萧战的藏蓝外袍裹在身上，残留的皂角气息与男性体温，如同一个温暖的茧，隔绝了冷宫弥漫的腐朽与深秋刺骨的寒意。凌九霄并未回到那间破败的死亡之殿，而是背倚着冰冷刺骨的宫墙，缓缓滑坐在地。帝魂沉静如渊，浩瀚的神识却如无形的蛛网，悄然蔓延开去。
宫墙外，萧战冷硬的命令声、军靴踏在石板上远去的沉闷声响、枯枝在风中的呜咽...最终，一切重归死寂。
成了。
帝魂深处泛起一丝微澜。萧战的沉默与外袍，便是无声的应允。那把“梯子”，已然搭成。
冷宫彻底陷入死寂。血腥气犹在，再无一人敢靠近，连每日的馊饭也彻底断绝。
凌九霄盘膝坐于最黑暗的角落，《紫极帝经》运转不休。混沌灵体如同饕餮巨兽，贪婪地吞噬着玉佩空间内精纯的灵气以及外界稀薄污浊的能量。丹田内的混沌气旋愈发凝实，淬体九重巅峰的根基被打磨得浑厚如渊，距离那层凝气期的无形屏障，仅隔一层薄纸。
五日后，黄昏。
腐朽的宫门被谨慎地轻叩了三下。
凌九霄倏然睁眼，眸底流转的混沌微芒瞬间隐没。她裹紧那件沾染了冷宫气息却犹带暖意的外袍，起身拉开了门栓。
门外站着的并非萧战，而是一位面容愁苦、身着镇国公府三等仆役服饰的老者——福伯。他身后停着一辆简陋无比、连篷顶都没有的青布小轿，一个沉默的车夫垂手而立。
“大...大小姐...”福伯浑浊的老眼看到门内裹着明显不合身男袍、面色苍白却眼神静锐如刀的凌九霄，泪水瞬间涌出，扑通一声跪倒在冰冷的石地上，额头重重触地，“老奴...奉萧副统领及老国公旧部几位大人之托，接...接您回府养病！”声音哽咽颤抖。
记忆浮现：福伯，凤家为数不多对“凤倾凰”保有善意的老仆，曾是老国公的心腹亲随。
“起。”凌九霄声音无波无澜。
她径直走向那辆寒酸的小轿。车夫连忙掀开轿帘——里面空空荡荡，连一张垫子都没有。
凌九霄面不改色，弯腰钻入轿中。轿帘落下，彻底隔绝了外界。
“起轿！”福伯用袖子狠狠擦去眼泪，颤声喝道。
青布小轿吱呀作响，碾过冷宫坑洼不平的石板路，如同载着一抹幽灵，驶离这囚禁与死亡之地，驶向皇城中心那片名为“家族”却充斥着无尽倾轧与算计的漩涡中心。
镇国公府，朱漆大门巍峨耸立，门前石狮狰狞怒目，彰显着煊赫门庭的威严。然而，这辆寒酸破旧的青布小轿，却突兀地停在洞开的侧门旁，刺眼得如同华丽锦袍上的一块污秽疮疤。
侧门只隙开一线缝隙。门内，无人迎接，只有探头探脑的下人目光闪烁，充满好奇与鄙夷。
福伯佝偻着腰上前叫门。半晌，侧门才不情不愿地完全洞开。一个管事模样的中年男子探出头来，眼珠滴溜溜乱转，脸上堆起皮笑肉不笑的假意：“哟，福伯？这是...把大小姐接回来了？家主和夫人正忙，吩咐了，大小姐舟车劳顿，先回...‘听雪轩’歇着吧。”“听雪轩”三字咬得格外重，轻慢之意尽显——那是凤家最偏僻、最破败的废弃院落，用来安置她这“废柴弃妃”，再“合适”不过。
轿帘纹丝不动，内里毫无回应。
福伯气得浑身发抖，老脸涨得通红，嘴唇哆嗦着就要争辩。
“哎呀呀！我当是谁这么大阵仗回府呢？原是咱凤家金尊玉贵的嫡长女姐姐呀！”
一个娇媚做作、尾音拖曳得令人牙酸的女声，裹挟着毫不掩饰的讥诮，自回廊深处炸响！
鹅黄云锦的华美罗裙在日头下流光溢彩，满头珠翠随着袅娜的步伐叮当作响——庶妹凤轻舞，在一群丫鬟婆子的簇拥下，如同开屏的孔雀，摇曳生姿地走来。
娇俏的容颜此刻刻满了刻薄，“惊喜”的表情夸张到失真。眼底深处，鄙夷、嫉妒、恶毒的快意翻涌不息。她捏着丝帕掩住口鼻，如同躲避什么恶臭之物，毒钩般的目光先是刮过那辆寒碜的小轿，最后死死钉在紧闭的轿帘上，娇声笑道：
“姐姐这是‘荣归故里’呀？听说七殿下‘厌弃’了姐姐，特意安置在‘清净’地方休养？啧啧啧，今日一见姐姐这‘气色’，果然是养得极‘清净’呀！”“荣归”、“厌弃”、“清净”字字淬毒，句句诛心。身后的丫鬟们掩着嘴，发出压抑的窃笑声。
府门内外，探头探脑的下人越来越多，目光交织着幸灾乐祸与赤裸裸的轻蔑，如同在看一件肮脏的秽物。废柴、弃妃、冷宫烂泥...“凤倾凰”三个字在凤家早已成为彻骨的笑柄。
空气凝滞，唯余凤轻舞刺耳的尖笑与下人们压抑的嗤声。
轿帘依旧垂死般纹丝不动。
