当陆安的马车驶近拒妖关三十里范围时，眼前景象让他微微一怔。
原本荒凉的道路两侧，竟然出现了一个颇具规模的大坊市！
虽然简陋，但人流穿梭，帐篷林立，叫卖声、交谈声不绝于耳，竟显出几分异常的繁荣！
更让陆安动容的是，当坊市中有人认出他时，人群瞬间沸腾了！
“是陆大匠！陆大匠回来了！”
“陆先生！您可回来了！”
“陆先生！吃个饼子吧！刚烙的！”
“陆先生！喝口热汤暖暖身子！”
无数百姓，男女老少，如同潮水般涌了过来，将马车团团围住。他们脸上洋溢着真挚的热情和感激，不顾士兵的阻拦，拼命地将手中还冒着热气的面饼、糕点、甚至几枚铜钱，往马车里塞。这份发自肺腑的拥戴，远比任何刀剑加身更让陆安心神震动！
拒妖关缺粮少食，百姓常年以野菜、兽肉果腹，精粮是奢侈品！眼前这些粗糙却珍贵的面食，是他们能拿出的最重的谢礼！
“多谢诸位乡亲！好意陆安心领了！”陆安站在车辕上，声音蕴含元力，清晰地传入每个人耳中，带着令人信服的沉稳力量，“我陆安在此立誓！从今日起，拒妖关上下，再不会缺衣少食！人人皆可饱腹！大家的心意，请收回！各安生计，守好家园！散去吧！”
“多谢陆大匠！”
“陆先生万岁！”
山呼海啸般的呐喊响彻云霄，饱含着劫后余生的庆幸和对未来的无限希望！
人群虽依言缓缓散去，但那份灼热的目光，依旧追随着马车。
待人群稍散，一个熟悉的身影含笑迎了上来，正是崔量。
他朝着陆安深深一揖，姿态放得极低：“陆先生一路辛苦！些许心意，聊表寸心，让先生见笑了。”
陆安目光扫过这初具规模的坊市，赞许点头：“崔管事好手段！短短时日，竟能聚拢如此人气，解我拒妖关燃眉之急，这份情，陆某记下了！”
崔量脸上笑容更盛，但随即化作一丝苦涩，凑近低声道：“先生谬赞，量愧不敢当。只是……也只能做到这一步了。”
“哦？”陆安眼神微凝，“何出此言？”
崔量苦笑，声音压得更低：“不瞒先生，我崔家，连同其他六姓，虽已‘同意’在拒妖关开通商路，但条件极为苛刻！只允许贩卖粮食、布匹等民用之物！铁料、弓弩、甲胄、乃至打造兵刃的普通精铁……一律被列为禁品，严禁流入拒妖关！他们……这是想把拒妖关当成只产不耗、予取予求的血肉牧场啊！”
“呵！”陆安发出一声冰冷的嗤笑，眼中寒光闪烁，“好一个釜底抽薪！好一个七姓联盟！真当我拒妖关是砧板上的鱼肉了？”
幸好他未雨绸缪，与铁鳞城结盟，否则此刻真要被卡住脖子！
崔量察言观色，见陆安并未慌乱，心中一定，又凑近几分，声音几不可闻：“先生勿忧！明路虽堵，暗渠尚通！量……有办法弄到一些‘破城弩’和配套的‘裂石箭’！数量或许不多，但关键时候，或可解燃眉之急！只是……此事风险极大，一旦暴露，量死无葬身之地！还望先生……”
陆安深深看了崔量一眼，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“崔管事如此冒险，所求为何？莫不是……想在崔家这场家主之争中，搏一个通天的前程？”
崔量浑身一震，眼中瞬间爆发出惊人的神采！
跟聪明人说话就是痛快！崔量不再掩饰，眼中燃烧起野心的火焰，咬牙道：“先生明鉴！崔家老朽昏聩，主脉后继无人！他那一脉只有个不学无术的废物公子”
“大姑娘三姑娘倒是人中龙凤，可却是女子之身，族里不会让她们继业的。如今大位空悬，正是旁系崛起之机！族中议定，三年之内，谁能在外开疆拓土，为家族攫取最大利益，谁便是下任家主！”
