也就只敢到那个叫“大溶洞”的主厅，烧烧野营炉子，刻个“到此一游”，就得乖乖原路返回。
洞口的通道狭窄得令人窒息。高度勉强一米五，宽度也仅容一人佝偻着身子挤进去，活像钻狗洞。头顶的岩石湿漉漉地往下滴水珠，寒气瞬间包裹全身，刚才爬山的热气“唰”地就被抽干了。
“都跟紧点，弯着腰，低着头！别给石头开了瓢！”李海波打着头阵，强光手电在前方狭窄的空间里晃动。刘艳紧跟其后。谢魁护在张群旁。蒋艳排第五。而我，这个背着“后勤部”的殿后人员，弓着腰，肩膀上沉甸甸的黑包顶在通道顶上，每一步都得侧着身调整重心，走得跟受刑一样。
空气里弥漫着一股混合了泥土、苔藓和某种说不出的、陈旧铁锈似的阴冷味道。手电光柱打在嶙峋的岩壁上，晃动着怪异扭曲的影子。身后洞口的光线越来越弱，最终只剩下手电光柱在逼仄的黑暗中跳跃，我们像被一只无形的大手推进了怪兽的食道深处。
这憋屈的前段路不算太长，大约二三十米后，前方的黑暗猛地开阔起来。压迫感消失了，但深邃的黑暗却更显沉重。我们鱼贯进入一个巨大的空间，强光手电的光柱扫过穹顶、四周的岩壁，最终汇聚在脚下那片平坦光滑的岩石地面上。
“到了！同志们！王坑洞主会场——大溶洞！”李海波兴奋地挥舞着手电，光柱在二十多米高的拱形穹顶上来回跳跃，惊扰了几只倒挂着酣睡的黑影（蝙蝠）。空间异常开阔，粗略一看，足有四五百个平方。手电光下，能看见右侧靠壁的地方，突兀地矗立着一块巨大的、四四方方的石块，桌面般平整光滑，带着明显的人工痕迹——这就是传说中的“烛光晚餐石”了。石头旁，散落着花花绿绿的塑料包装袋和踩瘪的易拉罐，是无数“前辈”留下的到此一游纪念。
我把黑包卸下来，重重地放在那石桌上，感觉脊椎都发出了一声轻快的哀鸣。李海波动作麻利，拉开黑包拉链，掏出两根粗壮的白蜡烛，“啪嗒”一声用打火机点燃，烛芯跳跃起温暖橘黄的火苗，一左一右立在石桌边缘。
“哎！停！”大头突然凑过来，神色严肃，不由分说就“噗”地吹灭了其中一根蜡烛，“干啥呢波仔？敬鬼呢？香不烧双，蜡不点双！老祖宗的规矩都不懂啊？”他的声音在空旷的洞穴里嗡嗡回响，带着一种职业性的警惕。
李海波一脸懵：“啥规矩？点两根亮堂点呗？”
我倒是知道这点门道，老爷子偶尔提过。但蒋艳、张群和刘艳却是面面相觑，不明所以。
“嘿！”谢魁斜眼瞅着李海波，声音压低了几分，在摇曳的烛光和手电光束交织的光晕中，显得有点瘆人，“点两根白蜡烛搁这儿，你是想请俩‘好兄弟’陪你共进烛光晚餐还是咋的？”
“谢魁！”张群吓得一巴掌拍在谢魁后背上，“你瞎说什么鬼话！吓死人啦！”
谢魁被拍得一缩脖子，嘿嘿傻笑起来，挠挠后脑勺：“不好意思哈，职业习惯，职业习惯……干咱们这行，忌讳深。”他的笑容在昏暗的光线下显得有些尴尬。
为了让“光明”符合规矩，也为了驱散大头带来的寒意和洞穴本身的阴冷，李海波赶紧又掏出一根白蜡烛点上，凑成三根。三簇跳跃的火焰稳稳立在石桌上，橘黄的光晕扩散开来，终于压住了手电光柱的刺眼，将这片巨大的黑暗驱散了一角，照亮了中央一小片我们围聚的区域，但更远处的岩壁、深邃的拐角，依旧隐没在令人不安的黑暗里。烛光把我们的影子拉得奇形怪长，扭曲着印在凹凸的岩壁上。
