佛堂的檀香还未散尽，苏清棠已站在母亲的妆奁前。
檀木柜上的铜锁结着薄锈，她指尖拂过，像是触到了记忆里那双手——侯夫人总爱用这把锁收着最珍视的物件，比如那身月白云锦。
“翠枝，把梯子搬来。”她仰头望着柜顶的樟木箱，声音里浸着夜露般的凉，“取夫人当年最爱的那身衣裳。”
翠枝应了一声，梯子架稳时，苏清棠已踮脚够到了箱角。
箱盖掀开的刹那，陈嬷嬷刚端着参茶进来，茶盏“当啷”落地。
月白云锦裹着樟木香涌出来。
衣身用金线绣着并蒂莲，莲心是两粒东珠，正是侯夫人及笄那年，老侯爷亲自请皇家绣坊绣娘熬了七七四十九夜的贺礼。
前世她总嫌这衣裳素得寡淡，如今看那金线，竟像极了母亲临终前攥着她的手，指节泛白的模样。
“明日送绣坊。”苏清棠将衣裳平铺在案上，指尖划过袖口的缠枝纹，“跟陈嬷嬷说，须得最精细的人操手。”
翠枝蹲下身拾茶盏，余光瞥见姑娘眼尾发红，却又很快抿住唇，从妆匣里摸出枚银梭。
那是母亲生前常用的，梭身刻着“苏”字，此刻正压着半张染了茶渍的字条——上面“裴氏绸缎庄”的字迹，在烛火下泛着冷光。
第二日卯时三刻，绣坊后厅。
陈嬷嬷捧着锦盒的手在抖。
她掀开盒盖时，檐角铜铃正被风撞响，惊得几个绣娘抬头。“这是夫人的旧衣。”她声音发颤，“苏姑娘说了，须得最仔细的人修补。”
阿芷正蹲在角落穿针，闻言指尖一滞，绣绷上的并蒂莲被戳出个洞。
她慌忙用帕子掩住，抬头时已换了副恭顺模样：“嬷嬷，我前日刚修完老夫人的百子帐，手还稳当。”
苏清棠立在廊下，透过糊着薄纱的窗，将这幕瞧得清楚。
阿芷低头时，耳后那颗朱砂痣随脖颈晃动——前世她就是戴着这颗痣，在母亲的安神汤里添了曼陀罗。
当时她跪在灵前哭到晕厥，自己还亲手给她擦过眼泪。
“便交给阿芷吧。”陈嬷嬷的声音里带着欣慰，“到底是跟了夫人三年的，最知轻重。”
阿芷接过锦盒时，指节泛白。
苏清棠望着她转身的背影，摸了摸袖中那枚银梭——今早她借着整理旧衣的由头，在袖口夹层缝了张微缩字条，用的是母亲当年教她的“蝉翼绣”，针脚细得连日光都透不过。
一更梆子响过，绣房烛火未熄。
沈月捧着烛台跨进门槛时，阿芷正猫在案前。
她的影子被烛火拉得老长，映在墙上像团扭曲的墨。“阿芷姐姐还没歇？”沈月故意把烛台放得震天响，“苏姑娘说要查漏补针，我来搭把手。”
阿芷猛地抬头，鬓边银簪险些掉下来。
她慌忙把什么东西往袖里塞，却又强笑着摆手：“就快好了，妹妹去歇吧。”
沈月应着，却故意绕到她身后。
案上摊开的云锦在月光下泛着冷光，袖口的缠枝纹被拆得七零八落——那里正躺着张薄如蝉翼的纸，上面“三日后东街茶楼”的字迹，在烛火下忽明忽暗。
阿芷的手在抖。
她快速把字条塞进怀里，又手忙脚乱地穿针，绣线却总在指节间打绞。
沈月望着她泛红的耳尖，想起苏清棠临走前的交代：“若她拆了袖口，你便去后巷敲三声竹板。”
后巷的竹板声刚落，墙根下的黑影便动了。
天刚擦亮，阿芷挎着竹篮出了角门。
竹篮里装着半捆绣线，最底下压着块青布——她裹上青布时，帽檐压得极低，连门房老周都没认出。
苏清棠的暗卫阿九缩在街角的糖葫芦摊后，看着她绕了三条街，最终拐进东街茶楼。
二楼靠窗的位置，坐着个络腮胡的中年男人，手指沾着墨渍——那是裴家账房惯用的朱砂墨，前世苏清棠在裴明远书房见过。
阿芷刚坐下，茶博士便端来盖碗茶。
她假装整理篮中绣线，趁人不注意把字条塞进茶盏底下。
络腮胡扫了眼字条，手指在桌上敲了三下——那是裴家暗语，三长两短，对应“速办”。
阿九摸了摸腰间的短刀，转身往侯府跑。
未时三刻，绣坊正厅。
阿芷捧着修好的云锦进来时，额角还沾着细汗。
苏清棠坐在主位，指尖转着枚银梭，阳光透过窗棂洒在梭身的“苏”字上，亮得刺目。
“辛苦阿芷姑娘了。”她声音温软，“这衣裳修得......”尾音突然沉下去，“倒比我母亲生前穿得还仔细。”
阿芷的脸“刷”地白了。
她后退半步，竹篮“哐当”落地，绣线滚了满地。
“只是不知，”苏清棠起身，银梭“啪”地拍在案上，“你为何对这张字条如此在意？”她展开的手掌里，躺着那张微缩的蝉翼纸，“东街茶楼的裴家账房，可还等着你回话呢。”
阿芷的嘴唇抖得说不出话。
她突然转身想逃，却撞翻了旁边的绣绷，丝线缠上脚腕。
早守在门外的侍卫冲进来，铁索“哗啦”套住她的手腕。
“苏姑娘明鉴！”阿芷跪在地上，眼泪大颗大颗砸在云锦上，“是有人逼我......”
“逼你拆夫人的旧衣？”苏清棠弯腰拾起她掉落的银簪，簪头刻着朵半开的芍药——和裴夫人鬓边那支，纹路分毫不差，“还是逼你把侯府的机密，送给裴家？”
阿芷突然闭了嘴。
她抬头时，眼底的慌乱褪得干干净净，取而代之的是股狠厉，像是被踩住尾巴的毒蛇。
苏清棠盯着她的眼睛，心里突然一紧。
前世裴明远被处斩前，也是这样的眼神——像是藏着更毒的后手，等着最后反咬一口。
“带下去。”她对侍卫扬了扬下巴，“关到偏院西厢房。”
阿芷被拖走时，袖中掉出块碎玉。
苏清棠拾起来，见那玉上刻着只展翅的玄鸟——是裴家的族徽。
窗外起风了。
她望着阿芷消失的方向，把碎玉攥进掌心。
玉角扎得手生疼，倒比前世浸猪笼时的河水，更让人清醒。
“沈月。”她喊了声，“去偏院看看，西厢房的窗户该加固了。”
沈月应命退下时，苏清棠摸出袖中那枚银梭。
梭身的“苏”字被磨得发亮，像母亲临终前最后一次替她梳头时，发间那缕温暖的触感。
后园的银杏叶沙沙作响。
她望着天际渐沉的夕阳，嘴角勾起抹冷笑——裴家的线，才刚扯出个头呢。
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