2.1 污浊之源
晨光像被稀释的血，透过枝叶在取水栈道上拖出斑驳的阴影。苍攥着裂开豁口的陶瓮，指节抵着冰冷的藤栏，目光死死盯着潭水表面那层流动的虹彩 —— 那不是普通的油膜，而是无数细小的银色光点在水面下沉浮，每当有落叶坠入，光点便如同活物般迅速聚拢，将叶片啃噬成白骨状的残片。
“让让！” 身后传来重物拖拽的声响。两个猎手拖着半扇野猪 carcass 经过，兽血滴在栈道上，竟诡异地顺着木纹逆流，朝着潭水方向蜿蜒而去。苍下意识后退半步，衣角扫过栏杆时，缠绕其上的木精藤突然剧烈收缩，叶片渗出乳白色汁液 —— 这是精魂恐惧的征兆。
“这水…… 味道有点怪。” 苍将陶瓮浸入水中，却见浑浊的潭水在瓮口形成诡异的凸起，仿佛抗拒被汲取。水面下隐约浮现出无数扭曲的人脸轮廓，转瞬即逝。
健硕的猎手阿蛮嗤笑着用骨碗舀水：“你这招阴的鼻子就是金贵。” 他仰头灌下一大口，喉结滚动时，脖颈处突然暴起青色血管，像是有蚯蚓在皮肤下蠕动。当他放下碗时，苍注意到他眼白泛起蛛网般的血丝，嘴角残留的水珠里竟漂浮着细小的、类似鳞片的黑色碎屑。
潭水深处传来 “咕咚” 闷响，惊起栖息在潭边的食腐鸦。这些羽毛漆黑如墨的鸟类，此刻喙尖滴落着紫色黏液，爪子抓着的枯枝上布满孔洞，像是被某种酸液腐蚀过。苍的药篓突然震动起来，篓中的冰心草疯狂生长，叶片上浮现出密密麻麻的眼睛图案，每只 “眼睛” 都盯着潭水中央那团正在下沉的、形状不规则的黑影。
林间传来树枝断裂的脆响。原本温顺的绒绒兔从灌木丛中窜出，皮毛下凸起诡异的肿块，后腿呈现出不自然的反向弯曲。其中一只直勾勾地撞向苍的膝盖，被他侧身避开后，竟一头扎进潭水，溅起的水花落在栈道木板上，瞬间腐蚀出蜂窝状的孔洞。更远处，三只刺毛豪猪撞开荆棘丛，它们背脊的硬刺泛着金属光泽，鼻端呼出的白雾接触空气后凝结成细小的冰晶，却在落地时化作黑色的水渍。
“快看！潭底！” 阿蛮突然指着水面惊呼。苍望去，只见潭水中央裂开蛛网般的纹路，某种巨大的、覆盖着鳞片的物体正在缓缓上浮，鳞片缝隙间渗出的绿色黏液所到之处，潭水泛起剧烈的沸腾状。守巢雀群突然从树冠惊飞，它们的鸣叫声不再清脆，而是变成了人类尖啸般的 “逃 ——！”
苍的太阳穴突突跳动，昨夜幻象中的黑色浊流与眼前景象重叠。他踉跄着后退，撞上身后的木柱，药篓里的碎骨片突然发烫，隔着兽皮在他腰间烙出焦痕。潭水表面的虹彩突然汇聚成巨大的瞳孔，正对着他的方向缓缓闭合，而在闭合的瞬间，他看见瞳孔深处闪过巢翁布满血痕的脸，老人的嘴唇开合，在说 “别信任何人”。
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