他猛地攥紧拳头，语气带着压抑多年的愤懑与决绝：“我崔量在族中，不过是个替他们赚钱的‘奴仆掌柜’！东奔西走，殚精竭虑，赚来的金山银海，九成九都被主脉和那群蛀虫拿走！留给我的，连残羹冷炙都算不上！他们视我如草芥，我又何必对他们忠心？！”
他抬起头，目光灼灼地盯着陆安，如同赌徒看到了翻盘的唯一希望：“拒妖关！就是量选中的‘疆土’！是其他六姓弃之如敝履，却蕴含着泼天财富和无限可能的宝地！也是我崔量唯一能抓住的翻身机会！量愿倾尽所有，与先生共谋此局！只求先生……给量一个机会！”
陆安看着眼前这个如同受伤孤狼般散发着危险气息的男人，心中了然。
这是一个被逼到绝境、不惜铤而走险的野心家！
随即陆安伸出手，笑容平和却带着不容置疑的力量：“有好处的事，陆某从不拒绝。崔管事，说说你的‘共谋’之法？”
“请先生移步详谈！”崔量眼中精光四射。
马车内，崔量无视了角落里的四个“背景板”，直接取出一份早已准备好的契约，恭敬地递给陆安。
陆安展开一看，眼中闪过一丝讶异，随即化为浓浓的欣赏：“好一个‘阴阳合同’！崔管事，你这手‘空手套白狼’，玩得够黑，也够高明！不过……我喜欢！”
契约核心很简单：独家包销权 + 三七分成 + 杠杆撬动！
独家包销： 拒妖关所有产出的妖兽的骨、鳞、爪、筋、血肉，唯一指定收购商为崔量！其他任何渠道皆不通！
先货后款： 崔量无足够资金？没关系！陆安先将材料“赊”给他！
高价倒卖： 崔量拿着这些垄断性的、品质绝佳的材料，转手以远超市场价的价格，卖给那急需此物却又被蒙在鼓里的七大世家（尤其是其他六姓）！
三七分成： 卖出所得利润，七成归拒妖关，三成归崔量！
这等于拒妖关用材料做饵，借崔量之手，反过来收割七大世家的财富！崔量则利用信息差和独家渠道，空手套白狼赚取巨额差价和分成！风险主要由崔量承担，暴露即死！
收益却由双方共享！
最关键的是，拒妖关拿到了最急需的硬通货——钱！
“很有魄力，也很有诚意！”陆安赞叹，指尖在契约上点了点，“但崔管事，你就不怕这‘阴阳合同’一旦败露，你崔家第一个要你的命？”
崔量脸上露出一抹近乎残忍的冷笑，眼中是看透世情的冰冷：“怕？当然怕！但值得！至于暴露？”
他语气带着一种奇异的自信和疯狂，“就算真暴露了又如何？崔家生意的命脉，八成都捏在我手里！离了我，他们那些只会吃喝玩乐的废物，连账本都看不懂！他们舍不得杀我，至少在榨干我最后一点价值之前，舍不得！”
他微微前倾身体，声音如同毒蛇吐信，充满了颠覆一切的野心：“先生，这只是第一步！我要的，可不仅仅是那三成利润！我要用拒妖关这把最锋利的刀，把崔家，把那些吸血的蛀虫，连皮带骨，吸个干干净净！等我把崔家的血吸干，就算我当不了崔家的族长……”
他眼中寒芒爆射，一字一句道：“我也要……另立一个崔家！”
“枭雄之姿！”陆安由衷地竖起大拇指。
与虎谋皮固然危险，但眼前的崔量，无疑是一把能搅动风云、破开困局的快刀！
至于这把刀会不会反噬？陆安心中冷笑，只要自己的实力始终凌驾其上，再锋利的刀，也只能为他所用！
林篱看着崔量眼中毫不掩饰的阴狠与野心，小手悄悄抓住了陆安的衣角，眼中满是担忧。
陆安回给她一个安心的眼神，揉了揉她的头发。实力，才是他最大的依仗！
他现在只想借拒妖关获取造化之精，一窥武道巅峰！
