第五章 佛堂血书
"砰！"
周茵踹开佛堂门时，香灰簌簌落在周朵肩头："贱蹄子，谁让你动母亲的东西？"
周朵继续擦拭供桌，指尖划过暗格缝隙："大姐不是在绣观音像么？怎么有空来佛堂？"
"少装蒜！"周茵抓起铜香炉砸来，"母亲的陪嫁匣子呢？"
"大姐说的，可是这个？"周朵从袖中抽出黄绫，里头掉出半片带血的罗帕，"方才擦供桌时，从暗格里掉出来的。"
周茵脸色一白，忽听身后传来抽气声。二姨太王氏攥着周苗的手后退半步："这是......"
"是十五年前的东西。"周朵展开罗帕，暗红血迹在晨光里泛着褐色，"稳婆胡氏的绝笔信，说当年有个庶子......"
"闭嘴！"周茵扑过来抢夺，周朵侧身避开，罗帕飘到王氏脚边。周苗捡起看了眼，猛地捂住嘴。
王氏踉跄着扶住烛台："当年柳氏说那孩子......那孩子是夭折......"
"大姐知道真相么？"周朵盯着周茵煞白的脸，"还是说，是你帮母亲把那孩子......"
"你胡说！"周茵挥掌要打，却被周苗拦住："大姐，佛堂里动粗，可是要遭报应的。"
周茵咬牙切齿，忽听院外传来马蹄声。李翰掀帘进来，靴底碾碎了地上的香灰："三小姐，户部让卑职来查府用流水。"
他扫了眼周茵手中的香炉，轻笑："周大小姐这是要礼佛？不如帮本将抄抄账本？"
周茵瞪他一眼，甩袖离去。王氏攥着罗帕发抖："三丫头，这东西......"
"该让父亲看看。"周朵将罗帕折好，"还有胡氏的血书，藏在观音像底座里。"
周苗惊呼："你怎么知道？"
"昨儿擦供桌时，听见里头有异响。"周朵指尖叩了叩观音像，底座弹出个暗格，里头露出半卷黄纸。
李翰挑眉："三小姐倒是细心。"
"将军更细心。"周朵将血书递给他，"胡氏的儿子在您军中当斥候，是吧？"
李翰眼神微凛，忽听前院传来争吵声。周江的狐朋狗友堵在二门，扬着借据叫嚷："周江欠我们三千两，今日不还就抬人！"
王氏脸色一白："那是茵儿的陪嫁田产押的......"
"陪嫁？"周朵轻笑，"大姐的田产文书，不是在母亲屋里么？"
话音未落，碧桃捧着鎏金匣跑来："小姐！大夫人屋里搜出的田契......"
"慢着。"李翰抽走最上面的地契，"这鹿鸣庄的地，去年就划归军屯田了——周大小姐好大的胆子。"
周茵尖叫着扑过来："你放开！那是我的......"
"是么？"李翰指向契尾的官印，"户部去年三月的红印，周大小姐是如何在四月押给商户的？"
周江的狐朋狗友面面相觑，其中一人突然拔刀："老子不管！还钱！"
"放肆！"李翰抽刀出鞘，寒光映得周茵脸色发青，"敢在朝廷命官府邸动刀，是想尝尝廷杖的滋味？"
众人作鸟兽散，周茵瘫坐在地，忽然指着王氏尖叫："是她！是她教我押地契的！"
"大姐这话可要小心。"周朵晃了晃手中的账本，"二姨母的陪嫁田产，上个月刚被母亲以'贴补家用'为由收走——这些可都记在账上呢。"
王氏低头拭泪："姐姐说茵儿要添妆奁......"
"够了！"老爷周阔的怒吼从廊下传来，他盯着周朵手中的血书，"谁让你查这些陈年旧事？"
"父亲不想知道真相？"周朵将血书递过去，"胡氏临终前说，那孩子眉间有朱砂痣......"
"住口！"周阔甩袖打翻供桌，香炉滚到李翰脚边。将军挑眉捡起，里头掉出半枚玉佩——和他腰间那枚堪堪凑成一对。
周阔脸色煞白，李翰轻笑："周大人这玉佩......倒是像我军中一位副将的家传之物。"
"将军说笑了。"周阔转身要走，周朵忽然开口："父亲可知，胡氏的儿子如今在查什么？"
周阔背影一顿，周朵继续道："他在查十五年前的纵火案——周家旧宅那场烧死庶子的大火。"
李翰猛地抬头，周阔踉跄着扶住门框："胡说......那是意外......"
"意外？"周朵冷笑，"胡氏血书里写着，有人往 夹带 里泼了灯油......"
"够了！"周阔怒吼，"柳氏呢？把她给我叫来！"
暮色浸透窗纸时，周朵坐在郑氏床边，听她轻声叹气："你不该逼得太紧......"
"她逼死那个孩子时，可曾手软？"周朵攥着血书，"何况，现在不止是我们的事了。"
碧桃匆匆进门："小姐，二小姐说佛堂的血书......不见了！"
"不见了？"周朵挑眉，忽听窗外传来刀剑相击声。李翰翻墙进来，肩头染着血迹："周江买了杀手。"
"意料之中。"周朵将另半块玉佩递给他，"将军可认得这纹路？"
李翰眼神一凛："三小姐知道了？"
"胡氏的儿子死前，把这个交给了我。"周朵轻笑，"他说，当年目睹纵火的，还有一个人......"
话音未落，房门突然被撞开。周茵举着匕首冲进来："贱人！你们都得死......"
李翰挥剑格开匕首，周朵趁机抓住周茵手腕："大姐这么急着灭口，是怕父亲知道你才是泼油的人？"
周茵瞳孔骤缩，李翰扣住她咽喉："说！谁指使的？"
"是......是母亲......"周茵泪如雨下，"她说只要那孩子死了，就没人跟我争......"
"争什么？"周朵逼近半步，"争嫡女的位子，还是争前太子遗孤的身份？"
李翰猛地转身，周阔不知何时站在门口，手中握着半卷残轴——正是当年他参与纵火的密信。
"父亲想灭口？"周朵轻笑，"可惜，密信副本已经在李将军手里了。"
周阔踉跄着后退，李翰收起剑："周大人，皇上有请。"
夜幕深沉，周府门前停着刑部马车。周朵望着被押走的周阔，指尖摩挲着玉佩。周苗轻轻握住她的手："一切都结束了。"
"还没。"周朵望向佛堂方向，柳氏的哭号从禁闭室传来，"真正的清算，才刚开始呢。"
李翰走到她身边，低声道："接下来怎么办？"
"按规矩办。"周朵轻笑，"庶女掌家，该立些新规矩了——比如，嫡庶之位，从来不该用鲜血来换。"
墙根下，黑影单膝跪地："将军，前太子遗孤的线索......"
"不必查了。"李翰望着周朵的背影，"有些秘密，就让它永远埋在佛堂的香灰里吧。"
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