第二章姑臧城
大雨初晴。
姑臧城比燕九歌想象中要繁华许多。
街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏。行人摩肩接踵，有锦衣华服的商贾，也有衣衫褴褛的乞丐。空气中弥漫着各种气味——刚出炉的烧饼香、面皮子，凉粉香，药材铺的苦涩、还有不知从何处飘来的脂粉味。
燕九歌紧了紧斗笠，尽量不引人注目地走在街边。他的刀用布包裹着背在身后，看起来像个普通的江湖浪人。按照程铁山给的线索，他需要先找到城西的"醉仙楼"，那里有人知道关于"影阁"的消息。
"影阁"——这个名字是程铁山在他临行前才告诉他的。二十年前杀害父亲的凶手很可能就来自这个神秘组织，一个专接暗杀生意、行踪诡秘的杀手集团。
转过一个街角，燕九歌突然停住了脚步。他的右手下意识地摸向刀柄——有人跟踪他。
从出山到现在三天路程，这种感觉一直如影随形。起初他以为是错觉，但现在他确定无疑。对方很专业，时远时近，从不暴露身形，但燕九歌从小在深山练就的敏锐感知还是捕捉到了那若有若无的杀气。
燕九歌故意拐进一条小巷，脚步加快。身后的跟踪者也随之提速。巷子越来越窄，两侧是高高的院墙，前方是个死胡同。
就是这里了。
燕九歌猛地转身，刀已出鞘三寸。雨后的阳光照在刀身上，反射出一道冷光。
那光芒仿佛能冻结空气，映照着燕九歌冷峻的脸庞。跟踪者的身影终于在巷口显露，一身夜行衣，面容隐匿在兜帽的阴影之下，唯有那双眸子，闪烁着与这光芒对峙的寒意。两人间，仅余几尺距离，空气仿佛凝固，只能听见彼此略显急促的呼吸。
突然。
那身影轻如飞燕，消失在燕九歌的视线里。燕九歌的刀刃即刻滑出，每一分露出都伴随着一阵低沉的嗡鸣，如同远古巨兽苏醒的低吼，预示着风暴即将来临。那冷光在狭窄的空间内跳跃，将一切照得透亮，也将即将到来的对决，渲染得肃杀而决绝。
"跟了我三天，不累吗？"他冷冷道。
巷子静悄悄的，只有远处传来的市井喧嚣。
忽然，一片枯叶从墙头飘落，在即将触地的瞬间，燕九歌的刀完全出鞘！
"叮"的一声脆响，一枚细如牛毛的银针被刀身弹开，钉入一旁的砖墙。
"好刀法。"一个清冷的女声从上方传来。
燕九歌抬头，只见墙头上站着一个女子，一袭青衣，面蒙黑纱，只露出一双如秋水般的眼睛。她手中把玩着几枚银针，姿态悠闲得像是在赏花。
燕九歌的目光定格在墙头上那抹孤傲的身影之上。只见那位女子，身着一袭质地细腻、色泽温润的青衣，衣袂随风轻轻摇曳，仿佛与周围的一切融为一体，又似独立于世俗之外的一抹清丽。青衣之上，以细腻的银线绣着淡雅的兰花图案，于微风中若隐若现，更添了几分超凡脱俗的气息。
她的面容被一层轻薄的黑纱轻轻遮掩，只留下一双眼睛，宛如秋日里最深邃的湖水，清澈而深邃，闪烁着智慧与神秘的光芒。那双眼眸仿佛能够洞察人心，又似藏着千言万语，未语先含情，引人无限遐想。
女子的手指纤细而灵巧，此刻正轻轻把玩着几枚银光闪闪的细针，它们在她的指间跳跃、旋转，宛如有了生命一般，展现出一种难以言喻的韵律美。她的姿态悠闲而从容，就像是置身于繁花似锦的花园之中，正悠然自得地欣赏着每一朵绽放的花朵，那份淡然与超脱，让人不由自主地心生敬意。
微风拂过，带动了她的青丝与衣摆，黑纱轻轻舞动，更添了几分朦胧之美。而那双眼眸，依旧平静如水，仿佛世间万物皆无法触动其内心的波澜，唯有手中的银针，是她此刻唯一的牵挂与乐趣。
