暖风吹散黎府画斋的墨香，黎清沅对着满墙画稿发呆。宣纸上的折枝兰已初具神韵，叶脉间却藏着细密的泪痕——自沈砚三日前于御花园赠珠后，她腕上的珍珠手链便再未取下，每颗珠子都被摩挲得温润如玉，恰似他指尖的温度。
“小姐又在想沈大人了？”浮清端来桂花糖糕，狡黠地眨眨眼，“方才门房说，沈大人的画具落在您这儿了。”黎清沅心头一跳，指尖无意识地缠上腰间的锦帕——那是沈砚包珠所用的素帕，边角绣着她偷加的并蒂莲。她想起昨日他教画时，袖口不慎沾了她的胭脂，竟笑着说“此乃天赐姻缘”。
正厅传来父亲黎尚书的咳嗽声。黎清沅攥紧帕角，忽然想起母亲曾说“女子心意当由父定”。她深吸口气，掀起竹帘时，正见父亲对着沈砚托人送来的《墨兰图》沉吟。画中兰草旁题着小字：“沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。”
“爹，”她福身行礼，指尖冰凉，“沈大人他……”黎尚书放下画轴，目光在她鬓边的珍珠步摇上转了转：“你是想说，那盒珠子？”他忽然笑了，从书案下抽出一卷纸，“你瞧这是什么？”
宣纸上是沈砚的笔迹，写着“恳请黎大人允准小婿登门纳采”，落款处还按着个模糊的指印。黎清沅猛地抬头，撞进父亲含笑的眼：“这孩子前日便递了帖子，说等折花宴后便来行纳采礼。”窗外的海棠花瓣飘进厅内，落在她发烫的脸颊上。
“可是爹，”她绞着帕子，“沈大人如今是新科状元，将来要入仕途的，女儿怕……”黎尚书抬手打断她，指着墙上她未完成的《并蒂莲图》：“你母亲嫁我时，我不过是个穷举子。清沅，真心若金，何惧仕途风波？”他从袖中取出枚玉牌，“这是你外祖留下的定亲信物，你且收着。”
玉牌触手生温，正面刻着“永结同心”，背面竟是沈砚画的兰草纹样。黎清沅忽然想起沈砚曾说“与令尊投缘”，原来早在她动心之前，父亲已在暗中留意。她接过玉牌时，泪水突然滑落，砸在牌面的兰草上，晕开淡淡的水痕。
“傻孩子，”黎尚书替她拭去泪，“明日折花宴，你随我进宫，也好让公主瞧瞧我黎家的女儿。”他话音刚落，门外传来小厮禀报：“老爷，沈大人差人送来了这个。”只见丫鬟捧着个锦盒进来，里面是支新做的珍珠步摇，七颗南海珠在灯下流转七彩光晕。
“他说，”丫鬟红着脸递过张字条，“旧珠已补，新簪待绾。”黎清沅展开字条，瘦金体的字迹里透着温柔：“待我折得蟾宫桂，便来为卿簪凤钗。”她攥着字条，指尖的温度似乎透过纸页，传到了远在宫墙内的沈砚掌心。
当晚，黎清沅在妆镜前簪上新步摇。珍珠映着烛光，在镜中漾起涟漪。她想起沈砚教画时说的“画眼乃魂”，忽然明白自己的心意早已藏在每幅画的落款里——那看似随意的“沅”字，总是比旁人多描了三分情。
浮清在旁收拾妆台，忽然“呀”了声：“小姐，您瞧这是什么？”只见镜匣底部压着张红笺，是她前日试笔写的《卜算子》，词中“珠串系同心，画案留情愫”两句被朱砂圈了圈，旁边是沈砚的批语：“词亦如画，情在墨中。”
窗外的月亮升上中天，将黎府的梧桐叶照得透亮。黎清沅摸着腕上的珍珠手链，又看了看妆台上父亲给的玉牌，心中那点因身份悬殊而生的忧虑，早已化作绕指柔。她提起笔，在红笺背面写下回复：“静待状元归，红妆为君备。”
却不知，此刻的御花园中，沈砚正对着明月，将一支刻着“沅”字的玉簪小心翼翼地收进袖中。他鬓边的银箔花在夜风中轻颤，那是黎清沅偷偷别上的，如今已沾了他的体温，像极了她此刻在闺房中，为他心动的温度。
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