有了长足的实力，崔量要是敢空手套白狼...那就试试是他的脑袋硬，还是巡天刀利！
夜色渐深，拒妖关内却灯火通明，人声鼎沸！得知陆安归来的消息，整个关隘都沸腾了！压抑了三个月的担忧和期盼，在此刻化作了冲天的欢呼！
铁承业、林狂等斩妖使更是激动万分！陆安在时，他们心中有主心骨，再大的妖潮也敢硬撼！陆安离开的这段时间，虽然靠着***和陆安留下的底蕴不必担心关隘被破，但每天面对那些试探性进攻的妖兽，他们心里始终悬着一块巨石——万一再来一次大妖潮怎么办？
如今，定海神针回来了！巨石落地！
“还等什么！开宴！为陆大匠接风洗尘！”林狂振臂一呼，声震关城！
“吼——！”整个拒妖关爆发出山呼海啸般的应和！篝火点燃，酒肉飘香，劫后余生、主心骨归来的喜悦弥漫在每一个角落。
陆安被热情的斩妖使和百姓们簇拥在中央，一碗碗烈酒被塞到手中，推辞不得，只能苦笑着接受这份质朴而炽热的敬意。
在喧闹的人群角落，萧灿、李凭栏、狄瑾、纪羽承、任琛五人，显得有些格格不入。
他们看着被众星捧月、宛如神祇般的陆安，再看看自己面前粗糙却丰盛的食物，心中五味杂陈，羡慕、失落、茫然交织。
他们清楚，自己只是陆安用来交换资源的“货物”，与这热烈的英雄凯旋格格不入。
忽然，一个抱着沉重酒壶、约莫七八岁的小男孩，怯生生地走到他们桌前。
他小脸累得通红，眼睛却亮晶晶的，带着毫不掩饰的崇拜，仰头看着衣着华贵的五人，声音清脆地问：
“几位大哥哥，你们……也是陆大哥找来，一起帮我们拒妖关杀妖怪的英雄吗？”
“英雄？” 这个称呼如同重锤，狠狠敲在五人心头！他们看着孩子纯真而充满希冀的眼神，一时竟不知如何回答。
萧灿看着孩子费力抱着的酒壶，又看看他勒的通红的小手和亮得惊人的眼睛，心中某根弦被猛地拨动！
他想起了陆安曾说过的话，想起了帝京的暗流汹涌，想起了自己如同提线木偶般的人生……一股从未有过的热血和冲动涌了上来！
他深吸一口气，脸上露出一个从未有过的、带着几分郑重和释然的笑容，用力点了点头：“是！我们就是来拒妖关，杀妖怪的！”
“真的吗？！”小男孩的眼睛瞬间爆发出惊人的光彩，仿佛看到了偶像，“太好了！陆大哥说，所有来帮拒妖关打妖怪的人，都是大英雄！大哥哥们也是英雄！”
他兴奋地踮起脚尖，吃力地想给五人倒酒：“我……我给英雄们倒酒！”
看着孩子笨拙却无比认真的动作，看着那清澈见底、毫无杂质的崇拜眼神，五个年轻人心中最后一点矜持和自怨自艾被彻底冲垮！
一股混杂着羞愧、责任感和莫名豪情的热流在胸中激荡！
“我来！”李凭栏抢先一步，小心翼翼地接过沉重的酒壶。
“别洒了，小心上到你这小子！”狄瑾连忙扶住酒碗。
“满上满上！”纪羽承和任琛也凑了过来，手忙脚乱地帮忙。
五个曾经眼高于顶、混吃等死的帝都纨绔，此刻围在一个孩子身边，笨拙而认真地倒着酒。
酒碗满上，澄澈的酒液映照着跳动的篝火，也映照着他们眼中逐渐亮起的、名为“信念”的光芒。
五人相视一眼，无需言语，某种坚定的共识已然达成。
他们端起粗糙的酒碗，面向那喧闹中心的身影，也面向这座巍峨雄关和关外无尽的黑暗，将碗中烈酒一饮而尽！
辛辣的酒液滚过喉咙，烧灼着胸膛，也点燃了他们心中沉寂已久的火焰。
拒妖关，或许……真的是一个新的开始。而他们，也想试着……成为孩子口中的“英雄”。
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