“啪嗒”一声，李海波把黑包里乱七八糟的零食饮料一股脑倒在了冰冷的石桌上，各色包装在烛光下闪闪发光。他眼疾手快地抢了一个盐焗鸡腿，仔仔细细地撕开包装袋，撕掉薄膜，连骨头都理得油光水滑，这才无比郑重地双手递给刘艳，脸上堆着能滴出蜜来的笑：“燕子……走了半天路，饿了吧？给！”
大头也不甘示弱，有样学样，从零食堆里精准挑出一包泡椒鸡爪，唰唰两下拆开包装，送到张群面前，眼神期盼：“群儿，给，你爱吃的。”
看着这俩重色轻友、表演欲爆棚的家伙，我忍不住直翻白眼，胃里一阵翻腾。刚想出口损他们两句，蒋艳的手伸到了我面前。她拿起石桌上一包盐水花生，很自然地递给我：“喏，打开。”语气就像吩咐个老朋友。
那一瞬间，我脑子里刚蓄好槽的能量“咻”地一下泄光了。鬼使神差地，我咧嘴一笑，接过那包花生，三两下撕开了包装口，甚至还下意识地用指甲把撕口的尖角摁平了点，才递回给她：“好了。”那动作，熟练得我都惊着了。嘿，刚才还想笑话别人，轮到自己，似乎也没好到哪里去。
于是我们六个人，以那三根摇曳的蜡烛为中心，或蹲或站或干脆坐在冰凉的石地上，在这巨大的、黑暗包裹的天然石洞里，分享着零食，啜着甜饮料。手电都集中在石桌上，形成一小团光明孤岛。洞穴的深邃幽静放大了每个人的声音和咀嚼声。我们开始聊起初中那些久远的、泛黄的回忆糗事：谁偷了校长的自行车铃铛；谁给老师的粉笔盒里塞了癞蛤蟆；谁又在课堂上睡觉流了一桌子哈喇子……笑声在空旷的洞穴里回荡，仿佛暂时赶走了四周浓得化不开的黑暗和寂静，让这冰冷的地下空间有了点暖融融的烟火气。
就在我们笑得前仰后合，张群差点呛着的时候，刘艳突然开口了。她的声音不高，却瞬间压过了所有的嘈杂：
“哎，你们……还记得熊猫吗？就咱们班那个，圆滚滚，胖乎乎的，张军。”她语气微沉，不像是在讲笑话。
李海波立马精神了，女神提问岂能不答？他迅速抢答：“熊猫？张军啊！咋不记得！哈哈，当年他跟曹艳芳传‘绯闻’，结果人家曹艳芳转头就去向老向（班主任）打小报告，说熊猫要跟她搞对象！好家伙，老向直接一个电话把他爹请来喝茶，熊猫那脸都绿了，哈哈哈……”海波自己笑得最欢，带动着大头他们几个也笑出了声。
然而，刘艳脸上没有一丝笑意，她低着头，手指无意识地捻着鸡腿的包装纸，发出细微的沙沙声。沉默了大概几秒钟，她的声音清晰地穿透了未散尽的笑声，带着一种冰冷的重量：
“前几天……张军他……跳河了。”
咔嚓。
刚才还喧闹的空气，仿佛被一只无形的手瞬间冻结、抽干，只剩下死寂。连蜡烛燃烧的细微噼啪声都显得格外刺耳。笑声凝固在每个人的脸上，洞穴中刚才暖融融的气氛荡然无存，取而代之的是一种令人窒息的、冰冷的寒意。巨大的黑暗似乎又无声地围拢过来，挤压着那三朵跳动的小小火苗，让光晕骤然缩紧。
李海波脸上的笑容僵成了雕塑，半晌才找到自己的声音，带着难以置信的干涩：“……啥？他……死了？不能吧？上周……不，也就十几天前，我还看见他在蒋老四那个游戏厅里砍传奇呢！那小子，嗓门最大，笑得跟个二傻子似的……怎么好好的就……”他的声音越说越小，最后湮灭在沉默里。熊猫那种没心没肺的乐天派，怎么可能会自杀？
