晨光微熹，南宫羽掌心的温度透过薄薄的衣料传来，柳梦曦望着他沉静如水的眼眸，心头微微一颤。昨夜军营中的惊险尚未散去，她尚未来得及细想他说的那句“答案就在前方”，便已被他牵上马背。
回程的路途并不长，但风卷着草叶扑在脸上，让她一时恍惚，仿佛昨日还在王府寿宴上，指尖轻抚琴弦，将一场挑衅化作反击。如今，她已不再是那个只能隐忍求存的庶女，而是能独当一面、与他并肩而行的人。
“你脸色不太好。”南宫羽忽然开口，声音低缓，却带着不容忽视的关切。
柳梦曦抬眼看他，“昨夜熬药到太晚。”
“今日宫中设宴，老王妃亲自下旨请你入宫。”他顿了顿，语气微凉，“柳家嫡庶之争，恐怕又要掀起了。”
柳梦曦心中一凛。柳梦雨自那次阴谋败露后虽未再明目张胆地出手，但她深知这个姐姐绝不会善罢甘休。更何况，她如今的身份已非昔日可比，连带整个柳府也成了众人关注的焦点。
马车缓缓驶入王府侧门，晨雾还未散尽，檐角垂下的铜铃随风轻响，一如她初嫁入王府时那般清冷。
“我去换身衣裳。”她轻声道。
南宫羽点头，目光落在她袖口残留的一点草药痕迹上，眉宇间掠过一丝暗色。
宫宴设在御花园，正是春光明媚之时，亭台楼阁间花影摇曳，丝竹悠扬。老王妃端坐主位，神情温和，却掩不住眼角的威严。
柳梦曦步入殿中，一身素雅裙裾衬得她温婉动人，举止从容不迫。席间宾客皆投来目光，有好奇，有探究，也有几分讥诮。
“世子妃来了。”一道柔婉的声音响起，柳梦雨款步而出，一袭鹅黄罗裙，笑靥如花。
柳梦曦看她一眼，并未多言。
“母亲。”柳梦雨转头唤了一声老王妃，眼中泛起泪光，“女儿有一事，实在难以启齿，却又不得不说。”
老王妃眉头微蹙，“何事？”
“前些日子，女儿偶然听闻一个惊天秘密。”柳梦雨语气哽咽，目光却始终牢牢锁定柳梦曦，“原来……我才是与镇南王府早有婚约之人，是有人背着父亲，私下替换了信物，冒名顶替，才使得女儿无缘良缘。”
此话一出，满座哗然。
柳梦曦神色不变，只是淡淡一笑，“妹妹这话，倒像是编排好了的戏码。”
“是不是编排，自有公断。”柳梦雨轻轻拍手，一名洒扫丫鬟战战兢兢地走上前来，手中捧着一只小巧木匣。
“这是姐姐妆奁里发现的东西。”柳梦雨打开匣盖，取出一枚玉佩，“这枚玉佩，原是我与世子订亲之物，如今却出现在姐姐房中，不知该作何解释？”
众人纷纷探头去看，窃窃私语四起。
老王妃面色渐沉，“梦曦，你有何话说？”
柳梦曦缓步上前，目光从玉佩上移开，转向柳梦雨，“姐姐倒是好手段，竟能让一个洒扫丫头做你的证人。”
“你——”柳梦雨面色微变。
“不过，既然姐姐如此在意这枚玉佩，不如我们一同验明正身？”柳梦曦笑意浅浅，却透着几分凌厉。
老王妃略一迟疑，终是点头，“也好。”
侍女奉上朱砂与白绢，柳梦曦褪去外袍，露出手臂内侧一点殷红守宫砂，清晰可见。
“若真是冒名顶替之人，如何会有此印记？”她抬眸望向老王妃，声音清亮，“请母亲明察。”
满堂寂静。
柳梦雨脸色骤变，猛地后退一步，“这……这不可能！”
“怎么不可能？”柳梦曦缓缓走近，语气温和却不容置疑，“真正怕的，是你自己吧？姐姐。”
她从袖中取出一张纸，“这是我昨日特意让人查的证据——去年冬至，你曾偷偷乘马车离府，同行者，还有柳家表少爷。”
“你胡说！”柳梦雨尖叫。
“那辆马车，曾在城东拐角处陷进泥坑，留下两道深深的车辙印。”柳梦曦将纸张展开，“如今仍在官衙备案，若有怀疑，大可调取查验。”
老王妃的脸色彻底沉了下来，“梦雨，你还有什么话说？”
柳梦雨浑身发抖，嘴唇哆嗦，却再也说不出一句完整的话。
“柳家嫡庶之争，不该由你一人搅乱。”老王妃冷冷道，“从今往后，你不准再踏入王府一步。”
侍卫上前，将柳梦雨押下，她挣扎哭喊，却无人理会。
柳梦曦转身，看向老王妃，福身一礼，“谢母亲明鉴。”
“你做得很好。”老王妃叹了一声，“这些年，委屈你了。”
柳梦曦低头，唇角微扬，“只要世子安好，便是臣妾最大的心愿。”
宴会继续，众人议论纷纷，却不再有人敢轻易质疑她的身份。
她走出宫殿，阳光正好，暖而不灼。
远处，南宫羽静静立于廊下，见她走来，朝她伸出手。
她缓步上前，将自己的手轻轻放进他的掌心。
他低声问：“还疼吗？”
她怔了怔，随即明白他在问什么。
那一夜，她为了证明自己，亲手揭开了臂上的守宫砂，那一刻，不只是对过去的告别，更是对自己的重新认定。
“不疼了。”她轻声答。
他握紧她的手，目光温柔如水，“以后，我会护着你。”
她望着他，忽觉眼眶有些发热。
就在这时，一阵急促的脚步声打破宁静，一名小太监慌张跑来，“世子娘娘，宫外来报，柳老爷病重昏迷，柳府上下，正在寻您回去——”
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