燕九歌望着墙头之上的女子，心中涌起一股难以名状的情绪，既有惊艳，也有好奇，更有一种莫名的共鸣，似乎在这一刻，两人的灵魂在无声中产生了某种微妙的联系。
"你是谁？"燕九歌的刀尖指向女子，全身肌肉紧绷。能无声无息接近他到这种程度的人，绝非等闲之辈。
女子轻笑一声，纵身跃下，轻如柳絮般落在他面前三步远的地方。这个距离很微妙——既在燕九歌的攻击范围内，又留有足够的反应空间。
"柳轻尘。"女子缓缓摘下面纱，动作轻柔而优雅，如同春风拂过枝头最娇嫩的花瓣。面纱之下，露出一张清丽绝伦的脸庞，肌肤赛雪，细腻得仿佛轻轻一触就会泛起淡淡的红晕。她的眉眼如画，细长而温婉的眉宇间透着一股不染尘埃的脱俗之气，双眸明亮如秋水，闪烁着智慧与温柔交织的光芒，仿佛能洞察人心最深处的秘密。
她的鼻梁挺直而精致，为整张脸增添了几分立体感，而那唇色自然粉嫩，嘴角微微上扬，勾勒出一抹淡然而又不失亲和的微笑，仿佛春日里最温暖的阳光，能瞬间融化周遭的寒意。黑发盘起，几缕碎发轻轻拂过脸颊，为她平添了几分不经意的风情。
“‘听雨楼’的人。”她轻声开口，声音清脆悦耳，宛如山间清泉潺潺流过，带着一丝不易察觉的凉意与空灵，让人不由自主地静下心来聆听。言语间，她的气质更显超凡脱俗，举手投足间都流露出一种难以言喻的高贵与淡然，仿佛她不是尘世中人，而是来自某个遥远而神秘的仙境。
她的衣着同样引人注目，一袭素雅的淡蓝衣裙，裙摆随着她的步伐轻轻摇曳，宛如水波荡漾，既显得清新脱俗，又不失端庄大方。衣襟与袖口处绣着细腻的兰花图案，与她身上的气质相得益彰，更添了几分雅致与温婉。在这瞬间，她仿佛成为了整个空间的焦点，让人无法移开视线，深深地记住了这位来自“听雨楼”的女子。
燕九歌瞳孔微缩。"听雨楼"——江湖上最大的情报组织，号称"天下事，听雨知"。但他们为何会找上自己？
"燕公子不必紧张，"柳轻尘似乎看出了他的疑惑，"我们对你没有恶意。相反，我是来帮你的。"
"帮我什么？"
"帮你查清燕南天的死因。"柳轻尘直视他的眼睛，"我知道你在找'影阁'。"
燕九歌的刀尖微微颤动。父亲的名字被如此轻易地说出，让他心头一震。二十年来，除了程铁山，几乎没人敢在他面前提起"燕南天"三个字。
"凭什么相信你？"
柳轻尘从袖中取出一物抛给他。燕九歌单手接住，发现是一块铁牌，上面刻着一朵莲花——与他玉佩上的图案一模一样，只是铁牌上的莲花被一柄小剑贯穿。
"这是..."
"'影阁'的杀手令。"柳轻尘的声音冷了下来，"二十年前，就是这块牌子下的令，要取燕大侠的性命。"
燕九歌握紧铁牌，指节发白。二十年的谜团，终于有了第一缕线索。他深吸一口气，将刀缓缓归鞘。
"说说看，你想怎么帮我？"
柳轻尘轻抬素手，指向巷尾那堵斑驳的墙：“影阁行事隐秘，但再隐秘的狐狸，也逃不过猎人的眼睛。听雨楼遍布江湖的耳目，已探得影阁近期在城南老柳林有秘密集会。你我联手，潜入其中，或许能寻得关于燕大侠死因的蛛丝马迹。”说着，她自怀中掏出一卷精细的地图，缓缓展开，地图上城南老柳林的位置被朱笔重重圈起，旁侧还标注了几条隐秘的进出路径，仿佛一张精心布置的网，只待猎物入瓮。
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