凤轻舞脸上的娇笑微微僵硬。预想中的惊慌失措、羞愤欲死并未出现，这死寂的沉默反而让她如同蓄力一拳打在了棉花上，一股邪火猛地从心头窜起！
她上前一步，浓郁的香风扑面而来，涂着蔻丹的尖利指尖竟直接伸向轿帘，作势要掀开！
“姐姐怎么哑巴了？冷宫待久了，连规矩都喂狗了吗？妹妹好心好意来迎你，连脸都不肯露一个？还是说...”声音陡然转毒，如同毒蛇吐信，“染了什么见不得人的脏病？！”
指尖即将触碰到帘布的刹那——
唰！
轿帘猛地自内被一只苍白而稳定的手掀开！
凌九霄（凤倾凰）弯腰，一步踏出轿厢。
萧战的藏蓝外袍裹在她身上，袍角沾染着冷宫的污迹。枯槁的乱发被随意束在脑后，整张脸再无遮掩地暴露在所有人面前——暗红的鞭痕如同狰狞的烙印，盘踞在苍白的肌肤上，触目惊心！
然而，令全场瞬间失声、空气彻底冻结的，却是她的眼神！
无屈辱！无愤怒！无怯懦！
唯有无底深渊般的漠然！俯瞰蝼蚁般的刻骨冰冷！眼前花枝招展、满脸恶毒的凤轻舞与那些嗤笑的下人，于她而言，不过是一群嗡嗡作响的渺小虫豸！
她甚至未曾瞥凤轻舞一眼。
目光平静地扫过府邸内雕梁画栋的亭台楼阁，朱漆耀眼的回廊立柱。那目光，绝非游子归家的眷恋，倒似一位帝王在巡视自己荒废多年的行宫，审视、疏离、带着冰冷的嘲弄。
迈步。
一步，一步。
足下因伤势带着虚浮，然每一步落下都沉稳如山。脊背笔直如风雪中孤傲的寒竹。
径直从僵立原地、脸上娇笑彻底凝固的凤轻舞身侧走过！视若无物！如同拂去一粒碍眼的尘埃！
无视！
彻彻底底！毫不掩饰的无视！
凤轻舞脸上精心描画的娇笑、眼中翻涌的恶毒、伸出去掀帘的手，全都僵在了半空！一股冰寒自脚底瞬间窜至头顶！当众被如此彻底的无视，其屈辱远胜万般恶毒的言语！她竭尽全力的表演和羞辱，在对方眼中竟如小丑闹剧般不值一顾！巨大的羞辱感混合着妒火与愤怒，瞬间冲垮了她摇摇欲坠的理智！
“凤倾凰！你给我站住！”凤轻舞猛地转过身，声音因暴怒和羞愤尖利到刺耳，所有娇媚尽数化为扭曲的狰狞，“聋了吗？我在跟你说话！冷宫里的弃妃！凤家的废柴耻辱！谁给你的狗胆敢无视我？！跪下！给我道歉！”
凌九霄步履未顿，恍若未闻身后的疯吠。她微侧首，目光落在身旁气得浑身发抖、老泪纵横的福伯身上，声音平静无波，却带着不容置疑的力量：
“福伯，带路。”
“听雪轩。”
福伯身体一颤，对上大小姐那双静得骇人、仿佛蕴藏着无尽风暴的眼眸，满腔的委屈与怒火瞬间化为酸楚与敬畏。他狠狠瞪了一眼脸色铁青、浑身发抖的凤轻舞以及噤若寒蝉的仆从们，猛地挺直了佝偻多年的脊背，洪声应道：
“是！大小姐！老奴这就为您引路！”
他当先一步，护在凌九霄身侧，带着她穿过鸦雀无声、目光复杂的人群，直刺府邸最深最荒僻的角落。将凤轻舞歇斯底里的尖泣怒骂彻底抛在身后。
“凤倾凰！你等着！我饶不了你！贱人！废柴！冷宫里的烂货——！！！”败犬的哀鸣在身后渐渐远去，扭曲变形。
凌九霄裹紧宽大的外袍，步履沉稳地踏过听雪轩小径上堆积的枯黄落叶。身后，是凤府死寂的震惊与扭曲的咒骂。身前，是荒芜破败的院落，院墙倾颓。
院门虚掩，一位穿着粗布衣裳、头发花白的老妇人正倚门焦灼张望——奶娘周嬷嬷。当她看清福伯和凌九霄的身影，身体猛地一震，踉跄着扑了过来，泣不成声：“小姐！我的小姐！您...您可算回来了！”
凌九霄止步，看着扑到眼前老泪纵横、几乎站立不稳的周嬷嬷，冰冷漠然的眸底，罕见地掠过一丝极细微的涟漪。她伸出手，轻轻拍了拍周嬷嬷因哭泣而颤抖的肩膀。
动作很轻，却蕴含着不容置疑的安抚力量。
“嬷嬷，我归矣。”声音依旧平静，却减了三分冰冷，多了一缕极淡的属于“人”的温度。
周嬷嬷泣不成声，紧紧抓住凌九霄冰凉的手，仿佛生怕眼前的人再次消失。
凌九霄的目光越过周嬷嬷花白的头发，刺向荒草丛生、门窗破败不堪的听雪轩。院墙斑驳剥落，屋瓦破碎凋零，一派死寂荒凉的景象。
她的眼神复归深邃冰冷。
“关门。”
迈步，踏入这座象征其凤家地位的破败院落。
吱呀——
腐朽的院门在身后缓缓合拢，隔绝了所有窥探、鄙夷、幸灾乐祸的目光，也隔绝了凤轻舞隐约传来的、不甘的尖嚎。
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