摊主是个干瘦的老头，脸上沟壑纵横，惊疑不定地打量着这三个刚从鬼门关爬出来的煞星，直到袁念抬起眼皮，漠然地扫过来，老头猛地一哆嗦，慌忙抓起那枚带着体温的铜钱，转身掀开蒸笼。
“老板，”袁念拿起一个还烫手的包子，随意咬了一口，粗糙的面皮和寡淡的馅料在口中味同嚼蜡。他指尖一弹，几点细碎的银屑落在桌上。“这地界儿，生意不好做吧？人都快死绝了。怎么…还耗在这儿等死？”
老头身体明显一僵，下意识地左右张望，最终颓然地坐倒在袁念旁边的条凳上。
他凑近了些，一股混合着汗臭、油腥和淡淡尸腐气的味道扑面而来，声音压得极低：
“走？哪里是不想走哇…是…是走不掉！” 他枯瘦的手指神经质地绞着油腻的围裙边，指关节泛白。
“看见村口老槐树上挂着的那些‘腊肉’了么？”老头的声音抖得不成样子，眼神惊恐地瞟向村口方向，“那…那都是想跑的！隔天早晨，一准儿…就挂在那儿了！”
“自己就吊死了？”袁念眉梢微不可察地一挑。
老头猛地摇头，浑浊的眼中迸射出极致的恐惧，声音几乎是从牙缝里挤出来。
“是贾府！是贾府的老爷！！” 他身体筛糠般抖起来，“他不准！不准有‘养料’…离开村子！一个…都不准！”
“接着说。”
老板摇了摇头，却是如何都不肯再吐露一个字，又送给了三人一笼包子，就自顾自地忙活去了。
三人对视一眼，不再说话，只是埋头吃着包子。
不管幕后的人是谁，这场针对远槐村的行动都堪称天衣无缝，即使是里正亲临也只找到一点蛛丝马迹。
......
赤阙国都，上京，钦天监
幽暗厅堂，烛火如豆，一名女子跪坐于矮几前，身覆玄色轻甲，甲片细密如龙鳞。她将一头乌发高高束成马尾，露出线条冷硬的下颌，此刻正低垂着头，翻看着手中一叠泛黄卷宗，眉头紧锁。
“当真需我亲往？”她终于抬起头，声音清越，刺向堂前端坐煮茶的华服青年。“就为了一个靠吞食秽物苟延残喘的小鬼？”
青年并未立刻回答。泥炉上，一只素雅的紫砂壶正咕嘟作响，他提起壶，滚烫的水流注入面前两只薄如蝉翼的玉瓷茶盏，茶香瞬间弥漫开来。
“天地玄黄，宇宙洪荒。”青年将一盏清茶轻轻推至女子面前，声音平缓，却字字千钧，“万物生灭，自有其序，相生相克，此乃亘古不易之理。”他指尖在袅袅升腾的青烟上轻轻一点。
原本散乱无形的茶烟迅速凝聚、变幻，烟雾中，清晰地浮现出远槐村那破败街角的景象：油腻的包子摊，神色麻木的摊主，以及正大口吞咽着粗糙包子的袁念。
青年凝视着烟雾中袁念的身影，眼神深邃如古井寒潭。“虫噬草木，鸡啄虫豸，人烹鸡禽，此乃天道循环，生生不息。”
“然则…”青年的声音陡然转冷，那一丝若有若无的杀机骤然变得凛冽刺骨，“鬼魅横行，噬人精魄，夺人生机！此等阴邪之物，盘踞幽冥，荼毒阳世，天地之间，又有何物，能克之？食之？！”
“难道这煌煌天道，当真偏爱那一点污秽阴气不成？！竟容其肆虐，而无制衡之法？！”
青年缓缓收回目光，那股恐怖的威压也随之敛去。他端起自己面前那盏茶，轻轻啜饮一口。
“去吧。带上张奇洞搜罗到的东西，找到那少年，亲手交予他。”
“灵州的妖祸，我帮你看着。”
......
溪山村
噗——！
一口淤血猛地从袁念口中喷溅而出，柳潇潇敏捷地像只受惊的狸猫，向后跳开半步，嫌弃地皱了皱小巧的鼻子。
“哼，心急吃不了热豆腐。”刘志佝偻着背，掀开药屋木门，端着一碗热气腾腾、气味辛辣刺鼻的墨绿色药汤走了进来。“《气经》才摸到点皮毛，就敢不知死活地去撞‘龙虎玄关’？嫌自己骨头太硬了？”
袁念眼神漠然，抬起手背随意地擦去嘴角血污。他当然知道这是饮鸩止渴。但时间如同跗骨之蛆的紧迫感，还有远槐村那高悬于老槐树上的“腊肉”阴影，都在无声地催促着他。
一日前三人拖着残躯回到溪山村。袁念便一头扎进了那座破庙。
庙宇倾颓，神像早已坍塌成一堆辨不出面目的泥胎碎块，唯有几处被烟熏火燎得模糊不清的残破壁画，还勉强附着在斑驳的墙壁上。
画面已残缺大半，色彩剥落，只剩下完整一人通体惨白，从头到脚，无一丝杂色。一顶尖耸如锥、直刺苍穹的白色高帽，帽檐下压着一张毫无血色、如同新糊纸人般的面孔，那面孔上没有任何表情，只有一片死寂的空洞。一条猩红如血、长得不合常理的长舌，从那张毫无生气的嘴里一直垂落到胸口。
高帽之上，用浓墨勾勒出四个扭曲如蝌蚪的古篆：
“一见生财”！
白无常——谢必安！
仅仅是凝视着这残破的壁画，一股冰冷刺骨的寒意便顺着脊椎爬满全身，庙宇内的温度仿佛骤降。袁念深吸一口气，强压下心头的悸动，戴上面具，以自身为引，沟通壁画中残留的那一丝属于这位勾魂使者的、霸道绝伦的阴神之力！
嗡——！
意念甫一触及壁画！
并非想象中的力量灌注，取而代之的，是一声极其清晰、冰冷、充满了无尽嘲弄与蔑视的——
“呵……”
袁念闷哼一声，身体不受控制地踉跄倒退，眼前瞬间一片漆黑，金星乱冒。
墙壁上，那幅白无常的残像似乎微微扭曲了一下，空洞的眼窝仿佛闪过一丝极淡的、看蝼蚁般的讥诮光芒，随即彻底归于死寂。
所以，才有了今日这近乎自毁般的、强行冲击《气经》第二层“龙虎玄关”的疯狂之举。
“罢了。”袁念仰躺在床上，回忆这些天的种种。
为什么包子铺的老板要说是贾府的老爷造成了远槐村的这些惨剧？
这和他们调查到的徐乾不符。
另外，买下薛丽的商人是谁？和这件事有什么关系？为什么薛丽死在了西山岗？
还有，袭击张奇洞的又是谁？
“对了，张奇洞！”袁念做起来，“你们有去看过我师傅死亡的地方么！”
“百丈悬崖之下，很难见到了。”刘志无可奈何地摇摇头。
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！