刘艳抬起头，深吸了一口气，洞穴里的冷空气刺激得她鼻头微微发红。她看向摇曳的烛光，眼神复杂，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“我也没想到……真的。就前几天，他给我打了个电话……他说：‘燕子，我活不下去了，活着真他妈没意思。’ 我当时……当时在外面办事，周围吵，心里也烦，还以为他又像以前那样犯抽筋逗我玩呢，就、就顺口怼了他一句：‘神经病！要死就赶紧去，早死早投胎！’ ……谁知道……” 她的声音哽咽了一下，没有再说下去。
“卧槽！”大头猛地抽了一口冷气，眼睛瞪圆了，嗓门因为惊讶和恐惧不自觉地拔高，“那他……他还真跳了？就因为……你这几句话？” 他下意识地看向了幽深的洞道方向，仿佛那里有什么东西在窥视。
“大头！”李海波猛地一拍谢魁的后背，想制止他说得更直白，脸上表情复杂，有责备，更多的是对刘艳状态的担忧。这问题太戳心窝子了。
可谢魁似乎完全没接收到李海波的信号，或者说，是被这突如其来的死亡消息震得有些混乱。他不爽地反瞪了李海波一眼：“你拍我干嘛！我又没说错啥！”
刘艳勉强挤出一个苦涩的笑容，摇了摇头，不知是在安慰我们，还是在安慰自己：“哎，不说这个了。人都走了……都是他自己的命吧。”她顿了顿，喝了口水润润嗓子，才用平复些的语气继续道：“后来我听我家邻居说了……他这事儿，其实是因为……因为他家里那点感情上的破事。”
“感情事？”、“感情事？”李海波和我几乎异口同声地问了出来，好奇心彻底压倒了之前的沉重和不适感。连一直沉默的蒋艳和张群也投来探寻的目光。谁也想不通，当年那个为了“早恋”（还是臆想的）能被他爹修理得嗷嗷叫的胖子，如今竟然会为情所困去寻死？
刘艳捋了下耳边的碎发，看着跳动的烛火，眼神有些恍惚：“他两年前就办了酒席了，老婆是经人介绍的，杨柳村的，比他小两岁。那会儿两人都没到岁数领证，但家里人都点头了，酒席摆得挺热闹。一开始两口子看着还行，去年年底还添了个丫头……今年刚过完年，他满心欢喜地打算去领证了……结果……结果就在那档口，被他撞见，他老婆跟别的男人……在草垛子里滚到了一块儿……”
她声音低沉地叙述着，像在念一段沉重的判决书。
“熊猫这人心软，也顾脸面。怕事情传开了丢人，更怕闺女这么小没了娘。他……他竟然把这口气硬生生咽下去了！想着只要那女人答应不再犯，这顶绿帽子他都能咬牙戴着……后来还是去领了证，就算完事儿了……可那贱女人！”刘艳的声音陡然带上了一丝怒其不争的愤恨，“表面上答应得好好的，背地里压根就没断干净！还在跟那野男人……最后这事儿被胡同里的邻居撞见了，没两天就闹得沸沸扬扬，街坊四邻亲戚朋友……全知道了。熊猫实在扛不住了……他觉得这脸算是彻底丢到了太平洋，以后在镇上没法做人了……这才……”
“去她姥姥的！”李海波听得火冒三丈，一脚踹在旁边的石凳上，发出沉闷的声响，石屑簌簌落下。他咬牙切齿地骂道：“这种破鞋！害死亲夫啊！妈的，活该浸猪笼沉塘！死了都该下油锅！”他的怒气在空洞的洞穴里显得格外响亮刺耳。
