骨哨的余音在树冠间消散时，祭祀台上的火塘已只剩暗红的炭屑，偶尔爆起的火星子跌进灰烬，像熄灭的祖灵眼瞳。苍看着最后几个猎手的背影消失在藤梯拐角，他们的骨刀刀柄还在发烫，护符上的树纹焦痕如同新鲜的伤口。巢翁的祭袍扫过他脚边时，带起一阵松脂与血腥气混合的风，老巫祝凑近时，他闻到对方颈间骨链渗出的药味 —— 那是用来压制咳血的金创草膏，气味里混着一丝不易察觉的腐土气息。
"把矿石收进祖地。" 巢翁的声音比平日低了两个调，布满老茧的手掌按在苍肩上，指腹擦过他昨夜被木精藤划伤的结痂，苍听见老人喉间滚动着未说出口的叹息，"别碰那根指骨。" 话尾的气音被风卷走，老巫祝已转身走向祭台深处，袍角的骨片流苏碰撞出零碎的警示。
祖地树洞的木门是用整块梧桐木雕刻的，表面凹刻着初代巫祝与眠骨山精魂签订契约的图案：巨手指尖抵着山峦，树根化作锁链缠绕在骨节上。苍推开木门时，门轴发出 "吱呀" 轻响，惊飞了门框上栖息的守魂蝶 —— 这种翅膀透明如骨片的蝴蝶，会在祖地受到威胁时发出荧光。树洞内的空气比外界低了三度，松脂混着陈年兽骨的冷香扑面而来，七盏石灯沿着石壁排列，灯油是用木精泪与鹿脂混合熬制，火苗呈现出稳定的幽蓝色，映得满壁的骨饰投影摇曳如活物。
石龛位于树洞最深处，由天然形成的岩架分割成三层。苍将矿石按形状摆回凹槽时，指尖触到矿石表面未褪的余热，那些曾拼出 "山骨欲裂" 的孔洞里，此刻正渗出极细的银线，像被抽干了精魄的血管。他的视线不由自主地滑向石龛底层，暗金指骨躺在阴影里，表面的符文在幽蓝火光中时明时灭，宛如某种沉睡的活物在呼吸。
那截指骨比他记忆中更暗沉，靠近尖端的位置有三道新出现的裂纹，像是被巨力击打过的痕迹。苍想起三年前的冬祭，巢翁曾用鹿血擦拭这根指骨，当时他躲在门后，看见血珠渗进符文凹槽时，指骨表面浮现出流动的金光，勾勒出类似山脉断裂的图案。此刻指骨周围的空气似乎在轻微震颤，当他的视线掠过其粗钝的指节时，突然觉得那形状像极了眠骨山主峰的轮廓。
好奇心像藤蔓般攀住理智。苍屏住呼吸，指尖悬在指骨上方三寸处，能清晰感受到下方传来的低频震动，如同远古巨兽的心跳。他想起昨夜在坟地捡到的碎骨片，此刻正在药囊里静静躺着，与眼前的指骨形成某种隐秘的共鸣。当指尖终于触碰到冰冷的骨面时，皮肤表面的汗毛突然全部竖立，一种介于灼烧与冰冻的感觉顺着神经迅速蔓延，仿佛有千万根细针扎进骨髓。
幻象来得毫无征兆。
首先是听觉的崩塌。苍听见耳膜发出 "嗡" 的一声，整座巨树的年轮在刹那间清晰可闻 —— 那是千万个昼夜的私语，却突然被某种撕裂声扯碎。接着是视觉的扭曲，树洞石壁上的骨饰投影开始融化，化作黑色的泥浆向下流淌，而指骨表面的符文亮如白昼，每一道凹痕都在喷吐金光，拼凑出完整的画面：眠骨山主峰轰然断裂，露出内部中空的腔体，里面堆满了不计其数的兽骨与人骨，骨堆中央，一颗跳动的、布满裂纹的 "心脏" 正在渗出黑色浊液。
"轰 ——！"
没有声音的轰鸣在脑内炸开。苍看见自己的手掌陷入指骨表面，金色血液从裂纹中涌出，在地面汇成河流，河流里漂浮着无数半透明的魂影，他们的面容与部落族人重合，却都穿着石制甲胄，胸口嵌着与指骨同色的碎片。当河流流向眠骨山方向时，山体突然分裂，露出其后盘桓的巨影 —— 那是具由骨殖与树根组成的巨人，腰部以下埋在地里，双手撑着断裂的山脉，头颅却已被浊气腐蚀得只剩半张骨面，空洞的眼窝里，正倒映着部落燃烧的树巢。
浊流涌来时，苍尝到了铁锈味的苦涩。那不是普通的洪水，而是混杂着骨渣与腐叶的黑色浪潮，浪头拍来时，他看见浪潮中翻涌着无数熟悉的面孔：晾晒兽皮的妇人、磨石矛的青年、甚至巢翁的脸，他们的皮肤下都蠕动着黑色纹路，张开的嘴里喷出浊气而非鲜血。巨人发出的悲鸣震碎了他的听觉，那声音里裹挟着千万个 "守巢" 的执念，却在接触到浊流的瞬间，化作绝望的 "逃"。
剧痛从眉心炸开。苍踉跄着后退，后背撞上刻着契约图案的木门，掌心传来的灼痛让他低头，只见方才触碰指骨的指尖正在渗出金色血液，血珠落地时发出 "滋滋" 声响，在石板上腐蚀出与指骨符文相同的痕迹。暗金指骨此刻悬浮在石龛上方，表面裂纹中溢出的金光勾勒出眠骨山的轮廓，山脉中段的裂隙处，有个极小的黑点正在扩大，像被戳破的纸洞，透出其后无穷的黑暗。
"眠骨山…… 裂了……" 苍的低语被守魂蝶的振翅声打断。他看见七盏石灯的火苗同时转向指骨，幽蓝火焰开始泛紫，石壁上悬挂的历代巫祝骨饰突然集体震颤，某根指骨发出不堪重负的 "咔嚓" 断裂声。最危险的是，他听见树洞口传来藤条断裂的脆响 —— 那是只有在巨树受到致命伤害时才会出现的声音。
指骨 "当啷" 坠地的声响惊醒了苍。他颤抖着捡起药囊，发现昨夜捡到的碎骨片不知何时已与指骨的裂纹完美契合，仿佛本就是同一根骨殖的一部分。当他将碎骨片按回原位时，指骨表面的符文突然全部亮起，在他视网膜上投下最后一幅画面：巢翁站在祭祀台边缘，手中握着染血的骨签，望向他的方向，唇语分明在说 "快走"。
冷汗浸透的衣衫贴在背上，苍抓起指骨塞进药囊，却发现指骨此刻轻如鸿毛，仿佛所有的重量都转移到了他的心脏。树洞外传来人群的惊叫，混着守巢雀尖锐的警报声，他隔着木门都能感受到某种庞然大物经过时引起的震动 —— 那是比之前凶兽袭击更可怕的、地动山摇般的震颤。
当苍推开木门的瞬间，正午的阳光刺得他眯起眼。祭祀台上，巢翁正对着北方的眠骨山跪下，手中的手杖断裂成两截，祭袍上的迁徙图被烧出焦洞，露出底下苍老的脊背，那里纹着与指骨相同的符文，此刻正在渗血。而在更远处，原本青翠的眠骨山，其主峰顶端的植被正在以肉眼可见的速度枯萎，露出底下灰白色的岩层，像极了某种巨兽褪去血肉的骨骼。
药囊里的指骨突然发出蜂鸣，苍低头，看见自己的手腕上不知何时浮现出骨纹组成的手环，每一道纹路都在指向北方 —— 指向那正在 "苏醒" 的眠骨山。他突然想起部落童谣里的最后一句："当祖骨流泪时，山神会睁开眼睛。" 而现在，他掌心的金色血液正滴落在栈道上，每一滴都化作小小的眼睛，齐齐望向那座正在死去的山脉。
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