而另一边，谢魁却蹙紧了眉头，手指无意识地捻着自己短褂的布扣子，用一种在葬礼上才会有的低沉、专业的腔调，缓缓地说道：“这种死法……横死带怨……心气儿顶到了天灵盖……这‘瓦’，怕是‘破’不下去啊……”
“破瓦？”李海波、蒋艳、张群都露出茫然困惑的表情，显然没听过这行话。
但我懂一点皮毛。老爷子教过，“破瓦”是道场师傅在逝者出殡前做的最后一步法事。在灵堂用生石灰画出天罡北斗图，让亲属踏着图案走，名为“踏罡步斗”，将生者的哀思寄托给亡魂。最后，师傅手持桃木剑，刺向搁在砖上的那片青瓦，瓦下还压着一枚生鸡蛋。要的是“一剑破瓦，蛋碎魂安”，象征着亡魂斩断阳世一切牵绊与怨恨，安息归入阴曹。要是瓦破不开，蛋打不碎……那就意味着，逝者怨气冲天，魂魄不宁，极可能变成滞留阳世的……
我心头咯噔一下。
一旁的刘艳脸色却猛地变了。她像见了鬼似的死死盯着谢魁，嘴唇微张，瞳孔里映着跳跃的烛火，满是惊骇。她吸着气，用一种微颤的、仿佛怕惊动什么的声音说：“真……真让你说对了……我这次回来才听我妈说……前些天张军下葬的时候……那瓦……怎么也破不了！道场师傅砍了好几次……那瓦片就跟铁打的似的，纹丝不动！更吓人的是……压在瓦片下头的那颗生鸡蛋……后来……后来……连拿砖头去使劲砸……都砸不烂！”
谢魁的眼角不受控制地抽动了一下，下意识地往洞口的方向瞥了一眼，喉结滚动，咽了口唾沫：“这不结了……人死不瞑目啊……”他声音艰涩，“怕是真的……没下去……还在……上头……荡着呢……”
最后那个“荡”字，被他压得极轻极慢，仿佛怕惊醒了某个沉睡在黑暗深处的东西。
哗啦。
谢魁话音刚落，洞穴里那三根原本静静燃烧、火苗笔直向上的蜡烛，毫无征兆地齐刷刷猛地一矮！火头瞬间被压成了豆大一点，幽蓝幽蓝地挣扎着，仿佛被一只无形的手狠狠攥住！橘黄的温暖火光刹那间变得阴森诡谲！
与此同时，一股莫名卷来的阴冷气流，打着旋儿从洞穴更深的黑暗里猛地扑出，带着湿土和腐叶的气息，冰冷地舔过我们每个人的后颈脖，身上的汗毛根根倒竖！
“呜——呜呜——”
刚才还死寂一片的洞穴深处，隐隐约约传来一阵凄幽的、断断续续的风声。那声音细弱，却仿佛有人在黑暗深处压抑着呜咽……哭号……
整个巨大的溶洞陷入了一种令人窒息的、冰点的死寂。刚才的谈笑声、打闹声、所有的活人气息，瞬间被这突如其来的诡变彻底掐灭。黑暗再次从四面八方合拢，贪婪地吞噬着烛光勉强支撑起的那一小块光明孤岛。三朵幽蓝摇曳的烛火，像极了某种生物在黑暗中窥伺的眼睛。
我们六个人，像是被施了定身咒的石像，僵在原地，连呼吸都下意识地屏住了。李海波脸上残留的怒容变成了空白，张群的手死死抓住了谢魁的胳膊，刘艳下意识地往人堆里缩了缩，而我，清晰地感觉到一股寒意，从脊椎尾骨“嗖”地一下窜到了天灵盖。
黑暗，浓得化不开的黑暗里，好像……有什么东西醒了。
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